Фан Юэ не мог в это поверить: услышанное полностью перевернуло все его прежние представления.
«Но с другой стороны, — размышлял он, — мысль о том, что гражданские чиновники выше военных, осталась со мной из прошлой жизни. Здесь же я выбирался за пределы родных мест всего один раз — да и то в уездный город».
Он был деревенским парнем, толком не видавшим света, а потому понятия не имел, что в этом мире ценится выше: военный или гражданский экзамен, военачальник или чиновник.
— Разумеется, за боевыми искусствами стоит куда большее будущее. Военные чины неизмеримо авторитетнее, сильнее и обладают куда более высоким статусом, — с непреклонной уверенностью заявил Фан Ху.
В уездном городе Сягэ это знал каждый встречный. В глухой же деревушке Далюшу крестьяне ведали лишь изнурительный труд на земле. Любого человека в шёлках и парче они почтительно величали «господином», совершенно не умея отличать истинно могущественных мастеров от заурядных богатеев.
— Хочешь узнать почему?
— Да потому, что истинная сила адептов боевого Дао заключена в них самих. Закалка Силы, Шлифовка Кожи, Ковка Костей, Преобразование Костного Мозга — таковы Четыре Врата Боевых Искусств.
— Закалка Силы концентрирует энергию тела в Единое Усилие, наделяя даже слабейшего мощью в тысячу юзиней. Достигший Великого Успеха в Шлифовке Кожи покрывает плоть броней, перед которой бессильны любые клинки. Обладая лишь этими двумя ступенями, облаченный в латы боец с легкостью сдержит натиск тысячи врагов.
— А те, кто преуспел в Ковке Костей и Преобразовании Костного Мозга, способны в одиночку бросить вызов десяткам тысяч.
— К тому же, каждый, кто удостаивается звания Военного Ученого, как минимум преодолел порог Ковки Костей. Сам подумай: как военачальник, обладающий подобной разрушительной мощью, может стоять ниже какого-то чиновника?
Сказав это, Фан Ху взял чашку, с легким дуновением сгрёб с поверхности ароматную пенку и отпил чай.
«Вот оно как!»
Фан Юэ мгновенно прозрел. В мире, где суровая мощь крылась в самом человеке, а искусный боец мог в одиночку противостоять целой армии, гражданским чиновникам оставалось лишь смириться со своим положением. Ни о какой конкуренции с военными не могло быть и речи, и высокое положение последних казалось полностью закономерным.
Странным в воспоминаниях прежнего владельца тела казалось лишь одно: могущественный клан Лю возвысился до крупнейшего землевладельца благодаря тому, что кто-то из его предков сдал гражданский экзамен и получил ученую степень.
Он знал, что ученость способна круто изменить судьбу, но даже не подозревал, что постижение боевых искусств открывает еще более грандиозные горизонты.
Теперь же, сопоставив слова Фан Ху и недавний жест главы клана Лю, Фан Юэ наконец сложил все кусочки мозаики воедино.
— Благодарю за наставление, учитель.
Уняв бурю в мыслях, Фан Юэ лишь сильнее укрепился в намерении идти по пути боевого Дао.
— Ладно, ступай. Завтра в то же время, не опаздывай, — лениво махнул рукой Фан Ху, отпуская ученика.
Фан Юэ поспешно поклонился и направился к выходу. Но стоило ему развернуться, как за спиной снова раздался голос наставника.
— Да, чуть не забыл. Возьми у Эрго пару юзиней тигриного мяса. На обратном пути загляни к вдове Ю и передай гостинец для Чжан Шу.
Когда они только появились в деревне Далюшу, для Чжан Шу нашли приют как раз в доме вдовы Ю.
В конце концов, в жилище Фан Ху обитали лишь двое мужчин — он сам и сын. Юной девушке было бы неудобно делить с ними кров.
Дом же вдовы Ю, где та жила вдвоем с дочерью, подходил для временного проживания Чжан Шу наилучшим образом.
Сама вдова Ю была только рада подобному соседству: пока гостья жила у них, Фан Ху полностью обеспечивал их семью продовольствием.
— Как прикажете, наставник.
Только после этого Фан Юэ покинул дом учителя, прихватив у Эрго обещанный кусок тигриного мяса.
「В самом сердце деревни Далюшу.」.
В роскошной усадьбе клана Лю с ее массивными стенами из зеленого кирпича и крышами из серой черепицы.
