Да будет свет.
По воле Су Чена из его левой руки брызнуло ослепительно-белое сияние.
Сперва свечение было тёплым и мягким. Но стоило ему сосредоточиться, как свет стал ярче, породив ореол, от которого температура воздуха вокруг заметно подскочила.
ВУХ!!
Достигнув пика, из его ладони вырвался мощный сфокусированный луч света и, подобно метательному копью, пронзил дорожный указатель в десяти шагах от него.
Он не особо беспокоился о зеваках во время этого зрелища, да оно в любом случае никого не привлекло.
И он был далеко не единственным.
На удаленной улице маленькая девочка визжала от восторга, пока из её правой руки вырывалось пламя, похожее на струю огнемёта, заставив её перепуганных родителей тоже закричать.
Су Чен увидел это и мгновенно сообразил, что девочка наверняка случайно отыскала элементальную сущность стихии огня.
Неужели мы обрели сопротивляемость к стихиям в определенных частях тела?
Он призадумался. Температура света, исходившего из его собственной левой руки, была очень высокой, однако правая рука девочки не выказывала никаких признаков дискомфорта, несмотря на владение столь бушующим пламенем.
Черт возьми, выезд с базы заблокирован! Шоссе обратно в город захвачено Таинственным Лесом!
Оператор дрона с искаженным от отчаяния лицом сообщил ужасную новость.
БИП-БИП!!
Вдали непрерывно ревели автомобильные клаксоны, и их пронзительный, сливающийся в единый гул ритм натягивал нервы каждого до предела.
Охваченная паникой толпа немедленно хлынула на парковку, но стоило им отойти не так далеко от базы, как дорогу преградил окутанный туманом лес. Длинная колонна машин замерла на месте, оказавшись в ловушке.
Черт, гигантская птица только что утащила старика!
Оператор дрона терял рассудок. На экране пульта он в реальном времени наблюдал, как пикирует темная тень с размахом крыльев почти в восемь метров. Её когти, подобные стальным крючьям, схватили взрослого мужчину весом восемьдесят килограммов и на глазах у всех взмыли с ним в воздух.
Конец, нападает грозовая птица... Черт, я потерял дрон.
Прежде чем он успел скорректировать положение дрона, экран пульта замер на последнем кадре перед столкновением: огромный, окутанный молниями орёл камнем падал прямо на него, а его острый клюв холодно поблескивал на солнце.
Сигнал дрона пропал безвозвратно.
Стоявший рядом друг онемел от изумления. Спустя долгие мгновения он наконец выдавил из себя: — Невероятно. Что за хрень тут творится?!
У палаточного лагеря всё еще околачивались какие-то молодые люди. Услышав это, они покрылись ледяным потом. Помимо парковки, с северной стороны курортной зоны к ним приближалась целая стая птиц.
Издалека они казались довольно крупными и были овиты электрическими дугами — зрелище, поистине выходящее за рамки реальности.
Су Чен молча прошел мимо нескольких больших шестиугольных навесов. Он потыкал выброшенным шампуром в мангал, но в тлеющих углях не оказалось элементальной сущности огня.
Ничего.
Похоже, это происходит случайно, — подумал он.
Он не стал тревожить занятые палатки и повернул обратно к недавнему дорожному указателю.
На одной из сторон щита красовалась полная карта кемпинга Цинъе.
Су Чен достал телефон, сфотографировал карту, а затем отредактировал снимок, добавив в трех направлениях пометки «Таинственный Лес» на основе своих наблюдений.
(ПРИМЕЧАНИЕ: Приблизительная карта для наглядности планировки.)
Он только что узнал две ключевые детали.
Во-первых, выезд с базы был заблокирован Таинственным Лесом.
Судя по сложившемуся положению, чтобы вернуться в город, людям придется бросить машины и преодолеть хребет Лазурного Дракона высотой сто девяносто метров, расположенный на юге.
Во-вторых, происходило вторжение неизвестных чужеродных видов.
На этом моменте Су Чен засомневался. У него внезапно промелькнула мысль: возможно, настоящими захватчиками были как раз люди. Судя по имеющимся данным, всё выглядело так, будто город Дунфу переместился в неведомый мир Стихий и Магии.
Но...
Строго говоря, еще не до конца понятно, перенесся ли весь город целиком.
Су Чен вернулся за руль своего автофургона. Автомагнитола по-прежнему транслировала экстренное сообщение на волне FM 98.5 «Голос Дунфу».
Он тщательно обдумал свой следующий шаг.
Он приехал в кемпинг Цинъе сегодня, чтобы встретиться с семьей своего дяди после долгой разлуки.
Согласно плану, дядя должен был забрать тетю и двоих детей после окончания рабочего дня в пять часов и приехать сюда на сутки.
Поскольку днем делать было нечего, Су Чен решил прибыть пораньше, чтобы порыбачить.
Сейчас было шестнадцать двадцать один. Если всё шло по плану, семья дяди должна была находиться в Районе Яркий города Дунфу, как минимум в двадцати пяти километрах отсюда.
Мне нужно использовать радиоприемник, чтобы выяснить масштабы городского перемещения.
