Глава 82

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
Лео счел возможным простить Илиф, приняв её извинения, которые показались вполне искренними. Втайне он был обескуражен — он не ожидал, что Илиф решится пасть ниц в одном нижнем белье, однако иного выбора, кроме как сменить гнев на милость, у него не оставалось.
Илиф, готовая на всё ради сохранения власти и репутации, переступила через собственную гордость и принесла покаяние; большего Лео требовать не мог.
— Разумеется...
Были ли слова Илиф продиктованы искренним раскаянием или же стали лишь актерской игрой, призванной разрешить сиюминутное затруднение, — покажет лишь время.
Скрип—
Когда Лео отворил дверь приемной и вышел наружу, Эльвария, подпиравшая стену в коридоре, обернулась и взглянула на него.
Увидев Лео, выходящего из комнаты в помятой одежде и с растрепанными волосами, Эльвария не смогла скрыть своего недоумения. Хотя ей не терпилось расспросить о произошедшем внутри, она сдержалась, посчитав, что это было бы невежливо по отношению к Лео.
— Разговор прошел успешно?
Спросила Эльвария, переводя взгляд на Лео, который ответил ей неловкой улыбкой.
— Пожалуй? Думаю, о подробностях лучше спросить саму Илиф.
— Понимаю. В любом случае, ты славно потрудился. Президент студсовета весьма капризна и зависима от настроения, так что иметь с ней дело, должно быть, было непросто.
— Это уж точно. Беседа приняла совершенно неожиданный оборот...
Вспомнив постыдное поведение Илиф, Лео неловко откашлялся.
— Как бы то ни было, мне пора.
— Ах, да, иди. Ты хорошо справился.
Кивнув Эльварии, Лео зашагал прочь. Проводив его взглядом до поворота коридора, Эльвария открыла дверь приемной и вошла внутрь.
— Господин президент. Если вы закончили обсуждение с Лео, нам следует перейти к следующему пункту повестки дня...
Эльвария осеклась на полуслове, увидев Илиф, которая, тяжело дыша, застегивала пуговицы на рубашке одну за другой. Волосы Илиф были в таком же беспорядке, как и у Лео, а в полуприкрытых глазах блестели слезы. Несколько упавших прядей прилипли к уголкам её рта.
«...»
Наблюдая за тем, как Илиф застегивается, покусывая нижнюю губу, Эльвария испытала странное потрясение. Перед ней была вовсе не та безупречная и величественная Илиф, которую она знала, — та, что всегда раздавала приказы с непоколебимым авторитетом.
— Господин президент?
Голос Эльварии заставил Илиф вздрогнуть; она резко вскинула голову. Осознав, что Эльвария вошла в комнату, Илиф густо покраснела.
— Это, ну...
Илиф попыталась было что-то объяснить, но затем зажмурилась и отвернулась. Смахнув слезы, она выровняла голос и произнесла:
— ...Не могла бы ты закрыть дверь? Я не хочу, чтобы кто-то еще видел меня в таком состоянии.
Молча кивнув, Эльвария исполнила просьбу. На мгновение она замерла, сжимая дверную ручку в полном смятении, а затем медленно обернулась.
— Господин президент. Если вы не возражаете, могу я задать вопрос?
Закончив с пуговицами, Илиф медленно открыла глаза. Её острый взгляд выдавал настороженность.
— Какой вопрос?
— Ну, это просто...
Эльвария активировала свою магию, распространяя её вокруг. Поток маны, подобно прохладному бризу, мягко взъерошил волосы Илиф.
Поблизости не было никого, кто мог бы подслушать. Завершив магическое сканирование, Эльвария нервно посмотрела на Илиф и заговорила как можно осторожнее:
— Вы с кадетом Лео... случайно не вступали здесь в интимную связь?..
Глаза Илиф расширились, как у испуганной кошки. Руки её задрожали, а на лице отразилась редкая для неё паника.
— Э-Эльвария! Что за нелепые фантазии?! Подобные действия в священной приемной Зала Светлой Ясности?! Тебе самой это кажется логичным?
— Конечно, это не имеет смысла. Но...
Когда два человека выходят из комнаты с растрепанными волосами, в измятой одежде и с тяжелым, горячим дыханием, любой бы заподозрил неладное.
Видя во взгляде Эльварии сомнение, Илиф отступила на шаг, но вскоре глубоко вздохнула и вернула себе самообладание, несмотря на чувство жгучей обиды.
— Я понимаю, почему это могло быть неверно истолковано. Но это был лишь инцидент, вызванный магическим артефактом, и между мной и кадетом Лео ничего не произошло.
На самом деле произошло многое, но как Илиф могла объяснить это Эльварии? Она не сделала бы этого и под страхом смерти. Эльвария, всё еще терзаемая сомнениями, неохотно кивнула на это оправдание.
— Понятно. Значит, ваши претензии к кадету Лео в какой-то мере улажены?
Они не были улажены вовсе. Вспоминая образ Лео, сидящего в кресле и взирающего на неё сверху вниз, пока она пресмыкалась перед ним в одном белье, Илиф гневно сузила глаза.
«...На этот раз я признаю поражение. Сегодня он превзошел меня во всем».
Илиф не до конца понимала, как Лео это удалось, но он не только изгнал злого духа, но и заручился поддержкой трех влиятельнейших покровителей. Осознание этого факта заставило её содрогнуться.
Хотя Илиф знала о связях Лео с этими фигурами, она не ожидала, что их общение настолько тесное и постоянное.
«Значит, пока что мне придется... подчиниться ему...»
