Услышав это, Ван Юнь презрительно фыркнула.
— Нам что, обязательно ждать соревнований по боевым искусствам? К чему эта возня? По мне, так проще прикончить его напрямую, и дело с концом!
Брови Ван Хао сошлись на переносице. — Не будь столь опрометчивой. Семья относится к этому делу со всей серьезностью, а силу человека нельзя недооценивать. Действуй с умом.
— Хм... — Ван Юнь надула губки и отвернулась.
Воздух разорвал яростный свист налетевшего ветра.
— Берегись! — Среагировав мгновенно, Ван Хао рывком оттащил сестру назад.
Едва они отпрыгнули в сторону, как в их повозку сокрушительным тараном врезался тяжелый деревянный столб.
С оглушительным треском экипаж разлетелся на щепки. Перепуганные лошади истошно заржали и в панике бросились наутек.
Прежде чем брат с сестрой успели прийти в себя, с двух сторон бесшумно выросли две фигуры в черном.
— Кто вы такие?!
Лица Ван Хао и Ван Юнь мгновенно окаменели.
— Хе-хе-хе... Мы пришли за вашей кровью!
Жуткий смех затих, и оба нападавших одновременно ринулись в атаку. Вспышки клинков и тени мечей рассекли воздух с бешеной силой.
— Смерти ищете!
Яростно взревев, Ван Хао даже не думал сдаваться. Выхватив меч, он скрестил лезвие с противниками.
«Посметь напасть на меня прямо в уезде Вэньси... Совсем страх потеряли?!»
Цзинь! Цзинь! Цзинь! Сталь столкнулась со сталью, породив грохот, напоминавший раскаты далекого грома.
Всё произошло настолько молниеносно, что девушка совершенно потеряла дар речи. Опомнившись, она услышала крик сражающегося брата: — Чего ты застыла?! Беги!
Наконец сообразив, в чем дело, Ван Юнь бросилась наутек. Но один из нападавших тут же отделился от схватки и устремился в погоню.
Давление на Ван Хао немного ослабло. Отразив удар, он без раздумий развернулся и устремился в противоположную сторону.
«Вот какова истинная цена семейных уз... до чего же мерзко».
Наблюдавшего за этой сценой издали Фан Юэ слегка передернуло, и он покачал головой.
Он никогда не питал теплых чувств к клану Ван. В конце концов, когда он впервые прибыл в уезд Вэньси за секретным лекарством, эти ублюдки открыли на него охоту.
Двое адептов нашли свою смерть от его руки, так что ждать доброго отношения не стоило.
Он лишь не ожидал, что Ван Хао окажется настолько ничтожен, что без колебаний бросит родную сестру в качестве приманки ради собственного спасения.
Фан Юэ вновь покачал головой, решив не вмешиваться в чужие распри. Две фигуры в черном показались ему смутно знакомыми — ими оказались Чэнь Цин и Линь Юэ‘э.
Он никак не ожидал, что эта парочка решится напасть на детей семьи Ван среди бела дня прямо посреди улицы.
Впрочем, это лишь лишний раз доказало, что происходящее его совершенно не касается, и он молча зашагал дальше.
Едва небо на востоке тронула бледная серость, Фан Юэ уже поднялся. Выйдя из заднего двора к реке, раскинувшейся у самого дома, он приступил к утренней разминке.
Спать почти не пришлось: вчерашняя ночная бойня заставила городскую стражу прочесывать улицы до самого рассвета.
От проходящих мимо стражников Фан Юэ мимоходом услышал, что Ван Хао минувшей ночью всё-таки удалось уйти.
Что же касалось наемников в черном, то один из них тяжело раненым сбежал из города.
Вторую же, по слухам, похитившую барышню Ван, все еще безуспешно разыскивали где-то в закоулках.
В этот миг Фан Юэ услышал резкий всплеск и настороженно перевел взгляд на реку.
Среди ряби к нему по течению приближалось нечто, похожее на комок черных водорослей.
Зрение не подвело: присмотревшись, Фан Юэ понял, что это вовсе не водоросли, а человек — к тому же старая знакомая.
Вспомнив, чем она занималась вчерашним вечером, Фан Юэ первым делом захотел просто сделать вид, что ничего не заметил.
Но в груди шевельнулось милосердие. Быстро оглядевшись и убедившись, что вокруг ни души, он вытащил из воды тонувшую Линь Юэ‘э.