Благодаря государственному требованию, запрещающему автопроизводителям убирать радиоприемники из машин, люди по-прежнему могли получать официальную информацию по автомобильному радио во время отключений электричества, перебоев с интернетом и прочих крупных кризисов.
Ведущая «Голоса Дунфу», Вэньвэнь, оправилась от первоначальной паники. Ее изящный, приятный голос теперь излучал спокойствие и ясность профессионального диктора.
Эмоции заразны.
Мысли Су Чена прояснились и успокоились. Медленно ведя машину, он обдумывал план действий.
Во-первых, он ни в коем случае не мог бросить автофургон — даже если бы это означало оказаться в ловушке в кемпинге, на самой передовой вторжения монстров.
Решив это, он понял, что должен вооружиться и предельно защитить себя.
— Элементальная сущность.
Су Чен пробормотал эти слова, бессознательно постукивая кончиками пальцев по рулю.
Только завладев этой экстраординарной Элементальной Силой, он почувствовал себя в настоящей безопасности.
Шины захрустели по гравию, когда полноприводный автофургон ловко свернул налево, на извилистую дорогу, ведущую вниз по склону.
До этого он рыбачил на среднем участке реки, но на этот раз поехал прямо вниз по течению.
Эти места изобиловали водой. Он был уверен, что эта река породила не одну сущность стихии воды.
Вскоре.
В поле зрения снова показалась река, но вода здесь была еще чище. Гладь блестела, словно атлас, а ее мерцающая рябь отражала небо.
— Они всё еще рыбачат.
Су Чен опустил стекло и выглянул наружу. На берегу всё так же сидели люди с удочками.
Стоило признать, нервы у рыбаков были невероятно крепкими. Возможно, всё дело в их дзенском спокойствии, выкованном за годы возвращений домой с пустыми руками.
Кроме того, его догадка оказалась верной.
Хорошая новость заключалась в том, что вниз по течению действительно появилась аквамариновая сущность.
Плохая новость состояла в том, что...
— Слишком поздно.
Су Чен слегка нахмурился.
Прямо на его глазах обесцвеченный блондин примерно его возраста зашел в воду, наклонился и зачерпнул каплевидную аквамариновую сущность.
— Жемчужина сокровища!
Мужчина пришел в полный восторг. Он тут же поднес каплевидную жемчужину к самому глазу, чтобы рассмотреть ее получше. Туманная, колеблющаяся дымка и таинственные волнообразные узоры на ее поверхности завораживали с первого взгляда.
Как ни посмотри, это был далеко не обычный мирской предмет.
Однако Су Чена больше всего удивило то, что, даже продержав сущность Стихии Воды целых десять секунд, мужчина так ее и не поглотил.
Это оказалось совсем неожиданно.
Телосложение у всех действительно разное, — подумал Су Чен.
В этот момент на противоположном берегу, под пышным деревом жакаранды, появилась гончая.
Если точнее, это была совсем не гончая в привычном понимании.
Она была крупной, куда более массивной, чем обычные собаки, а под ее темно-красной шерстью словно струились лавовые узоры.
Когда она подошла к кромке воды, трава под ее лапами мгновенно почернела и свернулась, испуская струйки белого дыма.
Демонический Пес!!
Лицо Су Чена омрачилось. Первым делом на ум пришла собака Баскервилей, но ее шкуру, мерцающую огненным блеском, явно нельзя было объяснить обычным фосфоресцирующим налетом.
— Ого, ну и уродливый пёс, — воскликнул кто-то из рыбаков неподалеку.
Блондин, отличавшийся медленной реакцией, заметил огромную собаку на противоположном берегу только после этого крика. Его прошиб озноб страха; если бы их не разделяла десятиметровая река, он бы уже в панике удрал прочь.
Пес на том берегу явно боялся воды. Он нетерпеливо скреб землю лапами, но так и не осмелился шагнуть в реку, а его багровые глаза яростно сверлили человека на противоположном берегу, выражая крайнее возбуждение.
— Что за уродливая дворняга, — пробормотал он. Нотка любопытства смешалась с тревогой, и он не удержался — достал телефон, чтобы снять видео.
Стоило ему отвлечься, как кое-что произошло.
Демонический Пес на противоположном берегу напрягся всем телом, безмолвно собирая силы. В его оскаленной пасти зарождалось и разрасталось пламя, а капли огненной слюны брызгали на камни у кромки воды.
— Эй, беги!!
Под панические крики рыбаков поблизости сердце блондина сжалось. Смутно осознав опасность, он тут же крутанулся на месте, собираясь бежать.
Но было слишком поздно.
Пылающий огненный шар проложил кипящий след по глади реки. Мощный удар отбросил его назад, и он тяжело рухнул на грязную землю в трех метрах от берега.
После такого удара блондин не смог подняться. На его спине гниющая плоть смешалась с клочьями разорванной одежды, и смутно проступал пугающий белый контур позвоночника.
Сущность стихии Воды, которую он держал в руке, выбило у него из хватки. Она покатилась вперёд и остановилась у чьих-то ног.

Комментарии

Загрузка...