— Закалка кожи делится на три ступени, и на каждой из них старая кожа сходит, уступая место новой — отсюда и название. Чтобы стать полноценным членом банды, тебе нужно пройти хотя бы первую линьку. Ты ведь совсем недавно взялся за «Железную Рубашку»? Не торопись, тренируйся усердно и укрепляй основы шаг за шагом.
— Закалка кожи делится на три ступени, и на каждой из них старая кожа сходит, уступая место новой — отсюда и название. Чтобы стать полноценным членом банды, тебе нужно пройти хотя бы первую линьку. Ты ведь совсем недавно взялся за «Железную Рубашку»? Не торопись, тренируйся усердно и укрепляй основы шаг за шагом.
Наставник Сунь и не подозревал, на что в действительности способен Лу Чаншэн.
Наставник Сунь и не подозревал, на что в действительности способен Лу Чаншэн.
Поблагодарив наставника, Лу Чаншэн вернулся к себе. Стоило ему стянуть рубаху, как он заметил на теле тонкую сеточку трещин. Кожа действительно начала лопаться.
Поблагодарив наставника, Лу Чаншэн вернулся к себе. Стоило ему стянуть рубаху, как он заметил на теле тонкую сеточку трещин. Кожа действительно начала лопаться.
«Неужели это и есть первая линька?»
«Неужели это и есть первая линька?»
Лу Чаншэн потянул за край лопнувшей кожи и без труда снял её целым лоскутом, словно содрал засохшую плёнку клея. Боли он не почувствовал.
Лу Чаншэн потянул за край лопнувшей кожи и без труда снял её целым лоскутом, словно содрал засохшую плёнку клея. Боли он не почувствовал.
Глубокой ночью его разбудил навязчивый зуд. Разогнав остатки сна, Лу Чаншэн осмотрел себя при свете луны: тело покрылось множеством мелких трещинок, а старый ороговевший слой свернулся едва заметными чешуйками.
Глубокой ночью его разбудил навязчивый зуд. Разогнав остатки сна, Лу Чаншэн осмотрел себя при свете луны: тело покрылось множеством мелких трещинок, а старый ороговевший слой свернулся едва заметными чешуйками.
Судя по всему, на полное обновление уйдёт ещё несколько дней.
Судя по всему, на полное обновление уйдёт ещё несколько дней.
«Выходит, сейчас я на начальной стадии закалки кожи?»
«Выходит, сейчас я на начальной стадии закалки кожи?»
От этой мысли на душе у Лу Чаншэна потеплело.
От этой мысли на душе у Лу Чаншэна потеплело.
Всего за декаду с небольшим он прошёл путь с самых низов до мастера закалки кожи. Конечно, до великих предшественников-попаданцев вроде Лу Шэна или Ши Гуаня ему было далеко, но результат всё равно впечатлял. К тому же со временем его сила будет только расти.
Всего за декаду с небольшим он прошёл путь с самых низов до мастера закалки кожи. Конечно, до великих предшественников-попаданцев вроде Лу Шэна или Ши Гуаня ему было далеко, но результат всё равно впечатлял. К тому же со временем его сила будет только расти.
***
***
Следующий день
Следующий день
С самого утра Лу Чаншэн принялся за работу и за несколько часов накосил добрую сотню цзин-травы. Вонзив тяжёлую чайдао в землю рядом со снопом, он обхватил охапку мощными руками, легко закинул её на спину и неторопливо зашагал в сторону лагеря.
С самого утра Лу Чаншэн принялся за работу и за несколько часов накосил добрую сотню цзин-травы. Вонзив тяжёлую чайдао в землю рядом со снопом, он обхватил охапку мощными руками, легко закинул её на спину и неторопливо зашагал в сторону лагеря.
— А ну стоять!
— А ну стоять!
Дорогу к подножию горы преградил старый знакомый — Чжан Хуа. Он смерил Лу Чаншэна презрительным взглядом и уставился на тяжёлую ношу за его спиной.
Дорогу к подножию горы преградил старый знакомый — Чжан Хуа. Он смерил Лу Чаншэна презрительным взглядом и уставился на тяжёлую ношу за его спиной.
— Половину травы оставляешь здесь, — злорадно усмехнулся он, — и можешь проваливать.
— Половину травы оставляешь здесь, — злорадно усмехнулся он, — и можешь проваливать.
