Мой взгляд переместился на Надзирателей Процесса.
— Что я должен с ними делать?
— П-пощадите нас! М-мы больше никогда не сделаем ничего подобного.
— И как мне в это поверить?
— П-пожалуйста, поверьте нам.
— Нет. Если хотите, валяйте, сделайте это.
—...Чего?
— Мы ведь можем встретиться снова.
— Ик—!
Я рассмеялся, сказав им, что мы можем встретиться снова, и именно это их до смерти напугало.
Они категорически не хотели видеть меня снова.
— О да... и зарегистрируйте меня учеником на Дороге Небесного Огня.
— Чего?
— Чтобы к завтрашнему дню всё было оформлено. Ясно?
— Д-да...
— А теперь проваливайте.
— М-мы действительно можем уйти?
— Конечно. А что, хотите начать всё сначала?
— Н-нет! М-мы уходим!
Трое из них поспешно выбежали, словно боялись, что я снова их схвачу.
Проводив их встревоженным взглядом, Ёмхва тихо спросила.
— Думаешь, они будут сидеть сложа руки? Мне кажется, они обязательно попытаются отомстить.
— Пусть пытаются.
—...Господин?
— Если они придут за местью, это даст мне повод. Если они придут убить меня — тем лучше. Раз уж они решились на убийство, значит, приняли всё, что за этим последует.
По спине Ёмхвы пробежал холодок, когда он посмотрел на мою улыбку.
Насколько же силен мой господин?
Судя по тому, что он увидел сегодня, я использовал какую-то странную магию, и хотя те Надзиратели Процесса формально были людьми Замка Небесных Боевых Искусств с некоторой боевой подготовкой, они не смогли и пальцем о палец ударить против меня.
Значит, я был довольно силен.
И всё же он переживал, что сегодняшние события могут навлечь беду на мою голову.
Он не думал, что сможет защитить меня собственной силой.
Впрочем, он всё равно защитил бы меня.
Даже ценой своей жизни.
Я видел, как в нем формируется какая-то мрачная решимость.
Я примерно представлял, о чем речь.
— Чего? Переживаешь, что со мной что-то случится?
—...Господин?
— Удивлен, что я прочитал твои мысли?
— Э-это... верно.
— Значит, ты решил рискнуть жизнью, чтобы защитить меня?
— К-как вы... угадали?
— У тебя всё на лице написано.
При моих словах лицо Ёмхвы покраснело.
— Всё в порядке. Все вокруг меня наконец делают такое лицо. Со временем просто начинаешь это замечать.
Если у всех вокруг было такое же лицо, как у него, значит, у них возникали те же мысли, что и у него, верно?
— А я намного сильнее, чем ты думаешь.
— Это Замок Небесных Боевых Искусств. Здесь полно монстров, которые сильнее, чем вы можете себе представить. У победы над такими монстрами с помощью одной лишь магии есть свои пределы.
— Магии? Только не говори, что ты считаешь магию моей главной специальностью.
— Разве нет?
— Нет. Магия — это просто то, чем я пользуюсь, потому что это удобно. Вот моя настоящая специализация.
Я протянул ему кулак.
— Я покажу тебе позже.
Я подмигнул и поднялся с места.
— Куда вы?
— Куда-куда? Мне нужно выковать меч. Я не могу слепитьбы что попало, раз уж он предназначен для моего деда.
— Я помогу.
— Нет. Иди тренируйся. Вот так ты мне и поможешь.
— Понял.
— Да, и еще: я отправлю к тебе учителя боевых искусств. Изучай всё, чему он будет тебя учить.
—...Чего?
— Терпеть не могу, когда мои подчиненные слабы. Так что тренируйся усердно и в боевых искусствах тоже.
— Вы хотите, чтобы я занимался боевыми искусствами? Я в жизни ими не занимался.
— Ничего страшного. Если возьмешься — освоишь.
То, как я сказал это с легкой улыбкой, вновь заставило Ёмхву покрыться мурашками.
— Ты Ёмхва?
Он как раз собирался идти домой после завершения практики кузнечного дела, когда его разыскал какой-то мужчина.
— Могу я узнать, кто вы?
— Разве твой господин тебе не говорил? Он сказал, что пришлет тебе учителя боевых искусств.
— О! Говорил.
— Отныне я твой учитель боевых искусств. Меня зовут Чу Совон. Можешь звать меня мастером Чу.
