— Прости, я не со зла. Это твой дом? Как ты вообще оказалась здесь, в Доллар Смерти? — Ши Чэнь, ухватив девушку за маленькую ручку, со всех ног бросился вперёд. Вскоре перед ними показался небольшой изящный домик. Оглянувшись и убедившись, что гигант больше не преследует их, Ши Чэнь вдруг почувствовал исходящее от ладони тепло и, только тогда сообразив, что всё ещё держит девушку за руку, торопливо отпустил её.
— Это мой дом, конечно, я здесь живу! А вот ты — заявился сюда в одиночку, сломя голову, да ещё и за руку меня хватаешь! Эй, я с тобой разговариваю! Тупица, ты вообще меня слушаешь? — Личико девушки покраснело от едва сдерживаемого гнева, а губки надулись, придавая ей поистине милый вид. Ши Чэнь на мгновение замер от такой картины, но, услышав оклик, тут же опомнился.
— Маленький извращенец! — бросила девушка и зашагала к дому. Ши Чэнь лишь горько усмехнулся и последовал за ней.
— Сюээр, что такое? Кто это посмел рассердить нашу маленькую принцессу? Ого, да у нас гости! — Из дома вышел седовласый старик в белых одеждах. Он приветливо улыбался, но, заметив Ши Чэня, мгновенно растерял всю улыбку, сменив её на выражение крайнего удивления.
— Дедушка, это не дядя Ян и остальные. Какой-то сопляк, всего первого уровня Мяньчжэнь, слабее меня, а наглости хватило сюда припереться! И ведь мало того, он только что схватил меня за руку! — Девушка обернулась, одарила Ши Чэня лукавой улыбкой, в которой блеснула искорка озорства, и скрылась в доме. Ши Чэнь от такого поворота растерялся, и на душе у него скребли кошки.
— Юноша, не стой столбом. Встреча — это предначертанная судьбой связь, давай пообщаемся внутри, — доброжелательно произнес старик, одарив гостя ласковой улыбкой, и тоже направился к дому.
Видя, что старик не замышляет ничего дурного, Ши Чэнь последовал за ним. Едва переступив порог, он почувствовал тонкий аромат. Выглянув в окно во дворе за домом, парень увидел сплошные заросли какого-то фиолетового растения, похожего на траву. Именно от него исходил этот освежающий запах.
— Эй, тупица, это Трава пурпурных одежд, моё любимое растение! Дедушка, почему ты его не прогнал? — Девушка, которую звали Сюээр, теперь была облачена в белое платье, а в сочетании с белыми волосами делало её похожей на саму снежинку. Имя идеально подходило ей.
— Сюээр, не балуйся, иди в дом, — строго цыкнул на неё старик. Сюээр сердито зыркнула на Ши Чэня и неохотно удалилась.
— Уважаемый, моё имя Ши Чэнь. Я не хотел нарушать ваш покой, но меня заставили крайние обстоятельства. Мою старшую соученицу принуждают к чему-то против её воли, и я здесь по чужому поручению — чтобы снять печать. — Едва Ши Чэнь договорил, как лицо старика резко переменилось. Парень ощутил, как к нему устремилось какое-то духовное чувство, которое тут же бесследно растворилось. Старик потупил взор, а его лицо то бледнело, то темнело от череды сменяющих друг друга мыслей.
— Сюээр, принеси комплект моей одежды из тех, что носил в молодости. Юный герой Ши, можешь звать меня просто Старец Гу. Это моя внучка, Гу Сюээр. Что касается твоего намерения снять печать — возможно, я сумею помочь. Дай мне несколько дней, вернусь — дам ответ. А пока побудешь здесь, Сюээр тебя развлечет. Она рано осталась без родителей, и я слишком её баловал, характер у неё избалованный. Но она моя единственная внучка, присмотри за ней пока меня не будет, ладно? — Старец Гу поднялся с места, улыбнулся и вопросительно, с надеждой посмотрел на Ши Чэня.
