Под звуки аплодисментов Старший Дядя выглядел несколько растерянным. Я похлопал его по плечу и произнес:
— Тебе от меня не избавиться.
В этот момент он тоже понял, что я уже не тот, что прежде. На самом деле он до последнего думал, что я, как и семь лет назад, позволю этому старому лису себя одурачить. Он хотел было еще что-то сказать, но я тут же перебил его, прямо заявив:
— Кого ты еще сможешь обвести вокруг пальца, кроме своего племянника? Если не хочешь брать меня с собой на поиски наживы, так и скажи, нечего тут разводить демагогию!
Расплатившись по счету и выйдя из закусочной, я сразу залез в арендованный моим старшим дядей пикап. В машине он был один, и только что собирался усадить нового паренька на переднее сиденье — видать, испугавшись, решил смыться.
— Вылезай, садись к остальным.
Я грубо стащил Юань Кайчэна с пассажирского места.
Этот новичок был еще совсем молодым, примерно моего возраста, но в нем не чувствовалось моей безжалостности.
Мотор взревел, и колонна из шести автомобилей тронулась с места, покидая придорожную забегаловку.
В дороге старший дядя всё не унимался и уговаривал меня:
— Послушай меня, это подземелье — штука непростая. Там помимо всяких хитроумных ловушек таится черт знает что. Почему ты меня не слушаешь?
— Каждый год там гибнет немало людей, а ты — единственный продолжатель нашего рода Чэнь. Бабушка так ждет, что ты женишься и продолжишь наш род, а если ты сгинешь в этой подземной дыре, что я скажу твоей бабушке и твоему отцу?
Он снова приплел семью, но я прекрасно понимал, к чему он клонит.
— И это всё? Продолжай.
У меня была одна привычка: стоило мне оказаться в машине, как меня клонило в сон. Навалилась дремота. Я проснулся еще до рассвета, да к тому же провел весь день в дороге, так что тело уже давно устало, и стоило нам тронуться, как сон тут же сморил меня.
Я застегнул молнию пуховика, натянул капюшон, засунул руки под мышки, повернулся к старшему дяде спиной и заснул прямо на пассажирском сиденье. Сколько я проспал, не знаю, но когда машина остановилась, я проснулся от инстинктивного толчка.
— Приехали?
Я сонный огляделся по сторонам. За окном царила непроглядная тьма, света на небе не было видно вообще, и трудно было понять, где мы находимся. Я заметил лишь, что с одной стороны простиралась сплошная темнота, а с другой слеслепительно сиял белый свет — судя по всему, мы остановились на какой-то заправке.
— Раз уж ты всё равно увязался за мной, мне тебя не остановить.
Старший дядя, похоже, смирился. Не желая больше читать мне нотации, он бросил на меня сердитый взгляд, вытащил ключ из зажигания и вышел из машины — видимо, решил дать мне полную свободу действий.
Но я все равно не был до конца спокоен, опасаясь, как бы этот старый лис не затеял какую-нибудь пакость. Я тоже вылез из машины, оглянулся назад — Го Лаошу и остальные, следовавшие за нами, тоже остановились. Они только что заглушили моторы, должно быть, решили размять ноги и справить нужду.
Судя по всему, дядя не соврал: он направился в сторону туалета. У меня тоже внезапно захотелось в туалет, и я поплелся за ним. Наша компания дозаполнила почти опустевшие бензобаки и снова расселась по машинам. Разумеется, за бензин платил старший дядя.
Мы выехали из Гуандуна и, проведя весь день в пути, добрались до Гуанси. Конечным пунктом старшего дяди была Гуйчжоу, и хотя за время этой поездки мы все еще оставались в Гуанси, но уже подбирались к ее границам.
Вероятно, мы съехали с шоссе, пока я спал, потому что машина долго петляла, прежде чем въехать в уездный город. Мы покружили по нему добрых полчаса, пока не отыскали гостиницу. Практически все оставшиеся свободные номера были забронированы нами, но когда мы поднялись наверх и открыли дверь, то просто остолбенели. Разве это гостиница? Скорее уж кладовая!
Стоило провести пальцем по стене, как на нем оставался серый налет. Казалось, пыль здесь лежала везде толщиной в палец. Стоило мне слегка задеть постель, как в воздух взметнулось облако пыли. От этого першения в носу я тут же зевнул. Глядя на пыль на постели и грязь на своих руках, я покосился на дядю.
