Цзян Хао вернулся домой уже во второй половине дня.
Заметив, что парень держит парчовую шкатулку с картиной или каллиграфией, старейшина Фэн не удержался от любопытного вопроса: ─ Хао-цзы, неужели в этой шкатулке свиток?
Старейшина Фэн питал огромную страсть к антиквариату, а уж к живописи и каллиграфии – тем более.
Цзян Хао кивнул: ─ Да, только что купил на антикварном рынке.
─ Антиквариат – дело особое, тут нужен глаз да глаз, ─ с напускной серьезностью произнес старейшина Фэн. ─ Купишь подделку – останется только винить себя. А ты в этом деле человек темный, бросаться так деньги тратить – верный способ остаться в дураках!
В душе старейшины Фэн парень по-прежнему оставался выходцем из глухой горной деревушки, который вряд ли отличит подлинник от мазни разных эпох.
Подобная слепая покупка казалась старику чистой глупости.
Правда, указывать на это впрямую он не стал, опасаясь задеть самолюбие зятя.
Цзян Хао кивнул: ─ Не беспокойтесь, я разбираюсь в старинной живописи и зря сорить деньгами не стану. Я уже проверил эту работу – это оригинал.
Старейшина Фэн нахмурился, решив, что парень слишком самоуверен для своих лет. Люди, годами пропадающие на антикварных рынках, не решаются с такой уверенностью судить о подлинности, а этот мальчишка бросает слова на ветер.
С точки зрения старика, картина была банальной фальшивкой.
Хотя его внук и отдал Цзян Хао миллион, выигранный на гонках…
Но с чего бы бедному пареньку из горной глуши тратить такие деньжищи на древнюю живопись? Настоящая работа мастера стоит никак не меньше сотен тысяч.
Будь это подлинник, стал ли он так разбрасываться деньгами?
─ И во сколько же обошлось это творение? – поинтересовался старейшина Фэн.
Старик полагал, что картина стоила от силы пару сотен, ну максимум тысячу, однако Цзян Хао, задумавшись на секунду, ответил: ─ Два миллиона.
─ Два миллиона?! ─ старейшина Фэн аж задохнулся от изумления, решив, что ослышался. ─ Цзян Хао, ты серьезно про два миллиона?
─ Да!
Получив подтверждение, морщинистое лицо старика исказилось от крайнего удивления.
Но сообразив что к чему, он вспомнил, что у парня отродясь не было таких денег.
При нем имелся лишь тот самый миллион, подаренный Хао-цзы накануне.
─ Откуда у тебя такие деньжищи? ─ лицо старейшины Фэна помрачнело. ─ Молодежь любит прихвастнуть, но всему же есть предел! У тебя в кармане едва ли наберется миллион, оставшийся от подарка Хао-цзы, откуда взяться двум?
─ Я нашел в лавке подделку, и владелец выплатил мне компенсацию, а недостающую сумму добавил хозяин павильона Лунъянь, ─ честно ответил Цзян Хао.
Он не видел ни малейшего смысла лгать человеку, который относился к нему в целом доброжелательно.
─ Ты уличил антикварную лавку в продаже подделки? ─ на лице старейшины проступило раздражение.
─ Именно так!
─ И что за лавка?
─ Павильон Лунъянь! Прямо в лицо хозяину, старому Чжоу.
─ Сплошное вранье! ─ взорвался старейшина Фэн. ─ Павильон Лунъянь – старое, проверенное десятилетиями заведение, где работают первоклассные эксперты! А сам Чжоу Чаншэн – фигура в мире антиквариата легендарная. Неужели толпа профессионалов не отличила бы подделку без помощи какого-то сопляка?
─ Но это чистая правда! ─ в глазах Цзян Хао тоже мелькнуло раздражение.
Больше всего на свете он не выносил, когда ему не доверяли.
─ Папа, у этого мальчика изначально гнилое нутро, ─ раздался возмущенный голос Ли Юэмэй, редко вмешивавшейся в разговоры. ─ Ради вашего одобрения он готов нести любую чушь. Сначала казался тише воды, а теперь показал свое истинное лицо. Как говорится, познаешь коня в пути, а человека – в беде, и эта поговорка верна на все сто.
Она и раньше недолюбливала Цзян Хао, а теперь, услышав его бахвальство, возненавидела еще сильнее.
Слова невестки окончательно рассвирепели старейшину Фэна: ─ Цзян Хао! Я принял тебя в доме семьи Фэн из жалости и относился по-человечески, а ты притащил сюда мазню и теперь плетешь небылицы, пытаясь одурачить старого дурака? Считаешь меня выжившим из ума маразматиком?