Отобрать всё Чжан Хуа не решался. Законы Цзиншаня суровы: лишить человека всей добычи означало обречь его на неминуемую смерть. Если бы об этом прознало руководство банды, Чжан Хуа не спас бы даже влиятельный брат.
Отобрать всё Чжан Хуа не решался. Законы Цзиншаня суровы: лишить человека всей добычи означало обречь его на неминуемую смерть. Если бы об этом прознало руководство банды, Чжан Хуа не спас бы даже влиятельный брат.
За его спиной переминались с ноги на ногу несколько аптечных учеников. На фоне одинокого Лу Чаншэна их банда выглядела внушительно, и любому на его месте здравый смысл подсказал бы уступить.
За его спиной переминались с ноги на ногу несколько аптечных учеников. На фоне одинокого Лу Чаншэна их банда выглядела внушительно, и любому на его месте здравый смысл подсказал бы уступить.
Вот только лицо Лу Чаншэна приняло весьма странное выражение.
Вот только лицо Лу Чаншэна приняло весьма странное выражение.
«Столько дней этот придурок выжидал и решил зажать меня именно тогда, когда я прорвался на новую ступень! Какое поразительное совпадение. Мне даже как-то неловко перед ним...»
«Столько дней этот придурок выжидал и решил зажать меня именно тогда, когда я прорвался на новую ступень! Какое поразительное совпадение. Мне даже как-то неловко перед ним...»
Лу Чаншэн аккуратно сбросил тяжёлую ношу на землю и примирительно покачал головой.
Лу Чаншэн аккуратно сбросил тяжёлую ношу на землю и примирительно покачал головой.
— Шёл бы ты отсюда, Чжан Хуа. Иди коси траву и не нарывайся.
— Шёл бы ты отсюда, Чжан Хуа. Иди коси траву и не нарывайся.
От такого будничного тона Чжан Хуа и его прихвостни так и вспыхнули. Волна жгучего стыда и злости разом лишила их остатков разума.
От такого будничного тона Чжан Хуа и его прихвостни так и вспыхнули. Волна жгучего стыда и злости разом лишила их остатков разума.
— Ах ты!.. — взревел Чжан Хуа, но крик тут же застрял у него в горле. Он испуганно попятился.
— Ах ты!.. — взревел Чжан Хуа, но крик тут же застрял у него в горле. Он испуганно попятился.
Лу Чаншэн не отличался благородством и не собирался разыгрывать честный поединок по правилам боевых искусств. Сильно толкнувшись правой ногой, он буквально катапультировался вперёд.
Лу Чаншэн не отличался благородством и не собирался разыгрывать честный поединок по правилам боевых искусств. Сильно толкнувшись правой ногой, он буквально катапультировался вперёд.
Раздался глухой двойной удар. Двое стоявших ближе всех аптечных учеников отлетели в сторону, как кегли.
Раздался глухой двойной удар. Двое стоявших ближе всех аптечных учеников отлетели в сторону, как кегли.
Перед глазами Чжан Хуа предстала грозная фигура Лу Чаншэна, от которой веяло первобытной, пугающей мощью разъярённого тигра. Ноги Чжан Хуа подкосились от ужаса, а в следующее мгновение тяжёлый, как чугунный утюг, кулак врезался ему прямо в грудину.
Перед глазами Чжан Хуа предстала грозная фигура Лу Чаншэна, от которой веяло первобытной, пугающей мощью разъярённого тигра. Ноги Чжан Хуа подкосились от ужаса, а в следующее мгновение тяжёлый, как чугунный утюг, кулак врезался ему прямо в грудину.
В глазах Чжан Хуа потемнело. Он потерял опору и кубарем полетел назад, пока не врезался спиной в огромный валун. Удар был такой силы, что внутренности, казалось, перекрутились в тугой узел.
В глазах Чжан Хуа потемнело. Он потерял опору и кубарем полетел назад, пока не врезался спиной в огромный валун. Удар был такой силы, что внутренности, казалось, перекрутились в тугой узел.
Его вырвало кровью. Наблюдавшие за этим аптечные ученики в панике бросились врассыпную: связываться с таким чудовищем никто не хотел.
Его вырвало кровью. Наблюдавшие за этим аптечные ученики в панике бросились врассыпную: связываться с таким чудовищем никто не хотел.
Лу Чаншэн не стал устраивать погоню. Поблизости трудились другие сборщики цзин-травы, и попытка добить врагов привлекла бы ненужное внимание, а скрыть массовое убийство в таких условиях было невозможно.
