Вздремнув ещё разок после сытного обеда, я проснулся как раз к тому моменту, когда они сели обедать.
Эта паршивая гостиница не предоставляла питание, так что еду они принесли в контейнерах навынос из какого-то заведения снаружи, и расходы на эту стряпню, разумеется, легли на мои плечи. Не знаю, дело было в местном кулинарном мастерстве или в самих продуктах, но сваренный ими белый рис выглядел куда более пухлым и круглым, чем обычные рисовые зёрна.
Пообедав, я спустился вниз, чтобы продлить номер моего старшего дяди ещё на сутки. Эта поездка уже обошлась мне в кругленькую сумму: одна только подготовка снаряжения влетела в копеечку, а впереди нас ждали новые траты. Мои собственные сбережения и так были невелики, а из-за того, что в последнее время дела шли ни к чёрту, доходы с расходами совершенно не сходились. Если мы не отобьём вложенное, я от обиды просто забьюсь под одеяло и заплачу!
Только к вечеру Юань Кайчэн вернулся с целой кучей больших и малых сумок. Внутри оказались консервы, печенье и прочая провизия. На следующий день после полудня мы наконец тронулись в путь. Наш караван машин покатил в сторону провинции Гуйжоу. Маленький уезд, где мы останавливались, находился неподалёку, так что кортеж съехал с шоссе и уже в темноте припарковался у дверей небольшой закусочной.
– Пойдёмте, братцы, завалимся внутрь и как следует перекусим. Сегодня угощает ваш бывший босс! – выбравшись из машины, я повёл людей прямо к фасаду ресторанчика.
– Эй, хозяин, давай комнату побольше и неси меню! – громко и с размахом окликнул я работника, едва переступив порог.
Внутри было безлюдно и уныло. То ли время ещё не подошло, то ли место такое, но за столиками сидело всего несколько разрозненных компаний. Стоило нам зайти, как в заведении сразу стало шумно. Какой-то толстяк, круглый как мяч и смуглый до черноты, до этого сидевший у телевизора и бездельничавший, услышав наш шум, живо за семенил навстречу.
– Пожалуйте, уважаемые господа, проходите, – расплылся в улыбке толстяк. На фоне его темноватой кожи эта улыбка казалась невероятно белозубой. И надо сказать, при всей своей черноте этот пухляк вовсе не выглядел уродом. Напротив, эта темнота в сочетании с ослепительно-белыми зубами придавала его внешности какое-то странное обаяние. Верно говорят: человека могут звать как угодно, но стоит появиться яркой черте — и ты запоминаешь его раз и навсегда.
– Толстяк, а рожа у тебя на редкость комичная, – Старший Дядя подошёл ближе и хлопнул парня по плечу.
– Значит так... вот это, это и это. Дайте ещё тарелку варёного риса и карпа, килограмма на два будет в самый раз. Сделайте поострее... пожалуй, на этом всё, – сделав заказ, я отложил меню.
Когда толстяк уже собирался уходить, я окликнул его:
– Слушай, а поблизости есть где остановиться?
Услышав это, толстяк хитро блеснул глазами и тут же выдал:
– Сразу видно, вы туристы.
Мы держались непринуждённо, да и Го Лаошу с Ван Сюном за целый день за рулём порядком подустали и клевали носом, но слова толстяка мгновенно привлекли наше общее внимание.
– А ты у нас шустрый, малый? – мой старший дядя посмотрел на него с улыбкой, но улыбка эта была натянутой, от неё веяло холодом.
– Что вы такое говорите, – захихикал толстяк. – Посмотрите, сколько у вас машин, сколько добра везёте. По одежде сразу видно – большие господа. Сразу понятно, что не на грузовиках промышляете. Вы же знаете, у богатых людей и денег куры не клюют, куда хотят, туда и едут.
Старший Дядя, услышав это, вытащил сигарету, зажал её в зубах и, не торопясь зажигать, небрежно бросил:
– Только вот в такую холодину кто в здравом уме поедет сюда отдыхать?
– Да вот на днях как раз кто-то заезжал. Наверное, тоже туристы, совсем как вы, господа, – тут же отозвался толстяк. – Хозяин, вы и не знали, а пару дней назад как раз двое приезжали, точно в вашем духе.
