Тренироваться в подобном темпе было чистым самоубийством. Практика техник внешней закалки требовала строгого баланса между напряжением и отдыхом — телу необходимо время, чтобы усвоить целебную силу снадобий и восстановиться. Но Лу Чаншэну было плевать на правила.
Тренироваться в подобном темпе было чистым самоубийством. Практика техник внешней закалки требовала строгого баланса между напряжением и отдыхом — телу необходимо время, чтобы усвоить целебную силу снадобий и восстановиться. Но Лу Чаншэну было плевать на правила.
Ему не приходилось беспокоиться о последствиях. Достаточно было просто перешагнуть порог понимания, а дальше Система Эволюции сама поднимет технику на новый уровень, притом без малейшего вреда для здоровья.
Ему не приходилось беспокоиться о последствиях. Достаточно было просто перешагнуть порог понимания, а дальше Система Эволюции сама поднимет технику на новый уровень, притом без малейшего вреда для здоровья.
От яростных ударов росшее неподалеку дерево содрогалось, роняя сухую листву. На полупрозрачной системной панели безостановочно мелькали цифры прогресса.
От яростных ударов росшее неподалеку дерево содрогалось, роняя сухую листву. На полупрозрачной системной панели безостановочно мелькали цифры прогресса.
95%...
95%...
96%...
96%...
Наконец он тяжело, со свистом выдохнул скопившуюся в легких грязь.
Наконец он тяжело, со свистом выдохнул скопившуюся в легких грязь.
На панели застыло заветное число — 100%.
На панели застыло заветное число — 100%.
Освоено!
Освоено!
Потревоженное мысленным приказом название техники на панели слегка вздрогнуло.
Потревоженное мысленным приказом название техники на панели слегка вздрогнуло.
"Система! Эволюционируй «Железную Рубашку»!"
"Система! Эволюционируй «Железную Рубашку»!"
В тот же миг по телу разлилась обжигающая волна.
В тот же миг по телу разлилась обжигающая волна.
Лу Чаншэн рефлекторно принял безупречную низкую стойку, намертво врастая ногами в землю.
Лу Чаншэн рефлекторно принял безупречную низкую стойку, намертво врастая ногами в землю.
Резкий выпад!
Резкий выпад!
Хруст!
Хруст!
Дерево жалобно затрещало — кора и древесина под его кулаком раскололись, покрывшись глубокими трещинами.
Дерево жалобно затрещало — кора и древесина под его кулаком раскололись, покрывшись глубокими трещинами.
В горле нестерпимо жгло, словно в груди разгорелся яростный горн, обдающий внутренности жаром. Чаншэн никогда прежде не отрабатывал стойку столба, но сейчас принял её интуитивно, будто занимался этим долгие годы.
В горле нестерпимо жгло, словно в груди разгорелся яростный горн, обдающий внутренности жаром. Чаншэн никогда прежде не отрабатывал стойку столба, но сейчас принял её интуитивно, будто занимался этим долгие годы.
С эволюцией «Железной Рубашки» в его сознание хлынул поток знаний. Опыт, которого у него никогда не было, укладывался в голове, превращаясь в безупречную мышечную память.
С эволюцией «Железной Рубашки» в его сознание хлынул поток знаний. Опыт, которого у него никогда не было, укладывался в голове, превращаясь в безупречную мышечную память.
"Какая же это охренительная вещь..." — изумился он возможностям Системы.
"Какая же это охренительная вещь..." — изумился он возможностям Системы.
[Персональные характеристики]
[Персональные характеристики]
[Имя: Лу Чаншэн]
[Имя: Лу Чаншэн]
[Навыки: Алхимия, Бронзовая Железная Рубашка (Синий)]
[Навыки: Алхимия, Бронзовая Железная Рубашка (Синий)]
[Очки эволюции: 0]
[Очки эволюции: 0]
Очков эволюции совсем не осталось. А ведь будь их побольше, он мог бы поднять «Бронзовую Железную Рубашку» еще на одну ступень!