Лу Чаншэн не стал устраивать погоню. Поблизости трудились другие сборщики цзин-травы, и попытка добить врагов привлекла бы ненужное внимание, а скрыть массовое убийство в таких условиях было невозможно.
Что ж, маски сброшены, мосты сожжены. Впрочем, Лу Чаншэн ждал этого момента слишком долго. Жаль только, что Чжан Хуа оказался обыкновенным трусом.
Что ж, маски сброшены, мосты сожжены. Впрочем, Лу Чаншэн ждал этого момента слишком долго. Жаль только, что Чжан Хуа оказался обыкновенным трусом.
***
***
Лагерь Цзиншань
Лагерь Цзиншань
В лагере наставник Сунь сидел в глубоком деревянном кресле, лениво подумывая о том, чтобы пойти прилечь. В этот предобеденный час глупо было ждать возвращения сборщиков с полными корзинами. За последние полторы недели люди вымотались до предела, и лишь свист плетей из цзин-травы заставлял их превозмогать боль и усталость.
В лагере наставник Сунь сидел в глубоком деревянном кресле, лениво подумывая о том, чтобы пойти прилечь. В этот предобеденный час глупо было ждать возвращения сборщиков с полными корзинами. За последние полторы недели люди вымотались до предела, и лишь свист плетей из цзин-травы заставлял их превозмогать боль и усталость.
Внезапно со стороны тропы послышались бодрые шаги.
Внезапно со стороны тропы послышались бодрые шаги.
— Наставник! — окликнул его знакомый голос.
— Наставник! — окликнул его знакомый голос.
Сунь обернулся и так и застыл на месте. Перед ним стоял Лу Чаншэн, а за его спиной высилась огромная, туго перевязанная охапка травы.
Сунь обернулся и так и застыл на месте. Перед ним стоял Лу Чаншэн, а за его спиной высилась огромная, туго перевязанная охапка травы.
— Как тебе удалось столько накосить?! — изумлённо воскликнул наставник.
— Как тебе удалось столько накосить?! — изумлённо воскликнул наставник.
Лу Чаншэн лишь усмехнулся и молча сгрузил добычу на весы. Стрелка качнулась и замерла на отметке в сто десять цзиней.
Лу Чаншэн лишь усмехнулся и молча сгрузил добычу на весы. Стрелка качнулась и замерла на отметке в сто десять цзиней.
— Ты что, нашёл чей-то чужой схрон? — подозрительно прищурился Сунь Ли, не веря, что парень мог собрать такое количество в одиночку.
— Ты что, нашёл чей-то чужой схрон? — подозрительно прищурился Сунь Ли, не веря, что парень мог собрать такое количество в одиночку.
— Обижаете, наставник, — улыбнулся Лу Чаншэн. — Всё до последней травинки срезано лично мной.
— Обижаете, наставник, — улыбнулся Лу Чаншэн. — Всё до последней травинки срезано лично мной.
— Но как?! — изумился Сунь Ли.
— Но как?! — изумился Сунь Ли.
— Сам не пойму, — пожал плечами Лу Чаншэн. — Последние пару дней чувствую небывалый прилив сил. Словно во мне открылся скрытый источник энергии. Особенно это проявилось прошлой ночью.
— Сам не пойму, — пожал плечами Лу Чаншэн. — Последние пару дней чувствую небывалый прилив сил. Словно во мне открылся скрытый источник энергии. Особенно это проявилось прошлой ночью.
Наставник Сунь мгновенно подобрался. Он вплотную подошёл к юноше, пристально вглядываясь в его лицо и шею, и спустя минуту удивлённо покачал головой.
Наставник Сунь мгновенно подобрался. Он вплотную подошёл к юноше, пристально вглядываясь в его лицо и шею, и спустя минуту удивлённо покачал головой.
— Невероятно... Да у тебя же кожа сходит!
— Невероятно... Да у тебя же кожа сходит!
Опытный глаз наставника без труда уловил едва заметные шелушащиеся чешуйки на шее парня.
Опытный глаз наставника без труда уловил едва заметные шелушащиеся чешуйки на шее парня.
— Первая ступень закалки кожи? — изобразил удивление Лу Чаншэн.
— Первая ступень закалки кожи? — изобразил удивление Лу Чаншэн.
— Именно! — восторженно выдохнул Сунь Ли. — Слушай, Чаншэн, давай без этих официальных обращений. Зови меня просто по имени или братом Сунем, если не против.
