Инь Цзи бесшумно вышел из боковых покоев. Уже у двери он снова столкнулся с той самой служанкой, что прислуживала за письменным столом. В руках она несла чистую белую ткань - нетрудно было догадаться, для кого.
Инь Цзи бесшумно вышел из боковых покоев. Уже у двери он снова столкнулся с той самой служанкой, что прислуживала за письменным столом. В руках она несла чистую белую ткань - нетрудно было догадаться, для кого.
Он на мгновение замешкался, затем достал из рукава изящную нефритовую коробочку.
Он на мгновение замешкался, затем достал из рукава изящную нефритовую коробочку.
- Скажи, что это награда от наложницы Лян. Тщательно обрабатывай ей рану. Если заживать не будет - пусть позовёт придворного лекаря.
- Скажи, что это награда от наложницы Лян. Тщательно обрабатывай ей рану. Если заживать не будет - пусть позовёт придворного лекаря.
Яохуан поспешно ответила согласием. От волнения у неё дрожали руки. Лишь когда фигура Инь Цзи скрылась из виду, она поднялась на ослабевших ногах и поспешила обратно в боковые покои.
Яохуан поспешно ответила согласием. От волнения у неё дрожали руки. Лишь когда фигура Инь Цзи скрылась из виду, она поднялась на ослабевших ногах и поспешила обратно в боковые покои.
- Госпожа!
- Госпожа!
Она окликнула Се Юнь, не скрывая возбуждения.
Она окликнула Се Юнь, не скрывая возбуждения.
От неожиданно громкого голоса кисть в руке Се Юнь едва не дрогнула, и она слегка нахмурилась.
От неожиданно громкого голоса кисть в руке Се Юнь едва не дрогнула, и она слегка нахмурилась.
- Что случилось?
- Что случилось?
Яохуан поняла, что позволила себе лишнее. Она уже слышала о характере Се Юнь и знала, что та всегда держится с достоинством. Поэтому быстро приняла подобающий вид, хотя в её глазах всё ещё читалось желание угодить.
Яохуан поняла, что позволила себе лишнее. Она уже слышала о характере Се Юнь и знала, что та всегда держится с достоинством. Поэтому быстро приняла подобающий вид, хотя в её глазах всё ещё читалось желание угодить.
Совсем недавно наказание Се Юнь стало предметом пересудов во всём дворце. Все решили, что она окончательно утратила расположение императора. Но теперь, похоже, всё было совсем иначе - император по-прежнему весьма дорожил ею.
Совсем недавно наказание Се Юнь стало предметом пересудов во всём дворце. Все решили, что она окончательно утратила расположение императора. Но теперь, похоже, всё было совсем иначе - император по-прежнему весьма дорожил ею.
Хотя Яохуан совершенно не понимала, почему лекарство, которое дал сам император, велено выдавать за подарок наложницы Лян, это нисколько не мешало ей искать полезные знакомства. Во дворце каждый новый человек мог однажды стать ещё одним путём к спасению.
Хотя Яохуан совершенно не понимала, почему лекарство, которое дал сам император, велено выдавать за подарок наложницы Лян, это нисколько не мешало ей искать полезные знакомства. Во дворце каждый новый человек мог однажды стать ещё одним путём к спасению.
Она с готовностью открыла нефритовую коробочку, собираясь нанести лекарство, но Се Юнь, едва взглянув на неё, сразу поняла, что вещь далеко не простая. Она подняла руку, удержав Яохуан.
Она с готовностью открыла нефритовую коробочку, собираясь нанести лекарство, но Се Юнь, едва взглянув на неё, сразу поняла, что вещь далеко не простая. Она подняла руку, удержав Яохуан.
- Откуда это?
- Откуда это?
Такая тонкая работа и столь дорогой предмет никак не могли принадлежать обычной дворцовой служанке.
Такая тонкая работа и столь дорогой предмет никак не могли принадлежать обычной дворцовой служанке.