Очков эволюции совсем не осталось. А ведь будь их побольше, он мог бы поднять «Бронзовую Железную Рубашку» еще на одну ступень!
Изначально у него было десять очков. Осколок керамики принес еще пять, но в процессе ускорения тренировок ушло пять очков. Выходит, на эволюцию техники белого ранга до синего потребовалось ровно десять очков. Сколько же тогда понадобится для следующего шага?
Изначально у него было десять очков. Осколок керамики принес еще пять, но в процессе ускорения тренировок ушло пять очков. Выходит, на эволюцию техники белого ранга до синего потребовалось ровно десять очков. Сколько же тогда понадобится для следующего шага?
"С «Железной Рубашкой» ушло прорва времени, нужно скорее закончить с нормой", — подумал он.
"С «Железной Рубашкой» ушло прорва времени, нужно скорее закончить с нормой", — подумал он.
Лу Чаншэн отыскал заросли цзин-травы. Сосредоточившись, он с силой опустил тесак. Лезвие глубоко, почти без сопротивления, вошло в волокнистый стебель.
Лу Чаншэн отыскал заросли цзин-травы. Сосредоточившись, он с силой опустил тесак. Лезвие глубоко, почти без сопротивления, вошло в волокнистый стебель.
"Вот это мощь! Если бить в полную силу, хватит и десятка ударов, чтобы перерубить стебель!" — удовлетворенно кивнул он.
"Вот это мощь! Если бить в полную силу, хватит и десятка ударов, чтобы перерубить стебель!" — удовлетворенно кивнул он.
По мере того как его понимание «Бронзовой Железной Рубашки» будет углубляться, сила продолжит расти.
По мере того как его понимание «Бронзовой Железной Рубашки» будет углубляться, сила продолжит расти.
Налившиеся мощью ци и кровь заметно ускорили работу. Теперь цзин-трава поддавалась вдвое быстрее. Наскоро перекусив сухим пайком, Лу Чаншэн всего за час с небольшим накосил положенную сотню цзиней.
Налившиеся мощью ци и кровь заметно ускорили работу. Теперь цзин-трава поддавалась вдвое быстрее. Наскоро перекусив сухим пайком, Лу Чаншэн всего за час с небольшим накосил положенную сотню цзиней.
Вонзив тесак в охапку, он легко обхватил тяжелую связку обеими руками, закинул её на спину и неторопливо зашагал в сторону лагеря.
Вонзив тесак в охапку, он легко обхватил тяжелую связку обеими руками, закинул её на спину и неторопливо зашагал в сторону лагеря.
***
***
У подножия горы двое парней провожали его взглядами. Один из них, крепкий и мускулистый, вытаращился на проходящего мимо Чаншэна.
У подножия горы двое парней провожали его взглядами. Один из них, крепкий и мускулистый, вытаращился на проходящего мимо Чаншэна.
— Откуда этот парень? Какая силища...
— Откуда этот парень? Какая силища...
— Судя по одежде — из Аптеки Ста Трав. Лицо незнакомое, наверное, из недавних новичков.
— Судя по одежде — из Аптеки Ста Трав. Лицо незнакомое, наверное, из недавних новичков.
— Скажи нашим, пусть присмотрят за ним. С таким лучше не связываться.
— Скажи нашим, пусть присмотрят за ним. С таким лучше не связываться.
— Понял.
— Понял.
Среди рядовых членов банды, изо всех сил цеплявшихся за жизнь, дураков не водилось. Видя, как легко Лу Чаншэн тащит на спине стоцзиневую связку, многие невольно содрогнулись от страха.
Среди рядовых членов банды, изо всех сил цеплявшихся за жизнь, дураков не водилось. Видя, как легко Лу Чаншэн тащит на спине стоцзиневую связку, многие невольно содрогнулись от страха.
