В тот миг глаза Ли Мэнъяо распахнулись шире обычного. Она ошеломленно уставилась на Фан Юэ, словно видела его впервые в жизни.
— Эй, погоди... Ты что, и впрямь одолел Призрачного Лика?! Да ты чудовищно силен! — Ли Мэнъяо едва челюсть не уронила от изумления.
Прежде она знала, что Фан Юэ силен, но в мыслях не допускала, что настолько!
«Он и впрямь стоит того, чтобы сделать его своей главной целью!»
Сердце Ли Мэнъяо затрепетало от дикого восторга. Чем сильнее оказывался Фан Юэ, тем больше барышей она в итоге сорвет.
ПХУ! В тот же миг Фан Юэ выплюнул полный рот крови, и его фигура вмиг словно осела, потеряв всю прежнюю твердость.
Заметив это, Ли Мэнъяо смертельно бледнеет и бросается на помощь.
— Что с тобой? Ты ранен? Где болит? Всё серьезно? — встревоженно засыпает его вопросами Ли Мэнъяо.
Встретив ее полный заботы взгляд, Фан Юэ лишь тяжело покачал головой: — Не переживай. Я просто перенапрягся, накатила легкая слабость. Пару дней отдохну — и всё пройдет.
Услышав это, Ли Мэнъяо невольно с облегчением выдохнула.
— Давай помогу добраться до постели, — она протягивает руку, но Фан Юэ ловко ускользает из хватки.
— Не нужно, спасибо. Я и сам прекрасно дойду, — отмахивается он.
Ли Мэнъяо сердито косится на него, надув губы: — Ты же еле на ногах стоишь, а всё равно хорохоришься? И думать забудем! Либо я помогаю, либо...
Попытка изобразить грозный вид заставляет Фан Юэ криво усмехнуться.
Впрочем, он прекрасно видит, что девчонка ломает комедию, однако разоблачать ее не спешит.
— Ладно-ладно. Помоги дойти.
Фан Юэ кивает и, тяжело опершись на плечо спутницы, позволяет провести себя во внутренний двор.
Стоило Ли Мэнъяо скрыться из виду, как Фан Юэ, только что изображавший полутрупа, мгновенно садится на кровати.
«Фух. На самом деле я цел, но от этого приема едва не вышибло весь дух. Интересно, вернется ли Призрачный Лик за реваншем? Впрочем, куда важнее воспользоваться моментом и раскусить, что на уме у этой девчонки!»
Бормочет он себе под нос, устремив тяжелый взгляд на одинокий цветок за окном.
Его давно терзал вопрос, с чего вдруг Ли Мэнъяо так зациклилась на его персоне. Сейчас выдался идеальный шанс подыграть раненому и выверить истинные мотивы.
Что же до сбежавшего Призрачного Лика — во-первых, тот двигался слишком стремительно, и перехватить сходу не получилось бы.
А во-вторых, Фан Юэ оставил на враге глубокие раны. Раз утек в этот раз, в следующий точно не отвертится. Опасаться подкрепления тоже не стоило: он прекрасно знал, что эксперты принца Учэна по технике изменения формы никогда в жизни не посмеют ступить на земли префектуры Гуанфэн.
И пока в дело не ввязываются мастера трансформаций, он ни капли не страшится никого — ни уровня Врожденного Великого Успеха, ни даже тех, кто достиг Совершенства.
Напротив, заявись их побольше — было бы только лучше. За их головы накинут заслуг и поднимут ранг в Управлении.
А месть... Фан Юэ ни капли не переживал по этому поводу. Кто бы ни вздумал бросить вызов, он ответит ударом на удар.
В этот миг снаружи раздаются шаги. Фан Юэ тут же валится обратно на постель, мастерски изображая глубокое истощение.
В дверях показывается Ли Мэнъяо.
— Фан, как ты себя чувствуешь? Я тут поесть принесла.
Произносит она, аккуратно расставляя на столе тарелки с дымящимися блюдами.
Фан Юэ приоткрывает глаза и слабо хрипит: — Очень благодарен за заботу, но здесь небезопасно. Тот негодяй ускользнул и может вернуться в любой момент. Уходи отсюда скорее, не переживай обо мне!
Он разыгрывает благородство, якобы трепетно оберегая чужой покой и торопя убраться подальше.
Конечно же, Ли Мэнъяо и не думает сбегать. Мало того что она намерена остаться, ей жизненно необходимо проследить, чтобы Призрачный Лик не совался сюда какое-то время. Ей нужно выиграть часы, чтобы окончательно втереться в доверие, прежде чем позволить наемнику вернуться и добить жертву.
«Фан Юэ, не вини меня, — мысленно усмехается она. — Сам виноват, что оказался такой лакомой добычей!»
