Странствие души по мириадам миров — это шестой стиль Первоначальной техники меча, и чтобы раскрыть его всю его мощь, необходим уровень культивации по меньшей мере Шестой ступени.
У Вань Циня была лишь Низшая ступень Пятого Царства. Хоть его врожденный талант в искусстве владения мечом был выдающимся, а в руках находился усиливающий его сокровище меч, попытка принудительно применить приём не по рангу всё равно неминуемо привела бы к сильнейшему ответному удару стихии.
Но сейчас по количеству истинной ци он уступал Хэ Цю, и затягивание обмена ударами просто истощило бы его до конца. У Вань Циня не оставалось иного выбора, кроме как рискнуть.
Заметив резкие перемены в потоках истинной ци вокруг соперника и поняв, что тот собирается применить козырную карту, Хэ Цю не посмел относиться к делу спустя рукава и немедленно преградил путь мечом, держа его перед собой.
В этот момент внезапно поднялся сильный ветер. Вспышки — шорх! шорх! шорх! — разнеслись от центра площадки во все стороны, и вокруг мгновенно возникла прозрачная преграда, сдержавшая рвущиеся наружу бирюзовые лучи меча.
Прекрасно. Вань Цинь с Пика Ясного Зеркала сумел использовать Странствие души по мириадам миров, будучи на Низшей ступени Пятого Царства. Цанхай-бррат, ты отлично их тренируешь! — произнес глава Пика Вэньтай Цю Сяньхао.
Сяньхао-брат слишком добр к нам. А вот этот Хэ Цю поистине преподнес сюрприз: одним-единственным ударом вынудил Вань Циня достать козырь! — ответил тот с улыбкой, переводя взгляд на Главу Меча Хэ Тянься.
Хэ Тянься лишь бесстрастно наблюдал за происходящим на арене.
Оба противника на поле боя застыли в напряженных позах. Вань Цинь занес меч в выпаде, согнув ногу в колене, а яростные волны бирюзовой ци меча бушевали вокруг, стремясь смести Хэ Цю. Тот же держал клинок горизонтально перед грудью: хотя испускаемые им потоки ци не вырывались наружу, в пределах трех чи вокруг его тела не удавалось прорваться ни единому лезвию чужой энергии.
Увидев эту картину, Толстяк Сюй шлепнул себя по бедру и завопил:
— Тьфу, вот же паршивец, умудрился схапать мою дурацкую технику!
Оказалось, заметив, что приемы Вань Циня полны обманных маневров и непредсказуемых переходов, а отразить их клинок в клинток будет невероятно трудно, Хэ Цю решил занять глухую оборону и применил пятый стиль Дурацкого меча —
Один человек удерживает заставу!
Один мужчина у ворот — и тысяча врагов не пройдут! Даже если противник превосходит тебя в несколько раз, пока в тебе хватает истинной ци, ты сможешь держать оборону до самого конца. Это величайшее божественное умение защиты в бою. Однако его недостатки тоже бросались в глаза: применив этот прием, нельзя было сдвинуться с места, к тому же он пожирал колоссальное количество истинной ци.
Вань Цинь изначально рассчитывал закончить бой быстрой серией изысканных ударов, но никак не ожидал, что противник прибегнет к столь бесстыдному приему, который хуже черепахи! Спустя всего несколько мгновений обратный удар от применения техники не по рангу стал давать о себе знать всё сильнее.
— Кха!
Зрители на трибунах увидели, как Вань Цинь изрыгнул полный рот крови, после чего выронил меч из рук и полетел назад, кувыркаясь в воздухе.
Хэ Цю всё еще продолжал удерживать стойку заставы, когда внезапный выплеск крови и полет противника назад застали его врасплох:
— Ой, погодите-ка, я же еще даже не ударил!
Он поспешно развеял технику, подобрал чужой меч и направился к поверженному сопернику, но, подойдя ближе, обнаружил, что тот уже потерял сознание.
В этот момент Хэ Цю услышал голос, донесшийся с судейской трибуны:
— Победу одержал Хэ Цю с Пика Чжэндэ!
Следом несколько учеников с Пика Ясного Зеркала в спешности выбежали на арену и подхватили бесчувственное тело Вань Циня. Проходя мимо Хэ Цю, один из них принял из его рук выпавший меч и зло бросил в лицо:
— Бесстыдник!
Это мгновенно вогнало Хэ Цю в полный ступор.
На трибунах тоже поднялся шум: одни зрители начинали признавать истинную силу Хэ Цю, в то время как другие яростно клеймили его бесстыдным трусом, побоявшимся сойтись с Вань Цинем лицом к лицу и спрятавшимся в панцирь.
— Занятно. В следующем бою Хэ Цю сойдется с Ли Руем с Пика Вэньтай. Интересно, как будут драться две черепахи? — со смехом произнес глава Пика Падающих Мечей Ся Цзукуй, сидя на трибуне.
После того как Хэ Цю отказался от перерыва, третий поединок начался без промедления.
— Хэ Цю с Пика Чжэндэ против Ли Руя с Пика Вэньтай!
Едва Ли Цанхай закончил говорить, как Хэ Цю увидел знакомую фигуру в бирюзовых одеждах, поднимающуюся на помост.
