До знакомства с Ань Лофаном все знания Линь Ланьлань об Управлении сводились к тому, что это крайне опасная структура, подчиненная полицейскому департаменту. Она и помыслить не могла, что обычной гражданке вроде неё доведется пересечься с оперативниками.
Но чем больше она узнавала этого парня, тем сильнее крепло убеждение: он далеко не пешка в этой сложной игре.
Пока девушка пребывала в задумчивости, Ань Лофан небрежно указал на неё пальцем.
— Проблема не то чтобы глобальная, но весьма кусачая. К моей подруге прицепилась какая-то дрянь.
— Какая именно?
— Если бы я знал её природу, разве называл бы это дрянью?
Сюэлай смерила Линь Ланьлань оценивающим взглядом с ног до головы.
— С виду никаких серьезных повреждений.
— Но прошлой ночью эта тварь гоняла нас до самого рассвета. В итоге мне пришлось тащить её в приют к отцу Габриэлю, чтобы дожить до утра.
— И почему неприятности липнут к тебе как магнитом?
Ань Лофан пожал плечами.
— Будем считать это профессиональными издержками.
Сюэлай отвела взгляд и, покачивая ногой, произнесла:
— Но раз ты пришел ко мне, значит, у тебя есть зацепки.
— Верно. Мне нужно, чтобы сестра Сюэлай проверила одну локацию.
Ань Лофан выудил телефон. Координаты, высветившиеся на экране, вели прямиком в родной город Линь Ланьлань.
— Это ведь на Земле?
— Именно. Чутье подсказывает мне, что корни проблемы зарыты там. Но я не могу сию же секунду сорваться на Землю, и быстро провести расследование тоже не выйдет. Остается уповать только на тебя.
— Это невероятно муторно...
— Не будь это муторно, я бы не стал переступать твой порог.
Было очевидно, что этих двоих связывают прочные, доверительные отношения. Сюэлай лишь для приличия поворчала, а затем кивнула:
— Ладно, помогу. Скидывай точный адрес.
— Готово. Постарайся уложиться в кратчайшие сроки, мне нужно время на подготовку других козырей.
...
— Самое позднее... к полудню. Я дам тебе знать.
— Вся надежда на тебя, сестра Сюэлай. А мы спускаемся лопать лапшу.
— Валите, валите.
Слушая их диалог, Линь Ланьлань чувствовала, как в мозгу формируется огромный знак вопроса.
Путь от Лунного Дворца 11 до Земли занимал прорву времени. Как она собирается получить результаты к полудню?
Слишком быстро!
Или у этой Сюэлай есть нужные связи на Земле? И по счастливому совпадению её контакты находятся в двух шагах от нужного города?
Попрощавшись с хозяйкой, Ань Лофан спустился на первый этаж, увлекая за собой сбитую с толку Линь Ланьлань. Как раз в этот момент их заказ был готов, и они заняли свободный столик.
— Ваша лапша, всё в сборе.
Официантка с грохотом поставила дымящиеся пиалы на стол и умчалась обслуживать других клиентов.
Ранее Линь Ланьлань не обращала на это внимания, но теперь её словно ударило током. Эта официантка...
Она выглядела точной копией Сюэлай!
Девушка носила форменную кепку, скрывающую макушку, поэтому рогов не было видно, но во всем остальном — абсолютный клонированный двойник.
Сестры-близнецы?
Но, скользнув взглядом по залу, Линь Ланьлань с ужасом осознала, что и остальные официантки выглядят абсолютно идентично. Обернувшись к прозрачной кухне, она увидела всё то же лицо у повара, яростно перемешивающего лапшу.
Пятерняшки?!
— Это и есть сама сестра Сюэлай, — невозмутимо пояснил Ань Лофан, разламывая одноразовые палочки.
— Если быть точным, это сестра Сюэлай из разных временных отрезков.
Это объяснение лишь добавило хаоса в мысли девушки.
— Ходят слухи, что она Избранная Бога Времени и наделена его невероятной властью. Она способна выдернуть версию себя из любой точки прошлого или будущего и перенести в настоящее. Технически, она может одновременно находиться в любой точке мироздания.
Иными словами, её пятилетняя версия и нынешняя могли спокойно сидеть за одним столом. Если ей нужно было попасть в определенное место, достаточно было вытащить ту версию себя, которая посещала эту локацию в прошлом.
О такой способности Линь Ланьлань не могла даже помыслить.
Даже по меркам Лунного Дворца 11, где аномалии встречались на каждом шагу, этот уровень силы выходил за рамки здравого смысла.
Воистину, истинный мастер.
