Глава 19

С заполнения заявлений о выборе школы — в день, когда закончились наши экзамены — по-настоящему начались летние каникулы. Это были первые в нашей жизни каникулы без домашних заданий, и радости нашей не было предела.

Лето — пора плавания, время лакомиться арбузами и, пожалуй, самый долгожданный сезон для абсолютной свободы. Мы до упаду играли, прыгали и носились наперегонки, и ничто не могло помешать нам всласть растрачивать свою молодость.

Но каждый раз, когда наступала глубокая ночь, Цэнь Кай невольно вспоминал тот вечер, когда прощался с Тун Синь. Он мог бы проявить больше уверенности и смелости, но почему же тогда не смог? Он несколько раз порывался позвонить ей, но стоило только собраться набрать номер, как он снова отступал: он всё ещё не решил, о чём именно будет говорить с Тун Синь. День за днём тянулось это ожидание, пока он не вспомнил про бумажные письма, которые они отправляли друг другу с голубиной почтой. Разве нельзя записать всё, что хочется сказать, на бумаге, а во время звонка просто читать по шпаргалке? От этой мысли он невероятно возгордился собственной сообразительностью.

Сказано — сделано. Целыми днями он ломал голову, снова и снова мысленно прокручивал предстоящий разговор с Тун Синь, разыгрывая все возможные сценарии, и в конце концов излил всё это в письме. Написав послание, он не бросился сразу же звонить Тун Синь, а продолжал настраиваться на нужный лад, выжидая момент, когда дома никого не останется, чтобы в спокойной обстановке поболтать с ней.

Тринадцатого июля Цэнь Кай, я и Чэнь Вэнь договорились поехать кататься на велосипедах — доехать от нашего посёлка до деревни Пинху и вернуться той же дорогой. Зачем понадобилось ехать в Пинху? Главным образом ради того, чтобы составить компанию Чэнь Вэню, который хотел навестить Чжоу Шу. После Цэнь Кая и Тун Синь они были ещё одной парой хороших друзей. И лишь я неизменно оставался вечным третьим лишним.

Стоило нам добраться до Пинху, как Чэнь Вэнь бросил нас и ускакал по своим делам, так что нам с Цэнь Каем пришлось просто искать какое-нибудь местечко для отдыха. Сочтя, что время уже поджимает, мы повернули назад. К нашему неожиданному разоجчарованию, на полпути хлынул ливень, и мы промокли до нитки. И всё же мы считали эту поездку вполне удачной: в самый разгар лета принять естественный горячий душ было просто невероятно приятно.

Все говорят, что лето — это сезон, способный подарить самые прекрасные воспоминания. Оно не такое наивное, как весна, не такое унылое, как осень, и уж тем более не такое ледяное, как зима. Лето дарит страсть, лето устремлено ввысь. А лето после проливного дождя к тому же напоено особой свежестью, которая необыкновенно успокаивает.

Искупавшись, Цэнь Кай стоял у окна главной спальни на втором этаже и смотрел на небольшую речушку перед домом. Вода в ней постепенно прибывала, становясь мутной и бурной. На мгновение это зрелище придало ему капельку решимости, и он решил позвонить Тун Синь. Он вытащил черновик, над которым корпел несколько дней: тот был исписан признаниями в том, как сильно он скучает по Тун Синь. Ему не терпелось тут же выпалить ей, как сильно она ему нравится, но он понимал, что поступить так нельзя — ведь все вокруг твердили в один голос: никаких ранних романов! И потому ему оставалось лишь снова и снова мысленно репетировать разговор с Тун Синь. В конце концов он всё-таки взял трубку и дрожащими пальцами нажал заученные до автоматизма цифры.

Гудки... Гудки... Гудки...

— Алло, здравствуйте, кто это? — ответил женский голос, звучавший на удивление зрело.

— Скажите, Тун Синь дома? — боязливо спросил Цэнь Кай.

— Её нет дома, она уехала погостить к двоюродной сестре в город и верчнётся нескоро.

— А, понятно. Тогда ничего, до свидания.

Цэнь Кай, только что трясшийся от волнения, вмиг сдулся, словно проколотый мяч, и сник.

Он снова вернулся к подоконнику и уставился на пейзаж за окном. Дождь шёл всё сильнее, но он, казалось, ничего вокруг не видел и не слышал — в его голове всё ещё шла ожесточённая борьба: признаваться Тун Синь в своих чувствах или нет. Мучительно обретённая храбрость в один миг была разрушена суровой реальностью.

Она ведь и на экзаменах выступила неважно, у неё наверняка скребут кошки на сердце, именно поэтому она и уехала развеяться. Как ты мог в такой момент думать о подобных глупостях? Разве это не помешает её учёбе? Пусть экзамены сданы не блестяще, впереди ещё три года старшей школы, всё можно исправить, глядишь, и удастся поступить в хороший университет. Если из-за твоего эгоизма пойдёт под откос её будущее, сможешь ли ты за это ответить? Цэнь Кай принялся безжалостно терзать собственную совесть. Голос разума внутри него в конце концов одержал верх над сиюминутными порывами. Ему показалось, что он совершил ошибку — непростительную, ужасную ошибку. При одной этой мысли он тут же разорвал заготовленное письмо на мельчайшие клочки, а затем с размаху выбросил их в окно, позволив дождливым потокам поглотить обрывки. Пусть этот греховный порыв смоет ливень...