─ Я думал, ты хоть и пустой человек без всяких перспектив, но хотя бы честный. А теперь вижу – безнадежен! И как ты думаешь, после этого я доверю тебе Июнь?
─ Если вы упорно считаете меня лжецом, остаётся положиться на факты, ─ Цзян Хао положил сверток на стол и посмотрел на старика. ─ Раз вы у нас знаток древностей, то наверняка способны оценить работу. Поглядите сами и убедитесь, прав я или нет.
─ Папа, послушайте его, он все еще изволит выкручиваться! ─ холодно бросила Ли Юэмэй.
─ Я действительно кое-что смыслю в живописи. Раз уж ты сам просишь, я взгляну. И если свиток окажется фальшивкой, тебе придется держать ответ!
Разъяренный старейшина Фэн подошел к коробке, бесцеремонно сдернул крышку и раскатал свиток по столу.
Обычно перед осмотром он тщательно протирал поверхность от пыли и убирал все лишнее.
Но сейчас на столе оставались и пыль, и даже стоял стакан с водой.
В былые времена такое было просто немыслимо: опрокинься стакан, и бесценное произведение искусства погибло бы.
Однако старик был заранее уверен, что зять притащил дешевку, недостойную даже зваться подделкой.
Настоящая фальшивка требует мастерства и должна обманывать глаз.
Ли Юэмэй стояла рядом, в предвкушении бури, которая разразится после вердикта старейшины.
Но к ее крайнему изумлению, гнев на лице старика постепенно сменился сосредоточенностью, а затем и откровенным шоком.
Осмотр занял добрых полчаса.
Наконец старейшина Фэн поднял на Цзян Хао ошеломленный взгляд: ─ Это подлинник!
Произнеся это, он переживал целую бурю эмоций: изначально старик был уверен в подделке, но стоило ему взглянуть на свиток вблизи, как злость улетучилась – настолько безупречным оказалось качество исполнения.
Он не находил ни единого признака подделки, напротив, чем дольше вглядывался, тем сильнее убеждался в авторстве мастера.
Внутренняя гордость сопротивлялась: он все еще не верил, что у Цзян Хао могли найтися такие деньги.
Да и откуда у парня из горы такая тяга к безумно дорогим картинам?
Не желая сдаваться, он принялся выискивать изъяны, но чем дольше искал, тем больше убедительных доказательств подлинности обнаруживал.
В конце концов ему пришлось признать: перед ним оригинал. Ни один фальсификатор в мире не способен с такой точностью воспроизвести манеру письма.
─ Папа, вы должно быть оговорились? Каким образом эта мазня может быть настоящей?! Откуда у него два миллиона на такую вещь?! ─ голос Ли Юэмэй сорвался от избытка чувств.
Старейшина Фэн прекрасно понимал состояние невестки.
Вырастить дочь, окружить ее заботой, а потом из-за старого обещания мужа разорвать помолвку с влиятельной семьей Вань и выдать за нищего бродягу без роду и племени… Подобный контраст кого угодно доведет до исступления.
Все эти дни Ли Юэмэй ходила мрачнее тучи, а сегодня, убедившись, что зять не просто бездельник, но еще и патологический лжец, она сорвалась окончательно.
─ Юэмэй, успокойся, ─ мягко произнес старейшина. ─ Я знаю, как сильно ты к нему предвзята, но наша семья всегда славилась честностью. Мы не станем черное называть белым. Картина действительно подлинная, и цена, названная Цзян Хао, вполне соответствует действительности.
─ Ты же знаешь мою страсть к старине, в таких вещах я не ошибаюсь.
Однако Ли Юэмэй не сдавалась: ─ Пусть даже он не соврал насчет картины! Но где он взял деньги? Вы верите этим небылицам про компенсации и владельца лавки?
Старейшина Фэн перевел взгляд на парня: ─ Даже если картина настоящая, твои объяснения насчет денег звучат неубедительно.
─ Я уже все сказал. Не хотите верить – ваше право, ─ Цзян Хао начал терять терпение. Будь на месте родственников кто-то другой, посмей они так его допрашивать, он давно бы выкинул наглецов за дверь.
─ Мальчишка из глуши, неужели ты разбираешься в антиквариате лучше самого Чжоу Чаншэна? Кому ни расскажи – никто не поверит, ─ старейшина нахмурился еще сильнее. ─ Цзян Хао, говори правду: откуда у тебя полотно? Не украл ли ты его? Или заложил будущее зятя семьи Фэн под ростовщический долг?
