Ого? Только когда ты это сказал, я понял, что ты ведешь нас в сторону Хубэя! — я скрестил руки на груди и посмотрел на него. Мы провели вместе семь лет, и я не дурак. Хубэй — родные места Ван Сюна. У него голова соображает туго, так что дорогу он, естественно, не знал, но уж путь к себе на малую родину он точно запомнил бы от души.
Стоило Ван Сюну услышать это, как он понял, что сболтнул лишнего, и торопливо отвернулся.
Я смотрел на него, а он знал, что я смотрю, и с еще большим смущением опустил голову чуть ниже:
— А ты неплох, парень.
Сказав это, я поднялся на ноги и, решив добить лежачего, прямо заявил тем парням, что раньше ходили под началом моего старшего дяди:
— Примерно через месяц уже Новый год. Все эти новогодние конверты с деньгами и праздничные товары уже закуплены, но не обессудьте, я вас предупреждаю заранее: по какой бы причине вы ни вздумали в последний момент переметнуться к моему старшему дяде, свои новогодние конверты и подарки у меня больше не просите — требуйте их с него! Зарплаты и премии тоже, раз уж переметнулись к нему, спрашивайте со всех покровов с него!
— Вот вам лучший пример! — я хлопнул Ван Сюна по плечу и указал на старшего дяди. Тот посмотрел на меня, прекрасно понимая, что я поступаю предельно жестко, и немного смущенно произнес:
— Старший племянник, ты...
— Я уже сказал: в свое время надо было идти за тем, за кем следовало, а не менять решение в последний момент. Поступая так, кому я после этого смогу доверять? Это что же, значит, что я такой простофиля, которого легко обмануть? — в ответ припозорил я его.
— Да, кстати, и вот еще что. — я посмотрел на Го Лаошу и щелкнул пальцами. Го Лаошу обернулся и многозначительно бросил стоявшим за спиной парням:
— Приведите.
Через мгновение Го Лаошу выволок снаружи человека, словно какого-то цыпленка. Мы этого парня не знали, лицо было незнакомым. Звали его Юань Кайчэн, и, судя по всему, старший дядя нанял его недавно. Бог весть, можно ли вообще было назвать его человеком, заслуживающим доверия.
— Босс... — Юань Кайчэн посмотрел на моего старшего дяди.
— Никчемный кусок мяса... — с досадой пробормотал тот про себя.
— Ты нашел этого парня, чтобы он вел машину и прикрывал меня, а Ван Сюну велел назвать мне его номер, думая, что я стану марионеткой в твоих руках? Не слишком ли много ты о себе возомнил? — закурив сигарету, спросил я.
— Вы неплохо сыгрались. Но вот у этого парня, Ван Сюна, мозги обычно работают туго — человека, который даже вывеску собственного магазина читает запинаясь, заставишь говорить так гладко? Я слишком хорошо знаю характер Ван Сюна: умом он не блещет, человек простодушный, и порой, боясь сплоховать, перед тем как заговорить, тренируется до тех пор, пока речь не перестанет заплетаться. Именно из-за того, что она не заплеталась, я и сообразил, что нас водят за нос.
Я посмотрел на старшего дядю и произнес:
— Старый лис, я человека Ван Сюна знаю. Хоть я, твой племянник, и не учился особо грамоте, но я не дурак.
Тот от моих слов лишился дар речи и теперь сидел как на иголках. Курить — не курить, не курить — тоже не дело, сидеть не на месте, стоять не на месте. А сидевшие в комнате парни — сплошь его прежние подручные.
— Хватит вам стоять, найдите места и присядьте, а то вашему бывшему боссу от этого больно неуютно! — обратился я к окружавшим меня парням.
Я было хотел сказать что-то еще, но тут начали подавать еду. Раз уж перед трапезой разговоров не получается, отложим их на потом. Дождусь, пока все как следует наедятся, а там и поговорим.
— Я только что у входа слышал, будто ты отправлял людей разведать точку? Не ожидал, старый лис, что ты всё же приберег туза в рукаве. Дело-то намечается крупное? — я допил остатки супа из пиалы и снял верхнюю одежду.
