С умением Се Юнь заставить управление придворных одежд немного подыграть ей было вовсе не трудно. Однако слуге навредить господину - преступление, караемое смертью. Если всё действительно окажется связано с ней...
С умением Се Юнь заставить управление придворных одежд немного подыграть ей было вовсе не трудно. Однако слуге навредить господину - преступление, караемое смертью. Если всё действительно окажется связано с ней...
- Цай Тяньси, взять под стражу всех из управления придворных одежд. Лично проведи допрос.
- Цай Тяньси, взять под стражу всех из управления придворных одежд. Лично проведи допрос.
Цай Тяньси поспешно ответил согласием, но Сяо Бабао тут же встрепенулась и крепко дёрнула Инь Цзи за рукав.
Цай Тяньси поспешно ответил согласием, но Сяо Бабао тут же встрепенулась и крепко дёрнула Инь Цзи за рукав.
- Братец Цзи, я поняла! Это Се Юнь, точно она! Она таким образом бросает мне вызов. - Чем больше она говорила, тем сильнее возбуждалась: - Ты не можешь позволить Цай Тяньси идти. Он всегда принимает сторону той женщины. В прошлый раз он ещё и не позволил мне встретиться с тобой. Он заодно с Се Юнь, между ними наверняка есть что-то постыдное...
- Братец Цзи, я поняла! Это Се Юнь, точно она! Она таким образом бросает мне вызов. - Чем больше она говорила, тем сильнее возбуждалась: - Ты не можешь позволить Цай Тяньси идти. Он всегда принимает сторону той женщины. В прошлый раз он ещё и не позволил мне встретиться с тобой. Он заодно с Се Юнь, между ними наверняка есть что-то постыдное...
- Довольно!
- Довольно!
Инь Цзи внезапно рявкнул, заставив Сяо Бабао, без умолку болтавшую до этого, замолчать. Она ошеломлённо и обиженно посмотрела на него:
Инь Цзи внезапно рявкнул, заставив Сяо Бабао, без умолку болтавшую до этого, замолчать. Она ошеломлённо и обиженно посмотрела на него:
- Братец Цзи...
- Братец Цзи...
Инь Цзи понял, что потерял самообладание, глубоко вдохнул и успокоился. Опустив глаза на Сяо Бабао, он произнёс:
Инь Цзи понял, что потерял самообладание, глубоко вдохнул и успокоился. Опустив глаза на Сяо Бабао, он произнёс:
- Голословно обвинять других - тоже преступление. Говори только то, на что у тебя есть доказательства.
- Голословно обвинять других - тоже преступление. Говори только то, на что у тебя есть доказательства.
- Доказательства есть! Разве та маленькая дворцовая служанка, что находится рядом с ней, не работает в управлении придворных одежд? Она специально пристроила туда человека именно ради этого дня. Братец Цзи, поверь мне, это действительно Се Юнь. Ты прикажи привести её сюда и подвергнуть жестокому допросу - она непременно признается...
- Доказательства есть! Разве та маленькая дворцовая служанка, что находится рядом с ней, не работает в управлении придворных одежд? Она специально пристроила туда человека именно ради этого дня. Братец Цзи, поверь мне, это действительно Се Юнь. Ты прикажи привести её сюда и подвергнуть жестокому допросу - она непременно признается...
Инь Цзи с головной болью потёр переносицу:
Инь Цзи с головной болью потёр переносицу:
- Ты думаешь, дворцовые законы существуют для вида? Как можно применять наказания просто так? А если она будет до самой смерти всё отрицать, как, по-твоему, я тогда должен буду всё это закончить?
- Ты думаешь, дворцовые законы существуют для вида? Как можно применять наказания просто так? А если она будет до самой смерти всё отрицать, как, по-твоему, я тогда должен буду всё это закончить?
Сяо Бабао после его выговора не осмелилась больше открыть рот. В душе она была крайне обижена: ну умрёт и умрёт, зачем вообще думать, чем всё закончится? Всего лишь дворцовая служанка.
Сяо Бабао после его выговора не осмелилась больше открыть рот. В душе она была крайне обижена: ну умрёт и умрёт, зачем вообще думать, чем всё закончится? Всего лишь дворцовая служанка.
Но сказать этого она больше не осмелилась. А наложница Чжуан, которая изначально тоже собиралась что-то сказать, в этот момент промолчала.
