Глава 71

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
— Благодарю за понимание. В таком случае, не желаете ли пройти в более подходящее место?..
— Если беседа не затянется, стоит ли утруждать себя перемещениями?
В безупречной улыбке Хеграна промелькнула едва заметная трещина. Лео, как никто другой, понимал истинную причину этого замешательства.
«Все слишком очевидно».
Намерение Хеграна так и сквозило в его взгляде: увести Лео подальше от глаз дворецкого Кахилона, а затем, прибегнув к какой-нибудь уловке, выпотрошить его память. С точки зрения демона, вчерашний разговор юноши с Реверой был тайной, которую не терпелось разгадать.
Но Лео не собирался потакать чужому любопытству. Он невинно захлопал ресницами, словно безмолвно призывая Хеграна высказаться прямо здесь, отчего тому лишь и оставалось, что неловко почесать щеку и выдавить еще одну улыбку.
— Впрочем, задерживать кадета Лео было бы верхом бестактности. К тому же я сейчас при исполнении, и если дам себе волю расслабиться, господин дворецкий вряд ли останется доволен.
Кахилон, до этого момента наблюдавший за происходящим с явным неодобрением, степенно кивнул.
— И то верно. Не смей досаждать гостю рода Обинис и возвращайся к своим обязанностям.
— Слушаюсь, господин дворецкий.
Хегран отвесил Кахилону легкий поклон и принес извинения Лео. Но стоило ему вновь поднять голову, как его острый, пронзительный взгляд впился в лицо юноши.
Лишь на миг, но Лео отчетливо ощутил волну жажды крови, исходящую от собеседника. То была специфическая, леденящая аура высшего демона, привыкшего смотреть на всех остальных как на копошащихся под ногами насекомых.
«И все же...»
В глазах Лео Хегран не был никем иным, кроме как ходячим источником опыта для первокурсников. При должном везении на нем можно было даже заработать несколько достижений — поистине беспроигрышный вариант.
Теперь Лео оставалось лишь дождаться, пока Хегран осквернит все источники энергии стражей внутри подземелья и выведет их наружу.
В обычных обстоятельствах ему пришлось бы разыскивать и уничтожать каждого стража в недрах данжа по отдельности, но мысль о том, что Хегран любезно избавит его от этой рутины, вызывала невольную усмешку.
«Если я расправлюсь со всеми стражами, которых выведет Хегран, а затем войду в подземелье...»
То путь к сокровищнице будет абсолютно свободен. Он заберет серьги с эффектом телекинеза в качестве награды и неспешно покинет это место.
— Кхм, кадет Лео?
Голос Кахилона вырвал Лео из раздумий. Когда юноша обернулся, дворецкий стоял, почтительно сложив руки, всем своим видом выражая готовность услужить.
— Если вы намерены сейчас отправиться в тренировочный зал...
— Я не буду тренироваться.
Не будет тренироваться? Проделав такой путь? Пока Кахилон ошеломленно хлопал глазами, Лео, почувствовав некоторую неловкость, прочистил горло.
— Тренировки не имеют для меня особого смысла.
И в самом деле, большинство здешних тренажеров предназначались для развития магической силы. В этом был резон, ведь объем маны считался ключевым фактором в дуэлях чародеев.
Однако для Лео, чье колдовство опиралось на концепцию доминирования, а не на магический резерв, эти приспособления были бесполезны. Какая польза от ультрасовременных снарядов, если упражнения не приносят желаемого результата?
— Я поднимусь к себе и почитаю книгу, так что сообщите мне, если произойдет что-то из ряда вон выходящее.
— Что? Ах... Разумеется!
Получив бодрый ответ дворецкого, Лео развернулся и стал подниматься по лестнице. Глядя ему в спину, Кахилон с трудом сглотнул.
«Раздать другим драгоценный Эликсир Белого Лотоса и заявить, что тренировки не имеют смысла...»
Каким же колоссальным запасом маны нужно обладать, чтобы позволить себе подобное сумасбродство? Кахилон невольно покачал головой, пораженный той надменностью гения, что сквозила в каждом жесте Лео.
*
Прошло полмесяца.
— Ну и жара...
Все это время Йерия, Ревера, Ронаэль, Фасилиан и Агниэль усердно тренировались изо дня в день, не зная отдыха. Приняв Эликсир Белого Лотоса, они не желали терять ни минуты. И все же Лео не ожидал, что они будут посвящать занятиям все свое время, прерываясь лишь на сон и еду.
