Инь Цзи подавил все свои чувства, вошёл во дворец Цяньюань, наугад взял книгу и прилёг на мягкую кушетку у окна, но не прочёл ни единого слова - мысли в голове путались, и он сам не понимал, о чём думает.
Инь Цзи подавил все свои чувства, вошёл во дворец Цяньюань, наугад взял книгу и прилёг на мягкую кушетку у окна, но не прочёл ни единого слова - мысли в голове путались, и он сам не понимал, о чём думает.
Вдруг тыльную сторону его ладони обдало холодом. Он слегка замер, поднял глаза и посмотрел наружу - только тогда обнаружил, что снаружи уже давно идёт снег.
Вдруг тыльную сторону его ладони обдало холодом. Он слегка замер, поднял глаза и посмотрел наружу - только тогда обнаружил, что снаружи уже давно идёт снег.
За это короткое время снег валил всё сильнее, укрыв белым весь императорский дворец.
За это короткое время снег валил всё сильнее, укрыв белым весь императорский дворец.
Это был второй снег в этом году. Только предыдущий шёл вперемешку с мелким дождём, так что настоящим снегопадом его не назовёшь. А теперь, когда снег тихо сыпался хлопьями, в воздухе, наконец, появилась умиротворённая тишина.
Это был второй снег в этом году. Только предыдущий шёл вперемешку с мелким дождём, так что настоящим снегопадом его не назовёшь. А теперь, когда снег тихо сыпался хлопьями, в воздухе, наконец, появилась умиротворённая тишина.
Он отложил книгу и вдруг вспомнил, что в день свадьбы Се Юнь и князя Ци тоже шёл такой сильный снег. К тому времени его уже признали членом императорской семьи, и он под именем седьмого принца отправился на свадебный пир.
Он отложил книгу и вдруг вспомнил, что в день свадьбы Се Юнь и князя Ци тоже шёл такой сильный снег. К тому времени его уже признали членом императорской семьи, и он под именем седьмого принца отправился на свадебный пир.
В тот день князь Ци на глазах у всех поднял свадебное покрывало с лица Се Юнь - словно хвастаясь, а словно и демонстрируя свою власть. Но тогда он видел лишь Се Юнь в свадебном наряде.
В тот день князь Ци на глазах у всех поднял свадебное покрывало с лица Се Юнь - словно хвастаясь, а словно и демонстрируя свою власть. Но тогда он видел лишь Се Юнь в свадебном наряде.
Она была прекрасна. Жаль только, что не его. Теперь, хотя она и стала его, ей уже никогда не суждено будет надеть это одеяние ради него.
Она была прекрасна. Жаль только, что не его. Теперь, хотя она и стала его, ей уже никогда не суждено будет надеть это одеяние ради него.
Вдруг на его плечи легло одеяло. Он резко пришёл в себя и холодно взглянул на девушку. Дворцовая служанка, державшая одеяло, от неожиданности всем телом вздрогнула и с грохотом опустилась на колени:
Вдруг на его плечи легло одеяло. Он резко пришёл в себя и холодно взглянул на девушку. Дворцовая служанка, державшая одеяло, от неожиданности всем телом вздрогнула и с грохотом опустилась на колени:
- Раба лишь подумала, что погода холодная, и боялась, что государь замёрзнет... Государь, пощадите меня.
- Раба лишь подумала, что погода холодная, и боялась, что государь замёрзнет... Государь, пощадите меня.
Услышав шум, Цай Тяньси поспешно вошёл. Увидев, что служанка не сделала ничего выходящего за рамки дозволенного, он с облегчением выдохнул, но всё же отругал её:
Услышав шум, Цай Тяньси поспешно вошёл. Увидев, что служанка не сделала ничего выходящего за рамки дозволенного, он с облегчением выдохнул, но всё же отругал её:
- Знаешь, что холодно, так почему не принесла грелку? Голову тебе для украшения приставили?
- Знаешь, что холодно, так почему не принесла грелку? Голову тебе для украшения приставили?