Но сказать этого она больше не осмелилась. А наложница Чжуан, которая изначально тоже собиралась что-то сказать, в этот момент промолчала.
Император и вправду особенно благоволит наложнице Юэ. Даже после такой серьёзной ошибки он отнёсся к ней так легко, будто ничего особенного не произошло. Похоже, сегодня окончательно погубить её не удастся. Если так... почему бы не убить двух зайцев одним выстрелом?
Император и вправду особенно благоволит наложнице Юэ. Даже после такой серьёзной ошибки он отнёсся к ней так легко, будто ничего особенного не произошло. Похоже, сегодня окончательно погубить её не удастся. Если так... почему бы не убить двух зайцев одним выстрелом?
Можно заодно втянуть сюда и Се Юнь, пусть они сами перегрызутся.
Можно заодно втянуть сюда и Се Юнь, пусть они сами перегрызутся.
Она робко заговорила:
Она робко заговорила:
- Государь, раз старшая сестра, Юэ фэй, подозревает её, может, лучше вызвать гугу Се Юнь и расспросить? А заодно привести людей из управления придворных одежд, чтобы они предстали перед ней лицом к лицу?
- Государь, раз старшая сестра, Юэ фэй, подозревает её, может, лучше вызвать гугу Се Юнь и расспросить? А заодно привести людей из управления придворных одежд, чтобы они предстали перед ней лицом к лицу?
- Может, всё же не стоит, - неожиданно заговорила наложница Лян, обычно сидевшая взаперти и почти ни с кем не общавшаяся, перебив наложницу Чжуан. - Только что я собственными ушами слышала, как Юэ фэй сказала, что сама велела управлению придворных одежд переделать наряд по своему вкусу.
- Может, всё же не стоит, - неожиданно заговорила наложница Лян, обычно сидевшая взаперти и почти ни с кем не общавшаяся, перебив наложницу Чжуан. - Только что я собственными ушами слышала, как Юэ фэй сказала, что сама велела управлению придворных одежд переделать наряд по своему вкусу.
С этими словами она посмотрела на наложницу Чжуан:
С этими словами она посмотрела на наложницу Чжуан:
- Вы ведь тоже только что были здесь и должны были слышать это своими ушами. Что же, за такой короткий срок уже забыли?
- Вы ведь тоже только что были здесь и должны были слышать это своими ушами. Что же, за такой короткий срок уже забыли?
Наложница Чжуан замерла. Она не ожидала, что наложница Лян вмешается. Да, когда-то у неё с Се Юнь были старые связи, но за полгода после поступления во дворец они даже ни разу не виделись. Кто поверит, что между ними действительно сохранились какие-то чувства?
Наложница Чжуан замерла. Она не ожидала, что наложница Лян вмешается. Да, когда-то у неё с Се Юнь были старые связи, но за полгода после поступления во дворец они даже ни разу не виделись. Кто поверит, что между ними действительно сохранились какие-то чувства?
Но теперь она неожиданно заговорила, чтобы снять подозрения с Се Юнь, и её замысел оказался сорван.
Но теперь она неожиданно заговорила, чтобы снять подозрения с Се Юнь, и её замысел оказался сорван.
В душе она была в ярости, однако не выказала ни малейшего раздражения. Напротив, словно не в силах смотреть на чужую беду, взглянула на наложницу Юэ.
В душе она была в ярости, однако не выказала ни малейшего раздражения. Напротив, словно не в силах смотреть на чужую беду, взглянула на наложницу Юэ.
- Я не осмелилась бы обманывать государя. Старшая сестра, Юэ фэй, действительно только что сказала это... - Она поднялась и грациозно опустилась в поклоне: - Просто я не могла смотреть, как сестра будет наказана, поэтому подумала, что лучше всё как следует расследовать. Это я слишком добрая и мягкосердечная. Прошу государя наказать меня.
- Я не осмелилась бы обманывать государя. Старшая сестра, Юэ фэй, действительно только что сказала это... - Она поднялась и грациозно опустилась в поклоне: - Просто я не могла смотреть, как сестра будет наказана, поэтому подумала, что лучше всё как следует расследовать. Это я слишком добрая и мягкосердечная. Прошу государя наказать меня.
