— Сюй Синь, что это за звук?
В этот момент небо уже давно потемнело. Где-то в глубине леса двое сидели, устроившись кругом возле костра. Ши Чэнь, который до этого невидящим взглядом смотрел на пламя, услышал странное ууу-ууу. Этот звук напоминал плач старика, и от него по всему телу пробегали мурашки. Ши Чэнь тут же нахмурился, выпустив духовное чутье наружу, но ничего не обнаружил. С недоумением на лице он посмотрел на сидевшую напротив Сюй Синь.
— Ши Чэнь, не нервничай. Этот звук издают плачущие насекомые. Они не обладают особой агрессивностью и обычно обитают на окраинах Долины Смерти. Их единственная особенность заключается в том, что издаваемый ими звук похож на плач старика. Сначала я тоже не понимала, что это такое, но потом старший брат Сунь всё мне объяснил. Интересно, как они там? Хэ Сян всё такой же вспыльчивый. Мы ведь не говорили, что не пойдем искать старшего брата Сунь, просто уже стемнело, и мы боялись столкнуться с какой-нибудь неожиданной опасностью. Его уход ясно показывает, что он нам не доверяет. Ну и ладно, мы ведь тоже пошли вслед за ним.
Сказав это, Сюй Синь слегка рассердилась. Она подняла с земли ветку и швырнула ее в костер, отчего во все стороны полетели мелкие искры.
Услышав это, Ши Чэнь успокоился. Поняв, что ему нечего сказать, он бессознательно уставился на огонь перед собой, и в его голове невольно промелькнули воспоминания о событиях последних дней. Перед глазами возник образ Фан Лэй. Как я мог вспомнить о ней? Ши Чэнь покачал головой и невольно горько усмехнулся.
— На самом деле Хэ Сян так торопится не только из-за братских чувств между соучениками, но и чтобы отплатить за добро! Во время одной из вылазок старший брат Сунь тяжело ранил себя, чтобы спасти Хэ Сяна. Его база культивации была повреждена, и хотя позже он полностью исцелился, это сильно повлияло на его будущий путь бессмертных.
В этот момент сидевшая напротив Сюй Синь что-то тихо пробормотала. Ши Чэнь поднял голову и их взгляды встретились. Приглядевшись, он неожиданно заметил у уголка глаз Сюй Синь следы слез. Он торопливо подошел к ней и обеспокоенно спросил:
— Сюй Синь, что с тобой?
— Я в порядке, просто думаю, что старший брат Сунь слишком многим пожертвовал ради нас. Он всегда заботился о нас, как старший брат, а мы вечно тянули его назад. И теперь неизвестно, как он там, а Хэ Сян снова меня не понял. Ши Чэнь, я хочу сказать тебе кое-что. То, что хотела сказать тебе раньше.
Увидев тревожное лицо Ши Чэня, Сюй Синь почувствовала, как по сердцу разлилось тепло. Словно вспомнив о чем-то, она на мгновение замерла, а затем с решительным выражением лица произнесла:
— Что такое?
Заметив такое выражение лица Сюй Синь, Ши Чэнь невольно удивился.
— Я...
Сюй Синь только открыла рот, как земля внезапно затряслась, и впереди в лесу раздался громкий треск веток.
— Ррр!
Огромный дикий зверь преградил им путь. У этого создания было два туловища на одной голове, а тело отличалось огромными размерами. Из пасти зверя торчали длинные, толстые и острые зубы, а изо рта непрерывно капала слюна.
— Плохо, это таланский зверь, причем уже на уровне Зеленого Ростка! Ши Чэнь, бежим!
Увидев это, Сюй Синь широко раскрыла глаза, а ее лицо побледнело. Не успела она договорить, как таланский зверь бросился на Ши Чэня.
Реагируя на уровне рефлексов, Ши Чэнь достал Безымянный меч и полоснул им по зверю. Раздался звон металла, и во все стороны брызнули искры. Зверь, казалось, разъярился: обе его огромные головы издали грозный рев, после чего из пастей вырвались два потока пламени. Ши Чэнь поспешно отскочил в сторону. Раздалось шуршание — мощное дерево, стоявшее позади них секунду назад, мгновенно обратилось в пепел.
— Ши Чэнь, сюда, я прикрою отход!
Сюй Синь сжала в руке Горлянку Десяти Плавок, и из нее вырвался огненный дракон, устремившийся к Ши Чэню.
— Сюй Синь, твою горлянку снова починили?
Ши Чэнь посмотрел на артефакт в руке девушки с легким удивлением. Он отлично помнил, что в прошлый раз эта горлянка была полностью уничтожена.
— Сейчас нет времени объяснять, беги! Мой огненный дракон не сможет сдерживать его долго!
Сюй Синь крепко сжимала Горлянку Десяти Плавок, непрерывно направляя в нее духовную силу. На ее лбу выступили мелкие капельки пота.
