Когда они вернулись в боковой зал, Се Юнь снова уснула. Как Инь Цзи её уложил, так она и лежала.
Когда они вернулись в боковой зал, Се Юнь снова уснула. Как Инь Цзи её уложил, так она и лежала.
Инь Цзи несколько раз пошевелил её пальцы, потом ткнул её в лоб и, увидев, что она по-прежнему спокойно спит, постепенно утратил интерес. Он долго молча смотрел на лежавшую на постели женщину, опустив глаза, и лишь спустя долгое время снова поднял руку, коснулся её лба, затем провёл пальцами вдоль надбровной дуги и медленно опустил ладонь к её щеке.
Инь Цзи несколько раз пошевелил её пальцы, потом ткнул её в лоб и, увидев, что она по-прежнему спокойно спит, постепенно утратил интерес. Он долго молча смотрел на лежавшую на постели женщину, опустив глаза, и лишь спустя долгое время снова поднял руку, коснулся её лба, затем провёл пальцами вдоль надбровной дуги и медленно опустил ладонь к её щеке.
Се Юнь, А-Юнь...
Се Юнь, А-Юнь...
- Ваше Величество, - нарочито тихо раздался от двери голос Цай Тяньси, - вам пора идти на официальный пир, уже почти пришло время.
- Ваше Величество, - нарочито тихо раздался от двери голос Цай Тяньси, - вам пора идти на официальный пир, уже почти пришло время.
Инь Цзи резко убрал руку и поднялся с постели:
Инь Цзи резко убрал руку и поднялся с постели:
- Знаю.
- Знаю.
Официальный пир для придворных чиновников проходил во дворце Чунмин. От дворца Цяньюань туда было не меньше четверти часа пути. Хотя опоздание императора на некоторое время не считалось чем-то серьёзным, его положение всё ещё оставалось непрочным.
Официальный пир для придворных чиновников проходил во дворце Чунмин. От дворца Цяньюань туда было не меньше четверти часа пути. Хотя опоздание императора на некоторое время не считалось чем-то серьёзным, его положение всё ещё оставалось непрочным.
- Найди кого-нибудь, чтобы присмотрел за ней. Не хватало ещё под конец года навлечь дурное предзнаменование.
- Найди кого-нибудь, чтобы присмотрел за ней. Не хватало ещё под конец года навлечь дурное предзнаменование.
Цай Тяньси поспешно ответил согласием. Перед выходом он позвал Дэчуня и дал ему несколько распоряжений, после чего поспешил вслед за Инь Цзи во дворец Чунмин.
Цай Тяньси поспешно ответил согласием. Перед выходом он позвал Дэчуня и дал ему несколько распоряжений, после чего поспешил вслед за Инь Цзи во дворец Чунмин.
Хотя официальный пир считался праздником, дворцовые интриги между придворными ничуть не ослабли. Чиновники, возглавляемые четырьмя великими родами, чётко разделялись на противоборствующие стороны, а сторонников чистого течения было до жалости мало. Лицо Инь Цзи не изменилось, однако чувства в глубине его глаз оставались неясными.
Хотя официальный пир считался праздником, дворцовые интриги между придворными ничуть не ослабли. Чиновники, возглавляемые четырьмя великими родами, чётко разделялись на противоборствующие стороны, а сторонников чистого течения было до жалости мало. Лицо Инь Цзи не изменилось, однако чувства в глубине его глаз оставались неясными.
Три года он терпел и выжидал. Весенний экзамен следующего года станет началом возвращения императорской власти в его руки.
Три года он терпел и выжидал. Весенний экзамен следующего года станет началом возвращения императорской власти в его руки.
Начиная с правления покойного императора знатные роды Великой Чжоу становились всё могущественнее, монополизировали таланты и привлекали способных людей на службу своим кланам. Обычным выходцам из бедных семей порой даже было трудно найти достойного учителя, а Гоцзыцзянь и вовсе представлял собой непреодолимую преграду - место, до которого эти люди не могли даже добраться.
Начиная с правления покойного императора знатные роды Великой Чжоу становились всё могущественнее, монополизировали таланты и привлекали способных людей на службу своим кланам. Обычным выходцам из бедных семей порой даже было трудно найти достойного учителя, а Гоцзыцзянь и вовсе представлял собой непреодолимую преграду - место, до которого эти люди не могли даже добраться.
Сам путь через государственные экзамены из первоначальной лестницы, ведущей прямо к небесам, превратился в узкий мостик. А перейти этот мост могли лишь сыновья знатных родов.
