Глава 36

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
«...Я получил признание Архимага?»
Не зная, как реагировать на столь неожиданное уведомление, Лео в растерянности уставился на парящее перед ним системное окно. Спустя мгновение он медленно поднялся на ноги.
«Неужели это из-за магии высшего порядка, которую я применил на арене? Но одного этого вряд ли достаточно, чтобы заслужить признание самого Архимага».
Сколько бы он ни ломал над этим голову, ответа не находилось. Еще больше сбивало с толку то, что Архимаг лично почтила своим присутствием какую-то студенческую арену.
[Архимаг Сесилия, Противница Апокалипсиса.]
Она — существо, выходящее за рамки человеческого понимания, непререкаемая вершина среди всех магов этого мира. Не будь она скована оковами мироздания, она могла бы в одиночку противостоять всем врагам человечества.
Множество магов, завороженных её колоссальной силой, сочли за величайшую честь присоединиться к её башне. Континентальное магическое сообщество оказывает ей всецелую поддержку, и лишь аристократы Небесного Острова не склоняют перед ней головы.
Среди всех светил она сияет ярче всех, подобно пылающему солнцу. С какой стати столь великой фигуре являться на заурядную боевую тренировку в Военную академию Святой Звезды?
«В игре Сесилия появлялась лишь на поздних этапах сюжета».
Лео почувствовал странный укол тревоги, но сейчас у него не было никакой возможности узнать больше. Решив для начала привести себя в порядок, он вышел из кабинки и подошел к раковине. Тщательно намылив и вымыв руки, он прополоскал рот, вытер губы тыльной стороной ладони и только после этого взглянул в зеркало.
Он заметил, что его взгляд стал острее обычного — скорее всего, из-за физического истощения. Ему вспомнилось, как кто-то говорил: когда тело выжато досуха, а нервы на пределе, это неизбежно отражается на внешности. Похоже, так оно и было.
Со вздохом разглядывая свое осунувшееся лицо, Лео открыл окно статуса. Он не планировал этого делать, но получение нового достижения было веским поводом проверить характеристики.
————————————————————-
[Имя: Лео]
[Раса: Человек]
[Семья: Неизвестно]
Возраст: 17
Здоровье: 5
Сила: 5
Ловкость: 4
Мастерство: 18
Доминирование: 27
Особенности: Помощь Неверного, Глаза, Читающие Магию
Достижение Туториала: [Подавляющая Разница в Силе]
Достижение 1 Акта: [Я Же Сказал, Что Я Твой Хозяин]
Достижение 1 Акта: [Скрытая История: Ревера]
Достижение События: [Признанный Архимагом]
Описание: Позволяет использовать чужие гримуары. Чем выше показатель доминирования, тем больше заклинаний из захваченного гримуара можно применить. Заклинания высшего порядка можно использовать вне зависимости от показателя доминирования, однако это влечет за собой побочные физические эффекты.
————————————————————-
Как и ожидалось, показатель доминирования вырос на четыре пункта. Прибавка была не то чтобы колоссальной, но для случайно полученного достижения — грех жаловаться.
«К тому же...»
Остальные характеристики тоже подросли, пусть и незначительно. Здоровье, ловкость и мастерство увеличились на одну единицу.
«Повышение всех характеристик, кроме доминирования, вероятно, не связано с достижением».
Куда логичнее было списать этот рост на его недавние тренировки и бои, отражающие естественное развитие физических и магических способностей.
«А почему выросло мастерство? Возможно, из-за того, что я стал увереннее применять магию».
Пока Лео размышлял над этим, в уборную внезапно ворвался Хахилон — тот самый дворецкий, который куда-то умчался сразу после окончания дуэли. Увидев Лео, Хахилон, тяжело дыша, как загнанный зверь, уставился на него. Бешено колотящееся сердце и лихорадочно путающиеся мысли заставили его переосмыслить всю ситуацию.
«Я наложил проклятие... но этот курсант использовал магию без малейших колебаний».
Хахилон совершенно точно получил сообщение от темного мага Верительты, подтверждающее успешное завершение ритуала. Оно пришло сразу же после того, как маг закончил читать заклинание. И хотя позже Хахилон пытался перезвонить, но не получил ответа, он не стал настаивать, чтобы не навлекать на себя лишних проблем.
В какой-то момент Лео выглядел самодовольным, явно полагая, что одержит безоговорочную победу, но, выйдя на арену, он виртуозно применял магию даже в состоянии сильного истощения. А уж когда под конец боя Лео в пух и прах разнес Конвергентную Каменную Атаку Фасилиана, Хахилон и вовсе почувствовал, как душа уходит в пятки.
«Я недооценил его. Этот курсант оказался куда большим монстром, чем я предполагал...»
