Дневное отключение света на торговой улице бросалось в глаза куда сильнее, чем в палаточном лагере.
Супермаркет перед ним назывался универсамом Костер.
Среди художественного беспорядка сидел дородный владелец с лоснящимся лицом. Увидев входящего покупателя, он поспешно сказал: — Свет и интернет внезапно отключились. Придётся подождать, пока привезут генератор.
В таком положении кассовая система и сканеры для безналичной оплаты были бесполезны.
Хозяин заговорил и направился к выходу — явно не собираясь вести дела. Всё его внимание всецело приковал шум паники на улице.
— Я плачу наличными.
Су Чэнь схватил тележку у входа и шагнул внутрь; его голос не допускал возражений, он был намерен совершить эту покупку.
Мало у кого из владельцев бизнеса хватало духу отказаться от законного платёжного средства.
Хозяин посмотрел, как молодой человек протискивается мимо. Тот был высоким и ладным, с широкими, крепкими плечами. Хозяин, хоть и раздосадованный, наконец сглотнул всё, что собирался сказать.
Едва переступив порог, Су Чэнь закинул в тележку три ящика питьевой воды.
Это были упаковки по 24 бутылки минералки объемом 500 миллилитров по 55 юаней за ящик.
Цены не уступали тем, что встретишь в кемпинге или туристическом месте; один ящик воды стоил по меньшей мере на пятьдесят процентов дороже обычного.
Он не стал торговаться из-за цены и принялся тщательно отбирать продукты с полк.
«В первую очередь нужно брать то, что долго хранится, содержит много белка и удобно в хранении».
Консервы подходили идеально.
Он набрал по несколько банок настоящей рыбы с тоучи, тушеной говядины и ветчины.
Следующими шли овощи.
Наконец, для хорошего питания было важно сочетать мясо и овощи.
Сушёных овощей в магазине не продавали, но, к счастью, в его доме на колёсах имелся холодильник. Су Чэнь выбрал картофель, который хорошо хранится, а также томаты и пекинскую капусту, способные пролежать на холоде.
Напоследок он захватил небольшой мешок риса, пачку соли, два пакета сахара и несколько батончиков Сникерс для быстрого восполнения сил.
Ему хотелось купить побольше соли и сахара; последний, в частности, был стратегический ресурс и настоящую твёрдую валюту во время апокалипсиса.
Однако эти брендовые товары с пометками «ремесленная соль» и «органический тростниковый сахар» стоили немало.
Имея на руках ограниченную сумму наличных, ему пришлось сделать выбор.
Су Чэнь мысленно вздохнул. «Это всё, что я могу достать».
В универсаме Костер продавалось множество самых разных товаров. Помимо еды и питья, там имелось туристическое снаряжение вроде спальных мешков, палаток, походной посуды и ламп. Нашлось даже кое-что из предметов первой необходимости, экстренных лекарств и даже дронов.
К счастью, в его доме на колёсах всегда лежала аптечка, так что докупать медикаменты не потребовалось.
Это позволило потратить все деньги на еду и воду.
Он также планировал запастись витаминами в таблетках.
Но дешёвых аптечных витаминов за пару юаней не оказалось. На полках стояли лишь дорогие биодобавки за сотню с лишним юаней — чистая обдираловка.
— Тридцать два!
— Пятнадцать.
У кассы владелец вручную подсчитывал сумму, правой рукой нажимая клавиши на калькуляторе Касио. Шум снаружи отвлекал его, глаза то и дело косились на дверь. В какой-то момент Су Чэню пришлось указать, что один товар пробит дважды.
— Итого пятьсот шестьдесят три юаня.
Закончив подсчёты, хозяин увидел, что мужчина уже выложил на прилавок наличные. Он взял купюры и тщательно пересчитал их. С учётом трёх монет сумма сошлась копейка в копейку.
В этот момент с улицы в магазин протиснулось ещё несколько человек, и трое из них направились прямо к кассе.
Один из них носил очки в чёрной оправе. У него был мягкий, интеллигентный вид, а во взгляде читалась снисходительная учтивость.
Он посмотрел на груду еды на прилавке, и на его лице отразилось задумчивое выражение. Вообще-то покупать такое количество консервов в кемпинге выглядело довольно странно. Этот поступок казался не менее причудливым, чем пригласить компанию друзей поесть лапшу быстрого приготовления прямо в ресторане КФС.
Это противоречило всякой логике и выглядело несколько нелепо.
Даже отстраненная красавица за его спиной, за плечами которой висел предмет, похожий на чехол для музыкального инструмента, невольно бросила на покупателя второй взгляд.
И в этом заключался весь смысл...
Взгляд Янь Цяня на миг задержался на рослом молодом парне, после чего он повернулся к хозяину: — Послушайте, у нас встреча выпускников и тимбилдинг, срочно нужно закупить припасы. Мы сможем вернуть деньги, как только дадим свет. Можем ли мы оставить телефон в залог?
С этими словами он вытащил из кармана складной телефон.
Су Чэнь про себя усмехнулся. «Если дела пойдут хуже, этот парень попросту пытается получить товар даром. Дорогая электроника скоро обесценится, а дешёвые припасы станут бесценными».