Сам путь через государственные экзамены из первоначальной лестницы, ведущей прямо к небесам, превратился в узкий мостик. А перейти этот мост могли лишь сыновья знатных родов.
Чтобы получить шанс и приехать в столицу для сдачи государственных экзаменов, образованные люди вынуждены были поступать в семейные школы знатных родов, а затем выходить на государственную службу под именем того или иного клана. Но после этого подобный ярлык уже невозможно было смыть до конца жизни.
Чтобы получить шанс и приехать в столицу для сдачи государственных экзаменов, образованные люди вынуждены были поступать в семейные школы знатных родов, а затем выходить на государственную службу под именем того или иного клана. Но после этого подобный ярлык уже невозможно было смыть до конца жизни.
От одной мысли об этом становилось не по себе.
От одной мысли об этом становилось не по себе.
Инь Цзи неторопливо налил себе чашу вина, поднял её и тут же увидел, как к нему подходит Ци Янь с кубком в руке. Тот уже собирался поклониться, но Инь Цзи приподнял подбородок:
Инь Цзи неторопливо налил себе чашу вина, поднял её и тут же увидел, как к нему подходит Ци Янь с кубком в руке. Тот уже собирался поклониться, но Инь Цзи приподнял подбородок:
- Не нужно. Уже есть план весеннего экзамена?
- Не нужно. Уже есть план весеннего экзамена?
Ци Янь повернул голову и невольно крепче сжал чашу, глядя на пиршество чиновников, напоминавшее настоящее столпотворение бесов:
Ци Янь повернул голову и невольно крепче сжал чашу, глядя на пиршество чиновников, напоминавшее настоящее столпотворение бесов:
- Да. Я уже написал доклад. Только этот шаг будет подобен вызову великим родам. Хотя они всегда враждуют между собой, когда дело касается будущего их семей, не исключено, что они смогут оставить прежние разногласия.
- Да. Я уже написал доклад. Только этот шаг будет подобен вызову великим родам. Хотя они всегда враждуют между собой, когда дело касается будущего их семей, не исключено, что они смогут оставить прежние разногласия.
Инь Цзи слегка покачал чашу в руке. Он смотрел, как от края по поверхности вина расходятся круг за кругом волны, и лишь тогда на его лице появилась уверенная лёгкая улыбка:
Инь Цзи слегка покачал чашу в руке. Он смотрел, как от края по поверхности вина расходятся круг за кругом волны, и лишь тогда на его лице появилась уверенная лёгкая улыбка:
- Ничего страшного. Больших неприятностей они не устроят.
- Ничего страшного. Больших неприятностей они не устроят.
С этими словами он поднялся, держа вино, и направился к роду Сюнь. Сюнь Би поспешно встал и поклонился:
С этими словами он поднялся, держа вино, и направился к роду Сюнь. Сюнь Би поспешно встал и поклонился:
- Ваше Величество.
- Ваше Величество.
Инь Цзи дружелюбно поддержал его за руку:
Инь Цзи дружелюбно поддержал его за руку:
- Не нужно столько церемоний, мой верный подданный. На недавнем большом экзамене Гоцзыцзяня ученики рода Сюнь действительно заставили меня взглянуть на них по-новому. Всё благодаря тому, как хорошо господин Сюнь их наставлял.
- Не нужно столько церемоний, мой верный подданный. На недавнем большом экзамене Гоцзыцзяня ученики рода Сюнь действительно заставили меня взглянуть на них по-новому. Всё благодаря тому, как хорошо господин Сюнь их наставлял.
Сюнь Би был несколько ошеломлён такой милостью, но, услышав похвалу, не смог скрыть гордости:
Сюнь Би был несколько ошеломлён такой милостью, но, услышав похвалу, не смог скрыть гордости:
- Ваше Величество слишком добры. Всё благодаря тому, что молодые люди в моей семье оказались достойными, я же почти ничего не сделал.
- Ваше Величество слишком добры. Всё благодаря тому, что молодые люди в моей семье оказались достойными, я же почти ничего не сделал.
Инь Цзи по-прежнему с улыбкой похвалил его ещё несколькими словами. Сяо Чэ смотрел на это с покрасневшими глазами, и казалось, огонь зависти вот-вот вырвется наружу.
Инь Цзи по-прежнему с улыбкой похвалил его ещё несколькими словами. Сяо Чэ смотрел на это с покрасневшими глазами, и казалось, огонь зависти вот-вот вырвется наружу.