Служанка поспешно вышла. Цай Тяньси поправил на Инь Цзи одеяло, одновременно говоря:
Служанка поспешно вышла. Цай Тяньси поправил на Инь Цзи одеяло, одновременно говоря:
- Уже поздно. Государь желает перекусить?
- Уже поздно. Государь желает перекусить?
Инь Цзи ничего не ответил, лишь махнул рукой. Он совершенно ясно дал понять, что не желает, чтобы его беспокоили, однако вскоре чья-то рука совершенно бесцеремонно приподняла одеяло и сунула внутрь грелку.
Инь Цзи ничего не ответил, лишь махнул рукой. Он совершенно ясно дал понять, что не желает, чтобы его беспокоили, однако вскоре чья-то рука совершенно бесцеремонно приподняла одеяло и сунула внутрь грелку.
Его лицо мгновенно похолодело. Он схватил эту руку:
Его лицо мгновенно похолодело. Он схватил эту руку:
- Какая дерзость! Я - твой...
- Какая дерзость! Я - твой...
Внезапно перед глазами возникло знакомое лицо, и недосказанные слова тут же застряли у него в горле. Инь Цзи несколько мгновений ошеломлённо смотрел на неё, а потом, наконец, произнёс:
Внезапно перед глазами возникло знакомое лицо, и недосказанные слова тут же застряли у него в горле. Инь Цзи несколько мгновений ошеломлённо смотрел на неё, а потом, наконец, произнёс:
- Всё-таки решила вернуться?
- Всё-таки решила вернуться?
Се Юнь вырвала руку из его хватки и вложила грелку ему в ладони:
Се Юнь вырвала руку из его хватки и вложила грелку ему в ладони:
- Завтра малый Новый год. Эта служанка всё же должна вернуться и посмотреть, как идут приготовления во дворце Цяньюань.
- Завтра малый Новый год. Эта служанка всё же должна вернуться и посмотреть, как идут приготовления во дворце Цяньюань.
Инь Цзи негромко хмыкнул. По этому звуку было слышно, насколько его не удовлетворил такой ответ, однако он снова схватил руку, которая пыталась сунуть грелку под одеяло, и стал медленно поглаживать лежавшие на ней многочисленные слои белой ткани.
Инь Цзи негромко хмыкнул. По этому звуку было слышно, насколько его не удовлетворил такой ответ, однако он снова схватил руку, которая пыталась сунуть грелку под одеяло, и стал медленно поглаживать лежавшие на ней многочисленные слои белой ткани.
- Как рука?
- Как рука?
Се Юнь на мгновение замерла, затем медленно выпрямилась:
Се Юнь на мгновение замерла, затем медленно выпрямилась:
- Государь только сейчас вспомнил, что у меня ранена рука?
- Государь только сейчас вспомнил, что у меня ранена рука?
В её голосе звучали насмешка и сарказм - ни малейшего понятия о разнице в положении.
В её голосе звучали насмешка и сарказм - ни малейшего понятия о разнице в положении.
Инь Цзи тоже не стал церемониться:
Инь Цзи тоже не стал церемониться:
- Уже хорошо, что я вспомнил и спросил. Ты видела хоть одного господина, который целыми днями помнил бы о ране своей служанки?
- Уже хорошо, что я вспомнил и спросил. Ты видела хоть одного господина, который целыми днями помнил бы о ране своей служанки?
Се Юнь тут же изо всех сил попыталась выдернуть руку, но Инь Цзи крепко удерживал её и без особого труда развязал бинт на её руке.
Се Юнь тут же изо всех сил попыталась выдернуть руку, но Инь Цзи крепко удерживал её и без особого труда развязал бинт на её руке.
Шрамы, оставшиеся после волдырей, густо теснились друг возле друга. Можно было сказать, что рана уже зажила, но один взгляд на неё всё равно заставлял почувствовать боль.
Шрамы, оставшиеся после волдырей, густо теснились друг возле друга. Можно было сказать, что рана уже зажила, но один взгляд на неё всё равно заставлял почувствовать боль.