Услышав это, Ши Чэнь невольно удивился: казалось, Старец Гу что-то знает о печати. Раз этот старик живёт в таком месте, да вдобавок к словам Сюээр — его уровень культивации наверняка не уступает силе Янь Я, так что неудивительно, если ему известна тайна печатей. А раз Старец Гу так вежлив с ним, Ши Чэнь не смел задирать нос и поспешно кивнул.
— Сюээр, я отлучусь на несколько дней, позаботься о Ши Чэне. И смотри у меня, не безобразничай в моё отсутствие! — наказал Старец Гу вышедшей внучке. Раздался журавлиный крик, перед домом приземлился белый журавль, и старик, оседлав птицу, взмыл в небо, быстро удаляясь вдаль.
— Эй, тупица, держи. Иди в ту комнату и переоденься. И с чего это дедушка с тобой так церемонится? Сразу предупреждаю: пока его нет, ты подчиняешься моим приказам. Осмелишься ослушаться — не обессудь! А теперь марш переодеваться, я жду тебя снаружи, — воинственно задрав крошечный кулачок, выпалила Сюээр и направилась прочь от дома.
Ши Чэнь невольно улыбнулся про себя: внешне эта Сюээр выглядела взрослой, но в плане ума оставалась сущим ребенком. Заметив, что она оборачивается со своим кулачком наготове, парень быстро стёр улыбку с лица и послушно скрылся в комнате.
— А неплохо сидит. И не думал, что в молодости мой дед был таким щеголем! — Раздался голос Сюээр, но Ши Чэнь, вышедший в цивильном синем наряде, даже не думал обижаться на её подколки. Он уже собирался ответить, как вдруг земля задрожала, а деревья вдали заходили ходуном. Заметив приближающихся трёх гигантов, которых они встретили ранее, Ши Чэнь вспомнил наказ Старца Гу, поспешно выхватил Безымянный меч и заслонил собой Сюээр.
— Эй, тупица, ты что творишь?! Думаешь, мне нужна твоя защита? Ты всего лишь на первом уровне Мяньчжэнь, а я куда сильнее тебя! А-Да, А-Эр, А-Сань, вы чего здесь? Кто вас ранил? — Сюээр оттолкнула Ши Чэня, выбежала вперед и закричала на трех великанов. Те как раз подошли ближе, и у одного из них зияла глубокая рваная рана на руке, из которой непрерывно сочилась кровь.
Увидев Сюээр, гигант принялся отчаянно жестикулировать и время от времени издавать глухие стоны. Девушка тут же достала маленький синий пузырек, скрутила крышечку, и в воздухе повеял тот самый свежий аромат. Следом капля фиолетовой вязкой жидкости сорвалась с горлышка и полетела прямо на кровоточащую рану великана. К крайнему изумлению Ши Чэня, порез затянулся и зажил в считанные мгновения.
— А-Да, пошли! Веди нас, я помогу вам отомстить! И этого прихватим, хоть от него и пользы как от балласта, — скомандовала Сюээр. Главарь-великан подхватил одной рукой Ши Чэня с девушкой, усадив себе на плечо, и три гиганта с громогласным ревом, сжимая в руках массивные дубины, помчались прочь.
— Кем тебе приходятся эти гиганты? Кажется, они тебя вовсю слушаются, — поинтересовался Ши Чэнь, унимая любопытство, пока вокруг свистел прохладный ветер, а сидевшая рядом Сюээр заметно успокоилась.
— Они мои друзья и товарищи по играм. Эй, тупица, если впереди будет туго — прячься за спину, а не то дедушка по возвращении мне задаст! — рассмеявшись, ответила та. Спорить с ребёнком не было никакого смысла, поэтому Ши Чэнь лишь молча кивнул, сосредоточенно глядя вперед.
Вскоре великаны остановились. У кромки раскинувшегося впереди озера лежал гигантский крокодил. Почуяв неладное, он широко раскрыл глаза и настороженно уставился на прибывших.
— Тупица, помни, что я тебе говорила! А-Да, пошли, все за мной! — Сюээр выхватила сверкающий белизной бессмертный меч и, отдав приказ, бросилась на крокодила вместе с тремя громилами и Ши Чэнем.

Комментарии

Загрузка...