У моего старшего дяди была привычка: перед тем как сунуться под землю, он всегда посылал людей на разведку. Подручные перенимали у него кое-какие навыки, но лишь поверхностно, поэтому каждая разведка удавалась им лишь на семь-восемь десятых. Удостоверившись в этих семи-восьми десятях, он отправлялся вниз уже лично.
Он даже установил для себя правило: если точка разведана плохо, в любом случае пробыть на месте день-два и отступить. Так он не привлекал к себе лишнего внимания, ведь официально он прикрывался маскарадом под туристов — ударил и тут же сменил место.
Я-то знал, что старый лис прибережет козырь. За столько лет скитаний по цзянху его характер изменился. В мире цзянху всюду людские сердца, всюду человеческие отношения и светские условности, где ни шаг — то интрига или подножка. Вот только я никак не ожидал, что он затеял такое крупное дело.
— Сегодняшний ужин за мой счет, погодите... — оборнул я на полуслове нескольких парней, собиравшихся захлопать в ладоши и поднять шумиху.
— Но сегодня хозяин положения не я. Хозяином должен быть тот, кто рядом со мной — ваш бывший босс, Чэнь Дацзинь! — договорив, я вытащил из кармана золотые часы.
— Раз уж тебя зовут Чэнь Дацзинь, то и золото должно быть при тебе! — это были золотые часы, купленные им в те времена, когда он водился с деньгами. Видимо, сочтя их слишком кричащими и привлекающими излишнее внимание, он поносил их какое-то время и забросил. Я откопал их дома после того, как его замели.
— Откуда ты знаешь, что у меня были эти золотые часы? — он взял из моих рук часы и машинально сунул их в карман. — Где ты их откопал?
— В твоей обуви, — честно признался я. — Если бы ты не выбрался, и у меня возникли какие-нибудь проблемы с бизнесом, я думал заложить твои часы, чтобы перехватить денег. Но теперь, судя по всему, они не понадобятся, и можно считать, что они вернулись к законному владельцу.
Не давая ему вставить слово, я тут же продолжил расспросы:
— Раз уж деньги ты загреб, обед съел, а меня надуть не вышло, раз уж я все равно пришел, не лучше ли тебе выложить мне всю правду до конца? Что еще ты припрятал?
Я закурил сигарету и протянул одну ему.
— Да больше ничего и нет... — бросил он, принимая сигарету.
Конечно, я знал, что на словах у него одно, а за спиной совсем другое, но допытываться дальше не стал — этот старый лис вряд ли когда-нибудь собирался делиться со мной искренностью. Вместо этого я спросил:
— Сам подумай: я предлагаю вернуть тебе твой причал, а ты отказываешься, говоришь, что хочешь возродить дело заново. Думаешь, найдется кто-то, кто пойдет за тобой?
В нашем ремесле, чтобы основать новый причал так, чтобы люди тебе доверяли и уважали тебя, нужно выложить на стол настоящее мастерство.
А мастерство это заключается в том, чтобы вытащить кое-какие вещицы из-под земли, стряхнуть с них землю и пыль да выставить напоказ на собственном причале. Это и будет доказательством того, что ты действительно на такое способен. Всякие перекупщики в счет не идут — стоит лишь людям увидеть подлинные артефакты, как даже те боссы, что ничего у тебя не купят, все равно выкажут тебе то или иное уважение.
— Я же знаю, что у тебя на уме. Все равно на моем причале новых товаров нет, да и в Пекин я в последнее время выбираюсь редко. Возьми-ка лучше меня с собой под землю за добычей, я намертво привязываюсь к тебе, — заявил я.
— Старший племянник, послушай-ка совета этого старшего дяди, возвращайся-ка ты со своими парнями назад! Всё совсем не так, как ты себе представляешь, некоторые места и впрямь чертовски опасны! — принялся отговаривать меня старший дядя.
— Ладно, понял! — я кивнул, и старший дядя тоже кивнул, решив, что я наконец одумался. Но кто бы мог подумать, что, отвернувшись, я тут же выдам: — Народ, спасибо хозяину, спасибо боссу Чэню за то, что помог нам разбогатеть! Аплодисменты!

Комментарии

Загрузка...