Яохуан весело улыбнулась:
Яохуан весело улыбнулась:
- Это награда от госпожи Лян пинь. Она сказала, что средство очень действенное. Позвольте я обработаю вам рану.
- Это награда от госпожи Лян пинь. Она сказала, что средство очень действенное. Позвольте я обработаю вам рану.
Лян пинь...
Лян пинь...
Се Юнь ничего не ответила.
Се Юнь ничего не ответила.
Она действительно была хорошо знакома с Доу Анькан. Когда-то её старший брат Доу Цзин учился в домашней школе рода Се. В тот год ему предстояло сдавать весенние дворцовые экзамены, поэтому он не возвращался на Новый год в округ Фуфэн. Тогда семья Доу отправила в столицу его родную младшую сестру Доу Анькан, чтобы она встретила праздник вместе с братом.
Она действительно была хорошо знакома с Доу Анькан. Когда-то её старший брат Доу Цзин учился в домашней школе рода Се. В тот год ему предстояло сдавать весенние дворцовые экзамены, поэтому он не возвращался на Новый год в округ Фуфэн. Тогда семья Доу отправила в столицу его родную младшую сестру Доу Анькан, чтобы она встретила праздник вместе с братом.
Доу Анькан с рождения отличалась слабым здоровьем и была ещё совсем юной, поэтому Се Юнь неизменно проявляла к ней особую заботу. Между ними возникла искренняя привязанность. Если Доу Анькан узнала, что она ранена, то вполне могла прислать ей лекарство.
Доу Анькан с рождения отличалась слабым здоровьем и была ещё совсем юной, поэтому Се Юнь неизменно проявляла к ней особую заботу. Между ними возникла искренняя привязанность. Если Доу Анькан узнала, что она ранена, то вполне могла прислать ей лекарство.
Се Юнь осторожно коснулась заново перевязанной руки. В её взгляде мелькнула сложная тень.
Се Юнь осторожно коснулась заново перевязанной руки. В её взгляде мелькнула сложная тень.
Вообще-то ей следовало бы самой навестить госпожу Лян пинь, но она действительно не могла заставить себя сделать это.
Вообще-то ей следовало бы самой навестить госпожу Лян пинь, но она действительно не могла заставить себя сделать это.
Наверное, она слишком дорожила своей гордостью. Возможно, именно это Инь Цзи в ней и не переносил, поэтому при каждом удобном случае старался её унизить.
Наверное, она слишком дорожила своей гордостью. Возможно, именно это Инь Цзи в ней и не переносил, поэтому при каждом удобном случае старался её унизить.
Ну и пусть.
Ну и пусть.
Стоит лишь дождаться дня, когда она покинет дворец, - тогда ей больше не придётся встречаться со всеми этими людьми из прошлого. Никогда.
Стоит лишь дождаться дня, когда она покинет дворец, - тогда ей больше не придётся встречаться со всеми этими людьми из прошлого. Никогда.
Она снова взяла кисть и только теперь почувствовала, насколько хорошим оказалось лекарство. Его лишь недавно нанесли на рану, а жгучая боль уже заметно утихла. Видимо, поговорка о том, что долгий недуг делает человека хорошим лекарем, и правда не лжёт.
Она снова взяла кисть и только теперь почувствовала, насколько хорошим оказалось лекарство. Его лишь недавно нанесли на рану, а жгучая боль уже заметно утихла. Видимо, поговорка о том, что долгий недуг делает человека хорошим лекарем, и правда не лжёт.
Она задолжала наложнице Лян услугу.
Она задолжала наложнице Лян услугу.
Наложница Лян неожиданно чихнула. Она поспешно прикрыла рот и нос платком и смущённо потерла переносицу.
Наложница Лян неожиданно чихнула. Она поспешно прикрыла рот и нос платком и смущённо потерла переносицу.
Наложница Чжуан с беспокойством посмотрела на неё.
