Глава 4

Дом Чжэн Чжиюна находился в Деревне Чжэн, что в десяти ли от Бапаньсяна, а посёлок, где он учился, назывался Синьцяочжэнь, расстояние между этими двумя волостями составляло примерно десять километров. Бабушка Чжэн Чжиюна была удивительной старутой: едва перешагнув за шестьдесят, она отличалась на редкость крепким здоровьем. У неё было два сына и дочь. Старший сын — отец Чжэн Чжиюна по имени Чжэн Син — занимался дома земледелием. Жили они заурядно: в деревне их не считали совсем уж бедными, но богатыми назвать было точно нельзя. Чжэн Син частенько выпивал, и у него вечно не ладились отношения с матерью Чжэн Чжиюна — стоило ему напиться, как они тут же затевали ссору. Когда Чжэн Чжиюн учился в средней школе, его дедушка тяжело заболел и покинул этот мир, после чего Чжэн Син стал вести себя ещё более развязанно и даже несколько раз поскандалил со старутерй. Разгневанная бабушка забрала Чжиюна и ушла из дома старшего сына жить к младшему, взяв внука с собой, чтобы тот продолжал учиться.

Младший сын Чжэн Хао в молодости пошёл служить в армию. Отслужив свои годы без каких-либо особых достижений, после демобилизации он получил распределение на сельхозмашинную станцию в Бапаньсяне и женился на девушке из системы снабжения и сбыта. По меркам того времени условия жизни у них были неплохими. Старута никогда не сидела сложа руки: перебравшись к младшему сыну, она полностью взяла на себя всю готовку. Бабушка никогда никому не рассказывала о том, что происходило в доме старшего сына, опасаясь, что жена Чжэн Хао станет над ними смеяться. Однако с самого первого дня переезда она чётко заявила, что забирает Чжэн Чжиюна с собой, и раз младший сын был не против, то последнее слово оставалось за ней. Младшую сестру Чжэн Чжиюна звали Чжэн Ли, она вышла замуж в соседний уезд — не так уж далеко, но навещала старуху нечасто. В глазах Чжэн Чжиюна бабушка была сильным человеком: и в их собственном доме, и у дяди она готовила просто великолепно, а в ведении домашнего хозяйства и рукоделии ей вообще не было равных. То, что говорила бабушка, являлось непреложным законом, никто не смел ослушаться её слов, не решалась даже обладавшая некоторым чувством превосходства тетушка. Поэтому все три года средней школы Чжэн Чжиюн провёл с бабушкой, обучаясь на улицах Бапаньсяна, а в свой собственный дом возвращался лишь на несколько дней во время каждых каникул. Но даже в эти дни Чжиюн не чувствовал себя счастливым — он просыпался и засыпал под бесконечные родительские ссоры. Самой большой радостью по возвращении домой было носиться сломя голову по улице с друзьями детства, слушать рассказы деревенских ребят и делиться с ними детскими забавами городского толка. У каждого возраста свои особенности, но играть им всем было безумно интересно, и для детей в этом заключалось настоящее счастье.

Уровень жизни и расходов в доме дяди шёл ни в какое сравнение с тем, что могли позволить себе обычные деревенские семьи, и это было одной из причин, почему бабушка забрала внука жить к нему на долгий срок. Впрочем, главным фактором, заставившим пожилую женщину уйти к младшему сыну, стало именно поведение Чжэн Сина. Бабушка считала, что в те времена решение отправить младшего сына в армию было абсолютно верным, и раз сейчас у дяди дела идут хорошо, то помогать семье — это вполне естественно, без каких-либо отговорок. Чжэн Хао тоже ничего не возражал и требовал от своей жены Чжан Мэньцзюань хранить молчание: в конце концов, он человек с армейским прошлым и понимания ситуации ему было не занимать, а на карманные расходы для Чжэн Чжиюна он не поскупился ни единым словом. Сама Чжан Мэньцзюань была слишком ленива, чтобы вмешиваться в подобные дела. Она водила в ясли собственную дочь и редко интересовалась денежными вопросами, чтобы лишний раз не портить себе нервы. Бабушка очень сильно помогала по хозяйству: стирка и стряпня практически не доставляли той хлопот, ей нужно было лишь выкроить время и купить продукты, а дальше всё делала бабушка Чжэн Чжиюна, причём справлялась с этим прекрасно. Сама же Чжан Мэньцзюань была избавлена от необходимости демонстрировать собственную кулинарную несостоятельность и получала массу свободного времени для болтовни с соседями — почему бы и нет?

Такова была одна из бесчисленных, ничем не примечательных мелких ячеек огромного китайского общества, в которой не было абсолютно ничего особенного. Тем не менее впереди ждали долгие годы перемен и различных поворотов судьбы, которые человеческая воля была не в силах предотвратить. Все изменения происходили вместе с взрослением Чжиюна — такова уж сама суть семьи! Подросло новое поколение, постарело старое, и на этом пути неизбежно возникали самые разные случайности и перемены. Хорошими они окажутся или плохими — покажет лишь результат, а всю горечь трудностей и мелкие детали способны понять только те, кто прошёл через это лично. Посторонним никогда не разглядеть и не постичь до конца то, что скрыто внутри.