— Наставник Сунь! Запишите, пожалуйста! — Лу Чаншэн сбросил ношу на весы.
— Наставник Сунь! Запишите, пожалуйста! — Лу Чаншэн сбросил ношу на весы.
В глазах Суня промелькнуло удивление — стрелка весов уверенно перевалила за сто цзиней.
В глазах Суня промелькнуло удивление — стрелка весов уверенно перевалила за сто цзиней.
— Сегодня на удивление рано.
— Сегодня на удивление рано.
— Наставник, благодаря той технике внешней закалки, что вы мне дали, я начал кое-что понимать. Рука набилась, да и повезло сегодня, вот и закончил раньше обычного.
— Наставник, благодаря той технике внешней закалки, что вы мне дали, я начал кое-что понимать. Рука набилась, да и повезло сегодня, вот и закончил раньше обычного.
"Внешняя закалка?" — Сунь на миг задумался, а затем вспомнил, как продал парню в аптеке дешевое руководство по «Железной Рубашке».
"Внешняя закалка?" — Сунь на миг задумался, а затем вспомнил, как продал парню в аптеке дешевое руководство по «Железной Рубашке».
Осознание этого заставило его посмотреть на Чаншэна с еще большим интересом. Суровое лицо наставника дрогнуло в редкой улыбке:
Осознание этого заставило его посмотреть на Чаншэна с еще большим интересом. Суровое лицо наставника дрогнуло в редкой улыбке:
— Похоже, твое телосложение отлично подходит для внешней закалки.
— Похоже, твое телосложение отлично подходит для внешней закалки.
В таких техниках талант решал всё. Те, чье тело было предрасположено к подобным тренировкам, схватывали основы мгновенно.
В таких техниках талант решал всё. Те, чье тело было предрасположено к подобным тренировкам, схватывали основы мгновенно.
Сунь невольно почувствовал укол зависти. Путь внешней закалки считался тупиковым и опасным, но если добиться в нем хоть каких-то высот, в Банде Трёх Рек можно было неплохо подняться. Банда — не благородный орден. Здесь ценили только чистую силу и верность делу, а до туманных перспектив твоего развития никому не было дела.
Сунь невольно почувствовал укол зависти. Путь внешней закалки считался тупиковым и опасным, но если добиться в нем хоть каких-то высот, в Банде Трёх Рек можно было неплохо подняться. Банда — не благородный орден. Здесь ценили только чистую силу и верность делу, а до туманных перспектив твоего развития никому не было дела.
— Сто семь цзиней! — объявил наставник Сунь и на глазах у Лу Чаншэна легким движением добавил к результату еще три цзиня. — Давай запишем сто десять, идет?
— Сто семь цзиней! — объявил наставник Сунь и на глазах у Лу Чаншэна легким движением добавил к результату еще три цзиня. — Давай запишем сто десять, идет?
— Премного благодарен, наставник Сунь! — с улыбкой отозвался Лу Чаншэн.
— Премного благодарен, наставник Сунь! — с улыбкой отозвался Лу Чаншэн.
— Пустяки, — отмахнулся тот.
— Пустяки, — отмахнулся тот.
Подумаешь, три цзиня цзин-травы — их всегда можно списать с доли какого-нибудь бедолаги. Зато вложение в перспективного новичка с талантом к внешней закалке за чужой счет окупалось сторицей.
Подумаешь, три цзиня цзин-травы — их всегда можно списать с доли какого-нибудь бедолаги. Зато вложение в перспективного новичка с талантом к внешней закалке за чужой счет окупалось сторицей.
***
***
Собрав инструменты, Лу Чаншэн вновь направился к склонам Цзиншань.
Собрав инструменты, Лу Чаншэн вновь направился к склонам Цзиншань.
Мелкую любезность наставника он сразу выбросил из головы. Прожив две жизни, он считал глупым покупаться на столь дешевые уловки.