Наложница Чжуан с беспокойством посмотрела на неё.
- Вам нездоровится?
- Вам нездоровится?
Стоило этим словам прозвучать, как на Лян пинь обратили внимание все присутствующие, включая вдовствующую императрицу.
Стоило этим словам прозвучать, как на Лян пинь обратили внимание все присутствующие, включая вдовствующую императрицу.
Лян пинь тотчас поднялась и виновато поклонилась.
Лян пинь тотчас поднялась и виновато поклонилась.
- Эта наложница проявила неучтивость.
- Эта наложница проявила неучтивость.
Все знали, что она болезненна от природы и при этом пользуется особым расположением Инь Цзи. Поэтому, как бы ни была недовольна вдовствующая императрица, открыто выместить раздражение она не могла и лишь небрежно махнула рукой.
Все знали, что она болезненна от природы и при этом пользуется особым расположением Инь Цзи. Поэтому, как бы ни была недовольна вдовствующая императрица, открыто выместить раздражение она не могла и лишь небрежно махнула рукой.
- Ладно. Я знаю, что здоровье у тебя всегда было слабым... Но с таким телом как ты собираешься служить императору?
- Ладно. Я знаю, что здоровье у тебя всегда было слабым... Но с таким телом как ты собираешься служить императору?
Лян пинь со стыдом опустила голову.
Лян пинь со стыдом опустила голову.
Сяо Бабао не удержалась и вмешалась:
Сяо Бабао не удержалась и вмешалась:
- Вдовствующая императрица права. Лян пинь, раз уж ты такая слабая, то не позволяй Цзи... кхм, Его Величеству приходить к тебе. А вдруг он заразится?
- Вдовствующая императрица права. Лян пинь, раз уж ты такая слабая, то не позволяй Цзи... кхм, Его Величеству приходить к тебе. А вдруг он заразится?
Эти слова пришлись вдовствующей императрице как нельзя кстати.
Эти слова пришлись вдовствующей императрице как нельзя кстати.
- Юэ фэй говорит совершенно верно. Пока император не назначил императрицу, каждая из вас обязана наставлять его, когда это необходимо. Лян пинь, ты понимаешь мои слова?
- Юэ фэй говорит совершенно верно. Пока император не назначил императрицу, каждая из вас обязана наставлять его, когда это необходимо. Лян пинь, ты понимаешь мои слова?
Лицо Лян пинь побледнело ещё сильнее. Она поджала губы, но некоторое время молчала. Вдовствующая императрица нахмурилась.
Лицо Лян пинь побледнело ещё сильнее. Она поджала губы, но некоторое время молчала. Вдовствующая императрица нахмурилась.
- Что? Неужели ты собираешься ослушаться моих слов?
- Что? Неужели ты собираешься ослушаться моих слов?
Лян пинь поспешно опустилась на колени.
Лян пинь поспешно опустилась на колени.
- Эта наложница не смеет... Просто я...
- Эта наложница не смеет... Просто я...
- Просто она не вправе распоряжаться мной. Не затрудняйте её, матушка.
- Просто она не вправе распоряжаться мной. Не затрудняйте её, матушка.
Инь Цзи широкими шагами вошёл в главный зал. Все наложницы тотчас поднялись и поклонились ему. Вдовствующая императрица, которой не дали договорить, была заметно недовольна, но возразить было нечего.
Инь Цзи широкими шагами вошёл в главный зал. Все наложницы тотчас поднялись и поклонились ему. Вдовствующая императрица, которой не дали договорить, была заметно недовольна, но возразить было нечего.
Если бы наложницы могли распоряжаться императором, во дворце воцарился бы полный беспорядок.
Если бы наложницы могли распоряжаться императором, во дворце воцарился бы полный беспорядок.
Она лишь покачала головой.
Она лишь покачала головой.
- Ладно, оставим это.
- Ладно, оставим это.
