Глава 70

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
Лео не совсем понимал, как связаны поцелуи и рыщущий поблизости высокоранговый демон, но благоразумно решил промолчать.
Сама Ревера к тому моменту уже залилась густой краской от нестерпимого смущения.
Когда Лео с мягкой улыбкой взглянул на нее сверху вниз, Ревера едва приоткрыла веки.
— ...Ты вообще слышал, что я сказала? Рядом высокоранговый демон.
— Слышал.
— Тогда почему ты улыбаешься?
— Мы выпутывались из передряг и похуже. К тому же, ты сама сказала, что он «наблюдает», верно? Можно предположить, что в его планы не входит немедленная атака.
— Это так, но...
Приняв этот довод, Ревера опустила взгляд.
Заметив это, Лео поднял руку и нежно прижал девушку к себе.
Глаза Реверы расширились от изумления при виде столь внезапного объятия.
— Что... что ты делаешь?
— Раз уж мы взялись играть роль, нужно делать это убедительно. Остановимся на полпути — вызовем подозрения.
Тайком влюбленные кадеты, ускользнувшие от угрозы жестокого охотника.
Опьяненные радостью, они вновь подтверждают свои чувства под сенью лунного неба.
Именно так должен был подумать наблюдающий издалека демон.
Он и не подозревал, что его маскировка давно сорвана.
— Но как ты узнала? О том, что за нами следует высокоранговый демон.
Голос прозвучал совсем рядом.
У Реверы закружилась голова от того, как Лео прошептал это ей на ухо.
Тем не менее, она заставила себя говорить спокойно.
— Помнишь, как в Лесу Испытаний за мной гнались демоны?
— Ты о том случае, когда демон принял твой облик и явился ко мне?
— Да. В тот момент на меня напали. Обмениваясь с ними магическими ударами, я заметила, что их мана едва уловимо отличается от нашей.
Едва началось испытание в лесу, демоны приблизились к Ревере и скопировали ее личность.
Процесс был коротким и простым, но поверг ее в глубокий шок.
Казалось, будто некто чужой бесцеремонно вторгся в ее разум и так же быстро его покинул.
И этим «кем-то», без сомнения, был демон, похитивший ее облик.
Очевидно, копирование личности не было безупречным: в момент ментального контакта Ревера сумела в ответ «прочесть» самого демона.
Она получила обрывки знаний о его мыслях, тренировках и способах применения магии.
Именно благодаря этому процессу Ревера обрела способность безошибочно распознавать демоническую сущность.
— Сегодня, когда мы прибыли в тренировочный лагерь, я снова почувствовала это едва заметное искажение маны. От человека, стоявшего рядом с Хахилоном... того самого, с зачесанными назад волосами и моноклем.
— Хочешь сказать, что этот человек — высокоранговый демон? И сейчас он идет за нами?
— Думаю, да. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять его истинную природу. Полагаю, он следит за мной.
Если бы Ревера действительно могла опознавать демонов, она стала бы их приоритетной целью для устранения.
Однако, судя по нынешнему нерешительному поведению преследователя, он не был до конца уверен в ее способностях.
«Распознавание демонов — пассивный навык, шанс пробуждения которого крайне мал».
Даже если демон копировал чью-то личность, жертва не получала автоматически способность видеть сквозь морок.
Лишь немногие, обладающие исключительной чувствительностью, могли ощутить сам момент кражи своего «я».
Тем не менее, даже при ничтожной вероятности, появление человека с таким даром нельзя было игнорировать.
Демоны, осознавая риск, сочли неудачу в убийстве Реверы досадной ошибкой и приставили к ней наблюдателя.
«Настоящий владелец этого тела, скорее всего, уже мертв».
Если человек с зачесанными волосами и моноклем был тем, о ком думал Лео, то это Хеагран — главный управляющий здешнего скрытого подземелья.
Причина, по которой демон выбрал именно его, была проста.
Хахилон пользовался покровительством Обиниса, и трогать его было слишком рискованно, поэтому демон нацелился на Хеаграна, чей ранг был ниже.
Учитывая положение Хеаграна, он мог беспрепятственно перемещаться по лагерю, что делало слежку за Реверой необременительной.
«Проблема в другом...»
В процессе поглощения личности Хеаграна демон наверняка узнал о существовании скрытого подземелья, под завязку набитого боевыми орудиями, именуемыми стражами.
— Понятно. Вот почему он просто наблюдал, не предпринимая никаких действий.
— ...О чем ты?
Изначально демон, должно быть, проник сюда ради убийства Реверы.
Но, считав воспоминания Хеаграна, он изменил план.
Используя боевое оружие, охраняемое семьей Обинис в подземелье, он мог уничтожить не только Реверу, но и всех кадетов — будущих грозных противников.
