Кадры из кошмара уже глубоко врезались в память Цао Шаолуна.
«Не так давно».
Когда он пытался совершить прорыв к ступени Основания Дао.
этот кровавый образ невольно всплыл в памяти, чуть не доведя его до отклонения ци.
К счастью, он заблаговременно подготовился и заранее приобрёл множество сокровищ, созданных для успокоения сердца и усмирения разума.
Наконец, балансируя на волоске, он преуспел и стал Великим Практиком ступени Основания Дао.
Цао Шаолун чувствовал, что так продолжаться не может, поэтому отправился к старейшине своей секты, искусному в гаданиях, и попросил того раскинуть судьбу.
Результат гадания поверг его в абсолютный шок.
Судя по предсказанию.
этот кошмар наконец сбудется!
То есть, он, совсем как его младший брат, погибнет от меча ци Ли Чанъаня!
И тогда Цао Шаолун решил.
«Напасть первым — значит захватить превосходство!»
Вообще-то.
он никогда не собирался вмешиваться в распри между Ли Чанъанем и кланом Цао.
Он вырос в секте и не испытывал особой привязанности к клану Цао; его единственным желанием было продолжать там свою культивацию.
Однако.
гадание показало, что Ли Чанъань убьёт его.
Ему не оставалось ничего другого, кроме как покинуть секту.
«Сначала покончу с Ли Чанъанем, а затем вернусь в секту продолжать путь».
Если бы Ли Чанъань знал, о чём тот думает.
он бы изрядно удивился.
Всё дело было в том, что.
Ли Чанъань никогда даже не помышлял об убийстве Цао Шаолуна.
До сегодняшнего дня они ни разу не встречались и не имели никаких причин для вражды.
Но...
Сегодня Цао Шаолун вдруг объявился у его порога, источая свирепую жажду убийства.
Это, в свою очередь, пробудило в Ли Чанъане ответное желание убить его.
— Су Юйянь, отойди! Сегодня я убью его!...
холодно выкрикнул Цао Шаолун, и вокруг него взметнулась мощная аура.
Будучи Великим Практиком ступени Основания Дао, он одной лишь аурой мог парализовать большинство тех, кто находился на ступени Очищения Ци.
Однако,
в тот самый миг.
за пределами двора вдруг возникла аура другого практика ступени Основания Дао.
Вместе с ней сверкнула ярко-красная вспышка.
«Плохо дело!»...
Цао Шаолун мгновенно ощутил дыхание смерти и торопливо выставил духовный артефакт, чтобы заблокировать алый свет.
БУХ!
Столкнувшись, они породили мощнейшую волну духовной энергии, которая мгновенно разошлась во все стороны.
Ярко-красный свет отлетел назад, вернувшись в руку своего хозяина, и предстал в виде багрового кинжала.
— Чжэн Цинцин!...
лицо Цао Шаолуна помрачнело, и он в упор уставился на новоприбывшую.
Той, что только что напала на него...
...оказалась не кто иной, как Чжэн Цинцин!
Она была облачена в длинное ярко-красное платье, а её холодный и отрешенный взгляд был устремлен прямо на него.
— Цао Шаолун, ты же всё-таки практик ступени Основания Дао. Как тебе не стыдно нападать на младшего из ступени Очищения Ци?...
Вражда между кланами Цао и Чжэн уходила корнями в глубокое прошлое.
Будучи сильнейшими практиками ступени Основания Дао из молодого поколения своих кланов, они закономерно были заклятыми врагами.
Они встретились впервые, и этот недавний обмен ударами позволил им оценить силу друг друга.
Оба находились на ранней стадии Основания Дао, прорвавшись туда сравнительно недавно.
Их силы были примерно равны.
Продолжи они битву, это неминуемо привлекло бы внимание других практиков ступени Основания Дао.
Если бы шумиха стала слишком громкой, никому из них это не принесло бы пользы.
— Ли Чанъань, считай, что тебе сегодня повезло!...
Цао Шаолун прекрасно понимал, что сегодня ему уже не убить Ли Чанъаня.
Не раздумывая ни секунды, он подавил всю свою ярость и жажду убийства, убрал ауру Основания Дао и повернулся, чтобы уйти.
Перед уходом.
его леденящий голос долетел до слуха Ли Чанъаня.
— Запомни, вечно везение длиться не будет!
— Запомню,...
ничуть не меняясь в лице, ответил с помощью передачи голоса Ли Чанъань.
Вскоре.
фигура Цао Шаолуна скрылась из виду.
Мгновением позже во двор вошла Чжэн Цинцин.
Алая мантия затрепетала на ветру, и она перевела взгляд на Су Юйянь, которая заслонила собой Ли Чанъаня.
В тот самый миг.
ясные, живые глаза Су Юйянь встретились с её взглядом.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга, и в воздухе словно искры полетели, прежде чем обе отвели глаза.
Су Юйянь сложила руки в приветственном жесте: — Приветствую старшую сестру!
— Не стоит так официальничать. Любой друг даоса Ли — и мой друг,...
