Глава 49

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар

Лео замялся, не зная, что ответить. Он бы с радостью обсудил перипетии сюжета, но вопрос о том, кто должен стать первой женой, поставил его в тупик.

Он искренне не понимал, зачем вообще нужно выбирать главную героиню при обсуждении романа. В конце концов, это же гаремник, так что выделять кого-то одного казалось бессмысленным.

— Да какая разница? Разве это так важно? Куда интереснее... — Лео осекся, заметив предельно серьезное лицо Ерии. Было очевидно, что для неё выбор главной героини — это вопрос жизни и смерти.

«...И что мне сказать?»

Лео спинным мозгом чувствовал: ответь он неправильно, и она затаит обиду. А его чутье на неприятности в подобных ситуациях обычно не подводило.

Как бы ему ни хотелось съехать с темы, пронзительный взгляд Ерии ясно давал понять, что увильнуть не удастся. Он лихорадочно соображал, какое имя назвать, чтобы разговор пошел в мирное русло. Перебрав все варианты, Лео мысленно выделил трех кандидаток.

«Принцесса, леди и эльфийка».

Эти три героини чаще всего взаимодействовали с протагонистом, так что Ерия наверняка видела в роли главной жены одну из них. Осознавая, что шанс угадать равен одному к трем, Лео нахмурился, пытаясь вычислить наиболее вероятный вариант, краем глаза наблюдая за реакцией собеседницы.

— Думаю, главной женой должна стать леди Маэдо...

Не успел он закончить фразу, как задняя дверь аудитории со скрипом отворилась. На пороге появились Ронаэль и Ревера, причем Ронаэль щебетала без умолку, опекая Реверу, словно заботливая старшая сестра.

— Будешь конфетку? Тебе нужно восстанавливать силы, — ворковала Ронаэль.

— Я же сказала, что не ем женьшеневые леденцы. Жить надоело? — огрызнулась Ревера, явно раздраженная подобной опекой.

Пока они, переругиваясь, входили в аудиторию, внимание Ерии закономерно переключилось на них.

«Слава богу», — мысленно выдохнул Лео, с облегчением переводя дух. Девушки подошли к его парте.

— Доброе утро, курсант Лео! Доброе утро, курсант Ерия! — жизнерадостно поприветствовала их Ронаэль, но Ерия лишь демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая абсолютное безразличие. Лео пришлось отдуваться за двоих.

— Доброе утро, Ронаэль. Как прошли выходные?

— Неплохо. Правда, пришлось попотеть, избегая своего невыносимого отца.

...Зачем ей избегать собственного отца? Лео было любопытно, но он решил не лезть в чужие семейные разборки.

— А как твои выходные, курсант Лео?

— Мои? Ну...

Лео замялся. Не мог же он прямо заявить, что мотался на черный рынок, терся с криминальным боссом, вынес мозги её правой руке и получил в награду снайперскую винтовку.

Видя, как он мнется с ответом, Ронаэль уставилась на него с еще большим любопытством. Заметив это, Ревера вовремя вмешалась:

— Выходные Лео провел со мной. Ему хватило благородства приехать и встретить меня в день выписки из госпиталя.

Ревера бросила на Лео взгляд, словно спрашивая: «Ну как, нормальное алиби?» Лео кивнул, согласившись, что отмазка вполне рабочая.

Никому и в голову не придет допытываться, чем именно занимались парень с девушкой. Однако Ревера упустила из виду одну маленькую деталь: Ронаэль.

— ...И чем же вы вдвоем занимались? — с подозрением в голосе протянула Ронаэль.

Не ожидавшая такого вопроса Ревера неловко улыбнулась.

— Ну... всяким, — уклончиво ответила она.

Услышав это, Ерия вздрогнула. Медленно оторвав взгляд от фолианта, она посмотрела на Реверу.

Не замечая её тяжелого взгляда, Ревера пожала плечами и, как ни в чем не бывало, уселась на парту прямо перед Лео. Увидев это, Ерия с хлопком закрыла книгу и процедила ледяным тоном:

— Это не твое место.

Ревера удивленно обернулась.

— Что значит «не мое»? Я сижу здесь с самого начала семестра.

— Уже нет. Я попросила декана изменить схему рассадки.

— Что? По какому праву?

— Не веришь? Спросишь у инструктора, когда он придет.

По тому, с какой уверенностью говорила Ерия, Ревера поняла, что та не лжет. Недоверчиво усмехнувшись, она спрыгнула с парты.

— Ерия, нам нужно поговорить снаружи.

— О чем? Нам не о чем разговаривать.

— О, поверь мне, есть о чем. Помнишь наше пари в Башне Мудрецов?

При упоминании пари бровь Ерии раздраженно дернулась. Бросив на Лео нечитаемый взгляд, она поднялась из-за парты.

Обменявшись полными враждебности взглядами, девушки, словно по безмолвному соглашению, вышли в коридор. Лео, так и не поняв, в каких они сейчас отношениях, лишь обреченно вздохнул. Как только они ушли, Ронаэль придвинулась поближе.