Поэтому он воздержался от нападения на девушку, предпочтя роль надзирателя.
Перед выбором — убить одну Реверу или вырезать всех кадетов — второй вариант выглядел куда заманчивее.
Демон верил, что план сработает идеально, пока Ревера молчит.
Лео едва заметно усмехнулся, узнавая типичный коварный ход демонического разума.
— Демон намерен перебить нас всех. И у него есть все шансы на успех. Стражи, которых он собирается выпустить из подземелья — противники весьма грозные.
Плечи Реверы вздрогнули.
Кого бы не повергло в ужас известие о том, что демон планирует массовую резню?
Но Лео, словно желая ее успокоить, прижал девушку к себе еще крепче.
— Но моей магии хватит, чтобы легко его остановить. Так что, Ревера, просто веди себя как обычно. И никому не говори, что человек с моноклем — демон.
— ...Ты серьезно?
— Вполне. На самом деле с высокоранговым демоном проще разобраться, когда он сам выходит на свет, чтобы убить нас.
Они мастера маскировки, и выследить их в режиме скрытности куда сложнее.
Казалось, Лео уже не раз сталкивался с подобными тварями.
Но стоило Ревере задаться вопросом о его странной осведомленности, как он заговорил снова.
— Спасибо.
Ладонь Лео коснулась затылка Реверы.
Он мягко погладил ее по волосам и искренне прошептал на ухо:
— Правда, спасибо тебе, Ревера. Без твоей помощи всё могло бы сильно осложниться.
От его прикосновения и похвалы мысли Реверы спутались, а лицо вновь вспыхнуло.
Словно влюбленная девчонка, она доверчиво прильнула к груди Лео.
— М-м-м...
К чему теперь лишние вопросы?
Слушая мерный стук сердца Лео, Ревера решила довериться человеку, который уже дважды спас ей жизнь.
*
На следующее утро.
— Погодите. Всем задержаться на минуту.
Когда после завтрака кадеты уже собирались отправиться на тренировочную площадку, Лео окликнул их.
В замешательстве они замерли, наблюдая, как Лео достает из рюкзака пять маленьких стеклянных флаконов.
Внутри мягко плескалась тускло мерцающая белая жидкость.
У Фасилиана от изумления отвисла челюсть, а стоявший рядом Хахилон выглядел не менее потрясенным.
— Ты... только не говори мне, что это...
— Да, это Эликсир Белого Лотоса. Возьмите по одному.
Лео бросил флакон Фасилиану, и тот поймал его с ошарашенным видом.
Остальные принимали свои порции с таким же благоговейным трепетом.
После недолгого молчания Агниэль посмотрел на Лео.
— Эликсир Белого Лотоса — зелье высшего ранга, которое не купишь ни за какие деньги. Где ты его... нет, ты уверен, что стоит отдавать нам нечто столь ценное?
Соглашаясь с Агниэлем, Хахилон резко повернулся к Лео.
— Агниэль прав! Раздавать такой драгоценный эликсир каждому встречному... В смысле, это твое право, но ты точно не погорячился?
— Всё в порядке. Мне их дали как раз для этого.
На лице Хахилона отразилось полнейшее недоверие.
Для мага отказаться от Эликсира Белого Лотоса — всё равно что для гурмана отвергнуть роскошный пир.
Было трудно понять мотивы Лео. Остальные кадеты чувствовали то же самое, неловко поглядывая на товарища.
— Я отдаю их не в уплату долга. Просто выпейте, как обычную воду, и усердно тренируйтесь.
— Но...
— Правда, всё нормально. Видеть ваш рост — для меня достаточная награда.
Лео вновь успокоил их, и Ронаэль едва заметно кивнул.
Йерия и Ревера, хоть и чувствовали себя обязанными, крепко прижали к груди заветные флаконы.
— Ладно, благодарностей не нужно. Ступайте на тренировку.
Лео небрежно махнул рукой, и преисполненные благодарности кадеты, кивнув, покинули виллу.
Пока Лео провожал их взглядом, Хахилон заговорил с неподдельным чувством:
— Кадет Лео!.. За всю свою жизнь я не видел мага, который поделился бы Эликсиром Белого Лотоса с товарищами. Я обязан доложить господину Обинису об этом благородном поступке!
«Явно переигрывает».
Лео отдал эликсиры лишь потому, что сам в них не нуждался.
Не зная, что ответить, он лишь неловко улыбнулся.
В этот момент послышался четкий стук приближающихся шагов.
Спокойно обернувшись, Лео увидел мужчину средних лет с зачесанными назад волосами и моноклем.
— Ах, и впрямь...
Демон в шкуре Хеаграна продолжил, растягивая губы в фальшивой улыбке:
— Кадет Лео, лучший ученик академии... Не уделите ли мне немного времени? Я хотел бы кое-что у вас узнать.
Почуяв скрытый мотив, Лео решил, что вреда от короткой беседы с демоном не будет.
Нацепив дружелюбную маску, он ответил:
— Разумеется. В любое удобное для вас время.
***

Комментарии

Загрузка...