Он нетерпеливо подошёл к нему:
Он нетерпеливо подошёл к нему:
- Ваше Величество, хотя молодые люди рода Сюнь и талантливы, но чтобы занять сразу первые три места - такое ведь впервые... Я слышал, что перед большим экзаменом некоторые ученики входили и выходили из покоев учителей. Только неизвестно, правда ли это.
- Ваше Величество, хотя молодые люди рода Сюнь и талантливы, но чтобы занять сразу первые три места - такое ведь впервые... Я слышал, что перед большим экзаменом некоторые ученики входили и выходили из покоев учителей. Только неизвестно, правда ли это.
Инь Цзи ещё не успел заговорить, как лицо Сюнь Би уже потемнело. Он холодно усмехнулся:
Инь Цзи ещё не успел заговорить, как лицо Сюнь Би уже потемнело. Он холодно усмехнулся:
- Мой род Сюнь всегда поступает открыто и честно, нам нечего бояться злых людей, распространяющих клевету.
- Мой род Сюнь всегда поступает открыто и честно, нам нечего бояться злых людей, распространяющих клевету.
- Что вы такое говорите, господин Сюнь, - после того как его назвали злым человеком, лицо Сяо Чэ тоже стало неприятным. - Я всего лишь сказал, что молодые люди вашего рода усердно учатся и даже в частном порядке преследовали учителей, чтобы обратиться к ним за наставлениями. Что, разве это тоже слухи?
- Что вы такое говорите, господин Сюнь, - после того как его назвали злым человеком, лицо Сяо Чэ тоже стало неприятным. - Я всего лишь сказал, что молодые люди вашего рода усердно учатся и даже в частном порядке преследовали учителей, чтобы обратиться к ним за наставлениями. Что, разве это тоже слухи?
- Ты...
- Ты...
- Довольно. - Инь Цзи некоторое время наблюдал за происходящим и лишь когда увидел, что они действительно вот-вот поссорятся, неторопливо поднял руку, прерывая их. - Я в некоторой степени знаю молодых людей и рода Сяо, и рода Сюнь. Один большой экзамен ещё ничего не доказывает.
- Довольно. - Инь Цзи некоторое время наблюдал за происходящим и лишь когда увидел, что они действительно вот-вот поссорятся, неторопливо поднял руку, прерывая их. - Я в некоторой степени знаю молодых людей и рода Сяо, и рода Сюнь. Один большой экзамен ещё ничего не доказывает.
На лице Сяо Чэ появилась радость, и он уже открыл рот, чтобы поддержать императора, однако Сюнь Би явно остался недоволен:
На лице Сяо Чэ появилась радость, и он уже открыл рот, чтобы поддержать императора, однако Сюнь Би явно остался недоволен:
- Ваше Величество, ведь всё не совсем так...
- Ваше Величество, ведь всё не совсем так...
Инь Цзи снова поднял руку:
Инь Цзи снова поднял руку:
- Раз уж каждый из вас остаётся при своём мнении... Как насчёт следующего? На этих весенних экзаменах тот знатный род, чьи представители получат больше всего степеней первого и второго разрядов, сможет назвать одного человека, которого я назначу в Ханьлинь. Как вам такое?
- Раз уж каждый из вас остаётся при своём мнении... Как насчёт следующего? На этих весенних экзаменах тот знатный род, чьи представители получат больше всего степеней первого и второго разрядов, сможет назвать одного человека, которого я назначу в Ханьлинь. Как вам такое?
Тут к ним подошли главы родов Ван и Доу, и, едва услышали сказанное, сразу просияли.
Тут к ним подошли главы родов Ван и Доу, и, едва услышали сказанное, сразу просияли.
Ханьлиньская академия была лестницей, ведущей к небесам. То, что место академика Ханьлиня занимал Ци Янь, человек неизвестного происхождения, уже давно вызывало недовольство знатных родов. Теперь же появилась возможность вытеснить его оттуда - естественно, каждый хотел ею воспользоваться.
Ханьлиньская академия была лестницей, ведущей к небесам. То, что место академика Ханьлиня занимал Ци Янь, человек неизвестного происхождения, уже давно вызывало недовольство знатных родов. Теперь же появилась возможность вытеснить его оттуда - естественно, каждый хотел ею воспользоваться.
Если при таком равновесии сил кому-то удастся выдвинуть своего человека на должность внутреннего канцлера...
Если при таком равновесии сил кому-то удастся выдвинуть своего человека на должность внутреннего канцлера...
Но после первоначальной радости глава рода Доу вскоре понял, что здесь что-то не так:
Но после первоначальной радости глава рода Доу вскоре понял, что здесь что-то не так:
- Ваше Величество, в знатных родах много сыновей как из основной, так и из боковых ветвей. Если считать по количеству, боюсь, моему роду Доу, где нет детей от наложниц, придётся признать своё поражение...
