На следующее утро Фан Юэ поднялся спозаранку и направился в город. Неспешно шагая по знакомым улицам, он подмечал, как сильно изменился Уту.
Лавок по обеим сторонам дороги прибавилось, а на тротуарах то и дело мелькали прохожие. Весь город буквально лучился процветанием.
Вскоре Фан Юэ добрался до магазина одежды, где трудился его старший брат.
Это была просторная лавка средней руки. У входа висела приметная вывеска, на которой крупными буквами красовалось: «Магазин одежды Вэньцзи».
Переступив порог, Фан Юэ увидел старшего брата Фан Ху, хлопотавшего за прилавком, а неподалеку невестка госпожа Ли и младшая сестра Фан Лань помогали раскладывать наряды.
— Брат, невестка, сестричка! — окликнул их Фан Юэ.
Услышав его голос, все трое разом подняли головы.
— Чжи!
Обрадованный Фан Ху вскликнул, поспешно подбежал к нему и крепко схватил за руку: — Наконец-то ты вернулся!
— Братец, невестка, сестричка, я дома, — с улыбкой отозвался Фан Юэ.
— Главное, что вернулся, главное, что цел, — торопливо заговорил Фан Ху. — Посмотри на себя, совсем худой стал. Наверное, натерпелся лиха на чужбине.
— И правда, Чжи. Вдали от дома нужно беречь себя, — встревоженно добавила невестка госпожа Ли.
— Братец, невестка, со мной всё в порядке, — улыбнулся Фан Юэ. — А как вы? Привыкли к здешним местам?
— Привыкли, привыкли, — сияя, ответил Фан Ху. — Здесь очень хорошо, и хозяин — человек добрый. Невестка с младшей сестрой тоже устроились сюда помощницами, так что теперь у нашей семьи есть надежный заработок.
Хотя Фан Юэ оставил им немалую сумму серебром, в конце концов, это были деньги младшего брата.
Будучи старшим, он чувствовал, что обязан найти себе дело. Иначе, узнай об этом люди, разве не стали бы они потешаться над ним?
Фан Юэ кивнул. Окинув взглядом лавку, он заметил, что на витринах и вешалках пестрит всевозможное платье. Фасоны были современными, а работа — тонкой и аккуратной, так что с первого же взгляда становилось ясно: дела здесь идут прекрасно.
В последующие дни Фан Юэ неотлучно находился рядом с родными, наслаждаясь редкими и драгоценными мгновениями воссоединения.
Благодаря возвращению Фан Юэ Фан Му и остальные тоже переехали обратно, чтобы жить вместе с ними.
В один из таких дней Фан Юэ вышел из дома с ранним рассветом. Он собирался вновь заглянуть в Обсерваторию в центре города Юйцзин, чтобы расспросить Хуй Хэнъу о том, как продвигаются дела.
Поскольку им было по пути, Фан Юэ вышел вместе с братом. Когда они добрались до магазина одежды, двери уже были открыты.
— Черт, хозяин сегодня на месте. Я пойду гляну, — сразу же бросил Фан Ху, заметив, что лавка открылась раньше обычного.
Хозяин этого заведения обычно заглядывал сюда всего пару раз в месяц. Фан Юэ кивнул, провожая взглядом старшего брата, который направился внутрь. Сам он остался ждать у входа, собираясь отправиться в город Юйцзин вместе с братом, как только тот освободится.
Но стоило ему сделать шаг в сторону, как боковым зрением он заметил знакомый силуэт, выходящий из дверей лавки.
В тот же миг их взгляды встретились.
«Верно, ведь она племянница моей старой соседки, вдовы Ю!»
— Фан Юэ, и правда ты! — на лице госпожи Вэнь отразилось искреннее удивление. — Что ты здесь делаешь?
— Мой старший брат работает в вашей лавке, — с улыбкой ответил Фан Юэ. — Госпожа Вэнь, неужели это ваша лавка? Даже не подозревал об этом.
— Моя, — Вэнь Лань уже собиралась отнекаться, но вовремя передумала. «Эта моя тётка ни в коем случае не должна снова пересекаться с этим парнем, иначе я рискую обзавестись новым дядюшкой».
Поэтому она поспешно кивнула и выдала лавку тётки за свою собственную. Всё это делалось лишь ради того, чтобы не допустить их новой встречи.
«Хотя, если подумать, — внезапно сообразила Вэнь Лань, — с чего бы это моей тётке нанимать помощниками именно этих людей? Наверняка всё ради Фан Юэ».
— Вот оно как, значит, лавка принадлежит госпоже Вэнь. Неудивительно, что дела у неё идут так хорошо, — улыбнулся Фан Юэ.
Брат рассказывал ему, что хозяин лавки — человек добрый, но он никак не ожидал, что за этим скрывается госпожа Вэнь.