— Именно! — восторженно выдохнул Сунь Ли. — Слушай, Чаншэн, давай без этих официальных обращений. Зови меня просто по имени или братом Сунем, если не против.
На лице Сунь Ли отразилась целая гамма чувств. Кто бы мог подумать, что простенькая, завалявшаяся книга «Железной Рубашки», которую он когда-то продал парню от скуки, за такой короткий срок превратит обычного аптечного мальчика в полноценного члена банды.
На лице Сунь Ли отразилась целая гамма чувств. Кто бы мог подумать, что простенькая, завалявшаяся книга «Железной Рубашки», которую он когда-то продал парню от скуки, за такой короткий срок превратит обычного аптечного мальчика в полноценного члена банды.
— Как только срок отработки закончится, тебя официально примут в Банду Трёх Рек, — добавил он. — В этом теперь нет никаких сомнений.
— Как только срок отработки закончится, тебя официально примут в Банду Трёх Рек, — добавил он. — В этом теперь нет никаких сомнений.
— Спасибо за поддержку, брат Сунь.
— Спасибо за поддержку, брат Сунь.
— Да брось ты, пустяки! — добродушно отмахнулся тот.
— Да брось ты, пустяки! — добродушно отмахнулся тот.
От былой суровости наставника не осталось и следа.
От былой суровости наставника не осталось и следа.
Они перекинулись ещё парой фраз, и, когда Лу Чаншэн уже собирался уходить, Сунь Ли решительным жестом вычеркнул его имя из журнала обязательных работ.
Они перекинулись ещё парой фраз, и, когда Лу Чаншэн уже собирался уходить, Сунь Ли решительным жестом вычеркнул его имя из журнала обязательных работ.
— Ты теперь без пяти минут полноценный член банды. Не дело тебе вместе с сопливыми учениками и подмастерьями спину на косьбе гнуть. Свободен!
— Ты теперь без пяти минут полноценный член банды. Не дело тебе вместе с сопливыми учениками и подмастерьями спину на косьбе гнуть. Свободен!
Лу Чаншэн искренне улыбнулся. Пусть сбор травы больше не представлял для него никакой сложности, избавиться от рутины было чертовски приятно. К тому же теперь он получил долгожданную свободу перемещения, о которой раньше, под неусыпным надзором, не мог и мечтать.
Лу Чаншэн искренне улыбнулся. Пусть сбор травы больше не представлял для него никакой сложности, избавиться от рутины было чертовски приятно. К тому же теперь он получил долгожданную свободу перемещения, о которой раньше, под неусыпным надзором, не мог и мечтать.
***
***
Жилой квартал лагеря
Жилой квартал лагеря
Вернувшись в свою комнату, Лу Чаншэн погрузился в размышления. Его единственная техника — «Железная Рубашка» — развивалась стремительно, но рассчитывать лишь на изнурительные тренировки было бы глупо. Обычный путь требовал колоссального времени, невероятных усилий и был сопряжён с огромным риском для здоровья.
Вернувшись в свою комнату, Лу Чаншэн погрузился в размышления. Его единственная техника — «Железная Рубашка» — развивалась стремительно, но рассчитывать лишь на изнурительные тренировки было бы глупо. Обычный путь требовал колоссального времени, невероятных усилий и был сопряжён с огромным риском для здоровья.
Ему оставалось полагаться только на систему эволюции.
Ему оставалось полагаться только на систему эволюции.
Чистый, экологичный метод.
Чистый, экологичный метод.
И главное — абсолютно безопасный.
И главное — абсолютно безопасный.
Но здесь крылась другая загвоздка — очки эволюции.
Но здесь крылась другая загвоздка — очки эволюции.
«Чтобы расти дальше, мне нужно много, очень много очков эволюции».
«Чтобы расти дальше, мне нужно много, очень много очков эволюции».
Где их взять? Снова искать загадочных горных обезьян? Или собирать черепки старой керамики?
Где их взять? Снова искать загадочных горных обезьян? Или собирать черепки старой керамики?
Приняв решение, Лу Чаншэн взял необходимые инструменты и решительно направился в горы. Вскоре он уже стоял на том самом месте, где вчера прикончил странного зверя. На земле всё ещё валялся мусор, который он выгреб из расщелины.
Приняв решение, Лу Чаншэн взял необходимые инструменты и решительно направился в горы. Вскоре он уже стоял на том самом месте, где вчера прикончил странного зверя. На земле всё ещё валялся мусор, который он выгреб из расщелины.