- А лекарство?
- А лекарство?
- Не взяла.
- Не взяла.
Инь Цзи нахмурился и строго посмотрел на Се Юнь:
Инь Цзи нахмурился и строго посмотрел на Се Юнь:
- Ты сердишься на меня?
- Ты сердишься на меня?
Лицо Се Юнь оставалось безучастным, а голос звучал жёстко:
Лицо Се Юнь оставалось безучастным, а голос звучал жёстко:
- Эта служанка не смеет.
- Эта служанка не смеет.
Ещё говорит, что не смеет. Если бы она действительно не смела, разве вела бы себя так? Но ладно. В конце концов, скоро Новый год.
Ещё говорит, что не смеет. Если бы она действительно не смела, разве вела бы себя так? Но ладно. В конце концов, скоро Новый год.
Он откинул одеяло и встал с кушетки. Вскоре вернулся с фарфоровым флаконом, поднял руку и одним движением подтолкнул Се Юнь, заставив её сесть на мягкую кушетку. Затем взял её руку и, опустившись на корточки, тщательно нанёс на неё лекарство.
Он откинул одеяло и встал с кушетки. Вскоре вернулся с фарфоровым флаконом, поднял руку и одним движением подтолкнул Се Юнь, заставив её сесть на мягкую кушетку. Затем взял её руку и, опустившись на корточки, тщательно нанёс на неё лекарство.
Только когда он принялся по-настоящему втирать мазь, медленно проходясь по каждому из этих шрамов, он воочию понял, насколько серьёзной была эта рана. Он долго не выпускал её руки, а взгляд его заметно потемнел. Однако, в конце концов, он не сказал ни слова упрёка той, кто была истинной виновницей случившегося, а лишь холодно произнёс:
Только когда он принялся по-настоящему втирать мазь, медленно проходясь по каждому из этих шрамов, он воочию понял, насколько серьёзной была эта рана. Он долго не выпускал её руки, а взгляд его заметно потемнел. Однако, в конце концов, он не сказал ни слова упрёка той, кто была истинной виновницей случившегося, а лишь холодно произнёс:
- Это лекарство не только лечит раны, но и убирает шрамы. Считай, что это я возмещаю тебе ущерб за Юэ фэй.
- Это лекарство не только лечит раны, но и убирает шрамы. Считай, что это я возмещаю тебе ущерб за Юэ фэй.
Возмещает за Юэ фэй?
Возмещает за Юэ фэй?
Се Юнь внезапно сжала руку в кулак и холодно рассмеялась:
Се Юнь внезапно сжала руку в кулак и холодно рассмеялась:
- Если рассуждать словами государя, разве мне не следует ещё и поблагодарить госпожу Юэ фэй?
- Если рассуждать словами государя, разве мне не следует ещё и поблагодарить госпожу Юэ фэй?
Инь Цзи силой разжал её пальцы и продолжил слой за слоем наносить лекарство, без малейшей перемены в голосе.
Инь Цзи силой разжал её пальцы и продолжил слой за слоем наносить лекарство, без малейшей перемены в голосе.
- Благодарить не нужно. Просто продолжай делать то же, что делала в последние дни: не провоцируй её.
- Благодарить не нужно. Просто продолжай делать то же, что делала в последние дни: не провоцируй её.
Снова эти слова. У Се Юнь так сильно сжало сердце, что даже прикосновения Инь Цзи теперь стали невыносимыми. Она терпела, терпела, но всё же выдернула руку.
Снова эти слова. У Се Юнь так сильно сжало сердце, что даже прикосновения Инь Цзи теперь стали невыносимыми. Она терпела, терпела, но всё же выдернула руку.
Инь Цзи замер. Он знал, что Се Юнь отреагирует именно так, просто не ожидал, что она применит столько силы. Он явно усилил хватку, но всё равно не смог её удержать.
Инь Цзи замер. Он знал, что Се Юнь отреагирует именно так, просто не ожидал, что она применит столько силы. Он явно усилил хватку, но всё равно не смог её удержать.
