Глава 118

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
Лео, провожая взглядом устремившийся в зенит столп света, начал спускаться по ступеням башни. Бриэльдан решил остаться на верхнем ярусе, сославшись на необходимость подготовки к возможным техническим сбоям.
В итоге единственным спутником Лео на пути вниз остался Сефан. Следуя за ним тенью, Сефан негромко заговорил:
— Началось. Теперь сюда станут стекаться враги со всех сторон. Даже те, кого прежде считали друзьями, могут обернуться противниками и прийти за твоей головой. Лео, ты готов к этому?
Это был фундаментальный вопрос. Не оборачиваясь, Лео бросил ответ через плечо:
— Это мне стоило бы спросить тебя. Как вам удавалось держаться всё это время?
— ...О чем ты?
— Я не считаю Лагенеда плохим человеком. Я понял, к какой цели он шел. И вы... вы тоже не такие уж чудовища.
Лео вспомнил день своей первой встречи с Аведольфом и Лаурой, консулами «Луны Огненных Демонов». Тогда они не стали убивать стражников в общежитии, а лишь лишили их чувств.
Если бы «Луна Огненных Демонов» и впрямь была лишь сбродом злодеев, а возглавляющий их консул — воплощением порока, к чему было оставлять охранников в живых?
Даже ребенку ясно, что оборвать жизнь куда проще, чем просто оглушить. И все же Аведольф и Лаура избегали ненужного кровопролития.
В этом отказе убивать без крайней необходимости Лео еще тогда уловил тень сомнения. И то, что прежде было лишь смутной догадкой, теперь обретало черты уверенности.
— Ваша цель — испепелить Небесный Остров, верно? Я слышал, что «Луна Огненных Демонов» — это пристанище для тех, кто лишился семей, друзей и родного дома. Почему же тогда мир клеймит вас как последних негодяев?
Учитывая, что на Небесный Остров не ступить без звания ученого или мастерства великого мага, нетрудно было догадаться об их колоссальном влиянии на нижний мир.
— Стоит Небесному Острову пожелать, и превратить целую организацию в исчадия ада будет проще простого. Я даже слышал, что они используют магию для манипуляции человеческим сознанием.
Сефан слушал молча, ибо в словах Лео не было ни капли лжи.
— Мне всегда было любопытно, зачем вы напали на академию. Ты не расскажешь мне, если это, конечно, не тайна?
— Это... потому что...
После краткого колебания Сефан кивнул.
— Мы знали, что ты, Лео, — «новый игрок», созданный Небесным Островом. Мы верили: если ты вырастешь их марионеткой, то однажды станешь для нас угрозой. Поэтому и решили устранить тебя прежде, чем ты наберешь силу. Но ты...
— Достал гримуар Лагенеда и повел за собой «Луну Огненных Демонов». Любопытно. Неужели Лагенед предвидел и это?
— Возможно... Его способность заглядывать в грядущее далеко превосходит мою. Вероятно, он и сейчас где-то трудится, составляя планы на столетие вперед.
«Вот как? Что ж, было бы славно встретиться с ним снова», — тихо пробормотал Лео, минуя последние ступени и выходя из башни.
Несмотря на появление лидера «Луны Огненных Демонов», никто не обратил на него внимания. Тысячи еретиков застыли, завороженно глядя на столп света, пронзающий облака.
— ...Ах.
Первыми отреагировали Лаура и Аведольф. Консулы подошли к Лео, и их лица все еще светились восторгом.
— Как тебе это удалось? Никогда в жизни не видела ничего подобного!
— Согласен. Зрелище воистину величественное.
Лео коротко объяснил возбужденным соратникам суть происходящего. Он рассказал, что столп света притянет Небесный Остров вниз и закрепит его прямо над башней.
При этих словах в глазах Лауры и Аведольфа вспыхнул боевой азарт. Они кожей почувствовали: их многолетние усилия наконец приносят плоды.
— Так что нам делать? Только скажи! Если я смогу сжечь дотла логово этих подонков, я не пожалею и жизни!
— И я. С тех пор как они отняли мою семью, месть стала единственным смыслом моего существования. Прошу, используй меня так, как сочтешь нужным.
Месть была тем топливом, что питало их пламя. Лео сочувственно посмотрел на них, а затем поднял голову, окинув взглядом тысячи еретиков.