— Дедушка, с какой стати ты велел управляющему отправить серебро и ткани этому Фан Юэ? Он же простой деревенский лапотник! С чего вдруг ты так носишься с ним?
Одетый в бирюзовый шёлк молодой господин Лю Чуаньчжи, видом вовсю изображавший ученого мужа, не скрывал брезгливого недовольства.
В своё время он приблизил к себе Фан Юэ лишь из праздного любопытства — захотелось повозиться с деревенским мальчишкой.
Позже в родовом храме тот нечаянно расколол ритуальный сосуд.
Но он — уважаемый молодой господин Лю! Разве могла тень пасть на его безупречное имя? Разумеется, вся вина должна была лечь на неуклюжего деревенского увальня.
«И какое вообще дело до этого начитанному и учтивому молодому господину Лю!»
Парнишка молча проглотил наказание за чужую оплошность, но благодарности от него ждать не стоило — напротив, в сердце юного господина затаилась глубокая злоба.
— Хм, что ты понимаешь? Запомни раз и навсегда: не смей показывать свой нрав чужакам. Этот Фан Юэ теперь совсем другой человек. Он ступил на порог Школы Кулака Белого Тигра, так что впредь веди себя с ним учтивее.
Старейшина Лю отчитал внука суровым, не терпящим возражений тоном. По правде говоря, ему вовсе не улыбалось отправлять эти дары, но вся эта история приключилась аккурат под Новый год.
Он прекрасно помнил, что Фан Юэ тогда принял удар на себя ради его любимого внука.
Но кем тот юнец являлся раньше? Обычным батраком, сыном никчёмных пахарей.
Получить тумаков для крестьянина — плевое дело. Напротив, для него должно было стать величайшей честью пострадать вместо внука старейшины.
Только вот паршивцу несказанно повезло. Вернее, улыбнулась сама судьба: у него обнаружился талант к боевым искусствам, да вдобавок его в ученики взял сам Фан Ху.
Пусть сдать Военный Экзамен ему вряд ли окажется по силам...
Однако разрушительную мощь любого мастера боевых искусств сбрасывать со счетов было нельзя.
Затаи мальчишка обиду, и жить их роду в деревне Далюшу стало бы тревожно.
Именно поэтому старейшина и распорядился отправить дары в знак доброй воли, желая замять старые счёты.
— Дедушка, я всё понял. Через пару дней я лично навещу его и принесу извинения. — Услышав это, Лю Чуаньчжи наконец усмирил свою спесь.
Он вовсе не был круглым невеждой и отлично понимал, какой вес имеет настоящий мастер кулачного боя.
Зал Кулака Белого Тигра в уездном городе Сягэ прочно удерживал лидирующие позиции среди всех боевых школ.
Его адепты занимали посты и в Управлении уездного магистрата, и в рядах городской стражи.
Влияние этой организации простиралось очень далеко, не говоря уже о личной силе её мастеров. А заурядные слуги, наполнявшие усадьбу клана Лю, не смогли бы остановить воина даже при всём желании.
И всё же внутри него всё кипело от обиды... Почему он, рождённый в столь знатной и богатой семье, обладает лишь посредственными способностями и до этих пор лишён наставника?
В то время как этот отпрыск простого пахаря сумел привлечь внимание Фан Ху и войти в Школу Кулака Белого Тигра?
«До чего же это несправедливо!»
— Вот и славно. Если ты способен мыслить наперед, значит, у семьи Лю есть будущее! — с довольной улыбкой отозвался старейшина Лю.
Мудр тот, кто умеет вовремя прогибаться под изменчивый мир. Теперь, когда за спиной Фан Юэ появилась реальная сила и надежная опора...
...смахнуть гордыню, первому протянуть руку и загладить прежнюю вину было самым разумным решением. Способность внука проглотить обиду ради общего блага дорогого стоила.
Такой проницательности хватит, чтобы в будущем приумножить богатства всего клана! ~~~.
「Тем временем.」.
— Ай-яй-яй, у вас же крыша насквозь дырявая! А этот стол? На нём же вековой грязи накопилось! И здесь тоже...
В доме вдовы Ю Чжан Шу брезгливо морщила носик, тыкая пальцем во все углы и не скрывая раздражения.
— Госпожа Чжан, наш дом беден, так что не обессудьте. Я сейчас же всё как следует вымою, — виновато улыбаясь, проговорила вдова Ю.

Комментарии

Загрузка...