Старший дядя лишь пожал плечами с виноватым видом. Видимо, в его карманах гулял ветер, и денег почти не осталось; возможно, те деньги, что я ему дал, тоже были уже на исходе. Впрочем, сейчас было не время выяснять отношения.
Время стояло позднее, до одиннадцати оставалось всего несколько минут, а других мест на ночь в округе всё равно не было.
Пришлось смириться и переночевать здесь...
Мы занесли вещи из машин. Измотанные долгой дорогой, все валились с ног, поэтому, наскоро ополоснувшись, мы повалились в постели. Поглядев на старшего дяди, я заметил, что он завалился спать, даже не сняв носки, а его храп стоял такой громкий, что его было слышно даже в коридоре.
Чтобы старший дядя снова не вздумал строить козни и тайком не сбежал среди ночи, мы с Го Лаошу поселились с ним в одном номере. Для надежности, как только он уснул, я запер его потрепанный пикап — захоти он улизнуть, еще неизвестно, смог бы ли найти ключи.
Вскоре комната наполнилась раскатистым храпом. Поскольку я изрядно выспался в машине, сна ни в одном глазу не было. Телевизор в номере оказался старой моделью с выпуклым экраном: мало того, что программ почти не было, так еще и большинство каналов показывали лишь рябь. С трудом отыскав хоть какой-то сериал, я поглазел на него пару минут, но картинка снова превратилась в помехи. Поняв, что мне смертельно скучно, я просто залез под одеяло и принялся нагонять сон.
Незаметно для себя я и сам провалился в сон. Ранним утром следующего дня меня разбудила возня в комнате. Выбравшись из-под одеяла всё еще сонный, я обнаружил, что в номере вовсю кипит жизнь: старший дядя со своими прежними подельниками то играл в карты, то что-то жевал.
Ван Сюн, судя по всему, схватил отличную руку — он чуть ли не подпрыгивал на кровати и во всю глотку орал:
— Заказываю бум! Пара валетов! Удар с воздуха!
— Что за карты такие? Пас!
— Всё из-за твоих кривых рук! Ты перед игрой в самолетики хоть руки мыл?
— Все пасуют? Никто не перебивает? Ха-ха-ха! Тройка плюс один! Будете крыть? Больше нечем? Совсем нечем? ...А вот вам удар с воздуха!
Я проснулся главным образом от зычного вопля Ван Сюна. Заметив, что я очнулся, он с прежним азартом завопил:
— Пара дам! Эй, да я снова бью! Офонарели от моих козырей? Хэ-хэ... С добрым утром, Девятый господин Чэнь, в картишки перекинешься?
— Да я твою мать перекинусь!
Я схватил ботинки и уже собрался швырнуть их в него, как Ван Сюн, Го Лаошу и остальные, завидев в моих руках обувь, весело соскочили с кровати.
— Говорил же вам, тише оручите, разбудили Девятого господина Чэнь своими козырями!
Это подал голос Че Луньшань, тоже бывший подручный моего старшего дяди. Заметив, что я проснулся, он поддразнил Ван Сюна.
— Хватит тут глотки драть! Хотите играть — валите в другую комнату! — рявкнул я, тыча в них пальцем.
Старший дядя сидел тут же в комнате и от скуки переключал редкие телевизионные каналы.
— Подумать только, — восхищенно протянул он, — за эти семь лет телевизоры стали цветными!
Увидев, что я проснулся, он подошел к изголовью моей кровати и сказал:
— Сегодня никуда не едем, устроим привал, дадим людям отдохнуть. Я отправлю Юань Кайчэна кое-что прикупить.
— И что же он должен купить? — сонно поинтересовался я.
— Ну, сухой пайек, напитки всякие. Дело намечается серьезное, а народу теперь прибавилось, так что обязательно понадобятся палатки для лагеря и всё такое. Выдвигаемся завтра после полудня, как раз к ночи на месте будем, — ответил дядя.
— Там меня уже ждут мои люди. Их немного, но хватит. Ты привел троих, я — одного, да плюс двое моих уже на месте. Нас шестеро в сборе, так что добудем лучшие трофеи без проблем.
Дядя умолк, а я машинально кивнул.
Заметив, что он не спешит уходить, я невольно нахмурился:
— Чего тебе еще?
Он смущенно кашлянул пару раз и пробормотал:
— Одолжи немного денег... Собирался в спешке, трусы забыл захватить...

Комментарии

Загрузка...