Маны, которую высосал проклятый дух, оказалось недостаточно, чтобы остановить Лео. Потрясенный этим открытием, Хахилон был окончательно выбит из колеи, когда увидел, как юноша хладнокровно сдает бой, в котором уже фактически одержал победу.
«Кажется, он всё знает о нашем положении».
Презрительное выражение лица Лео, обращенное к Фасилиану, казалось, кричало: «Тебе и правда нужна столь позорная победа?» По крайней мере, именно так это выглядело в глазах Хахилона. Пронзительный взгляд юноши, словно видящий его насквозь, наполнил дворецкого невыносимым чувством вины и первобытным страхом.
Он ясно осознал, что, сделав Лео своим врагом, подвергнет Фасилиана смертельной опасности, что в конечном итоге бросит несмываемое пятно на репутацию семьи Блетта, которой он преданно служил.
«Я должен найти способ вымолить прощение...»
Но ни единого стоящего оправдания на ум не приходило. Пока Хахилон мялся в нерешительности, не зная, как подступиться, Лео нахмурился.
«И как вообще повышать выносливость? Не то чтобы мне так уж была нужна эта характеристика, но...»
Лео всего лишь задумчиво разглядывал свое окно статуса, но Хахилону показалось, будто юноша давно заметил его через зеркало и теперь давит на него своим тяжелым молчанием.
«Даже не пытайся оправдываться».
В воспаленном сознании Хахилона взгляд Лео отчетливо транслировал именно эту мысль. Впав в абсолютную панику, дворецкий рухнул на колени и простерся ниц на холодном кафельном полу.
— Мне искренне жаль! Я совершил непростительный грех!
Вздрогнув от внезапного вопля, Лео поспешно закрыл окно статуса. Обернувшись, он увидел старика во фраке, бьющего поклоны у его ног.
«...Это еще что за новости?»
Сбитый с толку Лео молча посмотрел на него сверху вниз. Старик, едва сдерживая слезы, продолжил истово каяться:
— Если вы прикажете мне умереть, я покончу с собой до завтрашнего утра! Но ни молодой господин Фасилиан, ни глава семьи ничего об этом не знают! Это было исключительно мое личное решение, поэтому прошу, обрушьте свой гнев только на меня!
Это внезапное признание окончательно сбило Лео с толку; он понятия не имел, как на это реагировать.
«Постойте-ка. Этот голос...»
Разве это не Хахилон, дворецкий из особняка Фасилиана? Узнав старческий тембр, Лео наконец-то понял, кто перед ним распинается.
— Эм-м...
Неловко почесав щеку, Лео дружелюбно улыбнулся и произнес:
— Я понятия не имею, что вообще происходит, но со мной всё в порядке, так что не могли бы вы встать?
— Я не могу! Учитывая, какой ущерб понес курсант Лео, это старое тело готово вынести любые муки! Поэтому умоляю, свершите свое наказание!
— Наказание?.. А что именно вы мне сделали?
Этот невинный вопрос, который, как казалось Хахилону, Лео задал, прекрасно зная ответ, вынудил его еще раз озвучить свое преступление. Дворецкий до крови прикусил губу и ответил:
— Я... насылал на вас проклятия, курсант Лео.
— Проклятия?
Лео недоуменно моргнул. Прийти и валяться в ногах лишь из-за того, что ты тайком кого-то ругал за глаза и осыпал проклятиями, казалось до смешного инфантильным.
— Право, всё нормально. Можете идти. Я не обращаю внимания на подобные пустяки.
— Вы имеете в виду...
Медленно подняв голову, пролепетал Хахилон с ошарашенным видом.
— Вы хотите сказать, что прощаете меня?
Прощаю? Похоже, Хахилону просто требовалось четкое подтверждение, поэтому Лео снисходительно кивнул. Дворецкий, закусив губу, тихо зарыдал.
— Какое безграничное великодушие... Благодарю вас. Искренне благодарю. Я никогда не забуду милость, которую вы мне оказали, милость, глубокую, как само море.
Он что, реально плачет? Лео, испытывая весьма смешанные чувства, молча наблюдал, как Хахилон утирает слезы платком и с трудом поднимается на ноги.
— Я доложу господину как о своем проступке, так и о вашем великодушии, курсант Лео. И еще раз приношу свои глубочайшие извинения.
Отвесив низкий поклон, Хахилон развернулся и покинул уборную. Проводив его взглядом, полным неверия и легкого раздражения, Лео покачал головой и выудил из кармана смартфон.
«Матч окончен, так что...»
Пришло время связаться с Эльвареей, главой дисциплинарного комитета, и потребовать законную награду за помощь.