- Наложница Чжуан не просто добра, но ещё и внимательна, - Лян пинь повернула голову и слегка кашлянула. - Если бы не слова госпожи, разве мы смогли бы понять, что это «Сто птиц воздают честь фениксу»? По-моему, наложница Чжуан не только не заслуживает наказания, но даже заслуживает награды.
- Наложница Чжуан не просто добра, но ещё и внимательна, - Лян пинь повернула голову и слегка кашлянула. - Если бы не слова госпожи, разве мы смогли бы понять, что это «Сто птиц воздают честь фениксу»? По-моему, наложница Чжуан не только не заслуживает наказания, но даже заслуживает награды.
В глазах наложницы Чжуан на мгновение вспыхнула ярость. Изначально она была всего лишь добросердечной и ни в чём не виноватой женщиной, которая сама пострадала, а теперь после слов Лян пинь выглядела так, словно нарочно всё подстроила.
В глазах наложницы Чжуан на мгновение вспыхнула ярость. Изначально она была всего лишь добросердечной и ни в чём не виноватой женщиной, которая сама пострадала, а теперь после слов Лян пинь выглядела так, словно нарочно всё подстроила.
Взгляды императора и Юэ фэй на неё тут же изменились. В душе она до скрежета стиснула зубы, но по-прежнему изображала невинность:
Взгляды императора и Юэ фэй на неё тут же изменились. В душе она до скрежета стиснула зубы, но по-прежнему изображала невинность:
- Во всём виновата я. Это я не сумела остановить старшую сестру, Юэ фэй...
- Во всём виновата я. Это я не сумела остановить старшую сестру, Юэ фэй...
С её видом было просто невозможно поверить, что кто-нибудь осмелится её обвинить.
С её видом было просто невозможно поверить, что кто-нибудь осмелится её обвинить.
Инь Цзи долго молчал, а затем действительно поднялся и помог ей встать:
Инь Цзи долго молчал, а затем действительно поднялся и помог ей встать:
- Поднимись. В этом нет твоей вины.
- Поднимись. В этом нет твоей вины.
Только после этого он снова посмотрел на Сяо Бабао и с беспомощностью в голосе сказал:
Только после этого он снова посмотрел на Сяо Бабао и с беспомощностью в голосе сказал:
- Я велел тебе как следует запомнить дворцовые законы, а ты не запомнила. Ну вот, теперь натворила дел?
- Я велел тебе как следует запомнить дворцовые законы, а ты не запомнила. Ну вот, теперь натворила дел?
Сяо Бабао тоже чувствовала себя немного виноватой, но, в конце концов, речь шла просто об одежде. Она подползла на коленях к Инь Цзи, схватила его за край мантии и принялась раскачивать его из стороны в сторону:
Сяо Бабао тоже чувствовала себя немного виноватой, но, в конце концов, речь шла просто об одежде. Она подползла на коленях к Инь Цзи, схватила его за край мантии и принялась раскачивать его из стороны в сторону:
- Братец Цзи, я правда не знала, что это «Сто птиц воздают честь фениксу». Пожалей меня, не наказывай. Я больше никогда такое не надену, хорошо?
- Братец Цзи, я правда не знала, что это «Сто птиц воздают честь фениксу». Пожалей меня, не наказывай. Я больше никогда такое не надену, хорошо?
Эти слова не убедили Инь Цзи, зато окончательно привели вдовствующую императрицу в ярость:
Эти слова не убедили Инь Цзи, зато окончательно привели вдовствующую императрицу в ярость:
- Мерзавка! Совершила такое тяжкое преступление, нарушив установленные порядки, и ещё смеет надеяться соблазнить государя и избежать наказания! Бабушка Цинь, накажи её пощёчинами!
- Мерзавка! Совершила такое тяжкое преступление, нарушив установленные порядки, и ещё смеет надеяться соблазнить государя и избежать наказания! Бабушка Цинь, накажи её пощёчинами!
Сяо Бабао от страха побледнела. За всю свою жизнь она ещё ни разу не получала пощёчины. Она подняла голову, умоляюще глядя на Инь Цзи, и в её голосе зазвучала паника:
Сяо Бабао от страха побледнела. За всю свою жизнь она ещё ни разу не получала пощёчины. Она подняла голову, умоляюще глядя на Инь Цзи, и в её голосе зазвучала паника:
- Братец Цзи, спаси меня!
- Братец Цзи, спаси меня!