Спасши девушку, Фан Юэ с удивлением обнаружил, что насквозь промокшая одежда Линь Юэ‘э плотно облегает точеную фигуру.
Кожа сияла белизной, а вода смыла всю маскировку, явив миру настоящее, пленительное лицо... Без грима она оказалась куда красивее, чем в долгом пути.
Выходило так, что в дорогу та намеренно наносила дурманящую личину, искусственно портящую внешность.
Не мешкая ни секунды, Фан Юэ отнес пострадавшую в свои покои. Уложив на постель, он принялся изучать полученные раны.
Свежих царапин на теле не обнаружилось, но на спине алел отпечаток ладони, пропаливший ткань насквозь. Черно-синий след источал смрад — в плоть проник ядовитый состав.
«Какая свирепая техника. Интересно, чьих это рук дело? Намеренно отравить собственную ладонь... Нападавший невероятно жесток и коварен».
Фан Юэ невольно вздохнул, покачав головой, и тотчас занялся лечением.
Кое-какие простецкие противоядия у него имелись. Обработав раны и очистив плоть от скверны, оставалось лишь уповать на крепкий организм девушки.
Приглашать лекаря он даже не помышлял, опасаясь, что беглянку уже ищут по всему городу.
Обнаружь ее здесь стража, это навлегло бы на Фан Юэ огромную, совершенно ненужную головную боль.
Стоило лишь улечься первой волне облав, как ей подыщут другое убежище.
На третьи сутки Линь Юэ‘э очнулась от забытья.
Едва придя в сознание, она попыталась резко вскочить, но по спине полоснула такая острая боль, что с губ сорвался сдавленный стон.
Лицо мгновенно побелело, и она бессильно откинулась назад.
— А ты живучая, — раздался в тишине голос вошедшего Фан Юэ.
Он смотрел на нее полностью спокойно.
«В конце концов, она мастер боевых искусств с прочным фундаментом. Прийти в себя всего за сутки после столь жутких ран...»
— Кхм....
Услышав его, Линь Юэ‘э с трудом приоткрыла глаза. Взглянув на юношу, она хрипло бросила: — Кто ты? Зачем спас меня?
Истинного лица Фан Юэ показывать не стал — незачем было без причины раскрывать личность и навлекать беду.
— Кто я такой, значения не имеет, — сухо отозвался он. — Но раз тебе полегчало, мне пора.
С этими словами юноша поднялся. Фан Юэ уже успел снять для нее другой дворик неподалеку.
Так было гораздо удобнее.
— Постой....
— Что-то еще? — обернулся он.
Линь Юэ‘э на секунду замялась, а затем тихо спросила: — Мой брат... что с ним?
— О, твой спутник. Стражники из управы болтали, что он выскользнул из города. Куда подался — пес его знает, — небрежно бросил Фан Юэ.
Закончив говорить, он вновь направился к выходу, но Линь Юэ‘э снова окликнула его: — Погоди уходить. Можешь выручить еще в одном деле?
Сообразив, как нелепо звучит просьба, та торопливо добавила: — Я не стану эксплуатировать тебя даром. Поможешь выбраться из города — помогу прорваться к ступени Чувства Ци.
«Помочь мне достичь Чувства Ци?»
Фан Юэ не удержался от усмешки. Сама девица застряла лишь на пике закалки костей, даже не добравшись до смены костного мозга, не говоря уж о Чувстве Ци мастера боевых искусств. Пропасть между ними зияла огромная.
«Заявлять подобное... Какая наглая ложь».
К тому же он уже шел по пути истинного практикующего Ци. На фоне тех, кто полагался на сомнительные пилюли, большинство методов закалки бойцов были ему попросту ни к чему.
Да и какое право имела женщина, сама лишенная Чувства Ци, разбрасываться столь громкими посулами?
«Похоже, эта девица просто мелет чушь в надежде зацепиться за соломинку».
В этот момент Фан Юэ даже пожалел, что вообще вытащил ее из воды.
— Я знаю, что ты мне не веришь, но слыхал ли ты о Платформе Кровавого Дракона? Там создают редчайшее лекарство, способное возвысить бойца до ранга Мастера. И я точно знаю, где в уезде Вэньси спрятана такая платформа.
Голос Линь Юэ‘э звучал тихо, но в нем слышалась такая железная уверенность, что невольно хотелось поверить.

Комментарии

Загрузка...