— Впрочем, обычно сестра Сюэлай не призывает слишком много своих копий. Каждая из них — это настоящая она, и избыток версий чреват катастрофическим слиянием и путаницей воспоминаний. На данный момент главная польза от этого дара — колоссальная экономия на зарплатах персоналу. Она сама себе целый штат сотрудников.
«Для такой божественной силы это слишком уж приземленное применение...»
...
На самом деле Линь Ланьлань крайне редко сталкивалась с изнанкой Лунного Дворца 11. Её максимум — студенты и преподаватели училища, выбравшие путь магических воинов или магов.
И хотя перспектива быть объектом охоты неведомой твари пугала до холодного пота, текущие события заставили её взглянуть на мир совершенно иными глазами.
После завтрака Ань Лофан, судя по всему, получил свежую порцию информации. Он моментально потащил Линь Ланьлань к очередному такси.
На этот раз их путь лежал на Пятый проспект.
Это место было настоящим пульсирующим сердцем Лунного Дворца 11 — сосредоточием финансовых потоков, высоких технологий и зданием городского муниципалитета.
Такси бесшумно затормозило перед колоссальным ультрасовременным офисным небоскребом. Здание выглядело настолько помпезно, что Линь Ланьлань, выходя из салона, всерьез усомнилась, пустят ли её внутрь в таком виде.
В спешке она натянула первую попавшуюся рабочую куртку и штаны, а на ногах болтались дешевые шлепанцы. Подобные декорации она видела лишь в репортажах новостей, когда речь заходила о мегакорпорациях или правительственных чиновниках высшего звена.
Всё это вызывало у неё, привыкшей к скромной жизни обывательницы, жесткий дискомфорт.
Однако Ань Лофану море было по колено. Лишенный даже зачатков робости, он расправил плечи и зашагал к дверям с таким видом, будто владел половиной этого квартала.
Линь Ланьлань суетливо засеменила следом, до дрожи в коленях боясь прогневать кого-нибудь из сильных мира сего или быть с позором выставленной охраной.
К её великому облегчению, обошлось без эксцессов. Они беспрепятственно достигли стойки регистрации в просторном холле.
— У меня назначено, к госпоже Джине, — бросил Ань Лофан.
— Секунду. Могу я узнать ваше имя, господин?
— Ань Лофан.
Девушка-администратор быстро пробежалась пальцами по голографической клавиатуре.
— Пожалуйста, пройдите к девятому лифту по левой стороне. Кабинет госпожи Джины находится на четырнадцатом этаже.
Ань Лофан кивнул и резко развернулся. Линь Ланьлань, стараясь не отставать, прошипела:
— Нам точно ничего не сделают за то, что мы приперлись сюда?
— Чего трясешься? Каким бы высоким статусом ни обладал человек, он всё равно жрет и срет, как все. Базовые функции организма никто не отменял.
«Да где тут логика?!»
Опять же, Линь Ланьлань смирилась с его специфической манерой общения, но поспевать за ходом его мыслей по-прежнему было невыполнимой задачей.
Шагнув в кабину лифта, девушка напряженно следила за тем, как загораются индикаторы этажей. Спину неприятно кололо.
В кабине ехали не только они, и, возможно, это была паранойя, но Линь Ланьлань казалось, что окружающие сверлят её презрительными взглядами.
Наконец створки бесшумно разъехались на четырнадцатом этаже. Их тут же встретила девушка в строгом офисном костюме, явно ожидавшая прибытия гостей.
— Господин Ань, прошу вас проследовать в зону ожидания. У госпожи Джины затянулась встреча с клиентами, надеемся на ваше понимание.
— Мы и так вклинились в расписание, можем и подождать.
— Благодарю за терпение.
Ассистентка проводила их в невероятно роскошную гостиную. На обитых натуральной кожей диванах уже отдыхали немногочисленные посетители.
Стоило им сесть, как перед ними моментально возникли тарелки с экзотическими фруктами, изысканными пирожными и дорогими напитками.
Но кусок не лез в горло. Линь Ланьлань склонилась к Ань Лофану и заговорила едва слышным, дрожащим шепотом:
— Мне кажется, я видела этих людей по телевизору. Вон тот мужчина подозрительно знаком...
Среди ожидающих мелькали лица известных предпринимателей, звезд шоу-бизнеса и элитных спортсменов — сплошь сливки общества.
Однако Ань Лофан ответил столь же тихим тоном:
— Ты не ошиблась. Но большинство из них — просто кучка кретинов.
— ...
«Твой язык снова работает быстрее тормозов?»

Комментарии

Загрузка...