Назовите это счастливой случайностью, но, когда Су Чэнь вышел из дома на колесах, его посетило странное чувство, будто он вернул нечто утерянное.
Эссенция элемента воды покатилась прямо к его ногам.
Не раздумывая, Су Чэнь шагнул вперёд. Нагнувшись, чтобы подобрать её, он пронзил взглядом тонкий кипящий пар, поднимающийся от реки, и уставился на Демонического Пса на противоположном берегу.
Раньше ему еще не доводилось видеть изрыгающую пламя собаку.
Прошшая атака, напоминавшая Огненную Пулю, заставила его насторожиться.
Зверь явно заметил его взгляд. Возможно, чувствуя провокацию, его багровые глаза внезапно сузились. Тварь принялась тревожно мерить шагами берег, с пронзительным скрежетом царапая камни острыми когтями, но перебраться через реку так и не осмелилась.
— ГРРР...
Из глубин глотки Демонического Пса донесся низкий рык. На оскаленной пасти заплясали языки пламени, однако выпускать еще одну Огненную Пулю он не спешил.
Ограниченный радиус действия, — подумал Су Чэнь. — Он не достанет меня с расстояния больше двадцати метров.
— АВУУ!
Эхом разнесся исступленный лай. У арочного моста появился еще один Демоничный Пес похожего размера. Выяснилось, что берега соединяет мост.
Откликаясь на зов сородича, вспыльчивый Демоничный Пес на другом берегу тут же бросился вперед.
— Бегите!
Остальные рыбаки опешили. Они уже давно побросали свои снасти и коробки. Охваченные первобытной, незнакомой паникой, они были готовы отдать всё за то, чтобы родители наградили их еще парой ног.
Что же касается темноволосого мужчины, на которого напали и сбили с ног, он уже балансировал на краю гибели, и помогать ему никто не стал.
Су Чэнь закончил подбирать Эссенцию элемента воды. Странный феномен, мешавший тому парню поглотить её, на него не подействовал. Чуть сжав левую руку, он втянул эссенцию в ладонь, как и рассчитывал.
Наконец-то всё готово.
Больше его волновало клеймо на руке, которое вдруг вспыхнуло ослепительным синим светом. Замысловатый треугольный рунный узор наконец замкнулся благодаря достроенному праθεν-нижнему углу.
Элементальная Руна, напоминавшая нечто среднее между иероглифом и картиной, казалось, вот-вот сорвется с кожи. Смутные мерцающие ряби света образовали преломляющее водяное зеркало, которое на мгновение проявилось в воздухе.
Но в следующую секунду
новообразованная Элементальная Руна постепенно поблекла, поднялась по его руке и ушла в мозг.
ВЖУХ!
В тот же миг в глубь его сознания хлынул слабый Духовный Свет. Таинственная Руна, нечто среднее между словом и тотемом, поднялась из глубин его моря сознания.
Вместе с ней хлынул поток информации.
Прежде туманные Элементальные Руны стремительно расшифровывались на понятном ему уровне.
[Преломление Водяного Зеркала] (Ур. 1): Создает Экран Водяного Зеркала для отражения входящего урона от атак.
Формула синтеза: Вода + Свет + Вода (Элементальная Эссенция).
Требование для повышения: Руна Водяного Зеркала 0/1.
Магия.
Су Чэнь немного поразмыслил, прежде чем убедиться, что Элементальная Руна проникла в его мозг и что он заполучил невероятный и диковинный Навык.
Судя по информации, чтобы поднять уровень Руны, ему требовалось снова собрать полный набор Эссенций Воды, Света и Воды.
Надвигающаяся угроза не оставляла времени на переваривание новой информации.
Тем временем оба Демонических Пса перешли по деревянному мосту.
Один пес гнался за рыбаками по парковой дорожке, а второй рысил вдоль речного берега. Этот затаил обиду; он явно направлялся к нему.
Увидев это, Су Чэнь и не думал отступать.
Выбираясь ранее из автодома, он предусмотрительно вытащил из-под пассажирского сиденья бейсбольную биту.
Отправляясь в дальнее путешествие в доме на колесах, всегда приходится думать о личной безопасности. Кроме запрещенного оружия, многие возили в машинах саперные лопатки, бейсбольные биты или клюшки для гольфа.
Битой Су Чэня служила прочная модель из цельного сплава. Она была целиком серебристо-белой, и, когда он сделал пробный взмах, её солидный вес придавал уверенности.
Демоничный Пес приближался, обнажая жуткие белые клыки, а с челюстей капала слюна. В пасти снова заплясали языки пламени.
ШУХ!
Выровняв дыхание, Су Чэнь понизил центр тяжести. Он холодно наблюдал за зверем, держа бейсбольную биту нацеленной к земле.