Инь Цзи знал, что сейчас, если он станет просить за Сяо Бабао, это лишь сильнее разгневает вдовствующую императрицу, но Сяо Бабао, в конце концов, была человеком, в чьих глазах и сердце был только он один. Особую благосклонность ей всё же нужно было оказать:
Инь Цзи знал, что сейчас, если он станет просить за Сяо Бабао, это лишь сильнее разгневает вдовствующую императрицу, но Сяо Бабао, в конце концов, была человеком, в чьих глазах и сердце был только он один. Особую благосклонность ей всё же нужно было оказать:
- Матушка, успокойтесь. Сегодня всё-таки канун Нового года. В такой прекрасный день всё же не стоит применять наказание.
- Матушка, успокойтесь. Сегодня всё-таки канун Нового года. В такой прекрасный день всё же не стоит применять наказание.
Вдовствующая императрица пришла в ярость:
Вдовствующая императрица пришла в ярость:
- Ты ещё и защищаешь её? Государь, именно из-за твоей особой благосклонности Юэ фэй осмелилась настолько пренебрегать старшими, вести себя высокомерно и своевольно! Сначала она нарушила установленные порядки, потом подняла руку на наложницу. Есть ли у неё вообще хоть какое-то уважение к дворцовым законам?!
- Ты ещё и защищаешь её? Государь, именно из-за твоей особой благосклонности Юэ фэй осмелилась настолько пренебрегать старшими, вести себя высокомерно и своевольно! Сначала она нарушила установленные порядки, потом подняла руку на наложницу. Есть ли у неё вообще хоть какое-то уважение к дворцовым законам?!
Инь Цзи, выслушав этот выговор, опустил голову, но ничуть не собирался менять своё решение:
Инь Цзи, выслушав этот выговор, опустил голову, но ничуть не собирался менять своё решение:
- Она ещё слишком молода. Впредь я непременно буду строже её воспитывать...
- Она ещё слишком молода. Впредь я непременно буду строже её воспитывать...
- Одними словами о том, что ты будешь её строго воспитывать, ты хочешь замять такую серьёзную провинность?
- Одними словами о том, что ты будешь её строго воспитывать, ты хочешь замять такую серьёзную провинность?
Инь Цзи молча посмотрел на Сяо Бабао. Та тревожно покачала головой:
Инь Цзи молча посмотрел на Сяо Бабао. Та тревожно покачала головой:
- Братец Цзи, спаси меня — именно так.
- Братец Цзи, спаси меня — именно так.
Но при нынешнем положении дел выйти из этой ситуации совершенно невредимой было уже невозможно.
Но при нынешнем положении дел выйти из этой ситуации совершенно невредимой было уже невозможно.
Инь Цзи успокаивающе похлопал Сяо Бабао по руке:
Инь Цзи успокаивающе похлопал Сяо Бабао по руке:
- Не бойся. Я не позволю причинить тебе физическую боль.
- Не бойся. Я не позволю причинить тебе физическую боль.
Когда-то он любил её как младшую сестру и помнил, что она боится боли. Но в этот миг в его памяти вдруг мелькнул другой человек, который тоже боялся боли. Образ был слишком смутным, и он никак не мог вспомнить, кто это.
Когда-то он любил её как младшую сестру и помнил, что она боится боли. Но в этот миг в его памяти вдруг мелькнул другой человек, который тоже боялся боли. Образ был слишком смутным, и он никак не мог вспомнить, кто это.
Он тряхнул головой, возвращая спутанные мысли в порядок:
Он тряхнул головой, возвращая спутанные мысли в порядок:
- Я не смею. Юэ фэй действительно виновата, и я ни в коем случае не стану её покрывать. Как насчёт этого: понизить её до ранга наложницы-пинь и заключить под стражу во дворце Чжаоян, где она будет переписывать дворцовые законы. Матушка будет довольна?
- Я не смею. Юэ фэй действительно виновата, и я ни в коем случае не стану её покрывать. Как насчёт этого: понизить её до ранга наложницы-пинь и заключить под стражу во дворце Чжаоян, где она будет переписывать дворцовые законы. Матушка будет довольна?