Те, наконец опустив взоры, безмолвно ждали приказа Лео. Должно быть, они понимали, что их путь близится к финалу — в их глазах читалась непоколебимая решимость.
Лео не нашел для них долгих речей. Соболезнования их боли прозвучали бы слишком самонадеянно. Поэтому он обозначил лишь одну цель.
— Через десять дней.
В воцарившейся торжественной тишине Лео заговорил вновь:
— Продержитесь десять дней. И тогда мы предадим Луну огню.
Никто не посмел возразить. Сефан склонила голову, Аведольф и Лаура опустились на колено, и вслед за ними тысячи еретиков пали ниц перед Лео.
*
На следующий день, в кабинете командующего боевым подразделением «Тигр», дислоцированным на передовой против демонов.
— Это скверно...
Беллариос, командующий отрядом, тяжело вздохнул, глядя в окно. Даже при свете утра невозможно было игнорировать сияющий столп, властвующий над горизонтом.
С момента его появления в высших военных кругах воцарился хаос. Со всех концов света на штаб сыпались депеши с требованием разъяснить значение этого феномена.
В разгар неразберихи к военному руководству спустился посланник Небесного Острова. Он заявил, что столп — дело рук предводителя «Луны Огненных Демонов», вознамерившегося уничтожить Остров.
С прискорбием на лице посланник молил военных направить силы на разрушение башни, извергающей этот свет.
Командование удовлетворило просьбу Небесного Острова, и вчера вечером подразделение «Тигр» получило приказ: отобрать лучших бойцов и остановить «Луну Огненных Демонов».
Всю ночь Беллариос провел за спешным формированием ударной группы. Погребенный под горой бумаг, он наткнулся на личные дела троих офицеров с незаурядными талантами.
Ронаэль, Агниэль и Фасилиан.
Офицеры, учившиеся в академии вместе с Лео. Беллариос, оценив их потенциал, вызвал их на личную встречу.
— Полагаю, вы понимаете, зачем я вас позвал...
Беллариос обернулся. Перед ним стояли трое офицеров в безупречно подогнанной форме. Как элита, получившая высшие баллы по всем дисциплинам, они излучали спокойную уверенность и гордость.
— Поступил приказ сверху. Помимо тех, кто удерживает фронт, все свободные силы должны быть мобилизованы, чтобы остановить лидера «Луны Огненных Демонов». Я намерен включить вас в состав этого корпуса.
Офицеры вытянулись по струнке, внимая словам командующего так, словно заранее знали их содержание.
— Это не приказ. Вы — новобранцы, и вам может не хватать боевого опыта. К тому же, будучи детьми высокопоставленных чинов, скажу прямо: я не горю желанием бросать вас в такое пекло. Если кто-то из вас не желает участвовать, я распоряжусь оставить вас в тылу. Поднимите руку, если не согласны.
Несмотря на предложенную лазейку, никто не шелохнулся. Напротив, в их глазах читалась жажда действий, готовность взять на себя эту особую миссию.
— Я не отступлю. Я давно мечтал поквитаться с Лео.
Как только Фасилиан замолчал, заговорила Ронаэль:
— Я тоже участвую. Одной из причин моего вступления в армию была встреча с предводителем «Луны Огненных Демонов». Если вы поручите это мне, я приложу все силы.
Агниэль лишь пожал плечами, вторя пылким речам товарищей:
— Я с ними... Если это поможет моей карьере, я не откажусь. К тому же любопытно повидать старого приятеля, который стал такой важной шишкой.
Беллариосу была не слишком по душе эта странная расслабленность Агниэля, но он не подал виду. Откашлявшись, он выпрямился.
— Что ж. Раз таково ваше решение, я внесу вас в списки. Я жду от вас двух вещей: во-первых, победы; во-вторых, попытки убедить лидера «Луны Огненных Демонов» сдаться.
В военной стратегии высшим благом считается победа без боя. Беллариос не хотел терять людей в ненужной войне.
— Раз вы были дружны в академии, возможно, ваше красноречие заставит его прекратить атаку на Небесный Остров. Если это случится, нам не придется воевать. Но если убеждение провалится...
Глаза Беллариоса опасно сузились.
— В таком случае вы должны полностью уничтожить Лео — предводителя «Луны Огненных Демонов» и врага всего мира.
***

Комментарии

Загрузка...