— Мастер Чу, мне кажется, у меня нет никакого таланта к боевым искусствам. Вы уверены, что всё получится?
— С чего это ты сам за это решаешь? Если мой господин велел мне обучать тебя боевым искусствам, у него были на то причины.
— Ах...
Абсолютная вера в своего господина.
Именно этого ему и не хватало.
— Мне еще многому предстоит научиться.
Заметив причину его слов, Чу Совон усмехнулся.
— Ты не совсем безнадежен. Давай, иди за мной. Я присмотрел подходящее место. Отныне после работы будешь приходить туда.
— Слушаюсь, сэр.
Когда он последовал за Чу Совоном, перед ним действительно оказалось уединенное местечко.
Он и не подозревал, что вокруг Замка Небесных Боевых Искусств есть такие места.
— Осмотреться успеешь позже. Подойди сюда.
Как только он подошел, Чу Совон начал его ощупывать.
— Ч-что вы делаете?
— Стой смирно. Мне нужно проверить твои кости и мышцы, чтобы понять, какое боевое искусство тебе подходит.
Игнорируя его испуганную реакцию, Чу Совон провел руками по всему его телу.
— Хм. Должно быть, из-за кузнечной работы твое тело в отличной форме. Базовая физическая подготовка не требуется. Это сэкономит нам кучу времени.
С довольной улыбкой он схватил Ёмхву за запястье.
На мгновение ему показалось, что по всему телу разливается обжигающая энергия.
— Ого-го. Твои меридианы тоже пригодны для использования. Ты занимался дыхательными упражнениями?
— А? Да. Говорили, что нужно уметь чувствовать энергию, чтобы правильно обращаться с огнем, поэтому я регулярно практиковался.
— Черт побери. Тогда мы можем пропустить основы. Перейдем сразу к делу.
— Сразу к чему?
— К чему-чему, к тренировкам боевых искусств. По словам моего господина, ты ведь умеешь видеть точки излома в предметах, верно?
— Да.
— Тогда для тебя есть идеальное боевое искусство. Ты ведь умеешь читать?
— Да. Я уже изучил «Тысячесловие».
— Тогда прочти это. Содержание несложное, так что проблем у тебя возникнуть не должно.
Ёмхва взял книгу, которую протянул ему Чу Совон.
Это было Искусство Разрушения Формы Разящего Меча.
— Оно было создано тем, кто, как и ты, был кузнецом. Это боевое искусство с точки зрения кузнеца, так что оно должно подойти тебе идеально.
Узнав, что это работа другого кузнеца, он заинтересовался.
Когда Ёмхва прижал книгу к груди, как нечто драгоценное, Чу Совон с довольным видом сказал.
— Судя по твоему лицу, она тебе нравится. Иди домой и прочти её целиком сегодня вечером.
— Понял.
— Она поможет твоему кузнечному делу точно так же, как и боевым искусствам.
— Спасибо.
— Не нужно меня благодарить. Эта книга — подарок тебе от моего господина.
Услышав, что книга получена от Чок Вигана, Ёмхва посмотрел на нее с благоговением.
— Работай усердно. Мой господин возлагает на тебя большие надежды.
— Да! Я буду усердно работать и оправдаю его ожидания.
— Отлично. Сохраняй этот настрой, когда завтра начнешь тренировки. Хорошенько отдохни сегодня... нет, погоди. Если ты собираешься читать это, отдохнуть тебе особо не удастся. Ступай.
— А какой он человек, мой господин?
На его вопрос Чу Совон ухмыльнулся.
— Он величайший человек всех времен.
—...Сэр?
— Нет, не то.
Значит, это было преувеличением?
— Он сильнейший во вселенной, величайший из всех, кто когда-либо жил.
Тот зашел еще дальше.
Он что, издевается над ним?
— Поверь в это. Во всей Центральной Равнине нет ни единого человека, способного победить моего господина. Тебе повезло. Тебя избрало абсолютное существо — тот, равного которому не было в прошлом и не будет в будущем.
Оказавшись дома, Ёмхва тут же раскрыл руководство по Искусству Разрушения Формы Разящего Меча и принялся за чтение.
Чем больше он читал, тем сильнее изумлялся.
— Значит, структуру металла можно читать вот так.
Это были не просто боевые искусства — книга колоссально помогала его навыкам кузнечного дела.
На самом деле аспекты кузнечного ремесла увлекли его куда сильнее боевых.