Он сжал пустую ладонь, затем хотел вложить мазь в руку Се Юнь, но та крепко сжала пальцы, не оставляя ни малейшей щели.
Он сжал пустую ладонь, затем хотел вложить мазь в руку Се Юнь, но та крепко сжала пальцы, не оставляя ни малейшей щели.
- Вещь государя столь драгоценна, что не стоит попусту тратить её на рабыню.
- Вещь государя столь драгоценна, что не стоит попусту тратить её на рабыню.
Се Юнь холодно произнесла это и тут же поднялась, чтобы откланяться.
Се Юнь холодно произнесла это и тут же поднялась, чтобы откланяться.
- Стой. - Инь Цзи непроизвольно окликнул её. Увидев, как Се Юнь остановилась, но упрямо не пожелала обернуться, он вдруг почувствовал, как сердце его смягчилось. - Снег идёт. Посиди со мной и немного посмотри на снег.
- Стой. - Инь Цзи непроизвольно окликнул её. Увидев, как Се Юнь остановилась, но упрямо не пожелала обернуться, он вдруг почувствовал, как сердце его смягчилось. - Снег идёт. Посиди со мной и немного посмотри на снег.
Он заговорил лишь спустя долгое время, но, только произнеся последнее слово, осознал, что именно сказал. Он немного пожалел об этом, однако раз уж император изрёк слово, отступить от него было невозможно.
Он заговорил лишь спустя долгое время, но, только произнеся последнее слово, осознал, что именно сказал. Он немного пожалел об этом, однако раз уж император изрёк слово, отступить от него было невозможно.
Увидев, что Се Юнь по-прежнему не двигается, он подошёл, взял её за руку и потянул на постель.
Увидев, что Се Юнь по-прежнему не двигается, он подошёл, взял её за руку и потянул на постель.
Се Юнь, наполовину сопротивляясь, наполовину уступая, устроилась в объятиях Инь Цзи и ошеломлённо стала смотреть на бескрайний снег за окном. На мгновение её мысли затуманились, и ей вдруг показалось, что происходящее перед глазами слилось с одной сценой шестилетней давности.
Се Юнь, наполовину сопротивляясь, наполовину уступая, устроилась в объятиях Инь Цзи и ошеломлённо стала смотреть на бескрайний снег за окном. На мгновение её мысли затуманились, и ей вдруг показалось, что происходящее перед глазами слилось с одной сценой шестилетней давности.
Тогда Инь Цзи ещё учился в семейной школе рода Се. В тот день тоже шёл сильный снег, стоял лютый холод. Она сварила отвар из женьшеня и понесла его братьям, но, добравшись до места, обнаружила, что снег завалил дорогу и возвращаться назад невозможно.
Тогда Инь Цзи ещё учился в семейной школе рода Се. В тот день тоже шёл сильный снег, стоял лютый холод. Она сварила отвар из женьшеня и понесла его братьям, но, добравшись до места, обнаружила, что снег завалил дорогу и возвращаться назад невозможно.
Старший брат Се Цзи перегородил часть комнаты бамбуковой занавесью, отделив тихую комнату: она находилась внутри, Инь Цзи - снаружи. Они смотрели через одно и то же окно на один и тот же снег, падавший за галереей.
Старший брат Се Цзи перегородил часть комнаты бамбуковой занавесью, отделив тихую комнату: она находилась внутри, Инь Цзи - снаружи. Они смотрели через одно и то же окно на один и тот же снег, падавший за галереей.
Погрузившись в воспоминание, она какое-то время не могла прийти в себя. И вдруг возле самого уха раздался голос:
Погрузившись в воспоминание, она какое-то время не могла прийти в себя. И вдруг возле самого уха раздался голос:
- Я только что кое-что вспомнил и вдруг захотел спросить тебя: ты когда-нибудь сожалела о том, что произошло тогда?
- Я только что кое-что вспомнил и вдруг захотел спросить тебя: ты когда-нибудь сожалела о том, что произошло тогда?