«Будь я на их месте, я бы свалился без сил уже через сутки».
И это было чистой правдой. Какими бы совершенными ни были тренажеры, физическая усталость так просто не проходила. Несмотря на это, эти монстры в человеческом обличье продолжали истязать свои тела, работая на пределе возможностей.
Даже когда они собрались на открытой площадке, чтобы устроить себе выходной, всё закончилось поединками и спаррингами — это говорило само за себя. Лео, сидя на трибуне, наблюдал за тем, как на тренировочном поле схлестнулись Ревера и Агниэль.
Фью-ю-ить —
За миг до того, как стрела, пущенная Агниэлем, коснулась её, тело Реверы рассеялось дымом. Этот дым, текучий, словно вода, внезапно взметнулся и хлынул в сторону лучника.
Прежде чем дым рассеялся, в воздухе свистнуло черное копье Реверы. Агниэль хладнокровно подпрыгнул, уходя от удара, и выпустил три стрелы одну за другой.
Град стрел был настолько стремительным, что среагировать на него казалось невозможным, но Ревера резким взмахом древка отклонила первую стрелу и изящно изогнулась. Когда два оставшихся снаряда вонзились в землю, так и не достигнув цели, девушка вновь бросилась в атаку.
Обмен ударами был поистине яростным. Движения и техника обоих заметно отточились, подтверждая, что тренировки под действием эликсира принесли свои плоды.
«Разумеется, больше всех выросла Йерия...»
По слухам, во время занятий Йерия одним лишь взмахом руки вдребезги разнесла огромный валун у подножия холмов, находясь от него на приличном расстоянии.
Тот факт, что она не просто разрезала его, а превратила в крошево, означал, что Йерия достигла небывалых высот в управлении пространственной магией. Проще говоря, она превзошла собственные пределы.
Взглянув направо, Лео увидел Йерию, с живым интересом наблюдавшую за дуэлью. Несмотря на палящий зной летнего дня, она выглядела безупречно: ни единой капли пота, идеальная осанка.
«С другой же стороны...»
Слева от него Ронаэль, обливаясь потом, прилипла языком к мороженому. Её лицо казалось настолько изнуренным жарой, что Лео невольно проникся к ней сочувствием.
— ...Ты в порядке?
— Вроде... да...
Пробормотала Ронаэль, даже не думая отрываться от лакомства, хотя по её виду этого никак нельзя было сказать.
— Ты ведь специализируешься на магии льда, почему же так страдаешь от жары?
— Потому что...
Выдавила Ронаэль, наконец оторвавшись от мороженого и принявшись обмахиваться ладонью.
— Раз уж я так хорошо владею холодом, вполне естественно, что я пасую перед жарой.
— Вот как? Тогда почему бы тебе не использовать магию, чтобы охладить воздух вокруг?
— Я бы с радостью, но тогда всех остальных тоже зацепит. Та прохлада, что комфортна вам, и та, что нужна мне как дракониду — это две большие разницы... хрум.
Похоже, пускаться в объяснения в такой духоте было выше её сил, и Ронаэль снова впилась зубами в мороженое. На удивление, она оказалась весьма заботливой. В тот момент, когда Лео невольно умилился поведению девушки, в его кармане ожил смартфон.
Достав гаджет и взглянув на экран, он обнаружил сообщение от Эльварии, главы дисциплинарного комитета. С любопытством открыв его, он понял, что дело принимает скверный оборот.
▶ Эльвария: Лео? Декан планирует созвать дисциплинарную комиссию по твоему поводу. Кажется, в качестве предлога они используют пронос оружия в экзаменационный зал... И что ты успел сделать с президентом студсовета?
▷ Лео: С деканом понятно, но при чем здесь президент?
▶ Эльвария: Они твердо намерены преподать тебе урок, как только ты вернешься из лагеря. Похоже, они в ярости. Будь осторожен. Президент студсовета из тех, кто слов на ветер не бросает.
...Он полагал, что гнев декана поутихнет после поездки в тренировочный лагерь, но, видимо, недооценил Илифа. Похоже, по возвращении ему придется иметь дело с этим человеком.
«Впрочем, неважно...»
К этому времени Хегран уже должен был подготовить стражей. Осквернение источников энергии наверняка заняло немало времени, но за полмесяца они должны были полностью перейти под его контроль.
Теперь Хеграну не оставалось ничего другого, кроме как перебить всех кадетов до единого. Прекрасно понимая замысел врага, Лео собрал всех ребят на тренировочном поле.