проговорила Чжэн Цинцин с мягкой улыбкой на губах, совсем не выказывая высокомерия старшей.
Ли Чанъань поднялся и поблагодарил Чжэн Цинцин.
— Благодарю вас за помощь, госпожа. Если бы не вы, боюсь, Цао Шаолун применил бы силу.
— Не за что, даос Ли. Наконец, вы оказались втянуты в распрю между нашими семьями из-за меня,...
мягко ответила Чжэн Цинцин.
Стоявшая неподалёку Су Юйянь вдруг вмешалась и выпалила: — Брат Ли, даже если бы Цао Шаолун полез в драку, я бы смогла тебя защитить! У меня есть Охраняющее Сокровище от моего мастера!
Ли Чанъань улыбнулся: — Знаю, Юйянь. И за сегодняшний день тоже спасибо.
— Пустяки. Разве ты в прошлом не защищал меня, брат Ли?
Су Юйянь слегка улыбнулась.
Вскоре
Троица уселась во дворе и продолжила беседу.
Благодаря Ли Чанъаню Су Юйянь и Чжэн Цинцин официально познакомились.
Затем Чжэн Цинцин объяснила причину своего визита.
— Даос Ли, я недавно вернулась на рынок Цинхэ. Я передала те два Продлевающих Жизнь Сокровища нашему Предку, и это прибавило ему двадцать лет жизни.
— Мои поздравления, госпожа.
Ли Чанъань всё понял.
На следующие двадцать лет Чжэн Цинцин будет свободна — ей больше не придётся тревожиться о делах своего рода.
Чжэн Цинцин объявила, что официально стала Почётным Старейшиной-Гостем Павильона Десяти Тысяч Сокровищ.
Отныне она будет постоянно находиться там.
— Требования Павильона Десяти Тысяч Сокровищ довольно мягкие. Мне нужно лишь каждый месяц создавать несколько эликсиров второго ранга, а все материалы они предоставляют сами.
— Это превосходно.
Ли Чанъань снова поздравил её.
Это было всё равно что Павильон Десяти Тысяч Сокровищ выделял материалы специально для того, чтобы помочь Чжэн Цинцин оттачивать алхимическое мастерство.
Если так пойдёт и дальше.
то очень скоро Чжэн Цинцин сможет попытаться создать Пилюлю Основания Духа!
В этот момент.
Чжэн Цинцин вдруг достала мерцающий золотой жетон и положила его перед Ли Чанъанем.
— Даос Ли, этот жетон подтверждает статус ВИП-гостя Павильона Десяти Тысяч Сокровищ. С ним вы сможете приобретать редкие сокровища, которые не выставляют напоказ остальным,...
пояснила Чжэн Цинцин.
— Выходит, Павильон Десяти Тысяч Сокровищ продаёт простым людям лишь малую часть своих богатств?
— Именно так.
— Понимаю.
Ли Чанъань давно подозревал, что Павильон Десяти Тысяч Сокровищ не так прост, как кажется на первый взгляд.
Если бы там хранилось лишь то, что выставлено на витринах, это заведение скорее стоило бы назвать «Павильоном Тысячи Сокровищ» или даже «Павильоном Сотни Сокровищ».
Раньше он был лишь обычным странствующим практиком.
Его статус был слишком низким.
Он не заслуживал того, чтобы Павильон Десяти Тысяч Сокровищ воспринимал его всерьёз.
Но теперь, с этим ВИП-жетоном, всё изменится в корне.
— Я как раз ломал голову над тем, где отыскать нужные сокровища. Благодарю вас, госпожа.
Ли Чанъань искренне поблагодарил её и убрал жетон.
Стоило ему закончить.
как Су Юйянь снова подала голос, и в её тоне послышалась лёгкая спешка.
— Брат Ли, в сокровищнице моей секты тоже полно всякой всячины! Если тебе что-то понадобится в будущем, просто скажи мне!
— Хорошо, обязательно скажу.
тотчас откликнулся Ли Чанъань.
Чжэн Цинцин трогательно улыбнулась, бросила на Су Юйянь многозначительный взгляд прекрасных глаз и больше не стала заводить речь о сокровищах.
Она сменила тему, снова заговорив о Цао Шаолуне.
— Кстати, даос Ли, у вас раньше были какие-то конфликты с Цао Шаолуном?
— Нет.
— Странно. Почему же его жажда убийства была столь сильна? Если бы дело было только вражде между нашими семьями, ему ни к чему было преследовать именно вас.
Чжэн Цинцин озадаченно нахмурилась.
Раз уж зашло до этого, Ли Чанъань больше не видел смысла скрывать правду.
Семья Цао наверняка скоро узнает новости от Цао Шаолуна, да и среди их людей наверняка полно шпионов семьи Чжэн.
— Госпожа, я полагаю... Возможно, всё дело в том, что я убил его младшего брата, Цао Шаолиня.
— Что?!
На миг Чжэн Цинцин лишилась дар речи.
Её чистые глаза уставились на Ли Чанъаня с таким изумлением, словно она видела его впервые в жизни.
— Так это ты его убил?!

Комментарии

Загрузка...