- Ваше Величество, в знатных родах много сыновей как из основной, так и из боковых ветвей. Если считать по количеству, боюсь, моему роду Доу, где нет детей от наложниц, придётся признать своё поражение...
Инь Цзи словно только теперь заметил подвох:
Инь Цзи словно только теперь заметил подвох:
- Ты прав, мой верный подданный. Тогда так и поступим: я установлю определённое число. Пусть каждый из родов Ван, Доу, Сяо и Сюнь выберет по десять своих отпрысков для участия в экзамене. Как вам такое?
- Ты прав, мой верный подданный. Тогда так и поступим: я установлю определённое число. Пусть каждый из родов Ван, Доу, Сяо и Сюнь выберет по десять своих отпрысков для участия в экзамене. Как вам такое?
Остальные три рода тотчас занервничали:
Остальные три рода тотчас занервничали:
- Ваше Величество, десять мест - слишком мало.
- Ваше Величество, десять мест - слишком мало.
- Да, среди моих домашних к экзамену могут приступить гораздо больше десяти человек...
- Да, среди моих домашних к экзамену могут приступить гораздо больше десяти человек...
Доу Лин усмехнулся:
Доу Лин усмехнулся:
- Что, если не полагаться на численность, вы уже не осмеливаетесь состязаться с моим родом Доу?
- Что, если не полагаться на численность, вы уже не осмеливаетесь состязаться с моим родом Доу?
Роды Ван и Сюнь тотчас пришли в ярость, а Сяо Чэ вдруг вспомнил, как прежде Инь Цзи напомнил ему, чтобы тот поощрял молодых людей своего рода усерднее учиться. Его глаза мгновенно загорелись. Эта возможность наверняка была специально предоставлена императором роду Сяо.
Роды Ван и Сюнь тотчас пришли в ярость, а Сяо Чэ вдруг вспомнил, как прежде Инь Цзи напомнил ему, чтобы тот поощрял молодых людей своего рода усерднее учиться. Его глаза мгновенно загорелись. Эта возможность наверняка была специально предоставлена императором роду Сяо.
Он тут же переметнулся на другую сторону:
Он тут же переметнулся на другую сторону:
- Моему роду Сяо нечего бояться. Даже если будет всего десять человек, они непременно все пройдут. Если у господ Ван и Сюнь нет уверенности в своих силах, почему бы вам просто не выйти из состязания?
- Моему роду Сяо нечего бояться. Даже если будет всего десять человек, они непременно все пройдут. Если у господ Ван и Сюнь нет уверенности в своих силах, почему бы вам просто не выйти из состязания?
Под взглядами всей толпы, когда дело касалось чести рода, семьям Ван и Сюнь, как бы им ни хотелось, больше нельзя было возражать. Иначе это выглядело бы так, будто они действительно признают превосходство других.
Под взглядами всей толпы, когда дело касалось чести рода, семьям Ван и Сюнь, как бы им ни хотелось, больше нельзя было возражать. Иначе это выглядело бы так, будто они действительно признают превосходство других.
- Хорошо, десять человек!
- Хорошо, десять человек!
Инь Цзи слегка улыбнулся, поднял чашу и выпил вместе со всеми. На вид он казался мягким и приветливым, однако в глубине его глаз мелькнул холодный блеск. Людей тревожит не недостаток, а несправедливое распределение - неизвестно, какие волнения поднимут эти десять мест в каждом из родов. Как же интересно будет посмотреть...
Инь Цзи слегка улыбнулся, поднял чашу и выпил вместе со всеми. На вид он казался мягким и приветливым, однако в глубине его глаз мелькнул холодный блеск. Людей тревожит не недостаток, а несправедливое распределение - неизвестно, какие волнения поднимут эти десять мест в каждом из родов. Как же интересно будет посмотреть...
В отличие от скрытых течений при дворе, среди знатных женщин, собравшихся на пиру во внутренних покоях, царила полная гармония.
В отличие от скрытых течений при дворе, среди знатных женщин, собравшихся на пиру во внутренних покоях, царила полная гармония.
Право устраивать пир для знатных женщин имели только императрица и вдовствующая императрица. Императорским жёнам и наложницам присутствовать на таком пиру не полагалось, однако вдовствующая императрица всё же взяла с собой госпожу Хуэй.