Мелкую любезность наставника он сразу выбросил из головы. Прожив две жизни, он считал глупым покупаться на столь дешевые уловки.
На месте, где сожгли труп горной обезьяны, всё еще чернело кострище. Лу Чаншэн задумчиво разглядывал пепел, потирая пальцами осколок керамики, который больше не источал того жуткого холода.
На месте, где сожгли труп горной обезьяны, всё еще чернело кострище. Лу Чаншэн задумчиво разглядывал пепел, потирая пальцами осколок керамики, который больше не источал того жуткого холода.
"Этот осколок явно отколот от какого-то сосуда. Значит, где-то есть и другие части. Но как эта штука оказалась внутри горной обезьяны?"
"Этот осколок явно отколот от какого-то сосуда. Значит, где-то есть и другие части. Но как эта штука оказалась внутри горной обезьяны?"
Размышляя, он подошел к глубокой каменной расщелине, откуда в тот злополучный день выскочил зверь, едва не лишивший его жизни.
Размышляя, он подошел к глубокой каменной расщелине, откуда в тот злополучный день выскочил зверь, едва не лишивший его жизни.
Немного поколебавшись, Чаншэн поджег пучок сухой травы и бросил его внутрь провала. Когда пламя осветило узкое каменное нутро, он пригляделся, а затем взял длинную ветку и принялся шарить ею в темноте.
Немного поколебавшись, Чаншэн поджег пучок сухой травы и бросил его внутрь провала. Когда пламя осветило узкое каменное нутро, он пригляделся, а затем взял длинную ветку и принялся шарить ею в темноте.
Вскоре ему удалось вытащить наружу целую кучу хлама: обрывки одежды, костяную крошку, клочья шерсти, стебли цзин-травы и старый охотничий нож. Всё это напоминало жуткое, хаотичное месиво.
Вскоре ему удалось вытащить наружу целую кучу хлама: обрывки одежды, костяную крошку, клочья шерсти, стебли цзин-травы и старый охотничий нож. Всё это напоминало жуткое, хаотичное месиво.
"Охотник?" — нахмурился юноша.
"Охотник?" — нахмурился юноша.
Но почему он погиб именно здесь? И главное — как он ухитрился протиснуться в такую узкую щель?
Но почему он погиб именно здесь? И главное — как он ухитрился протиснуться в такую узкую щель?
Лу Чаншэн прикинул ширину расщелины. В этот проем не пролез бы даже ребенок, не говоря уже о взрослом мужчине.
Лу Чаншэн прикинул ширину расщелины. В этот проем не пролез бы даже ребенок, не говоря уже о взрослом мужчине.
"Или его запихали туда уже после смерти? По кускам?" — от этой мысли по спине пробежал холодок.
"Или его запихали туда уже после смерти? По кускам?" — от этой мысли по спине пробежал холодок.
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Не желая искушать судьбу в сумерках, Лу Чаншэн поспешил вернуться в лагерь.
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Не желая искушать судьбу в сумерках, Лу Чаншэн поспешил вернуться в лагерь.
***
***
Вечером Дэн Бао и двое других аптечных учеников снова получили по удару плетью. Для Дэн Бао это была уже четвертая порция наказания. Парень едва держался на ногах, его взгляд стал совершенно стеклянным. В таком состоянии он вряд ли протянет долго.
Вечером Дэн Бао и двое других аптечных учеников снова получили по удару плетью. Для Дэн Бао это была уже четвертая порция наказания. Парень едва держался на ногах, его взгляд стал совершенно стеклянным. В таком состоянии он вряд ли протянет долго.
"Сам виноват", — равнодушно подумал Лу Чаншэн. Он не собирался строить из себя святого и помогать глупцу.
"Сам виноват", — равнодушно подумал Лу Чаншэн. Он не собирался строить из себя святого и помогать глупцу.
