Доверие к этой битве или нет — отец, Сяньэр пришла спасти тебя! — В этот момент позади показалась девушка. На вид ей было около двадцати лет, она была облачена в доспехи и верхом на трехглавой демонической зверушке натягивала лук, спешно направляясь сюда с тревожным выражением лица.
Братья, наше подкрепление прибыло! Берите оружие и вместе со мной в бой, вперед! — Среднежилой мужчина по имени Линь Хань, увидев, как из ледяного мира в эту сторону хлынула огромная толпа людей, почувствовал, как в его глазах снова вспыхнула надежда, а боевой дух мгновенно взлетел до небес. Едва Линь Хань закончил говорить, как оставшиеся несколько десятков человек стряхнули с себя прежнее мрачное настроение и бросились на людей в черных мантиях.
Мгновение назад стихшее поле боя снова наполнилось шумом. Ши Чэнь смотрел на непрерывный поток людей вдали: судя по всему, он зря переживал, и теперь неприятности ждали тех людей в черных мантиях. При этой мысли Ши Чэнь вспомнил настенную роспись в каменной комнате, на которой были изображены люди в черных мантиях, и его сердце невольно загорелось любопытством к их лицам. Он тут же направился к одному из людей в черных мантиях, пластом лежавшему на земле без движения. Позволь-ка мне приподнять одежду и посмотреть, как на самом деле выглядит этот человек в черных мантиях, — произнес Ши Чэнь и, наклонившись, потянул за воротник на лице человека в черных мантиях. Стоило ему только коснуться ткани, как изнутри черной мантии внезапно раздался странный шипящий звук. Услышав это, Ши Чэнь почувствовал некоторое недоумение, но тут же решительно дернул за край, однако под черной мантией не оказалось никакого человеческого тела — там была лишь куча песка.
Как такое возможно? Неужели эти люди в черных мантиях не переносят дневной свет и при его виде превращаются в песок? — Столкнувшись с такой картиной, Ши Чэнь ломал голову, но так и не смог найти разгадку, поэтому он просто проделал то же самое с остальными десятками людей в черных мантиях, лежавших на земле, но результат оказался прежним — все они обратились в песок.
Неужели эти так называемые люди в черных мантиях вовсе не люди? — Ши Чэнь посмотрел на далекий огненный мир, уловив слухом доносившиеся откуда-то сбоку странные крики, и его брови невольно нахмурились.
В этот самый момент битва подходила к концу: люди один за другим подбирали с земли оружие и обрабатывали раны пострадавших.
Сяньэр, на этот раз мы обязаны всем тебе! Если бы ты не привела подкрепление, твой отец, пожалуй, даже не смог бы увидеть тебя в последний раз. Сяньэр, что с тобой? — громко рассмеялся Линь Хань, обращаясь к стоявшей рядом девушке.
Отец, главное, что ты цел и невредим, а со мной всё в порядке. — На холодном лице девушки промелькнула натянутая улыбка. Ши Чэнь с первого же взгляда понял, что её что-то тревожит — это было очевидно любому наблюдательному человеку, однако её простодушный отец в упор ничего не заметил. Взгляд Ши Чэня невольно привлек к нему внимание Линь Ханя. Увидев Ши Чэня, Линь Хань на мгновение замер, а затем поманил его рукой.
Судя по тому, как ты только что применял колдовство, ты, должно быть, шаман? Сяньэр, он ведь прибыл из самого дальнего края ледяного мира? — Едва Ши Чэнь приблизился к Линь Хане, как тот с улыбкой хлопнул его по плечу. Ши Чэнь тут же почувствовал, будто на него обрушилась целая гора, и ему пришлось напрячь всю свою духовную силу, чтобы устоять на ногах.
Он? Я его не знаю! Отец, кто он такой? — Стоявшая рядом девушка по имени Сяньэр бросила на Ши Чэня взгляд, а затем озадаченно посмотрела на Линь Ханя.
Разве ты не его позвала? Значит, ты не знаешь этого человека? Стража, стража! Свяжите его и отведите в темницу до выяснения! — Услышав слова девушки, Ши Чэнь внезапно почувствовал недоброе предчувствие. Едва она закончила говорить, как Линь Хань указал на него пальцем, и несколько десятков человек с черными веревками в руках двинулись вперед.
Хотя только что ты хотел спасти меня, ради безопасности моего народа мне приходится проявить к тебе строгость. Как только мы выясним твою личность, я сам тебя отпущу. Эта сковывающая духовную силу веревка создана специально против таких шаманов, как вы, так что можешь не сопротивляться. Я, Линь Хань, никогда не стану обвинять невиновного, но и спуску злодеям тоже не дам, — уговаривал Линь Хань Ши Чэня, заметив, что тот собирается сопротивляться.
Да здравствует Командующий Линь! Да здравствует Командующий Линь! — В этот момент, судя по всему, зачистка поля боя завершилась, и воины на земле замахали оружием, громко выкрикивая лозунги.
Возвращаемся в город! — По приказу Линь Ханя десятки тысяч людей мгновенно выстроились в несколько упорядоченных рядов и двинулись вглубь ледяного мира.