Заметив, что огненный дракон преграждает путь его пламени, таланский зверь пришел в ярость. Яростно взревев, он изрыгнул из пасти бушующее пламя.
— А-а!
Сюй Синь громко вскрикнула, ее тело качнулось. Горлянка Десяти Плавок выпала из ослабевших рук на землю, а огненный дракон впереди постепенно растаял. Заметив это, Ши Чэнь тут же бросился назад, поднял с земли горлянку и мысленной командной убрал ее в Пространственное кольцо. Затем, не обращая внимания на протесты Сюй Синя, он взвалил ее себе на спину и побежал вперед.
— Ши Чэнь, отпусти меня, я могу идти сама...
Лицо Сюй Синя было мертвенно-бледным, она слабо выкрикнула эти слова и потеряла сознание.
Всю дорогу таланский зверь беспрестанно плевался огнем. Несколько раз языки пламени проносились совсем рядом с Ши Чэнем. Больше всего его удивляло то, что зверь неотступно следовал за ним по пятам, но никогда не забегал вперед, чтобы преградить путь. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ши Чэнь заметил, что позади больше нет и следа чудовища. Его натянутые до предела нервы мгновенно ослабли. Навалилась тяжелая усталость: опустив потерявшую сознание Сюй Синь на землю, парень сам рухнул рядом и погрузился в глубокий сон.
— Ши Чэнь, проснись.
Очнувшись, Ши Чэнь почувствовал сильную ломоту во всем теле. Услышав чей-то зов, он медленно открыл глаза и тут же зажмурился от ослепительных лучей солнца, инстинктивно заслонив лицо рукой.
— Сюй Синь, как ты себя чувствуешь? Получила ли тяжелые ранения?
Немного придя в себя, Ши Чэнь поднялся на ноги и обеспокоенно посмотрел на девушку.
— Я в порядке, просто выбилась из сил. А вот твое состояние вызывает вопросы. Что произошло после того, как я потеряла сознание? Как тебе удалось оторваться от погони таланского зверя?
Сюй Синь слабо улыбнулась, отряхивая застрявшую на одежде Ши Чэня ветку, и задала вопрос.
— Я и сам толком не знаю. Тогда мне было некогда думать, в голове крутилась лишь одна мысль — бежать вперед. Но этот таланский зверь словно нарочно гнал нас перед собой, а каждый раз, когда он почти настигал нас, его скорость почему-то падала. Да, твоя Горлянка Десяти Плавок...
С этими словами Ши Чэнь мысленно призвал артефакт и протянул его девушке.
— Твоя одежда совсем испачкалась. Два года назад я видела тебя в этих зеленых одеждах, и ты до сих пор в них. Вернемся в секту — я соью тебе новую. В знак благодарности за то, что спас мне жизнь.
Как только Сюй Синь закончила говорить, Ши Чэнь удивленно посмотрел на нее. Не сказав ни слова против, но и не выразив согласия, он погрузился в молчание, и вокруг воцарился покой.
— Ши Чэнь, давай в путь! Заодно поищем младшего соученика Хэ и старшего брата Сунь.
Произнеся это, Сюй Синь первой зашагала вперед, и Ши Чэнь послушно последовал за ней.
Они шли в полном молчании. Примерно через час путники остановились, переведя взгляды вдаль. Прямо перед ними возвышалось гигантское дерево. Оно было еще выше и толще того Древа Бога-Предка, что они видели на Древнем поле битвы. Более того, ствол дерева оказался не прямым, а закручивался спиралью вверх. Ветки дерева были белыми, а на развилках густо висели мелкие черные шарики, которые очень резко выделялись на фоне белой древесины. Самое удивительное заключалось в том, что неподалеку от этого гиганта стояло несколько тесно прижатых друг к другу небольших домиков. Рядом с ними раскинулся широкий пруд, в центре которого красовалась беседка, а вокруг жилищ росли бесчисленные персиковые деревья. Деревья как раз цвели, создавая поистине восхитительный пейзаж.
— Кто бы мог подумать, что в самой глуши Долины Смерти кто-то живет.
Потрясенные увиденным, оба невольно направились к домикам.
— Рулл-рулл-рулл!
Стоило им приблизиться к постройкам, как от гигантского дерева донесся мощный гул. Те самые черные шарики внезапно зашевелились и разлетелись — оказалось, что всё это время они состояли из бесчисленных насекомых. Неисчислимое множество тварей мгновенно ринулось на них. Сюй Синь тут же схватила висевшую на поясе Горлянку Десяти Плавок и уже собиралась сорвать крышку, как заметила, что насекомые вдруг вернулись обратно к дереву. В этот момент из домиков вышли две прекрасные девушки. Шдшая впереди выглядела болезненной, но в ее облике сквозило какое-то трогательное изящество.
— Мы не видели людей уже целую тысячу лет. Дорогие юные друзья, давайте сойдемся в беседке у пруда.

Комментарии

Загрузка...