Инь Цзи наклонился и помог Доу Анькан подняться. Лишь убедившись, что она твёрдо стоит на ногах, он поднял руку:
Инь Цзи наклонился и помог Доу Анькан подняться. Лишь убедившись, что она твёрдо стоит на ногах, он поднял руку:
- Все могут подняться.
- Все могут подняться.
Сяо Бабао закусила губу, с трудом скрывая раздражение.
Сяо Бабао закусила губу, с трудом скрывая раздражение.
Почему, войдя, он первым делом посмотрел именно на Доу Анькан? Она ведь нарочно так нарядилась, чтобы бросаться в глаза.
Почему, войдя, он первым делом посмотрел именно на Доу Анькан? Она ведь нарочно так нарядилась, чтобы бросаться в глаза.
Она отвернулась, молча дуясь, но Инь Цзи этого даже не заметил - всё его внимание было приковано к Лян пинь.
Она отвернулась, молча дуясь, но Инь Цзи этого даже не заметил - всё его внимание было приковано к Лян пинь.
- У тебя плохой цвет лица. Ты устала? Цай Тяньси, проводи наложницу Лян обратно во дворец и пригласи к ней придворного лекаря.
- У тебя плохой цвет лица. Ты устала? Цай Тяньси, проводи наложницу Лян обратно во дворец и пригласи к ней придворного лекаря.
Лян пинь и сама не хотела больше здесь оставаться, поэтому лишь кротко ответила:
Лян пинь и сама не хотела больше здесь оставаться, поэтому лишь кротко ответила:
- Слушаюсь.
- Слушаюсь.
Ради приличия вдовствующая императрица пожаловала ей несколько ценных укрепляющих средств, и, поблагодарив за милость, наложница Лян вместе с Цай Тяньси покинула зал.
Ради приличия вдовствующая императрица пожаловала ей несколько ценных укрепляющих средств, и, поблагодарив за милость, наложница Лян вместе с Цай Тяньси покинула зал.
Хуэй пинь украдкой наклонилась к вдовствующей императрице:
Хуэй пинь украдкой наклонилась к вдовствующей императрице:
- Тётушка, а какой дворец Чаннянь? Я ведь там ещё ни разу не была.
- Тётушка, а какой дворец Чаннянь? Я ведь там ещё ни разу не была.
Вдовствующая императрица сердито посмотрела на неё.
Вдовствующая императрица сердито посмотрела на неё.
- Что тебе делать во дворце Чаннянь? Тебе бы лучше думать о дворце Цяньюань.
- Что тебе делать во дворце Чаннянь? Тебе бы лучше думать о дворце Цяньюань.
Хуэй пинь испуганно втянула голову в плечи и больше не осмелилась заговорить.
Хуэй пинь испуганно втянула голову в плечи и больше не осмелилась заговорить.
Однако Инь Цзи уже посмотрел в её сторону.
Однако Инь Цзи уже посмотрел в её сторону.
- Чэнцзюнь хочет увидеть дворец Чаннянь? Когда у меня будет время, я могу сводить тебя туда.
- Чэнцзюнь хочет увидеть дворец Чаннянь? Когда у меня будет время, я могу сводить тебя туда.
Хуэй пинь застыла, а затем её лицо озарилось радостным изумлением.
Хуэй пинь застыла, а затем её лицо озарилось радостным изумлением.
- Благодарю, Ваше Величество! Я ещё хотела бы посмотреть на Холодный дворец. Говорят, там...
- Благодарю, Ваше Величество! Я ещё хотела бы посмотреть на Холодный дворец. Говорят, там...
- Ай!
- Ай!
Кто-то больно ущипнул её за талию. Даже не оглядываясь, она поняла: это вдовствующая императрица решила наказать её за очередную неуместную болтовню.
Кто-то больно ущипнул её за талию. Даже не оглядываясь, она поняла: это вдовствующая императрица решила наказать её за очередную неуместную болтовню.