– Ох, вон оно как, – мой старший дядя черкнул зажигалкой и прикурил. – И когда это было?
– Первого-второго числа этого месяца, вроде бы. Тогда как раз холодно было, шёл дождь, но без снега, дорога паршивая стояла, – охотно пояснил толстяк. – Они тут проторчали несколько дней, прежде чем уехать.
– То есть они здесь останавливались на ночлег? – Старший Дядя уловил суть. – И у вас есть где переночевать?
– Ну, считайте, по адресу обратились! Поблизости больше ничего нет, а у нас кое-что найдется, – кивнул толстяк и принялся расхватывать своё заведение.
– На дороге только ваша забегаловка и видна. К тому же у вас тут вроде как ресторан? – подал голос Че Луньшань.
– Раньше была гостиница, но постояльцев не было, вот мы первый этаж под едальню и переделали, – объяснил толстяк. – Ну а вы, уважаемые гости, пока располагайтесь, ешьте и пейте на здоровье, а я пойду заказы на стол подавать.
Старший Дядя кивнул – искать другое жильё ему явно не хотелось.
– Ладно, тащи пару кувшинов крепкой сивухи и бронируй нам комнаты.
Когда толстяк удалился, Старший Дядя молча опустил голову. В глубине души мы все понимали значение услышанного. Го Лаошу тут же озабоченно спросил:
– И что теперь делать? Кто-то ведь уже побывал здесь.
– Те двое – наши люди, – тихо ответил Старший Дядя, после чего тут же добавил: – Но это вовсе не значит, что мы прибыли первыми.
– Выходит, нам ничего не достанется? – встревожился Ван Сюн.
Однако Старший Дядя покачал головой:
– Это дело крупное, без толковой сноровки сюда даже соваться бессмысленно. Но это не значит, что здесь до нас никого не было.
Сказано это было туманно, словно сквозь пелену, но смысл мы уловили. Люди, о которых толковал толстяк пару минут назад, притворялись туристами, но в этих краях стоял такой мороз, что у собак зубы стучали от холода. Радио в машине передавало, что со дня на день ждали снегопада. По такой погоде да в снегопад дороги раскиснут, дурак попрётся сюда отдыхать, тратить деньги ради собственных мук? Ясное дело, их истинные цели мало чем отличались от наших.
Выкурив сигарету до конца, Старший Дядя обвел нас взглядом и распорядился:
– Парни, завтра же выдвигаемся в горы и соединяемся с ними!
– Есть! Спасибо нашему боссу за шанс разбогатеть! – дружно загалдела вся компания, хлопая в ладоши.
– Тсс! Тихо вы, оглохнуть хотите, чтобы все вокруг слышали? – я стукнул кулаком по столу, стараясь заглушить последние слова про разбогатеть. – Забыли, из-за чего ваш прежний босс за решётку угодил?
– Хе-хе, так его же Живодёр Сун заложил, – продолжал скалиться ничего не понимающий Ван Сюн.
– Я на тебя смотрю, дурень! Ты сейчас орал громче всех! – я схватил палочки для еды, делая вид, что сейчас швырнугу ими в него. – Язык твой – враг твой, еще сболтнешь лишнего едва переступим порог, всех нас сдашь с потрохами!
– Девятый господин Чэнь просит тебя умерить пыл, – Че Луньшань хлопнул по плечу Ван Сюна, явно не уловившего суть моих слов.
– Ладно-ладно, потом не говорите, что я вас не предупреждал. Сегодняшний обед уплетайте от пуза, пейте сколько влезет, а завтра с утра – подъём, приводим себя в порядок и ровно в полдень выступаем в горы. Дальше дорог не будет, ни ресторанов, ни сотовой связи. Перебиваться придётся сухпайком, а из нормальной еды останутся только консервы!
Всю дорогу мы почти не притрагивались к дорожному провианту, и он уже предупреждал: впереди лежали дикие места без единой дороги, машины придётся вести прямо по горному бездорожью. Если попадётся заброшенная деревушка – переночуем там, если нет – придётся валится прямо на земле. А сколько времени нам придется провести в этих горах, не мог сказать никто.

Комментарии

Загрузка...