Оба разбойника облачились в кожаные доспехи, на поясах затянули длинные сабли, а за спинами закрепили тугие луки. С первого же взгляда угадывались закаленные бойцы — мастера боевых искусств высокого полета!
Едва приблизившись, один из них пошло ухмыльнулся: — Эй, красавица. Я Ли Ху. А тебя как звать?
Не дожидаясь ответа, оба протянули сальные лапы, норовя ухватить Ли Мэнъяо за тонкую талию.
— Да вы смертники!
Лицо Ли Мэнъяо мгновенно окатило свинцом. Она и помыслить не могла, что эти отморозки посмеют распускать руки прямо у нее перед носом.
Резкий вскрик разорвал воздух. Единым взмахом запястий она сорвала с ладоней бешеные порывы шквального ветра, сокрушительным тараном врезавшиеся в грудь обоим бандитам.
Удар отбросил разбойников на добрый десяток шагов назад. Они рухнули на колени, вцепившись в проломленные грудины, а их лица искривила звериная агония.
Но Ли Мэнъяо не намеревалась давать им передышку. Воинственный клич сорвался с ее губ, когда она вновь ринулась вперед. Пусть она и была женщиной, ее боевая мощь разила наповал!
Вскинув кулак, она источила ауру разъяренного тигра. Бац! Бац! Бац! Удары сыпались градом, поражая воображение немыслимой скоростью. Каждое движение сочилось тяжелейшим давлением, молотя бандитов до кровавого месива и заставляя их тушки лететь кубарем.
Оба рухнули на землю, захлебываясь хриплыми стонами, но секундой позже окончательно утихли.
Она только что хладнокровно прикончила двоих человек, однако черты лица Ли Мэнъяо остались полностью невозмутимыми.
Фан Юэ молча наблюдал за этой короткой расправой, погруженный в глубокие раздумья.
«Похоже, Ли Мэнъяо в точности так же сильна, как я и предполагал, — мелькнуло у него в голове, — и столь же беспощадна к врагам».
— Ладно, пора отсюда сматываться, — бросил Фан Юэ спутнице.
Ли Мэнъяо кивнула, и они мгновенно растворились среди руин. Стоило им скрыться, как из теней разрушенных стен бесшумно выскользнул темный силуэт в маске.
— Похоже, эта парочка — те самые беглецы, за чьи головы князь Чанпин назначил награду. — Глаза наемника изогнулись в зловещей ухмылке. — Раз уж они сами сунули головы в петлю, живыми им отсюда не уйти!
Бросив эти слова, он крутанулся на месте и растаял в сгущающейся тьме.
[Два дня спустя.]
Фан Юэ и Ли Мэнъяо достигли рубежей владений князя Чанпина. Еще немного, и они окончательно покинут зону влияния мятежного правителя.
Однако стоило им сделать шаг к свободе, как путь преградил ощетинившийся оружием отряд.
В этот раз врагов набежало несравнимо больше. Да и качеством они разительно превосходили всю прежнюю шваль!
Переглянувшись, Фан Юэ и Ли Мэнъяо молча стиснули зубы — их лица омрачились.
— Хе-хе, наконец-то мы загнали вас в угол, крысеныши. Только попадитесь мне в лапы — скормлю живьем Священному Волку! — осквернил тишину хриплый хохот командира мятежников, чьи глаза полыхнули звериной жаждой крови.
— Хм. И впрямь думаете, что сумеете нас остановить? — холодно бросил Фан Юэ.
«Пусть мятежников набежала целая рать, среди них едва ли сыщется хоть один подлинный мастер. К тому же при них нет ни дальнобойных луков, ни арбалетов».
«Без подобного стратегического арсенала разве под силу им тягаться с адептами боевого Дао? Разве смогут они преградить нам путь? Нам двоим эти люди не страшны».
Однако брови Фан Юэ тут же сошлись на переносице: с обоих флангов к ним неотвратимо приближались еще два плотных отряда.
Воины облачились в багровые плащи, расшитые оскаленными мордами диких зверей — те самые охотники, что преследовали их по пятам!
Эти бойцы разительно отличались от той серой швали, что преграждала дорогу ранее. Каждый отточил свое мастерство до блеска, причем даже самый слабый из них ступил на ступень Закаливания Костей. И таких безжалостных профессионалов насчитывалось не меньше тысячи!
«Подумать только, князь Чанпин сумел собрать под своим началом столь грозную армию...»
Масштаб угрозы многократно превзошел любые ожидания. Лицо Фан Юэ окаменело, а в глубине зрачков полыхнула ледяная искра.
«Похоже, мятежный правитель и впрямь готов пойти на любые жертвы, лишь бы добраться до меня».
«Бросить в бой такую элитную армаду!»
«С каких пор обычный бунтовщик обрел способность вербовать столько мастеров боевого пути? Здесь кроется какой-то подвох!»
Ли Мэнъяо тоже изящно заломила брови, вглядываясь в надвигающуюся бурю.
— Вы оба уже ходите по краю могилы. Сложите оружие добровольно, и я дарую вам быструю смерть и нетронутые тела! — оскалился вожак в багровом плаще, сверкнув хищным взглядом.
Стоило этим словам затихнуть, как в глазах Фан Юэ и Ли Мэнъяо одновременно вспыхнула смертоносная жажда крови.
— Если хочешь оборвать наши жизни, сперва докажи, что у тебя хватит на это зубов, — ровно отозвался Фан Юэ, выждав паузу.
— Да вы смертники!
Лицо главаря искривила зверская гримаса, а из глаз брызнула убийственная ярость. — Растоптать их! — Взять!
Мгновение спустя он лично ринулся вперед, увлекая за собой элитные когорты.
От сомкнутых рядов разило тяжелейшим давлением: каждый солдат уверенно стоял на пороге Закаливания Костей!
Слаженность их строя грозила обернуться смертельной ловушкой.
Встретившись с этой угрозой лицом к лицу, Фан Юэ сохранил ледяное спокойствие.
Прежде ему не доводилось сталкиваться с силой подобных масштабов. Иной мастер на его месте уже трепетал бы от ужаса, но только не он.
«Такая мощь меня не запугает!»
— Уходим! Ввязываться в лобовое столкновение — чистой воды безумие! — бросил на ходу Фан Юэ, мертвой хваткой вцепившись в запястье Ли Мэнъяо.
Заметив этот маневр, враги на секунду опешили, но тут же опомнились.
— Ха-ха, вздумали унести ноги? Мечтать не вредно! Сдавайтесь по-хорошему, голубчики! — раскатистым смехом отозвался один из командиров багрового отряда.

Комментарии

Загрузка...