Хильд принёс утеплённые ватные куртки. Я взглянул — качество материала и правда отменное!
Ещё бы, не нёс чушь? Эту вещь поставляют для военных, тут и говорить нечего о качестве.
Эй, Очкарик, ты случаем не хочешь схлопотать по шапке? Я только слово скажу, а ты сразу мне в ответ дерзишь!
Ой, больно ты высокого о себе мнения! — Очкарик презрительно дёрнул одеяло и отвернулся.
Я тебе дёрну! Я тебе сейчас подёргаю!
Шрамовитый увидел, что одеяло перетянули к Очкарику, а сам он остался лежать голышом на холоде, и рывком перетянул одеяло обратно на свою сторону.
И буду дёрпать, тебе-то какое дело?
Э нет, мне как раз есть до тебя дело!
Слушая их перепалку, я сидел посредине и беспомощно качал головой.
Хватит вам уже лаяться! Вы же в конце концов люди, которые делили одно ложе, стоит ли из-за таких мелких пустяков обижать друг друга?
Я слышал, что на корабле заболевшие простудой люди вообще не имеют шансов выжить! К тому же мы не белые, и они вряд ли станут выделять нам медицинские ресурсы.
Вы тут перетягиваете одеяло туда-сюда, а если подхватите простуду перед самым отправлением или в дороге, разве тогда все наши планы не пойдут прахом?
Услышав мои слова, состязание между Шрамовитым и Очкариком начало утихать.
Мы втроём уже знаем друг друга как облупленные, но в этой поездке будем мы трое посторонних, а также Хильд и двадцать человек под началом военных — всего двадцать три человека.
Вне стен дома мы непременно должны помогать друг другу! Иначе мы запросто можем не выжить в полном составе!
Шрамовитый повернулся и тут же пластом лег на кровать.
Брат Юй, ты прав! Я пока умирать не хочу.
Но после отправления или при возникновении каких-то особых обстоятельств они точно первыми бросят нас. В такой глуши, как Цинхай-Тибетское нагорье, хоть кричи небесам — не услышат, хоть моли землю — не откликнется!
Я молча смотрел на доски потолка.
В крайнем случае пойдём ва-банк!
Это в самом худшем исходе.
Очкарик, услышав мои слова, протянул мне и Шрамовитому два небольших нефритовых кусочка.
В темноте я не мог толком разглядеть нефрит, только чувствовал лёгкую прохладу.
Брат Юй, Шрамовитый, это нефритовые талисманы, которые мой приёмный отец подарил мне перед расставанием.
Он говорил, что эти три кусочка нефрита ему пожаловала сама Старая Будда за усердную защиту господина.
У этих трёх кусочков богатая предыстория, поговаривают, их освятил настоятель храма Баймасы. Если носить их при себе, они отгоняют злых духов и приносят мир и безопасность!
Шрамовитый выслушал рассказ Очкарика о происхождении нефрита, ничего не сказал и надел на шею ожерелье с нанизанным на него нефритовым талисманом.
Амитабха, приверженец науки, я всё же немного идеалист. Надеюсь, эта штука принесёт свет в мою мрачную жизнь! Аминь!
Услышав слова Шрамовитого, мы с Очкариком лишились дар речи. В голове на мгновение воцарился полнейший кавардак.
Брат Юй, там на месте будем действовать по обстановке, сколько человек сможет выжить — столько и выживет.
Но мне кажется, мы оба хотим, чтобы выжил именно ты. В конце концов, мы одиноки, а о тебе наверняка многие беспокоятся.
Именно-именно, Брат Юй, я тоже так считаю. По сравнению с нами двумя, я хочу, чтобы ты выжил. Ты гораздо ценнее!
Слушая слова Очкарика и Шрамовитого, я не удержался, и глаза защипало от слёз.
Что вы такое говорите? Мы все сможем выжить! Кто тут сказал, что кто-то ценнее? Я считаю, что мы все по-своему ценны! Мы с таким трудом дожили до этих лет, ещё толком не повидали удивительный мир, не выполнили своё предназначение, наши соотечественники всё ещё живут в огне и страданиях — если кому и умирать, так пусть первыми подохнут те чужаки!
Ха-ха-ха-ха-ха...
