Глава 48

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
Холлин с облегчением выдохнула и опустила пистолет, который всё это время держала нацеленным на Лео. Придя в себя, она осознала, насколько грубым было её поведение.
— ...Прошу прощения. Я проявила неуважение к своему спасителю.
— Ничего страшного. Окажись я на месте босса Черного Синдиката, отреагировал бы точно так же.
— Спасибо на добром слове. Итак...
Холлин перевела взгляд за стекло, где Сервиель, прислонившись к стене, о чем-то оживленно болтал с Реверой.
— Как вы догадались, что этот ублюдок — демон? Он действовал настолько виртуозно, что никто в организации даже не заподозрил неладного.
— Это довольно сложно объяснить. Коммерческая тайна.
— Вот как? Жаль, конечно, но раз это тайна, то расспрашивать больше не буду.
Холлин пожала плечами, словно у нее не было выбора, и присела на край своего рабочего стола. Когда она посмотрела на Лео, в её фиалковых глазах читались лишь любопытство и искренняя благодарность.
— Но что вы собираетесь делать с «Черной Гончей»? Запланировали убийство? Если так, почему бы просто не нанять меня? Я могла бы сразиться на вашей стороне, чтобы отплатить за услугу.
Хотя предложение было заманчивым, Лео не мог его принять.
«Привлечь Холлин с её мастерством владения огнестрелом, несомненно, сделало бы бой быстрым и решительным...»
Но это застопорило бы развитие протагонистов-первокурсников. Чтобы они смогли эффективно сыграть свои роли в жестоких битвах Четвертого Акта, им нужно было начать накапливать солидный боевой опыт уже сейчас. Отстань хоть один из них в развитии, и вся группа могла бы полечь еще до перехода к финалу.
Желая предотвратить столь мрачное будущее, Лео твердо решил не прибегать к помощи извне.
— Я ценю ваше предложение, но мне нужна «Черная Гончая», а не босс Черного Синдиката.
— ...Правда, что ли?
А мальчишка-то с характером. Не будь этот курсант её спасителем, Холлин бы точно отвесила ему щелбан за такую дерзость.
— Ладно. Понятия не имею, зачем вам моя винтовка, но раз так нужна — одолжу. Что-то еще, кроме «Черной Гончей»? Я готова исполнить еще одну просьбу.
— Раз вы так настаиваете...
Лео оглянулся. Сквозь стеклянную стену он видел Реверу, которая слушала россказни Сервиеля с выражением лица, буквально кричащим: «Ну и болтун же этот парень».
— Не могли бы вы принять Реверу в Черный Синдикат?
— А? Реверу?
Лео кивнул. Поскольку в Первом Акте Ревера предала Алейю, в Обществе Черных Ведьм её наверняка уже пометили как цель для устранения. Остальные ковены ведьм, скорее всего, примут это молчаливым согласием, рассудив, что ведьма, предавшая своих, не заслуживает помощи.
Таким образом, Ревера постоянно находилась под ударом. Слегка утрируя, можно было сказать, что убийца из Общества Черных Ведьм мог напасть на неё уже завтра.
Именно поэтому Лео хотел обеспечить ей защиту Черного Синдиката. Стань она его полноправным членом, даже Обществу Черных Ведьм было бы крайне сложно до нее добраться.
— Сделать это нетрудно, но сама-то Ревера хочет к нам присоединиться?
— Захочет.
Хотя Ревера и не подавала виду, она, несомненно, жила в постоянном страхе. Ей ли не знать, насколько безумны могут быть Черные Ведьмы.
— Если она согласна, не вижу причин для отказа. Я уже давно приглядываюсь к ней как к перспективному кадру.
Впервые Холлин узнала о Ревере из отчета, поступившего из её казино. Подчиненные доложили, что какая-то черноволосая красноглазая ведьма подчистую обчищает столы для блэкджека. Услышав об аномальной серии побед, Холлин, уверенная, что девчонка жульничает, лично отправилась в казино.
Войдя в игровой зал в сопровождении охраны, она увидела девчонку в черном платье, строящую из себя леди и буквально издевающуюся над дилером. Ревера, делавшая ставки с такой уверенностью, будто видела карты дилера насквозь, заметила появление Холлин и её свиты и странно усмехнулась.
— *Сюрприз-сюрприз! Неужто это сама знаменитая леди-босс? Решили перекинуться в картишки?*
Большинство людей на Черном рынке при одном лишь виде рыжих волос Холлин задрожали бы от страха, но Ревера лишь ехидно ухмыльнулась, бросая ей вызов. В этот момент Холлин поняла, что они с Реверой одного поля ягоды — сломленные дети, чей первобытный страх был наполовину выжжен кошмарными событиями самого раннего детства.
Вместо того чтобы угрожать девчонке или приказать охране вышвырнуть её вон, Холлин просто села за стол и присоединилась к игре. Подчиненные были в полном замешательстве от того, что босс решила спустить всё на тормозах, но Холлин было плевать. Ей просто хотелось, чтобы этот несчастный ребенок почувствовал себя в безопасности на её территории.
С тех пор между ними установилось некое подобие дружбы. Когда Ревера связалась с ней с просьбой организовать встречу для одного парня, Холлин поначалу решила, что это какой-то очередной мелкий бандит, и согласилась исключительно из любопытства.
«Кто ж знал, что вместо бандита заявится юный господин...»
Юный господин, которому Черный Синдикат теперь обязан по гроб жизни. Холлин тихо усмехнулась, поднялась со стола и убрала пистолет в кобуру.