─ Если так, собирай вещи и убирайся! Ворам и мошенникам в моем доме делать нечего.
Ли Юэмэй уже внутренне утвердилась в мысли, что картина добыта воровством или грязными махинациями.
Она смотрела на парня с ненавистью, виня его в том, что дочь расторгла помолвку с Ванями, сделав их посмешищем на весь Улин.
─ Не перегибайте палку, ─ Цзян Хао яростно сжал кулаки, уставившись на старика и невестку. Он не ожидал столь чудовищного недоверия и обвинений в воровстве.
Это было прямое оскорбление его чести.
Волна гнева поднялась из глубины души, но он усилием воли подавил ее.
Перед ним были близкие дяди Фэна – человека, бывшего фронтовым товарищем его отца. Он не мог поднять руку на семью боевого брата, иначе душа покойного отца не нашла бы покоя, да и перед дядей Фэном было бы стыдно.
Напряжение достигло предела. Наконец Цзян Хао тяжело вздохнул, вытащил из кармана визитку с личным номером Чжоу Чаншэна и швырнул ее на стол: ─ Это прямой телефон старика Чжоу. Если не верите мне – позвоните ему сами.
Старейшина Фэн бросил презрительный взгляд на бумажку, даже не притронувшись к ней.
Он наотрез отказывался верить, что человек столь высокого полета, как Чжоу Чаншэн, станет раздавать свой личный номер какому-то бродяге.
Сколько влиятельных чиновников и богачей безуспешно пытались добиться расположения Чжоу!
Семья Фэн не была исключением. Хоть они и занимали определенное положение в Улине, в масштабах всей провинции Ханнань их вес казался пренебрежимо малым.
В Ханнане хватало кланов с вековой или даже многовековой историей, с которыми Фэны не могли тягаться.
Павильон Лунъянь процветал не только благодаря репутации, но и потому, что желающие заслужить благосклонность семьи Чжоу скупали там антиквариат целыми партиями.
Увы, девяносто девять из ста просителей уходили ни с чем, и лишь единицы удостаивались чести завязать с Чжоу знакомство.
Старейшина сам мечтал об этом, но все его попытки заканчивались у порога – его даже не пускали внутрь, не говоря уж о получении телефона.
И вдруг – молодой парень из горы, нищий бездельник, заслужил личную визитку самого главы павильона?
─ Людей, обладающих личным номером Чжоу Чаншэна, во всем Улине наберется меньше пяти! Ты серьезно думаешь, что я поверю в эту бумажку? – холодно произнес старейшина.
Разочарование в парне достигло апогея.
─ Телефон перед вами, наберите и проверьте, ─ голос Цзян Хао прозвучал ледяным тоном.
─ Папа, не слушайте его! В телефонах можно менять голос с помощью программ, даже если дозвонитесь – откуда уверенность, что на том конце ответит сам старик Чжоу? – встряла Ли Юэмэй.
Поколебавшись пару секунд, старейшина так и не притронулся к визитке.
─ С меня хватит. Думайте что хотите, ─ бросил Цзян Хао и зашагал наверх. На середине лестницы он обернулся: ─ Если сможете доказать, что я украл картину или влез в долги – предоставьте улики. Бессмысленной клеветой вы лишь доказываете собственную беспомощность. – С этими словами он скрылся на втором этаже.
─ Папа, вы слышали? Этот наглец мало того что занял чужое место, так еще и смеет дерзить вам! Зачем мы держим дома эту змею? – лицо Ли Юэмэй пылало от гнева.
Старейшина горько усмехнулся: ─ В одном он прав: обвиняя человека в воровстве или ростовщичестве, нужны доказательства, а не пустые слова.
─ Разве он сам не предлагал позвонить и проверить? Отлично, я проверю! – Ли Юэмэй схватила со стола визитку и яростно вбила номер в свой смартфон.
Гудки шли всего пару секунд, после чего автоответчик бесстрастно произнес: «Извините, вызываемый абонент временно недоступен».
─ Папа, видите? Чистой воды мошенничество! Настоящий жулик и пройдоха! – бросив телефон на диван, она вихрем унеслась в свою комнату.
Старейшина лишь тяжело вздохнул: ─ Какое горе для семьи…
Они и понятия не имели, что в настройках телефона старого антиквара стоял жесткий фильтр: звонки с незнакомых номеров сбрасывались автоматически, и дозвониться мог только сам Цзян Хао.
Пытаться дозвониться со своего личного номера было заведомо проигрышным делом.

Комментарии

Загрузка...