Внезапно с соседней площадки донесся истошный, захлебывающийся крик, от которого у сидевших рядом учеников кровь застыла в жилах. Там, у кузнецов, одного из подмастерьев запороли до смерти. Кожа на его спине лопнула до костей, заливая землю темной кровью.
Внезапно с соседней площадки донесся истошный, захлебывающийся крик, от которого у сидевших рядом учеников кровь застыла в жилах. Там, у кузнецов, одного из подмастерьев запороли до смерти. Кожа на его спине лопнула до костей, заливая землю темной кровью.
— Уберите это дерьмо и вышвырните за ограду! — раздраженно приказал один из полноценных членов банды.
— Уберите это дерьмо и вышвырните за ограду! — раздраженно приказал один из полноценных членов банды.
Двое дрожащих от ужаса учеников подхватили бездыханное тело и потащили его прочь из лагеря.
Двое дрожащих от ужаса учеников подхватили бездыханное тело и потащили его прочь из лагеря.
"Какая же здесь царит жестокость..." — Лу Чаншэн украдкой взглянул на наставника Суня.
"Какая же здесь царит жестокость..." — Лу Чаншэн украдкой взглянул на наставника Суня.
Тот оставался абсолютно спокоен, словно не произошло ничего из ряда вон выходящего. Бывалые работники тоже помалкивали, а вот новички побледнели как смерть, мгновенно растеряв остатки спеси.
Тот оставался абсолютно спокоен, словно не произошло ничего из ряда вон выходящего. Бывалые работники тоже помалкивали, а вот новички побледнели как смерть, мгновенно растеряв остатки спеси.
— Даже не думайте о глупостях, — холодно процедил Сунь, обводя притихшую толпу тяжелым взглядом. — Собирайте траву и не рыпайтесь. Любая попытка к бегству — это верная смерть.
— Даже не думайте о глупостях, — холодно процедил Сунь, обводя притихшую толпу тяжелым взглядом. — Собирайте траву и не рыпайтесь. Любая попытка к бегству — это верная смерть.
Каторжная работа казалась бесконечной, и неудивительно, что у кого-то сдавали нервы. Похоже, забитый насмерть парень просто подвернулся под горячую руку, решив попытать счастья в бегах.
Каторжная работа казалась бесконечной, и неудивительно, что у кого-то сдавали нервы. Похоже, забитый насмерть парень просто подвернулся под горячую руку, решив попытать счастья в бегах.
***
***
Вернувшись в барак, Лу Чаншэн немного поразмыслил, а затем направился к палатке наставника.
Вернувшись в барак, Лу Чаншэн немного поразмыслил, а затем направился к палатке наставника.
— Господин наставник!
— Господин наставник!
Сунь, увидев Лу Чаншэна, заметно смягчился:
Сунь, увидев Лу Чаншэна, заметно смягчился:
— Что у тебя?
— Что у тебя?
— Хотел спросить... Какими силами нужно обладать, чтобы стать полноценным членом банды?
— Хотел спросить... Какими силами нужно обладать, чтобы стать полноценным членом банды?
Сунь нахмурился, оценивающе глядя на юношу:
Сунь нахмурился, оценивающе глядя на юношу:
— Полноценным членом банды стать непросто. Для этого нужно достичь как минимум сферы закалки кожи.
— Полноценным членом банды стать непросто. Для этого нужно достичь как минимум сферы закалки кожи.
— Закалки кожи?
— Закалки кожи?
— Неважно, идешь ли ты путем внешней закалки или практикуешь дыхательные техники, цель одна — укрепить сосуд своего тела. Закалка кожи, закалка плоти, закалка костей, закалка крови и закалка внутренних органов — всё это составляет пять ступеней телесного развития!
— Неважно, идешь ли ты путем внешней закалки или практикуешь дыхательные техники, цель одна — укрепить сосуд своего тела. Закалка кожи, закалка плоти, закалка костей, закалка крови и закалка внутренних органов — всё это составляет пять ступеней телесного развития!

Комментарии

Загрузка...