Ван Цзили носил звание одного из трех заместителей наставника ополчения уезда Вэньси. Кроме того, он приходился пятым молодым господином главной ветви рода Ван — единственной знатной семьи в этих краях.
В последнее время он ходил горделиво выпрямившись, то и дело смакуя мысль: «Скоро эта пресловутая приставка «заместитель» отпадет сама собой».
Но теперь, услышав слова Фан Юэ... он решил, что ослышался. «Он хочет, чтобы я повел людей в атаку?»
«Те, кто отчаянно держится до последнего, — не иначе как главари крепости Фэйюнь. Захватить бандитского вожака означает стяжать высшую славу».
Было очевидно, что сейчас настал звездный час его командира, Фан Юэ, чтобы забрать всю славу себе.
В конце концов, Фан Юэ принадлежал к мастерам ступени Закалки Костного Мозга. Стоило ему облачиться в латы и шагнуть в самую гущу схватки, как его свирепость превзошла бы мощь всех нескольких сотен собравшихся воинов.
Кому как не ему сокрушать последнее сопротивление мятежной цитадели?
К тому же перед ними лежало главное логовище разбойников. Любому зрячему было ясно, какие горы сокровищ погребены за этими стенами.
«Неужели этот парень равнодушен и к славе, и к звонкой монете?»
«И теперь он наотрез отказывается ввязываться в бой».
«Если так, по какому сценарию вообще пойдет наш план?»
— Господин... — попытался вставить слово Ван Цзили, но Фан Юэ оборвал его жестким взмахом руки.
— Я доверяю эту задачу тебе и нисколько не сомневаюсь в твоих силах. К тому же отдан прямой военный приказ. Ты что же, собрался ослушаться его, наставник Ван?!
Стальные нотки в голосе Фан Юэ мгновенно перекрыли любые возражения.
Заместитель наставника ополчения не мог открыто нарушить воинский приказ перед лицом стольких людей. Пронесись слух об этом — несдобровать.
Пришлось делать хорошую мину при плохой игре. Под сотенными взглядами подчиненных у него не оставалось иного выхода, кроме как повести людей на штурм главного терема.
«Глупо держать под рукой людей и не заставлять их отрабатывать свой хлеб».
«Сила, которая лежит без дела, мертва».
Однако не успели воины продвинуться и на десяток шагов, как над усадьбой пронеслись зловещие, леденящие кровь вопли. Из осажденного главного здания бандитской твердыни с яростным боем вырвалась стая бойцов в черных масках.
Эти люди обладали пугающей силой. Каждый ступил на ступень Великого Достижения Закалки Костного Мозга. От их главаря исходили такие плотные волны ци, что казалось, будто он давно перерос этот уровень.
Он был мастером ступени Восприятия Ци!
Одетые в черное головорезы действовали стремительно и безжалостно, ломая кости от каждого взмаха. Выхватив зазевавшегося ополченца, они разорвали его надвое прямо перед толпой, заляпав землю горячими внутренностями и ошметками плоти. От открывшегося зрелища впору было завыть.
В мгновение ока ряды ополчения сковал липкий ужас; никто больше не осмеливался сделать и шага вперед.
В следующий миг фигуры в черном уже неслись прямо на Фан Юэ, не встречая на пути ни малейшего сопротивления.
Один из нападавших выбросил руку вперед, целясь прямо в горло юноше! Попади этот удар в цель — и Фан Юэ расстался бы с жизнью или остался калекой.
Но Фан Юэ даже не дрогнул. Ровно в тот миг, когда чужие пальцы уже почти впились в его запястье, он впечатал стопы в камень мостовой.
Мгновение — и кулак Фан Юэ сокрушительным тараном взметнулся навстречу врагу!
— БАХ!
Сокрушительный удар Фан Юэ в мгновение ока раздробил врагу руку, напрочь переломав кости!
Тот испустил жалкий, сорванный вопль и рухнул на землю: левая половина туловища оказалась вдавлена внутрь, превратившись в кровавое месиво.
Главарь сузил глаза, наблюдая эту картину.
— Хм, смеешь сопротивляться? Смерти ищешь!
Испустив яростный рев, он выбросил из тела мощнейшую волну ци. Настоящий мастер ступени Восприятия Ци!
Фан Юэ невольно удивился. Этот противник стоял на голову выше Пятого господина, которого он прикончил в крепости Тэнлун на Пограничной горе во время Экзамена Префектуры!
И методы его отличались зловещей безжалостностью. Восприятие Ци. Что это значило? Способность зарождать ци в глубинах тела и проецировать всю мощь далеко за его пределы.
Чем дальше простиралась невидимая волна проекции, тем выше возвышался ранг практика и тем смертоноснее он становился.
Фан Юэ чувствовал: этот человек способен исторгать силу на три дюйма от себя, что делало его вдвое опаснее того Пятого господина.
Чистая физическая мощь нападавшего внушала уважение. Фан Юэ даже подмывало испытать его в честном бою, чтобы проверить, как собственная сила противостоит мастеру Восприятия Ци.
Однако на глазах у сотен зевак светить истинной силой было бы верхом неосмотрительности.
Поэтому, столкнувшись с нависшей угрозой, Фан Юэ даже не думал принимать этот таранный удар в лоб.
Он тут же отступил, стремительно выскользнув за пределы крепости Фэйюнь.
Как ни странно, люди в черном не воспользовались заминкой для побега. Напротив, они яростно бросились по следам отступающего, словно поклялись стереть с лица земли каждого человека Фан Юэ.
Петляя по кручам, они вскоре вылетели к густому лесу.
Мрачные горы вздымались вокруг, а чаща казалась непроходимой. Вокруг царила глухая, мертвая тишина — ни души на многие мили вокруг.
Лучшего места для расплаты не сыскать. Фан Юэ резко замер на месте и обернулся, дожидаясь, пока преследователи выскочат на поляну.
— Паршивый чинуша, жить надоело?! — взревел главарь наемников.
Уголки губ Фан Юэ тронула холодная ухмылка. Не тратя слов на ответ, он вскинул кулак и нанес прямой удар в лицо вожаку.
— Какая наглость! Я лично покажу тебе, чем кончается убийство моих людей. Сдохни!
Разъяренный до предела главарь расхохотался и ответил зеркальным ударом. Кулаки столкнулись прямо в воздухе!
Столкновение двух огромных сил породило оглушительный, раскатистый грохот.
Громовой БАХ! Мощнейшая ударная волна брызнула во все стороны, выкорчевывая кусты и разрывая землю.
Человек в черном ощутил, как чудовищная отдача полыхнула по руке, вмиг заполнив всю грудную клетку.
Изначальная Ци в его теле дико взвихрилась, едва не разорванная на части ударом чужака.
Лицо перекосилось от жгучей злобы, когда он уставился на отлетевшего на добрый десяток шагов Фан Юэ.
«Этот сопляк... откуда у него такая чудовищная силища?!»
«Неужели он из какой-то скрытой ветви древнего клана и уже ступил на заветный путь практикующих Ци?»

Комментарии

Загрузка...