Право устраивать пир для знатных женщин имели только императрица и вдовствующая императрица. Императорским жёнам и наложницам присутствовать на таком пиру не полагалось, однако вдовствующая императрица всё же взяла с собой госпожу Хуэй.
Когда эта новость дошла до внутренних покоев, трое отреагировали по-разному. Если не считать Сяо Бабао, которая от злости едва не топала ногами, две остальные оставались совершенно спокойны, особенно наложница Чжуан.
Когда эта новость дошла до внутренних покоев, трое отреагировали по-разному. Если не считать Сяо Бабао, которая от злости едва не топала ногами, две остальные оставались совершенно спокойны, особенно наложница Чжуан.
Она неторопливо приводила себя в порядок и, увидев, как Тэнло мечется от злости, даже утешила её:
Она неторопливо приводила себя в порядок и, увидев, как Тэнло мечется от злости, даже утешила её:
- Не стоит так переживать. Вдовствующая императрица думает, будто оказала госпоже Хуэй честь, но та ведь не императрица. Такая «честь» лишь даст обратный результат и вызовет у императора неприязнь.
- Не стоит так переживать. Вдовствующая императрица думает, будто оказала госпоже Хуэй честь, но та ведь не императрица. Такая «честь» лишь даст обратный результат и вызовет у императора неприязнь.
Тэнло не совсем поняла, но слепо доверяла своей госпоже. Услышав это, она успокоилась, однако вскоре вспомнила ещё об одном:
Тэнло не совсем поняла, но слепо доверяла своей госпоже. Услышав это, она успокоилась, однако вскоре вспомнила ещё об одном:
- Но Се Юнь сказала, что устроит что-нибудь на семейном пиру. А теперь её прогнали обратно во дворец Цяньюань, да ещё и все заслуги подчистую забрали. Это слишком непрофессионально с её стороны... Неужели она не успела ничего сделать?
- Но Се Юнь сказала, что устроит что-нибудь на семейном пиру. А теперь её прогнали обратно во дворец Цяньюань, да ещё и все заслуги подчистую забрали. Это слишком непрофессионально с её стороны... Неужели она не успела ничего сделать?
Рука наложницы Чжуан лишь тогда замерла. Затем она тихонько усмехнулась:
Рука наложницы Чжуан лишь тогда замерла. Затем она тихонько усмехнулась:
- Это всего лишь шахматная фигура, которую я собиралась использовать при случае. Если не годится - выбросить её и всё.
- Это всего лишь шахматная фигура, которую я собиралась использовать при случае. Если не годится - выбросить её и всё.
Тэнло оставалось лишь согласиться, но в душе она всё ещё хранила надежду. Когда они прибыли на Янъюньтай, её глаза почти не отрывались от Сяо Бабао, однако она так и не заметила ничего необычного. Лишь почувствовала, что вышивка на её наряде была гораздо сложнее и роскошнее, чем у госпожи Чжуан, и невольно пожаловалась:
Тэнло оставалось лишь согласиться, но в душе она всё ещё хранила надежду. Когда они прибыли на Янъюньтай, её глаза почти не отрывались от Сяо Бабао, однако она так и не заметила ничего необычного. Лишь почувствовала, что вышивка на её наряде была гораздо сложнее и роскошнее, чем у госпожи Чжуан, и невольно пожаловалась:
- Император и правда пристрастен. Обе имеют титул фэй, так почему же праздничные наряды так сильно отличаются? На ней это платье выглядит почти как наряд гуйфэй.
- Император и правда пристрастен. Обе имеют титул фэй, так почему же праздничные наряды так сильно отличаются? На ней это платье выглядит почти как наряд гуйфэй.
Только теперь взгляд наложницы Чжуан остановился на Сяо Бабао. После короткого оцепенения она беззвучно рассмеялась:
Только теперь взгляд наложницы Чжуан остановился на Сяо Бабао. После короткого оцепенения она беззвучно рассмеялась:
- Так вот какой подарок она приготовила... Се Юнь, ты действительно смогла меня удивить...
- Так вот какой подарок она приготовила... Се Юнь, ты действительно смогла меня удивить...
Пояснения:
Пояснения:
«чистое течение» - так называли группу чиновников, придерживавшихся идеалов честного государственного управления и выступавших против влияния могущественных родов.
Гоцзыцзянь - высшее государственное учебное заведение, предназначенное, прежде всего, для обучения детей знатных родов и подготовки чиновников.
гуйфэй - высший титул императорской наложницы после императрицы; поэтому замечание Тэнло означает, что наряд Сяо Бабао выглядит слишком роскошным для её нынешнего положения.

Комментарии

Загрузка...