В следующую секунду, когда их разделяло меньше десяти метров, Демоничный Пес прибег к старому трюку. Он разинул пасть и выплюнул багровый Огненный Шар, который со свистом рассек воздух. Волна палящего зра сразу подняла тучу пыли. Шар двигался настолько быстро, что оказался перед Су Чэнем в мгновение ока.
Однако...
когда до Су Чэня оставалось всего полметра, снаряд внезапно натолкнулся на зеркальный барьер, по которому побежали рябью водные волны и который слабо мерцал.
Не сумев пробить преграду, Огненный Шар мгновенно преломился. Его траектория резко изменилась, и багровое пламя по дуге полетело обратно, по диагонали направляясь к близлежащему речному берегу.
БУХ!!
Огненная Пуля врезалась в водную гладь, взметнув в воздух столб воды. Испарившаяся влага превратилась в клубы белого дыма.
Глаза Демонического Пса широко раскрылись от шока и недоумения — зверь, казалось, не мог постичь, почему его атаку так необъяснимо отбили.
Впрочем, заметив рвущегося вперед врага, он испустил злобное рычание. Четыре лапы вжались в землю, и после короткого рывка тварь прыгнула в воздух.
ШУХ!
Воздух наполнился свирепым разрывающим звуком, когда металлический свист биты резанул слух, заставляя барабанные перепонки ныть.
Су Чэнь крепко сжал бейсбольную биту обеими руками, мышцы на его руках напряглись, обрисовав резкие линии. Когда бросившийся Демоничный Пес приблизился, он резко развернул корпус в тазу и бедрах, взмахнув цельнометаллической бейсбольной битой в яркой серебряной дуге смерти.
БАМ!
С глухим тяжелым стуком конец биты точно пришелся по макушке Демонического Пса, издав противный приглушенный звук трескающейся кости.
Свирепая морда Демонического Пса мгновенно исказилась от удара. Из пасти брызнула зловонная кровавая пена. Под мощным напором удара его тело тяжело отбросило назад.
Хорошо, раз кровоточит, — подумалось ему.
Легкая улыбка тронула холодное лицо Су Чэня.
Наконец, эта изрыгающая пламя собака едва доставала ему выше колен.
Столкновение подтвердило догадку: Демоничный Пес состоял из обычной плоти и крови, а крепость его костей не выдерживала удара прочной легированной бейсбольной биты.
Быстро приблизившись, Су Чэнь заметил, что среди прерывистых, жалобных повизгиваний глаза Демонического Пса стали гораздо яснее. По крайней мере, они больше не горели кровожадным алым светом.
Похоже, с ним всё-таки можно договориться.
Су Чэнь подумал: «Насилие и правда — универсальный язык».
Не раздумывая ни секунды, он высоко поднял правой рукой бейсбольную биту и обрушил её вниз.
Спустя несколько секунд череп Демонического Пса был полностью проломлен. Багровая кровь вперемешку с серовато-белым веществом мозга растеклась по земле. Его бьющееся в конвульсиях тело обмякло — тварь испустила дух.
Неожиданный бонус.
Приглядевшись, Су Чэнь увидел вытекшую из пасти Демонического Пса Эссенцию элемента огня, сиявшую багровым блеском.
Раньше, шаря вокруг груды мангалов, он не нашел ни одной, а теперь заполучил её благодаря чистой удаче.
Следуя этой логике, убийство монстров вполне могло оказаться надежным способом добычи Элементальной Эссенции.
Немного горячо.
На этот раз Су Чэнь опустил бейсбольную биту и поднял эссенцию правой рукой.
Стоило ладони соприкоснуться с ней полностью, как кожу пронзила невыносимая, палящая жара. Ощущалось это так, будто схватили раскаленное добела яйцо вкрутую.
Он поморщился и стерпел неудобство, заставив правую руку сжаться сильнее. К счастью, обошлось без осложнений. Всего за несколько секунд Эссенция элемента огня полностью растворилась в плоти его ладони.
Су Чэнь взглянул на ладонь. Не считая легкого покраснения кожи, никаких травм не было.
Он подумал: «Похоже, это не фантомная боль».
Не обладай он неким врожденным талантом и не сумей поглотить Эссенцию элемента огня, его правая рука наверняка сгорела бы дотла.
Это... Элементальная Сродность?
Су Чэнь вспомнил, как темноволосый мужчина не смог вобрать в себя даже мягкую Эссенцию элемента воды. Если списать все эти индивидуальные различия на Элементальную Сродность, многое встало бы на свои места.
Думая об этом, он бросил взгляд на рухнувшего неподалеку темноволосого мужчину, встретившись с его пустыми, безжизненными глазами.
Мужчина был мертв.
Рана на его спине оказалась слишком тяжелой. Темно-красная кровь всё еще сочилась наружу, образуя под телом небольшую лужицу.
В последние мгновения он, судя по всему, заметил битву. На его лице застыл намек на облегчение.
Покойся с миром.
В каком-то смысле Су Чэнь отомстил за него.

Комментарии

Загрузка...