Скорчив жалобную гримасу, она поспешно исправилась:
Скорчив жалобную гримасу, она поспешно исправилась:
- Нет... Эта наложница больше не хочет смотреть Холодный дворец.
- Нет... Эта наложница больше не хочет смотреть Холодный дворец.
Казалось, Инь Цзи это позабавило.
Казалось, Инь Цзи это позабавило.
- Ничего страшного. Я ведь не собираюсь оставлять тебя там жить.
- Ничего страшного. Я ведь не собираюсь оставлять тебя там жить.
Лицо вдовствующей императрицы немного смягчилось. Она велела сменить чай. Пока они разговаривали, за окном пошёл снег. Вдовствующая императрица собиралась попросить Инь Цзи проводить Хуэй пинь обратно, но при двух других наложницах не могла сказать это слишком прямо. В конце концов, ей пришлось отказаться от этой мысли. Она лишь махнула рукой, отпуская всех.
Лицо вдовствующей императрицы немного смягчилось. Она велела сменить чай. Пока они разговаривали, за окном пошёл снег. Вдовствующая императрица собиралась попросить Инь Цзи проводить Хуэй пинь обратно, но при двух других наложницах не могла сказать это слишком прямо. В конце концов, ей пришлось отказаться от этой мысли. Она лишь махнула рукой, отпуская всех.
Хуэй пинь ушла почти бегом. После недавнего происшествия наложница Чжуан тоже уже не осмеливалась строить лишних надежд. Поклонившись, она молча удалилась.
Хуэй пинь ушла почти бегом. После недавнего происшествия наложница Чжуан тоже уже не осмеливалась строить лишних надежд. Поклонившись, она молча удалилась.
Лишь Сяо Бабао, надувшись, обхватила Инь Цзи за руку.
Лишь Сяо Бабао, надувшись, обхватила Инь Цзи за руку.
- Братец Цзи, ты несправедлив! Когда пришёл, ты смотрел только на наложницу Лян, потом ещё разговаривал с Хуэй пинь, да ещё называл её так ласково... А меня ты никогда даже по имени не называл!
- Братец Цзи, ты несправедлив! Когда пришёл, ты смотрел только на наложницу Лян, потом ещё разговаривал с Хуэй пинь, да ещё называл её так ласково... А меня ты никогда даже по имени не называл!
Лицо Инь Цзи нельзя было назвать холодным, но и мягкости в нём не было.
Лицо Инь Цзи нельзя было назвать холодным, но и мягкости в нём не было.
- Юэ фэй, помнишь, что я сказал тебе перед тем, как ты вошла во дворец?
- Юэ фэй, помнишь, что я сказал тебе перед тем, как ты вошла во дворец?
Сяо Бабао замерла.
Сяо Бабао замерла.
Наверное, она вспомнила его слова, потому что её лицо заметно помрачнело. Она крепче ухватилась за рукав Инь Цзи, а глаза наполнились обидой.
Наверное, она вспомнила его слова, потому что её лицо заметно помрачнело. Она крепче ухватилась за рукав Инь Цзи, а глаза наполнились обидой.
- Ты сказал, что после того, как я войду во дворец, стану такой же обычной наложницей, как и все... Но как я могу быть обычной? Мы ведь выросли вместе.
- Ты сказал, что после того, как я войду во дворец, стану такой же обычной наложницей, как и все... Но как я могу быть обычной? Мы ведь выросли вместе.
Инь Цзи на мгновение умолк. Его взгляд скользнул по её ухоженной руке. Затем он медленно высвободил свою руку.
Инь Цзи на мгновение умолк. Его взгляд скользнул по её ухоженной руке. Затем он медленно высвободил свою руку.
- Возвращайся. В последнее время у меня много государственных дел. Я не смогу навещать тебя.
- Возвращайся. В последнее время у меня много государственных дел. Я не смогу навещать тебя.

Комментарии

Загрузка...