— Ого. Значит, можно сделать и так.
Он потерял счет времени, полностью погрузившись в руководство.
По сути, Искусство Разрушения Формы Разящего Меча было боевым искусством, которое мог освоить только такой человек, как Ёмхва, — полностью поглощенный кузнечным делом.
Чтобы по-настоящему постичь его, требовалась именно кузнечная техника.
Очень утонченная техника и способность правильно применять её на практике.
Чем больше у тебя было таланта к кузнечному делу, тем выше были бы твои успехи в этом боевом искусстве.
Ёмхва этого даже не осознавал.
Сам того не ведая, он уже вовсю правильно постигал Искусство Разрушения Формы Разящего Меча.
На следующий день.
Ученики-кузнецы смотрели на меня так, будто не верили собственным глазам.
— Эй, это ведь тот парень, который околачивался с Ёмхвой?
— Я слышал, он был гостем Дороги Небесного Огня.
— Если он гость, какого чёрта он стал учеником кузнеца? Мог бы просто оставаться гостем и преспокойно вернуться домой.
— Кто его знает. Может, попробовал — и ему стало интересно.
— Богатеи, что с них взять.
— Забей. Какая разница. Надолго ли его вообще хватит? Как только пройдет первый конкурс, он, наверное, со стыда сбежит.
— Давай поможем ему сбежать побыстрее.
— С чего бы?
— Потому что меня бесит видеть, как он дружков водит с этим ублюдком Ёмхвой.
— Да, я чувствую то же самое.
— И как же мы ему насолим?
— Как обычно. Для начала потушим огонь в его горне.
— О, отличная идея. У него же первый раз. Конечно, огонь мог случайно погаснуть.
— Именно. Но как думаешь, Мастер-Огнетворец посмотрит на это с той же стороны?
— Да он обрушится на него, как гром среди ясного неба.
— После разочка такого он вполне может собрать манатки и покатить домой.
— Было бы весело.
— Начнем сегодня ночью.
— По рукам.
Они перешептывались между собой.
Каждое слово отчетливо долетало до моих ушей.
Выслушав весь этот разговор до конца, я улыбнулся.
Этой же ночью.
Ученики-кузнецы столпились вокруг моего горна.
— Смотрите в оба.
— Да-да. Ты главное залей его как следует.
— Понял.
Они сняли крышку, которая поддерживала ровный жар в горне.
А затем принялись заливать внутрь воду.
ССС-ШШШ—.
В ту же секунду вода превратилась в пар, заполнив пространство густым туманом.
— Ась? Какого чёрта?
Они ведь точно плеснули туда воды, но жар в горне стал только сильнее.
— Огонь разгорается еще ярче.
— Чего ты несешь? Лей еще.
ССС-ШШШ—.
Они плеснули снова, и вместе с облаком пара наружу вырвался еще более иссушающий жар.
— Ч-что это такое? Почему он становится только горячее?
Несмотря на то, что они заливали горн водой, тот ревел так, будто в него подбросили топлива.
— Да вылей ты всё до конца!
Они вылили в горн каждую последнюю каплю, что у них была.
ВУУХ—.
Мощный язык пламени взметнулся из горна, обдавая всё вокруг палящим жаром.
— Увааа! Какого чёрта здесь творится?!
— Мы что, спим?
— Ты уверен, что это вода? А не масло?
— Вода! Я ее из ручья начерпал!
— Тогда что вообще происходит?!
— Да откуда мне знать?!
Пока ученики-кузнецы паниковали —.
— Что вы делаете у чужого горна?
Внезапный голос заставил их вздрогнуть и резко обернуться.
Перед ними стояло знакомое лицо.
— М-Мастер-Огнетворец?
— Я спросил, что вы тут делаете.
— Э-это...
Один из них шагнул вперед.
— После возвращения из Корпуса Стражи Ёмхва постоянно переживал, что огонь в его горне слабее обычного. Вот мы и собрались, чтобы помочь ему. Посмотрите сами.
Горн полыхал вовсю.
Мастер-Огнетворец нахмурился.
— Ах вы, сопляки. Я понимаю, вы хотели помочь, но это уже перебор. Если оставить всё как есть, похоже, оно и само утихнет, так что давайте-ка все отсюда с глаз долой.
— Поняли.
Они были уверены, что их сейчас разнесут в пух и прах, но, к их удивлению, всё обошлось.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...