Заметив ее нерешительность, Фан Юэ тут же давит на жалость: — Я правда в порядке. Уходи же, пока Призрачный Лик не вернулся и тебя не зацепило рикошетом.
Ли Мэнъяо хмурится: — Фан, неужели ты обо мне такого мнения? Никуда я не уйду! Если брошу здесь одного, кем после этого буду?
— Ладно... Но если учуешь опасность — беги не оглядываясь, за меня не тревожься, — со вздохом роняет Фан Юэ.
— Хорошо! — кивнула Ли Мэнъяо.
— Не переживай, я о тебе позабочу! — бросила Ли Мэнъяо и вернулась во двор, погрузившись в хлопоты.
Ранения Фан Юэ были сущим пустяком, однако он продолжал разыгрывать из себя тяжелораненого. Прошло ровно пять дней, прежде чем тот наконец немного оправился.
Все эти дни Ли Мэнъяо неотступно находилась рядом, помогая целиться.
И Фан Юэ был только рад наслаждаться заботой прекрасной девы.
Пять дней Ли Мэнъяо ходила по пятам, опекая спутника и расспрашивая о самочувствии.
Фан Юэ тоже был не против провести с ней побольше времени. Правда, отношения становились довольно странными.
У каждого имелся свой скрытый мотив. Один плел интриги, в то время как вторая сгорал от любопытства, гадая, какие еще фокусы тот выкинет.
Странная атмосфера продержалась недолго и вскоре рухнула. К нему прибыл новый инспектор, назначенный сменить Фан Юэ на посту, — на редкость красивая молодая женщина.
— Ты Фан Юэ? — поинтересовалась девушка, вглядываясь в него с легким подозрением во взоре.
— Да, — кивнул Фан Юэ.
— Меня зовут Лю Юэ'э. Мне приказано доставить тебя обратно, — холодно бросила она.
— О? — Фан Юэ на мгновение опешил, а затем спросил: — Разве это место больше не нужно охранять?
Здесь располагалась печать Узла Подавления Демонов. По мнению Фан Юэ, отправка в столь стратегически важную точку инспектора всего лишь уровня Ощущения Ци уже граничила с беспечностью.
Он никак не ожидал, что сменят задолго до окончания положенного годового срока.
— Больше нет, — сухо ответила Лю Юэ'э.
Заметив чужое недоумение, она пояснила: — Всё изменилось. Узел перенесли, так что охрана больше не требуется.
Услышав это, Фан Юэ наконец всё понял.
«Вот оно как».
Отличные новости. Долг подошел к концу, а значит, можно покинуть негостеприимные места и вернуться в город Юйцзин к семье.
Прождав еще пять дней и так и не дождавшись возвращения Призрачного Лика за местью, Фан Юэ наконец «исцелился». После этого он вместе с Ли Мэнъяо покинул края.
Они выбрались из горной глуши, сориентировались на местности и взяли курс на восток.
Однако спустя три дня пути перед ними предстала целая деревня.
Вот только некогда процветающее селение превратилось в руины. Землю устилали обломки стен и груды битого кирпича. Дома обрушились, а повсюду живописно и безвольно валялись тела местных жителей. Кровь еще не успела засохнуть, вопиля о недавнем погроме.
— Да как у них рука поднялась перебить столько людей! До чего же отвратительны эти мятежники! — с ненавистью выплюнула Ли Мэнъяо.
Она окинула взглядом ужасающую картину, и лицо помрачнело. Фан Юэ услышал слова спутницы, но сохранил молчание.
«Когда рушатся и сменяются династии, тяжелее всего приходится простому народу!»
Бандиты оказались насквозь гнилыми созданиями, не ведавшими стыда и совести. Они не просто убивали — стирали с лица земли целые дома и человеческие жизни.
— Гляди-ка, кого попутал черт! Пара крыс, умудрившихся ускользнуть!
В этот момент издалека к ним шагнули двое крепких громил с высокомерными и хищными ухмылками.
И тут они заметили Ли Мэнъяо. Оба бандита тотчас застыли как вкопанные. Красота девушки оказалась настолько ошеломляющей, что те словно увидели фею с картины.
Они остолбенели, забыв обо всем на свете. Спустя мгновение в глотках отчетливо послышалось, как судорожно сглотнули слюну.
Заметив реакцию, губы Ли Мэнъяо тронула едва заметная улыбка.
— Ха-ха-ха... Вот это удача, редкостная красотка сама плывет в руки! — гогоча, бросил один из бандитов.
— И то верно! Похоже, сегодня фортуна благосклонна! — поддакнул второй.
С этими словами они направились прямо к спутнице.

Комментарии

Загрузка...