Шрамовитый и Очкарик послушали меня, и следа былой грусти не осталось, оба громко рассмеялись.
И по сей день, вспоминая ту ночь, я испытываю глубокие чувства.
Трое взрослых мужиков, держась за руки, так вот по-братски и уснули на одной кровати.
Ранним утром перезвон колоколов в церкви возвестил о рассвете.
Хильд вышел из церкви после молитвы и как раз столкнулся со мной.
Увидев, что мы втроём тащим большие чемоданы, Хильд велел нам идти вперёд к причалу и ждать его, пообещав подойти чуть позже.
Когда же мы добрались до причала, то увидели, как целые отряды военных переносят на корабль припасы.
Вы те самые проводники, о которых говорил профессор Хильд?
К нам направлялся аккуратно одетый в деловой костюм щуплый паренёк.
Да, — ответил я.
Расслабьтесь, приятели! Представлюсь: меня зовут Шеффилд Дэвид, я ассистент профессора Хильда в этой научной экспедиции. Можете звать меня Дэвид.
Мужчина передо мной был на голову выше меня, ростом около метра девяноста. Мне было семнадцать, как раз самый возраст для активного роста, так что чужой рост я подмечал сразу.
Профессор Хильд возглавляет экспедицию, а я сопровождаю группу научных сотрудников. К тому же, гляньте!
Я проследил за взглядом Дэвида и заметил на носовой палубе группу людей в белых тренировочных костюмах.
Они военные, всю дорогу будут отвечать за нашу безопасность.
Правда, мало того что они холодные и высокомерные, так ещё и нравом взрывные, совсем не такие приятные в общении, как мы.
Тот солидный мужчина средних лет во главе — Уоллес Гордон. Бывший капитан королевской гвардии. В своё время он совершил немало выдающихся подвигов за границей во славу Британской империи.
Предупреждаю вас: разговаривайте с ним вежливо, а не то я не ручаюсь, что ваши головы останутся на плечах в следующее мгновение.
Дэвид оказался знатным болтуном, и когда он полностью закончил с описанием всего маршрута и расписания, мы втроём коротко представились собравшимся научным сотрудникам.
Все в сборе!
Раздался изящный голос, и безупречно одетый Хильд подошёл к борту.
Профессор, мы все уже представились друг другу. Соответствующие распоряжения этим трём товарищам также переданы.
Увидев, как толково Дэвид всё уладил, Хильд удовлетворенно кивнул.
Тогда давайте подниматься на борт.
По команде Хильда мы выстроились в ряд и по трапу поднялись на судно.
Оказавшись на палубе, наша группа воссоединилась с военными.
Гордон во главе десятка подчиненных с холодным спокойствием поприветствовал нас.
Он окинул взглядом нас троих, желтокожих, но придираться не стал.
Сложив вещи на отведённые нам койки в каюте, мы направились в конференц-зал большого корабля.
Впрочем, конференц-залом это назвать было трудно — скорее, крошечное помещение, наспех переоборудованное из подсобки.
Стол в переговорной был вытянутым, прямоугольным.
Хильд сел во главе стола, а военные и мы, научные сотрудники, расположились по обе стороны от него.
Корабль тронулся, над водой разнёсся пронзительный гудок, а Хильд тем временем раскрыл блокнот и принялся что-то записывать.
Примерно через три минуты он медленно поднял голову и посмотрел на нас.
Он передал нам исписанный лист бумаги и с помощью Дэвида расстелил на столе развёрнутый Каталог гор и морей.
Господа, пункт назначения нашей экспедиции — ледники Цинхай-Тибетского нагорья!
А цель — отыскать сокровища из Каталога гор и морей!
Я верю, что с помощью таких знатоков в своих областях, как вы, наше путешествие принесёт богатые плоды.
После страстной речи Хильда среди научных сотрудников послышался лёгкий шёпот. Но стоило военным демонстративно выложить на стол кремнёвые ружья, заряженные боевыми патронами, как все возбуждённые голоса тут же стихли.
Профессор Хильд, та группировка, что осталась после распада Ост-Индской компании, уже приведена в готовность. Как только наша флотилия доберётся до Индии, они встретят нас там... — заговорил холодный Гордон, обсуждая с Хильдом дальнейшие шаги.

Комментарии

Загрузка...