Гнев вдовствующей императрицы немного поутих. Это было ещё далеко от отправки в холодный дворец, которой она хотела добиться, но государю приходилось учитывать равновесие при дворе, и больше он, вероятно, сделать не мог. Она холодно фыркнула:
Гнев вдовствующей императрицы немного поутих. Это было ещё далеко от отправки в холодный дворец, которой она хотела добиться, но государю приходилось учитывать равновесие при дворе, и больше он, вероятно, сделать не мог. Она холодно фыркнула:
- Одним переписыванием дворцовых законов вряд ли чего-нибудь добьёшься. Бабушка Цинь, выбери кого-нибудь и отправь к ней. Пусть обучает её каждому правилу по порядку.
- Одним переписыванием дворцовых законов вряд ли чего-нибудь добьёшься. Бабушка Цинь, выбери кого-нибудь и отправь к ней. Пусть обучает её каждому правилу по порядку.
Старшие наставницы во дворце обладали огромными полномочиями. Если Сяо Бабао не будет хорошо учиться, ей неизбежно придётся терпеть удары бамбуковой линейкой - совсем как когда-то Се Юнь.
Старшие наставницы во дворце обладали огромными полномочиями. Если Сяо Бабао не будет хорошо учиться, ей неизбежно придётся терпеть удары бамбуковой линейкой - совсем как когда-то Се Юнь.
Он снова опустил взгляд на Сяо Бабао. В его сложном взгляде промелькнула мягкость:
Он снова опустил взгляд на Сяо Бабао. В его сложном взгляде промелькнула мягкость:
- Хорошенько учись. Когда выучишься, я сам приду забрать тебя.
- Хорошенько учись. Когда выучишься, я сам приду забрать тебя.
Обычно после лишения титула императорские жёны и наложницы теряли расположение государя. Но стоило ему произнести эти слова, как стало ясно, что Сяо Бабао отличалась от остальных: она по-прежнему пользовалась благосклонностью императора. Поэтому даже если старшая наставница получит распоряжение от вдовствующей императрицы, она не осмелится обращаться с Сяо Бабао слишком сурово.
Обычно после лишения титула императорские жёны и наложницы теряли расположение государя. Но стоило ему произнести эти слова, как стало ясно, что Сяо Бабао отличалась от остальных: она по-прежнему пользовалась благосклонностью императора. Поэтому даже если старшая наставница получит распоряжение от вдовствующей императрицы, она не осмелится обращаться с Сяо Бабао слишком сурово.
Сяо Бабао была преисполнена негодованием: ещё недавно она носила титул фэй, а теперь вдруг стала всего лишь наложницей-пинь. Но она также понимала, что вдовствующая императрица всеми силами хочет растоптать её, и дальнейшие споры лишь обернутся против неё.
Сяо Бабао была преисполнена негодованием: ещё недавно она носила титул фэй, а теперь вдруг стала всего лишь наложницей-пинь. Но она также понимала, что вдовствующая императрица всеми силами хочет растоптать её, и дальнейшие споры лишь обернутся против неё.
Она больше ничего не сказала и, обиженно опустив голову, ушла.
Она больше ничего не сказала и, обиженно опустив голову, ушла.
Инь Цзи проводил взглядом удалявшуюся Сяо Бабао и лишь после этого посмотрел на наложницу Чжуан:
Инь Цзи проводил взглядом удалявшуюся Сяо Бабао и лишь после этого посмотрел на наложницу Чжуан:
- Сегодня тебе пришлось претерпеть несправедливость. Иди, сядь рядом со мной.
- Сегодня тебе пришлось претерпеть несправедливость. Иди, сядь рядом со мной.
Наложница Чжуан застенчиво и кокетливо подняла на него глаза, после чего краска смущения мгновенно залила её лицо и спустилась до самой шеи. Вид у неё был такой нежный и трогательный, что любой, кто её увидел, не смог бы не пожалеть её.
Наложница Чжуан застенчиво и кокетливо подняла на него глаза, после чего краска смущения мгновенно залила её лицо и спустилась до самой шеи. Вид у неё был такой нежный и трогательный, что любой, кто её увидел, не смог бы не пожалеть её.
Взгляд Инь Цзи потемнел, но улыбка осталась мягкой:
Взгляд Инь Цзи потемнел, но улыбка осталась мягкой:
- Я уже давно не был во дворце Ханьчжан. Сегодня загляну к тебе и посижу немного.
- Я уже давно не был во дворце Ханьчжан. Сегодня загляну к тебе и посижу немного.

Комментарии

Загрузка...