— О, мы же уже виделись! — приветливо окликнул соперника Хэ Цю.
— Ли Руй с Пика Вэньтай, — холодно бросил тот в ответ.
— А я Хэ Цю, — вежливо представился Хэ Цю, заметив мрачное выражение лица противника.
Не успел Ли Руй занять позицию, как тут же выхватил меч и нацелил его прямо в грудь Хэ Цю, ринувшись в атаку.
— О небеса! Почему старший брат Ли сменил стиль боя?!
— Техники меча Пика Вэньтай всегда славились обороной! Старший брат Ли словно забыл о своих сильных сторонах и пошел в прямую атаку!
Возгласы изумления неслись со всех трибун.
В конце концов, большинство учеников поставили свои сбережения на победу Вань Циня или Ли Руя. Если бы сегодня победителем вышел Хэ Цю, плачущих от досады нашлось бы немало.
Верно. В поединке Хэ Цю и Вань Циня Ли Руй разглядел, что у первого необычайно мощная и плотная истинная ци, а значит, затягивать бой нельзя. И хотя Пик Вэньтай славится оборонительными техниками, крайности всегда сходятся: предельная защита способна обратиться предельным нападением! — со смехом проговорил Ся Цзукуй.
Талант, уровень мастерства и кругозор этого поколения учеников поистине поражают. Циншань не останется без достойных преемников! — Ли Цанхай тоже погладил бороду и улыбнулся.
Ли Руй влил в клинок колоссальные запасы истинной ци, и навстречу Хэ Цю покачнулась тяжелая волна землянисто-желтого сияния, создавая ощущение, будто перед ним выросла исполинская, несокрушимая гора.
Чудовищное давление сперва ударило по разуму, а следом оковы тяжести навалились на тело, превратив каждое движение в неподъемный труд.
Четвертый стиль Меча черепашьего панциря — Гора не сдвинется с места!
Хотя искусства владения мечом делятся на утонченные и грубые, в реальном бою побеждает вовсе не громкое название. Важны как степень владения техникой, так и умение выбрать верный момент. И хотя четвертый стиль Меча черепашьего панциря был лишь четвертым по счету, понимание и контроль Ли Руя намного превосходили уровень обычных людей.
Изначально это был предельно оборонительный прием, в чем-то схожий с заставой Хэ Цю, но делающий упор на монументальную тяжесть и незыблемость. Клинок превращался в многотонную гору, не боящуюся ни ветра, ни бурь. Ли Руй пошел от противного, обратив оборонительную гору, что обычно защищала владельца, в сокрушительный таран для атаки врага.
Хэ Цю физически ощутил, как на него обрушивается тяжесть целой горы, и поспешно задействовал истинную ци, чтобы вернуть подвижность конечностям, после чего вскинул меч и вновь применил:
— Один человек удерживает заставу — именно так.
Сколь бы узок ни был проход, перед лицом лавины его сорвет с места. Разве может простой смертный устоять перед падающей вершиной?
На этот раз Один человек удерживает заставу не смог сдержать Гору не сдвинется с места Ли Руя. Хэ Цю почувствовал, будто ему на грудь рухнула скала, во рту мгновенно появился сладковатый привкус крови, и он, судорожно перекатившись вбок, вылетел из зоны поражения.
— Твою мать, да он бешеный! — Хэ Цю потер ушибленную грудь и только собрался выругаться еще раз, как Ли Руй вновь сократил дистанцию, настигая его.
Хэ Цю заскользил по земле, отчаянно уворачиваясь от смертоносного лезвия и пытаясь разорвать расстояние.
— Ну всё, хватит! Спящего тигра за кошку держишь?!
Заняв устойчивую позицию, Хэ Цю немедленно запустил циркуляцию ци, направил фиолетово-золотую истинную ци в Черный железный меч и принялся выписывать клинком замысловатые узоры. То взмывая мечом к созвездию Тяньцюань и ступая на Тяньсюань, то направляя острие к Тяньцзи и опираясь на Юйхэн, он шагнул на Кайян, ступил на Яогуан — и смертоносный меч рухнул прямо из врат Тяньшу!
Пятый стиль Техники меча созвездий — Семь звезд указывают путь!
Техника меча созвездий являлась высшим боевым искусством Циншаня, постичь которое дозволялось лишь прямым ученикам Главы Меча. Сама по себе она была несравненно изысканна: ходили слухи, что, доведя ее до совершенства, можно заимствовать мощь небесных светил и обрести силу, способную разрушать небеса и сокрушать землю.
Из-за невероятно высокого порога вхождения освоить Семь звезд указывают путь удавалось лишь практикам, стоящим на грани Верхней ступени Пятого Царства.
Если бы не таинственное стечение обстоятельств на Пике Падающих Мечей, полностью переродившее его меридианы и истинную ци, Хэ Цю, будучи лишь на Низшей ступени Пятого Царства, ни за что не смог бы применить этот прием.
Стоило прозвучать названию последнего шага, как небо и земля на арене перевернулись. Несмотря на белые дни, в вышине смутно проступили очертания звезд, и с небесного ковша Тяньшу сорвался ослепительный фиолетово-золотой луч.
Скорость его была такова, что увернуться не представлялось никакой возможности.

Комментарии

Загрузка...