— Курсант Лео. То есть, братик.

Лео слегка опешил от этого «братика», но, поскольку свидетелей не было, решил не акцентировать на этом внимание. Ронаэль, видимо, решила использовать это обращение, пользуясь отсутствием зевак.

— Чего?

— Можно кое-что проверить?

— ...И что же?

— Твои рога.

Рогов у него, естественно, не было. И хотя первым порывом было наотрез отказаться, Лео решил позволить Ронаэль удовлетворить свое любопытство. Эта девчонка не отстанет, пока не получит желаемого.

— Проверяй.

Ронаэль кивнула, положила ладони ему на голову и несколько секунд тщательно ощупывала макушку. Убрав руки, она посмотрела на него с нескрываемым шоком.

— У тебя и правда нет рогов. Я слышала, что иногда рождаются уродцы без рогов, но вижу такого впервые.

Лео нервно хихикнул, осознав, что его только что записали в уродцы. Говорят, люди начинают смеяться, когда степень абсурда зашкаливает.

— И это ты говоришь тому, кого зовешь братом?

— А? Ой... Я не хотела тебя обидеть.

— А что ты хотела сказать?

Ронаэль, явно испытывая непривычное для неё чувство вины, потупила взгляд. Получив выговор от сородича, а не от человека, она продемонстрировала на удивление адекватную реакцию.

— Прости. Я просто хотела сказать, что даже такого брата я смогу полюбить.

Плечи Лео дрогнули. Он категорически отказывался понимать, имела ли Ронаэль в виду сестринскую любовь, или же нечто совсем иное.

«...Лучше не уточнять».

К последнему он был абсолютно не готов.

* * *

Ерия и Ревера остановились на лестничной площадке перед выходом на крышу. Поскольку дверь на саму крышу была заперта, они решили поговорить прямо здесь.

— Место идеально подходит для разговора по душам, всё равно сюда никто не ходит, — констатировала Ревера.

Для верности она просканировала пространство магией, убедилась, что никто не греет уши, и удовлетворенно кивнула.

— Ну что, Ерия, обсудим наше пари?

Ревера игриво улыбнулась, но Ерия, крепко прижимая фолиант к груди, продолжала сверлить её ледяным взглядом. В этом взгляде читалось нескрываемое высокомерие, словно она заявляла: «Ты не имеешь права вызывать меня на разговор». Пусть это и не отражало истинных мыслей Ерии, Ревера восприняла её надменный вид именно так.

— Понимаю, ты испугалась. Воспользовалась своей властью и статусом, чтобы изменить рассадку, боясь, что я уведу у тебя Лео. Но знаешь что? Всё это уже не имеет значения.

Ревера прищурилась, глядя на Ерию, которая еще сильнее вцепилась в книгу, но не проронила ни слова.

— Мне вот интересно. Пока я валялась в госпитале, у тебя были какие-то подвижки? Времени было навалом, но ты ведь так ничего и не сделала, да? А если пыталась и облажалась — то это просто жалкое зрелище.

Ревера приторно-сладко улыбнулась молчащей Ерии, явно наслаждаясь своим превосходством.

— Это значит, что Лео просто не видит в тебе женщину.

Эта жестокая фраза ударила Ерию в самое сердце. Её руки мелко задрожали, а дыхание сбилось. Видя, как рушится привычное самообладание соперницы, Ревера продолжила всё тем же спокойным тоном:

— В отличие от тебя, я получила от Лео вполне конкретный ответ. Мы выяснили, что наши чувства взаимны. Так что я была бы крайне признательна, если бы ты ушла с дороги. Теперь лишняя здесь не я, а ты.

Были ли чувства Лео искренними или нет, но то, что между ними пробежала искра, было неоспоримым фактом. Ревера искренне желала, чтобы Ерия оставила его в покое. Желание безраздельно владеть любимым человеком — абсолютно естественно.

Но Ерия отказывалась мириться с этими словами. Какая цена чувствам, завоеванным через постель? Перед её глазами живо предстала сцена, как Ревера соблазняет Лео и утаскивает его в общежитие. Подавив клокочущую ярость, Ерия тихо процедила:

— Шлюха.

Это было самое грязное оскорбление в арсенале Ерии. И даже осознавая, насколько оно жестоко, она не колебалась ни секунды. С того самого момента, как Ревера посоветовала ей держаться подальше от Лео, Ерией двигали исключительно эмоции. Она просто не могла усмирить бурю, бушевавшую в груди.

— ...Что ты только что сказала? — опешив, переспросила Ревера.

Но Ерия не собиралась брать свои слова назад. Она поняла, что Эльварея была права. На поле любовной битвы честь и благородство не стоят и ломаного гроша.

Поэтому Ерия решила отбросить свою гордость аристократки из древнего рода с великой миссией. Прямо сейчас она была просто женщиной, готовой с когтями вырывать мужчину, в которого, сама того не ведая, влюбилась.

— Ты что, оглохла?

Ерия хищно прищурилась, испепеляя Реверу взглядом.

— Я сказала, что ты — дешевая шлюха.

Комментарии