Опустилась ночь, небо над ледяным миром погрузилось во тьму. Ши Чэнь сидел на полу в одиночной камере, а в его голове проносились обрывочные воспоминания последних нескольких лет.
Отворите дверь! Наша принцесса желает войти. Охраняй вход снаружи и без моих приказаний никого не пускай, — раздался у входа женский голос. Ши Чэнь поднял голову и посмотрел вперед: перед ним стояла та самая девушка по имени Сяньэр, которую он видел днем.
Слушаюсь, принцесса, — ответил дежуривший неподалеку стражник, отпирая дверь камеры, после чего удалился, оставив Ши Чэня и девушку наедине.
Меня зовут Линь Юйянь. Мой отец — командующий одного из девяти кланов Ли, мы — потомки девяти кланов Ли, и наш долг — поддерживать баланс между ледяным и огненным мирами. Днем я слышала от отца, что ты шаман. Ты действительно шаман? — Желая показать свою искренность, Линь Юйянь подошла ближе, развязала путы на Ши Чэне и задала вопрос с искренним выражением лица.
Ши Чэнь слегка удивился такому поступку Линь Юйянь. Неужели это её отец прислал ее освободить его? Подумав об этом, Ши Чэнь поднялся на ноги и произнес: Я не шаман. Спасибо, что развязала эту веревку. — С этими словами он направился к выходу из камеры.
Сяньэр, почему ты здесь? — Не успел Ши Чэнь переступить порог камеры, как появился Линь Хань, за которым следовал пожилой мужчина. Тот опирался на сивый деревянный посох, на верхушке которого был вырезан человеческий череп. Одет он был так же просто, как и Ши Чэнь, а на шее висело ожерелье из круглых бусин неизвестного происхождения. Глаза старика были глубоко запавшими, а лицо покрыто морщинами, что выглядело поистине устрашающе.
Сяньэр, чего ты застыла? Почему не приветствуешь Великого шамана? — с легким гневом произнес Линь Хань, заметив, что Линь Юйянь не шелохнулась.
Великий шаман, прошу простить Сяньэр за дерзость, — поклонившись стоявшему перед ней старику, Линь Юйянь бросила взгляд в сторону и направилась к выходу из камеры.
Великий шаман, я позвал вас сюда, чтобы вы взглянули на этого человека: кажется, он тоже шаман, — указал Линь Хань на Ши Чэня, обращаясь к старику.
Он не шаман, он — мастер ци, — едва Линь Хань умолк, старик бросил взгляд на Ши Чэня. Ши Чэнь почувствовал себя так, будто его тело пронзили насквозь, после чего старик молча направился к выходу.
Мастер ци? Завтра утром я снова навещу тебя. Если одолеешь снежного зверя, я отпущу тебя на все четыре стороны, а если захочешь присоединиться к нашему клану — тоже милости просим, — бросил Линь Хань, отдав распоряжения стражникам, и удалился. Вскоре Линь Юйянь снова появилась перед глазами Ши Чэня.
К чему же клонят эти отец и дочь? — Ши Чэнь посмотрел на стоявшую за решеткой Линь Юйянь, которая явно хотела что-то сказать, но не решалась, и произнес: Если тебе нужна какая-то помощь, я помогу, чем смогу.
Откуда ты знаешь, что я хочу попросить тебя о помощи? — Услышав это, Линь Юйянь не смогла скрыть удивления.
Разве тут нужно гадать? Всё написано у тебя на лице, только твой отец ничего не замечает. — После слов Ши Чэня лицо Линь Юйянь стало еще более печальным, а в глазах блеснули слезы, придавая ей жалобный и трогательный вид.
Я хочу спасти матушку, но, к сожалению, ты не шаман... Впрочем, раз ты мастер ци, возможно, ты тоже сможешь мне помочь. Если ты поможешь спасти мою мать, я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе выполнить любое твое дело. Что скажешь? — Линь Юйянь чуть не плакала, произнося эти слова. Видя ее состояние, Ши Чэнь почувствовал укол жалости и кивнул.
Сначала расскажи, в чем именно тебе нужна помощь. — Увидев, что Ши Чэнь согласился, Линь Юйянь сквозь слезы улыбнулась.
Я хочу отыскать одну печать и разрушить ее. Ты не знаешь, происходило ли здесь что-нибудь необычное сто лет назад? — спросил Ши Чэнь.
Необычное? Я слышала от Великого шамана, что сто лет назад в огненный мир прилетел метеорит, и с тех пор подземных воинов в огненном мире стало гораздо больше. В последние годы они непрерывно нападают на нас. Печать, о которой ты говоришь, возможно, как-то связана с тем метеоритом. — Линь Юйянь опустила голову, напряженно вспоминая прошлое, а затем радостно ответила, когда вспомнила.
Подземные воины? — Ши Чэнь почувствовал себя озадаченным.
Это те самые люди в черных мантиях, которых ты видел днем. Великий шаман говорит, что они пришли из глубин подземной бездны, поэтому мы зовем их подземными воинами. Кстати, как тебя зовут? — договорив, Линь Юйянь собиралась уходить, но внезапно обернулась и обратилась к погруженному в раздумья Ши Чэню.
Ши Чэнь, — не поднимая головы, ответил тот, уносясь мыслями вдаль.

Комментарии

Загрузка...