«А вдруг в этих краях водятся и другие подобные твари?»
«А вдруг в этих краях водятся и другие подобные твари?»
Немного поколебавшись, Лу Чаншэн решил углубиться в дикие чащобы на обратной стороне склона.
Немного поколебавшись, Лу Чаншэн решил углубиться в дикие чащобы на обратной стороне склона.
С его нынешней силой — когда он мог одним ударом перерубить прочную ветку цзин-травы — уверенности в себе заметно прибавилось. Даже столкнувшись с опасностью, он сумеет постоять за себя. К тому же на дворе стоял ясный день, а при свете солнца никакие жуткие гуй не осмелятся показаться на глаза.
С его нынешней силой — когда он мог одним ударом перерубить прочную ветку цзин-травы — уверенности в себе заметно прибавилось. Даже столкнувшись с опасностью, он сумеет постоять за себя. К тому же на дворе стоял ясный день, а при свете солнца никакие жуткие гуй не осмелятся показаться на глаза.
Пробираясь через колючий кустарник и осыпающиеся камни, он шаг за шагом уходил на неизведанную территорию.
Пробираясь через колючий кустарник и осыпающиеся камни, он шаг за шагом уходил на неизведанную территорию.
***
***
Обратный склон горы Цзиншань
Обратный склон горы Цзиншань
Каменистые кручи горы Цзиншань густо заросли сорной травой и диким кустарником.
Каменистые кручи горы Цзиншань густо заросли сорной травой и диким кустарником.
Один из местных охотников, осторожно нащупав ногой уступ на отвесном склоне, надёжно обвязал верёвку вокруг ствола старого дерева.
Один из местных охотников, осторожно нащупав ногой уступ на отвесном склоне, надёжно обвязал верёвку вокруг ствола старого дерева.
— Закрепил! Поднимайтесь! — крикнул он вниз.
— Закрепил! Поднимайтесь! — крикнул он вниз.
У подножия склона стояли ещё несколько человек. На их лицах отразилось явное облегчение.
У подножия склона стояли ещё несколько человек. На их лицах отразилось явное облегчение.
— Наш Даниу — просто кремень! Во всей деревне такого ловкача не сыщешь!
— Наш Даниу — просто кремень! Во всей деревне такого ловкача не сыщешь!
— Ладно вам зубы скалить! — отозвался сверху Даниу. — Живее поднимайтесь да принимайтесь за цзин-траву. Здесь её полно. Нарежем побольше, сдадим перекупщикам за звонкую монету — хоть семьи вздохнут свободнее.
— Ладно вам зубы скалить! — отозвался сверху Даниу. — Живее поднимайтесь да принимайтесь за цзин-траву. Здесь её полно. Нарежем побольше, сдадим перекупщикам за звонкую монету — хоть семьи вздохнут свободнее.
— И то верно!
— И то верно!
Охотники заткнули тесаки за пояса и дружно полезли по верёвке вверх. Вскоре вся артель была в сборе на широком уступе.
Охотники заткнули тесаки за пояса и дружно полезли по верёвке вверх. Вскоре вся артель была в сборе на широком уступе.
— Хоть места здесь и глухие, зато травы — коси не хочу! Нам теперь на неделю работы хватит!
— Хоть места здесь и глухие, зато травы — коси не хочу! Нам теперь на неделю работы хватит!
Увидев раскинувшиеся перед ними сочные заросли цзин-травы, люди не смогли сдержать радостных улыбок. Достав инструменты, они гурьбой бросились к зарослям. Даниу не отставал от остальных.
Увидев раскинувшиеся перед ними сочные заросли цзин-травы, люди не смогли сдержать радостных улыбок. Достав инструменты, они гурьбой бросились к зарослям. Даниу не отставал от остальных.
Раздался резкий свист, и остро заточенное лезвие чайдао вонзилось в упругий стебель. Мутно-зелёный сок брызнул во все стороны, испачкав одежду, но Даниу даже не обратил на это внимания. С азартом прирождённого работяги он валил один куст за другим.
Раздался резкий свист, и остро заточенное лезвие чайдао вонзилось в упругий стебель. Мутно-зелёный сок брызнул во все стороны, испачкав одежду, но Даниу даже не обратил на это внимания. С азартом прирождённого работяги он валил один куст за другим.
Силы сегодня казались неисчерпаемыми. Он срезал уже с десяток тяжелых ветвей, но усталости не чувствовалось вовсе.