— Фан Юэ, ты на этот раз вернулся специально, чтобы навестить семью? — поинтересовалась она.
— Да, меня долго не было дома, вот и решил заехать повидаться с родными, — кивнул Фан Юэ.
— И каковы твои планы на будущее? — снова спросила госпожа Вэнь.
— Пока у меня нет каких-то конкретных планов. Наверное, побуду дома какое-то время, — ответил он.
Он и вправду ещё не решил, что станет делать дальше. Если в Обсерватории для него не найдется поручений, он немного побудет здесь, а затем отправится на поиски оставшихся трех видов Первородной Ци, чтобы продвинуть свое культивирование до ступени Четырех Символов Заклинателя Ци.
И хотя его нынешняя сила неизмеримо превосходила прежнюю, в этом мире оставалось еще слишком много вещей, неподвластных его воле.
А потому он не мог позволить себе расслабиться и забросить погоню за собственным могуществом.
— А, понятно. Я так и знала. Если мне не изменяет память, ты ведь вступил в Обсерваторию? Как тебя оттуда выгнали? — тут же поинтересовалась Вэнь Лань.
Она помнила, как видела Фан Юэ больше года назад, когда семья Вэнь подыскивала мужа для одной из своих девушек. Тогда она никак не могла взять в толк, почему деревенский парень вроде Фан Юэ оказался среди кандидатов.
Позже, наведя справки, она узнала, что он вступил в Обсерваторию.
В обычных обстоятельствах простой Инспектор из Обсерватории не получил бы права участвовать в отборе зятя для семьи Вэнь. Однако Фан Юэ, судя по всему, порекомендовал кто-то из управляющих Обсерватории, что позволило ему попасть в список в виде особого исключения.
И всё же на этом путь Фан Юэ и закончился. За этим последовал годичный испытательный срок, после чего Фан Юэ, казалось, бесследно исчез.
Тогда Вэнь Лань решила, что Фан Юэ наверняка провалил отбор.
Она никак не ожидала встретить его снова. Услышав его слова, она лишь укрепилась в мысли, что этот Фан Юэ провалил проверку Обсерватории. В противном случае, если бы он её прошёл, ему непременно даровали бы официальную должность, а не оставили праздношататься.
— Хм, не совсем так. Если больше ничего нет, я пойду, — качнул головой Фан Юэ, попрощался с Вэнь Лань и повернулся к выходу.
«Я так и знала, он просто ужасно дорожит своей гордостью. Вылетел — так и скажи! Нет, будет до последнего упрямиться и ни за что не признается!»
Вэнь Лань проводила взглядом удаляющегося Фан Юэ и задумчиво покачала головой. Ей показалось, что он совсем не изменился и по-прежнему не желает показывать слабость перед другими. Он даже в таком пустяке не хотел признаться, что его выставили из Обсерватории.
Впрочем, это не испортило её мнения о Фан Юэ. Напротив, подобная черта характера показалась ей довольно занятной.
— Эх... с другой стороны, проверка в Обсерватории и правда чертовски сложная.
Вэнь Лань тихо вздохнула и пробормотала про себя: — Любой, кто способен её пройти, — выдающаяся личность с исключительным Талантом и колоссальной силой. Фан Юэ неплох, но боюсь, преодолеть это испытание ему всё же не по зубам.
Вэнь Лань не имела ни малейшего понятия о реальном положении Фан Юэ в стенах Обсерватории.
Всё, что она знала — это то, что Фан Юэ вступил туда, а затем пропал на целый год. А теперь, когда он объявился, ему до этих пор не дали официального поста.
Поэтому она закономерно решила, что Фан Юэ завалил испытания Обсерватории.
На самом деле догадки Вэнь Лань были далеки от истины. Его успехи в Обсерватории превосходили любые её ожидания.
Мало того что Фан Юэ с триумфом прошел все проверки Обсерватории, так он еще и удостоился высочайшей похвалы, заслужив глубокое уважение руководства.
Его сила и Талант находились на вершине Обсерватории. А официальную должность ему не дали лишь потому, что у начальства имелись на его счет совершенно другие планы.
「Покинув город Уту, Фан Юэ направился прямиком в город Юйцзин.」.
Фан Юэ не волновало чужое мнение. Куда больше его заботило собственное развитие и благополучие семьи.
Он прекрасно понимал: лишь упорным трудом можно обрести истинную силу и надежно защитить своих близких.
Прибыв в город Юйцзин, Фан Юэ сразу же отправился в Обсерваторию. Он разыскал Хуй Хэнъу и расспросил его насчет человека в черных одеждах.
Выяснилось, что тот согласился отпустить узника, но поставил одно условие: Фан Юэ должен явиться за ним лично.

Комментарии

Загрузка...