Се Юнь не знала, о тех ли самых событиях он говорил, которые вспомнила она сама. Но какое теперь имело значение, сожалела она или нет?
Се Юнь не знала, о тех ли самых событиях он говорил, которые вспомнила она сама. Но какое теперь имело значение, сожалела она или нет?
Всё уже произошло, и выбора у неё не было. Не могла же она сказать Инь Цзи, что некогда считавшая себя умной и проницательной барышня Се всего лишь позволила кому-то с помощью небольшой уловки лишить себя самообладания и заплатила за это ценой, которую уже никогда в жизни не сможет вернуть; не могла же она позволить Инь Цзи, приёмному сыну семьи Сяо с неизвестным происхождением, вступить в противостояние с князем Ци.
Всё уже произошло, и выбора у неё не было. Не могла же она сказать Инь Цзи, что некогда считавшая себя умной и проницательной барышня Се всего лишь позволила кому-то с помощью небольшой уловки лишить себя самообладания и заплатила за это ценой, которую уже никогда в жизни не сможет вернуть; не могла же она позволить Инь Цзи, приёмному сыну семьи Сяо с неизвестным происхождением, вступить в противостояние с князем Ци.
Ей оставалось действовать самой. Она ведь говорила: от природы она скупа и злопамятна, не забывает ни одной обиды. Раз князь Ци погубил её, она непременно должна была отплатить ему тем же, что сделал он, даже если ценой этого станет она сама.
Ей оставалось действовать самой. Она ведь говорила: от природы она скупа и злопамятна, не забывает ни одной обиды. Раз князь Ци погубил её, она непременно должна была отплатить ему тем же, что сделал он, даже если ценой этого станет она сама.
И всё же самое смешное заключалось в том, что когда, отомстив, она, наконец, захотела рассказать ему всё начистоту, Инь Цзи как бы то ни было отказывался ей верить.
И всё же самое смешное заключалось в том, что когда, отомстив, она, наконец, захотела рассказать ему всё начистоту, Инь Цзи как бы то ни было отказывался ей верить.
Заметив её молчание, Инь Цзи, словно осознав, что задал глупый вопрос, тихо усмехнулся:
Заметив её молчание, Инь Цзи, словно осознав, что задал глупый вопрос, тихо усмехнулся:
- Ладно. Сожалела ты или нет - какое мне до этого дело? Мне остаётся лишь взыскать с тебя свой долг.
- Ладно. Сожалела ты или нет - какое мне до этого дело? Мне остаётся лишь взыскать с тебя свой долг.
Се Юнь по-прежнему не произнесла ни слова, словно молча соглашаясь с ним. Однако, опершись на подоконник, она выскользнула из его объятий.
Се Юнь по-прежнему не произнесла ни слова, словно молча соглашаясь с ним. Однако, опершись на подоконник, она выскользнула из его объятий.
Снег падал всё сильнее. Усталость постепенно разрасталась в этой тишине, и Се Юнь сама того не заметила, как уснула. В полусне кто-то звал её, снова и снова, и голос этот сливал воедино сон и воспоминание. Она вновь увидела тот снегопад - Инь Цзи тихо звал её по имени из-за бамбуковой занавеси.
Снег падал всё сильнее. Усталость постепенно разрасталась в этой тишине, и Се Юнь сама того не заметила, как уснула. В полусне кто-то звал её, снова и снова, и голос этот сливал воедино сон и воспоминание. Она вновь увидела тот снегопад - Инь Цзи тихо звал её по имени из-за бамбуковой занавеси.
Она застенчиво отвернула голову, но всё же не смогла сдержать тихого ответа: «Цзилан...»
Она застенчиво отвернула голову, но всё же не смогла сдержать тихого ответа: «Цзилан...»
Зов внезапно стих. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем чья-то рука обвила её за талию и медленно притянула к себе, заключая в объятия.
Зов внезапно стих. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем чья-то рука обвила её за талию и медленно притянула к себе, заключая в объятия.

Комментарии

Загрузка...