Силы сегодня казались неисчерпаемыми. Он срезал уже с десяток тяжелых ветвей, но усталости не чувствовалось вовсе.
Вдруг из густых зарослей впереди донёсся странный, тихий шорох.
Вдруг из густых зарослей впереди донёсся странный, тихий шорох.
Даниу присмотрелся, но из-за плотной стены высокой травы ничего не разглядел. Впрочем, в таких дебрях затеряться проще простого, так что он не придал этому значения и продолжил работу. Руки двигались сами собой, тело наполняла приятная, упругая мощь.
Даниу присмотрелся, но из-за плотной стены высокой травы ничего не разглядел. Впрочем, в таких дебрях затеряться проще простого, так что он не придал этому значения и продолжил работу. Руки двигались сами собой, тело наполняла приятная, упругая мощь.
Шорох повторился, на этот раз гораздо ближе. Трава в нескольких шагах от него качнулась.
Шорох повторился, на этот раз гораздо ближе. Трава в нескольких шагах от него качнулась.
Решив, что это кто-то из его товарищей увлёкся косьбой, Даниу крикнул:
Решив, что это кто-то из его товарищей увлёкся косьбой, Даниу крикнул:
— Эй, кто там шуршит? Поаккуратнее, не зацепите меня ненароком!
— Эй, кто там шуршит? Поаккуратнее, не зацепите меня ненароком!
Ответа не последовало. Даниу недовольно хмыкнул, но ругаться не стал и вернулся к делу.
Ответа не последовало. Даниу недовольно хмыкнул, но ругаться не стал и вернулся к делу.
Среди местных таёжников с незапамятных времён бытовало железное правило: уходи на промысел с первыми лучами солнца, но возвращайся до того, как оно скроется за горизонтом. Старики вбивали эту истину в головы молодым охотникам с первого дня обучения. Это было не просто суеверием, а неписаным законом выживания, нарушать который никто не осмеливался.
Среди местных таёжников с незапамятных времён бытовало железное правило: уходи на промысел с первыми лучами солнца, но возвращайся до того, как оно скроется за горизонтом. Старики вбивали эту истину в головы молодым охотникам с первого дня обучения. Это было не просто суеверием, а неписаным законом выживания, нарушать который никто не осмеливался.
Каждое поколение знало глупцов, которые смеялись над старыми сказками и оставались в лесу после заката. В обычных местах это могло сойти им с рук, но на горе Цзиншань подобное легкомыслие каралось смертью. Всегда.
Каждое поколение знало глупцов, которые смеялись над старыми сказками и оставались в лесу после заката. В обычных местах это могло сойти им с рук, но на горе Цзиншань подобное легкомыслие каралось смертью. Всегда.
Даниу был опытным таёжником и шутить с судьбой не собирался. Он хотел нарезать как можно больше травы и засветло спуститься в деревню.
Даниу был опытным таёжником и шутить с судьбой не собирался. Он хотел нарезать как можно больше травы и засветло спуститься в деревню.
Однако, когда он наконец разогнул спину, чтобы перетащить охапки на открытую площадку, внутри у него всё похолодело. Небо стремительно темнело, наваливались густые сизые сумерки.
Однако, когда он наконец разогнул спину, чтобы перетащить охапки на открытую площадку, внутри у него всё похолодело. Небо стремительно темнело, наваливались густые сизые сумерки.
«Проклятье!» — мысленно обругал себя Даниу за то, что потерял счёт времени.
«Проклятье!» — мысленно обругал себя Даниу за то, что потерял счёт времени.
Товарищей поблизости не было видно. Решив, что они тоже засуетились перед уходом, он громко позвал:
Товарищей поблизости не было видно. Решив, что они тоже засуетились перед уходом, он громко позвал:
— Ачжэн! Сяохуа! Дабэй! Вы где?!
— Ачжэн! Сяохуа! Дабэй! Вы где?!
В ответ — лишь мёртвая, давящая тишина. В лесу не пели птицы, не стрекотали цикады. Затихло даже малейшее дуновенье ветра.
В ответ — лишь мёртвая, давящая тишина. В лесу не пели птицы, не стрекотали цикады. Затихло даже малейшее дуновенье ветра.
Шлёп... шлёп... шлёп...
Шлёп... шлёп... шлёп...
В безмолвии раздались тяжёлые, шаркающие шаги. Этот звук казался чужеродным и пугающим.
В безмолвии раздались тяжёлые, шаркающие шаги. Этот звук казался чужеродным и пугающим.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...