Илиф ахнула от неожиданности собственных мыслей. Она была шокирована тем, как легко в её голове прижилась идея о подчинении кому-то другому.
Вновь ощутив прилив стыда, она исказилась в лице. Несмотря на это, холодный голос и взгляд Лео, давивший на неё, оставались живыми в её памяти.
Возможно, это было затяжное действие музыкальной шкатулки. В обычных обстоятельствах высокомерие Лео должно было вызывать лишь отвращение, но почему-то Илиф ловила себя на странном предвкушении.
— Эльвария.
У неё раскалывалась голова. Илиф не была уверена, что в таком состоянии сможет следовать намеченному графику. Она подняла руку, потерла лицо и тяжело вздохнула.
— Не могла бы ты отменить все сегодняшние дела? Мне нужно отдохнуть...
*
Тем временем в кабинете декана Борбеса.
— Что?! Почему эти люди в главном корпусе?!
Борбес, сидевший за столом и читавший газету, отшвырнул её в сторону. Секретарь, стоявший перед ним, лишь виновато склонил голову.
— Итак, если вкратце...
В висках декана застучало. Прижав большой палец к нахмуренному лбу, Борбес попытался хладнокровно восстановить в памяти слова секретаря.
— Золотой мудрец Обинис и Повелитель драконов Нельдроиф прибыли в главный корпус? Чтобы увидеть меня? Даже владелица Черного рынка здесь? Какого черта?!
Борбес не мог осознать причину такого визита. Когда он вскочил с места и закричал, секретарь задрожал и ответил:
— Я... я тоже не уверен. Они лишь сказали, что хотят обсудить ситуацию с кадетом Лео. Им разрешили войти, и вскоре они должны прибыть в кабинет декана...
Лео связан с этими людьми? И не просто связан, а находится под их защитой? Усы Борбеса задрожали от недоверия.
— Погоди, погоди минутку...
Он почувствовал такое смятение, что ноги его едва не подогнулись. Глубоко вздохнув, Борбес подошел к окну и вытащил смартфон, чтобы сделать звонок.
Пока он тревожно ждал, на другом конце провода раздался чистый голос. Это была Илиф, президент студсовета, обещавшая взять Лео под контроль.
— Алло, Илиф? Как продвигается план? Ну, тот самый, по принуждению кадета Лео к повиновению.
Борбес не мог спорить с пришедшими титанами, поэтому его последней надеждой была Илиф. Если бы ей удалось перетянуть Лео на свою сторону, выход еще можно было бы найти.
Если бы только Лео согласился предстать перед дисциплинарным комитетом, всё прошло бы гладко. С этой надеждой Борбес ждал, но ответ Илиф оказался обескураживающим.
— О каком плане вы говорите? Я никогда не заявляла, что собираюсь подчинить кадета Лео своей власти.
Что это значило? Неужели она забыла собственные слова?
— Декан, это ваше право — относиться к кадету Лео неблагосклонно, и я не стану в это вмешиваться. Но я должна попросить вас прекратить необоснованное давление на него.
С этими словами Илиф завершила вызов. Борбес застыл в шоке от внезапно оборвавшегося разговора.
— Лео невиновен? Но он же пронес нелегальное огнестрельное оружие!..
Хотя Лео использовал его, чтобы остановить Дегленса, Борбес не мог игнорировать тот факт, что парень принес пистолет на испытательный полигон с неясными намерениями.
Тук-тук—
В этот момент раздался стук в дверь. Нервничающий секретарь открыл её, пропуская в кабинет Обиниса и Нельдроифа, облаченных в дорогие костюмы.
Присутствие этих двух гигантов мешало дышать, а следом за ними, цокая каблуками, вошла Холин в черном пальто.
— Декан.
Глубокий голос Обиниса заполнил кабинет. Борбес, вздрогнув, поднял взгляд и увидел, как глаза мудреца сузились.
— Я думал уведомить вас письменно, но решил явиться лично, чтобы вы не сомневались в моей искренности. Я слышал от кадета Лео, что вы намерены созвать против него дисциплинарный комитет.
Нельдроиф, слушавший рядом, спокойно вставил:
— Я слышал то же самое. Ха-ха, декан, вы, кажется, серьезно заблуждаетесь. Неужели вы думаете, что кадет Лео принес нелегальное оружие? Это исключено.
Холин с улыбкой кивнула.
— В самом деле. Я никогда не передавала свою «Черную гончую» Лео. Вы уверены, что не ошиблись?
Давление, исходящее от этой троицы, было подавляющим. Борбес поправил монокль и заговорил твердо, пытаясь следовать своим принципам.
— Я не понимаю, почему вы защищаете кадета Лео. Но остается неоспоримым фактом, что он пронес нелегальное оружие на полигон...
Обинис ударил посохом об пол.
Глухой удар!
От толчка бумаги на столе Борбеса разлетелись в стороны. Пока декан пребывал в оцепенении, Обинис посмотрел на него холодным взором.
— Неоспоримым фактом является то, что кадет Лео не будет вызван на дисциплинарный комитет.
Его тон ясно давал понять: это последнее предупреждение. Борбес, чувствуя непреодолимое давление, был вынужден склонить голову.
— Позвольте спросить еще раз.
Крепко сжимая посох, Обинис произнес ледяным голосом:
— Проносил ли когда-либо кадет Лео нелегальное огнестрельное оружие на территорию полигона?
Дрожа, Борбес покачал головой.
— По здравом размышлении... нет, не проносил.
Силе можно противопоставить только силу. Хотя Борбес и почувствовал холод от методов, которыми действовал Лео, у него не оставалось иного выбора, кроме как отказаться от идеи с дисциплинарным комитетом.
***

Комментарии

Загрузка...