Формально это было сделано ради отдыха и проверки навыков друг друга, но истинная цель заключалась в ожидании атаки Хеграна.
«Давай же, являйся скорее».
Стоять на одном месте было невыносимо — пот катился градом от нещадного зноя. Но стоило ему подумать о том, как хорошо было бы сейчас оказаться в прохладе под кондиционером, как из слепой зоны в его сторону метнулся огненный шар.
Лео уже собирался применить рассеивание магии, но Ронаэль среагировала быстрее: она взвилась в воздух, воздвигнув ледяной щит.
Бум!
Пламя врезалось в преграду и рассыпалось искрами, прежде чем окончательно угаснуть. Ревера и Агниэль, ошеломленные внезапным нападением, прервали поединок и обернулись в ту сторону, откуда прилетел снаряд.
Там, лучезарно улыбаясь, стоял Хегран. На лицах кадетов отразилось замешательство: они не могли понять, с чего бы это слуге рода Обинис нападать на них.
— Рад вас видеть, кадеты! Ах, как долго я ждал этого дня!..
Белки глаз Хеграна окрасились в черный цвет. В этот миг Йерия и Фасилиан, осознав, что перед ними замаскированный демон, вскочили с мест и выхватили свои гримуары.
— Демон?! Как ты умудрился пробраться сюда?
— Не может быть. Та колоссальная магическая мощь, которую я ощутила по прибытии...
Йерия нахмурилась, кажется, что-то осознав. Наслаждаясь повисшим в воздухе напряжением, Хегран издал тихий смешок.
— У меня и в мыслях не было сражаться со всеми вами в одиночку. Я не большой любитель ставить свою жизнь на кон. Но... та-да!
Стоило Хеграну хлопнуть в ладоши, как пространство пошло трещинами, и из них вышли десять стражей. С тяжелым грохотом они приземлились, сминая землю — гуманоидные фигуры, изваянные из нефрита.
Созданные по образу величайших магов прошлого, по своей силе они не уступали придворным чародеям.
С одним Хеграном кадеты бы еще совладали, но выстоять против целого отряда стражей было выше их сил. С точки зрения грубой мощи, этот бой был заведомо проигрышным.
— Это опасно. Нужно уходить.
Йерия, мгновенно оценив обстановку, прошептала остальным. В гнетущей тишине все согласно кивнули. Все, кроме Лео.
Стражи, которых Хегран вывел из подземелья, питались от магических источников энергии. Изначально эти ядра были защищены многослойными чарами, что делало их деактивацию практически невозможной.
Однако Хегран, желавший превратить стражей в своих марионеток, потратил полмесяца на то, чтобы взломать защитные плетения и внедрить в них свою волю.
А это означало, что уничтожить их с помощью рассеивания магии стало в разы проще. По сути, стражи, и без того уязвимые перед способностями Лео, теперь стали практически беззащитны.
— Сбежать? Неужели вы думаете, что я позволю вам уйти!
Хегран, уверенный в своем триумфе, сорвался на крик, но его угроза не возымела действия. Лео, поднявшись с трибуны, не спеша направился прямо к демону.
— Лео?!
— Ты что творишь?
— Кадет Лео?
Со всех сторон посыпались встревоженные возгласы, но юноша не обращал на них внимания. С самого начала это была битва, в которой он не мог проиграть. Глядя на спокойствие Лео, Хегран недоверчиво усмехнулся.
— Не знаю, на чем зиждется твоя самоуверенность, но если хочешь первым послужить примером для остальных — я не стану тебе мешать. Взять его.
По приказу Хеграна пятеро стражей одновременно рванулись вперед, нацелившись на Лео. Вооруженные до зубов, они, казалось, были готовы в мгновение ока изрубить юношу в щепки.
Щёлк —
Стоило Лео щелкнуть пальцами, как магические ядра стражей исторгли яростную волну и сдетонировали. В ту же секунду исполины рухнули на землю, точно марионетки с перерезанными нитями.
— А?..
Как такое возможно? Хегран застыл, не в силах осознать увиденное. Но шанс еще оставался. У него всё еще было пять стражей...
Бум!
Грохот новой вспышки был еще мощнее прежнего, заставив оставшихся стражей разом пасть на колени. Череда немыслимых событий следовала одна за другой. Опешивший Хегран тупо уставился на Лео, который продолжал неумолимо приближаться.
Бежать нужно не мне. Бежать нужно тебе.
Именно это читалось в сузившихся золотистых глазах Лео.
***

Комментарии

Загрузка...