* * *
Некоторое время спустя Хахилон вернулся в особняк и немедленно отправился на аудиенцию к своему господину, Обинису. Он застал его в саду за подрезкой живой изгороди. Облаченный в роскошные золотые одежды, Обинис неспешно подравнивал самшитовые кусты, высаженные между золотыми статуями, стоящими на равном расстоянии друг от друга.
Подойдя к Обинису, Хахилон преклонил колено и сознался во всех своих прегрешениях. Внимательно выслушав его исповедь, глава семьи едва заметно улыбнулся.
— Я тоже смотрел дуэль. Как я мог пропустить бой собственного внука? Действительно, как ты и сказал, тот, кто продемонстрировал столь подавляющую магию, просто не мог не заметить присутствия духа.
И всё же он притворился несведущим и прощупал Хахилона.
— А что именно вы мне сделали?
Обинис размышлял над истинным смыслом слов Лео, продолжая с улыбкой стричь непослушные ветки.
— Глупец. Этот вопрос был задан вовсе не для того, чтобы заставить тебя раскаяться в содеянном.
— Что вы имеете в виду?..
— Тц-тц. Это было своего рода изящное предложение забыть об ошибке, допущенной семьей Блетта.
Семья Блетта наняла темного мага для наложения проклятия ради победы в официальном турнире. Выплыви это наружу — и на них бы ополчились со всех сторон. Будучи лидерами крупного магического конгломерата, они и без того нажили немало врагов, а подобный скандал окончательно взорвал бы их репутацию.
Однако Лео предпочел простить и забыть направленный на него злой умысел. Это был поразительно хладнокровный и гибкий политический ход.
— В таком случае мы обязаны подготовить подобающий подарок. Мы не можем отмолчаться после того, как дважды удостоились подобной милости. Итак, что бы подошло?..
Напевая под нос какую-то мелодию, Обинис срезал очередную ветку и внезапно произнес:
— Да, это будет в самый раз. Принеси Эликсир Сотни Лотосов из моего личного хранилища.
Глаза Хахилона расширились от потрясения.
— Эликсир Сотни Лотосов?..
Хахилон прекрасно знал, что Эликсир Сотни Лотосов — это величайшее зелье, созданное путем перетирания плодов Мирового Древа, созревающих раз в сто лет, и бережно очищенное лепестками белого лотоса. Оно было не просто бесценным; это было то, что невозможно купить ни за какие деньги. Решение преподнести столь великое сокровище в качестве дара лишило дворецкого дара речи.
— Господин, не слишком ли чрезмерным будет отдать Эликсир Сотни Лотосов?..
— Чрезмерным?
Обинис тихо рассмеялся, ласково поглаживая листья самшита.
— Я уже отплатил черной неблагодарностью за доброту Лео, и не по своей воле, а из-за твоих выходок. Чтобы вернуть его расположение, необходимо принести равноценную жертву.
Тот, кто завоевывает расположение, обретает и таланты. Обинис, неукоснительно следуя этой логике мироздания, был готов без колебаний расстаться даже с Эликсиром Сотни Лотосов.
— А теперь давай обсудим твое наказание.
Атмосфера в саду резко изменилась, когда магическая энергия в воздухе пришла в неистовое движение. Почувствовав эти убийственные колебания, Хахилон непроизвольно вжался лицом в землю.
— Я много думал, пока стриг этот самшит. Убить тебя или пощадить. Мне хочется прикончить тебя прямо здесь и сейчас, но ряд соображений заставляет меня медлить.
Голос Обиниса оставался таким же ласковым, но его аура становилась всё более свирепой.
— Во-первых, ты долгие годы преданно служил нашей семье. Фасилиан вырос на твоих глазах, он доверяет тебе и привязан к тебе. Если я тебя убью, мой любимый внук может затаить на меня обиду.
— Угх!..
— К тому же я ценю тот факт, что твоя самодеятельность была продиктована исключительно преданностью моему внуку, и что ты явился с повинной немедленно, ничего от меня не утаив.
Сокрушительное магическое давление начало постепенно спадать, позволив Хахилону, пускающему слюни и судорожно хватающему ртом воздух, с трудом приподняться на четвереньках.
— Но следующего раза не будет. Если ты еще хоть раз пойдешь против моей воли и займешься самодеятельностью, и если это хоть как-то навредит курсанту Лео...
Золотые глаза Обиниса холодно уставились на Хахилона.
— Ты на собственной шкуре поймешь, почему меня прозвали Золотым Мудрецом.
Тяжело дыша, Хахилон поспешно закивал. Он слишком хорошо знал, что бесчисленные золотые статуи, украшающие этот сад, когда-то были живыми людьми.
— Запомни...
Хахилон, благоговейно прижавшись лбом к подолу мантии Обиниса, произнес с искренним трепетом:
— Я никогда этого не забуду!..

Комментарии

Загрузка...