И пока мужчина доставал телефон, Су Чэнь также заметил плотные мозоли на трёх пальцах его правой руки.
Дородный владелец ещё не осознавал всей серьёзности положения. Будучи прожжённым дельцом, он хотел заключить эту крупную сделку, тем более что поблизости работал не только его супермаркет.
Он задумался на мгновение, а затем ухмыльнулся: — Оставляй складной телефон, и в залог мне ещё понадобится твоё удостоверение личности.
Впрочем, это его не касалось. Расплатившись, Су Чэнь сразу же вышел из универсама Костер.
Шум на улице не утихал.
Помимо завываний Ветра, в общественной зоне кемпинга напротив царила паника.
Загрузив все припасы в машину, Су Чэнь начал наблюдать за изменениями вокруг.
Обширный, аккуратно подстриженный газон под ветром начал расти с бешеной скоростью и теперь походил на запущенный участок сорняков.
Под большими шестиугольными тентами, прямо поверх разросшихся сорняков, в нескольких мангалах, что ещё мгновение назад использовались по назначению, внезапно взметнулись языки пламени. Из-за разлетающихся искр и углей над частью кемпинга пронеслись испуганные крики.
Но хуже всего пришлось ресторану с безлимитным барбекю в самом конце торговой улицы. Большой гриль заведения полностью взорвался, из-за чего из дверей и окон повалил густой дым. Даже сейчас сквозь удушливую пелену можно было разглядеть несколько шатающихся фигур.
«Бушующая вода, безумная растительность, завывающий Ветер и свирепый Огонь».
Су Чэнь подытожил странные явления, которые успел заметить.
С тех пор как город Дунфу соединился с неизвестным, загадочным миром, таинственные стихийные факторы — возможно, движущиеся подобно системам высокого и низкого давления — пропитали воздух, меняя окружающую среду.
Достигнув за короткое время некоего подобия динамического равновесия, явления постепенно стабилизировались. Волны травы перестали бешено расти, а завывания Ветра стихли до глухого ропота.
— Смотрите!
Кто-то взволнованно закричал.
Проследив за взглядом этого человека, многие увидели, как облака и туман вдалеке постепенно рассеиваются, открывая внизу дикий первобытный лесной пейзаж.
— Я что, съел какие-то испорченные грибы?
Пожилой мужчина потёр глаза, отказываясь верить своим ушам и глазам.
— Ты с ума сошёл? Это всё ещё окраина Дунфу? Скажи мне кто-нибудь, что сюда перенесли амазонские джунгли, и я бы поверил.
Череда странных событий сводила людей с ума. Из-за отключения света, интернета и потери связи с внешним миром некоторые запаниковавшие родители тут же схватили детей и бросились к парковке.
Однако кое-кто из молодёжи не отягощал себя подобными заботами. С лицами, полными восторга, они управляли пультами со встроенными экранами, отправляя свои дроны вглубь неизведанного леса вдалеке.
— С неба падает шар света!
В этот момент парочка сделала новое открытие.
Падающий объект был маленький световой шар. Он казался невесомым, и по мере приближения к земле его падение замедлилось.
— Какого чёрта это такое? — в растерянности воскликнула женщина.
Её парень покачал головой. Посмотрев на летящий предмет пару секунд, он смог лишь заметить, что тот отдаленно напоминает град. Тревога заставила его невольно схватить девушку за руку.
— Может, это какой-то мусор с самолёта.
Спокойно сказал Су Чэнь, подходя ближе.
— А!
Его слова напомнили молодой паре известную историю о «божественном даре с небес», упавшем на землю. Один крестьянин, уверовав, что этот предмет дарует долголетие и исцелит от всех болезней, стал ежедневно подмешивать его понемногу в свою еду.
— Забудь, пойдём лучше со всеми.
Девушку затошнило, у неё пропало всякое любопытство, и она повернулась, чтобы уйти.
В отличие от них, Су Чэнь подошёл неторопливой походкой.
Затем он высоко поднял левую руку и с безупречной точностью поймал плывущий в воздухе световой шар.
«Недурно».
И по текстуре, и на ощупь он был очень похож на прежнюю эссенцию Элемента Воды, а его поверхность также покрывали сложные узоры, напоминающие письмена.
Разница заключалась в том, что этот световой шар был круглым, окруженным ореолом, словно лампочка накаливания, и излучал мягкое сияние.
«Должно быть, это Элемент Света!»
Су Чэнь чувствовал, что не может ошибиться. Он также заметил, что нефритовый кулон на его шее необъяснимо потеплел.
Точно так же световой шар в его руке растаял, впитавшись в левую ладонь.
Сопровождаемый слабым покалыванием и зудом, на ладони проступил еще один ослепительно-белый мерцающий знак, переплетясь с первоначальным водно-голубым узором.
«Не хватает одного уголка».
Су Чэнь не мог расшифровать смысл таинственной Руны. Она напоминала иероглиф, но не совсем; казалась рисунком, но тоже не до конца.
Но невооружённым глазом было видно, что этот загадочный набор символов складывался в подобие треугольника — вот только в критически важном нижнем правом углу не хватало одной части.

Комментарии

Загрузка...