— И насчет этого ублюдка Сервиеля. Я бы хотела пытать его дня три, пока он не выложит всё, что знает. Что скажете?
Как глава Черного Синдиката, Холлин контролировала всю информационную сеть города. Сведения о демонах, несомненно, можно было продать за баснословные деньги, поэтому она так горела желанием их выбить.
— Нет.
Лео прекрасно понимал мотивы Холлин, но не мог одобрить её план.
— Пока вы будете его пытать, есть риск, что Сервиель снова влезет в ваши мозги или мозги других членов Синдиката. Безопаснее прикончить его прямо сейчас, пока есть возможность.
— Вот как? Очень жаль.
Холлин цокнула языком и подошла к Лео.
— Я прикажу своим людям доставить вам «Черную Гончую» после техобслуживания. Приглашение Реверы в Синдикат также будет оформлено по всем правилам. Еще какие-нибудь просьбы?
— Нет. Пока вы решите эти два вопроса, мне больше ничего не нужно.
Это была чистая сделка, где никто не остался внакладе. Давненько Холлин не испытывала такого удовлетворения от деловых переговоров. Улыбаясь, она открыла дверь кабинета.
— О? Уже закончили?
— Похоже на то.
Ревера и Сервиель обернулись, сгорая от любопытства: о чем же они там говорили? Лео едва заметно кивнул и вышел в коридор; Ревера последовала за ним.
— Судя по улыбке Холлин, разговор прошел удачно. Ты получил то, что хотел?
— Благодаря тебе.
— Рада слышать. А что ты дал ей взамен?
— Да ничего особенного... просто поделился кое-какой информацией.
— И что за информация? Не расскажешь?
Ревера недовольно надула губки, но Лео лишь пожал плечами. Затем они вошли в лифт, Лео нажал кнопку первого этажа и следом — кнопку закрытия дверей. За секунду до того, как створки сомкнулись, они увидели, как Холлин выхватывает пистолет. Прежде чем опешивший Сервиель успел хоть что-то крикнуть, прогремели два выстрела.
Двери лифта закрылись, скрыв за собой зрелище замертво падающего Сервиеля. Ревера посмотрела на Лео круглыми от шока глазами.
«Какого черта?»
Что за информацию Лео скормил Холлин, раз она без малейших колебаний пустила пулю в лоб своей правой руке? Произошедшее не укладывалось у нее в голове. Любопытство Реверы касательно истинной личности Лео разгоралось всё сильнее, но она решила держать свои вопросы при себе. Задавать в лоб вопросы тому, кто так тщательно скрывает свою личность — верх глупости.
* * *
На выходных Лео получил снайперскую винтовку «Черная Гончая» от одного из людей Холлин. Сразу после этого он отправился в лавку Крута, чтобы заказать особые патроны. Крут, придя в неописуемый восторг от вида «Гончей» — шедевра среди шедевров оружейного дела, — пообещал изготовить боеприпасы в течение недели.
Закончив со всеми делами, Лео пришел на занятия рано утром в понедельник. Поскольку в общежитии делать было решительно нечего, он решил убить время, почитав книгу в аудитории.
*Щелк...*
Когда Лео открыл заднюю дверь, Ерия, читавшая какой-то магический фолиант, повернула голову. Увидев Лео, она с напускным безразличием вернулась к чтению.
Поскольку в этом не было ничего необычного, Лео также потерял к ней интерес, уселся на свое место и погрузился в книгу. Сидящая по соседству Ерия нервно сглотнула.
«Нужно было поздороваться».
Ей следовало непринужденно поприветствовать Лео, как только он вошел, но она замялась, подбирая правильные слова, и упустила момент.
«Идиотка...»
Она до побеления в костяшках вцепилась в переплет своей книги. Однако время вспять не повернешь. Поэтому она решила завести разговор на другую тему. Скосив глаза, Ерия попыталась рассмотреть обложку книги, которую читал Лео.
«Если подумать...»
Он и раньше частенько читал в свободное время. Заинтригованная его выбором литературы, Ерия внезапно почувствовала странную смесь восторга и смущения.
«Он читает *это*?»
Книга, которую держал Лео, называлась «Леди, которая хочет, чтобы её отругали». Судя по всему, он запомнил книгу, которую Ерия выбрала тогда в книжном, и купил её сам.
Более того, он читал уже последние главы. Это означало, что роман показался ему достаточно интересным, чтобы не просто продолжить чтение, но и купить новый том.
От осознания этого в Ерии проснулось жгучее желание обсудить прочитанное. Желание поделиться любимым хобби — фундаментальная человеческая потребность.
Однако она понятия не имела, как начать разговор. Пока Ерия сверлила его взглядом, Лео, почувствовав на себе её внимание, повернул голову.
— О...
Не ожидавший встретиться с ней взглядом, Лео неловко почесал щеку.
— А книга и правда хороша. Теперь понятно, почему ты так хотела купить новый том в том магазине.
— ...И какой момент тебе показался самым интересным?
— Да там много чего интересного. Истории персонажей прописаны весьма недурно.
Услышав, что книга пришлась ему по вкусу, Ерия едва сдержала порыв пуститься в детальные обсуждения сюжета. Однако она боялась, что её болтливость может оттолкнуть Лео. Поэтому, тщательно взвесив каждое слово, она решила задать самый животрепещущий вопрос.
— Тогда...
В её розовых глазах промелькнула искра предвкушения.
— Как думаешь, кто из них должен стать первой женой?

Комментарии

Загрузка...