Се Юнь спала очень долго. С тех пор как двери и окна заколотили, она перестала понимать, сколько прошло времени. Сначала у неё ещё оставались свечи, которые можно было зажигать, но потом они догорели, и комната окончательно погрузилась во тьму, так что различить день и ночь стало невозможно.
Се Юнь спала очень долго. С тех пор как двери и окна заколотили, она перестала понимать, сколько прошло времени. Сначала у неё ещё оставались свечи, которые можно было зажигать, но потом они догорели, и комната окончательно погрузилась во тьму, так что различить день и ночь стало невозможно.
Она пыталась отсчитывать время по тому, сколько раз ей приносили еду, но, даже когда живот от голода совсем прилип к спине, никто так и не принёс ей короб с пищей.
Она пыталась отсчитывать время по тому, сколько раз ей приносили еду, но, даже когда живот от голода совсем прилип к спине, никто так и не принёс ей короб с пищей.
Только тогда она с запозданием поняла: если даже к впавшим в немилость наложницам относятся спустя рукава, то что говорить о такой служанке, как она.
Только тогда она с запозданием поняла: если даже к впавшим в немилость наложницам относятся спустя рукава, то что говорить о такой служанке, как она.
Похоже, кто-то решил сэкономить на её еде.
Похоже, кто-то решил сэкономить на её еде.
Она прислонилась к изголовью кровати. В окружавшей её густой тьме единственным звуком оставалось её собственное дыхание. Не будь даже его, она, наверное, перестала бы ощущать собственное существование.
Она прислонилась к изголовью кровати. В окружавшей её густой тьме единственным звуком оставалось её собственное дыхание. Не будь даже его, она, наверное, перестала бы ощущать собственное существование.
Теперь понятно, почему в холодном дворце так много безумцев. Оказывается, полное одиночество ощущается именно так.
Теперь понятно, почему в холодном дворце так много безумцев. Оказывается, полное одиночество ощущается именно так.
Если так будет продолжаться, она, возможно, и правда сдастся... Се Юнь покачала головой, отгоняя это проявление слабости. Нет, этого не случится.
Если так будет продолжаться, она, возможно, и правда сдастся... Се Юнь покачала головой, отгоняя это проявление слабости. Нет, этого не случится.
Раз Инь Цзи вдруг прибег к таким суровым мерам, значит, ему действительно скоро придётся выпустить её. Нужно лишь потерпеть. Ещё немного потерпеть - и всё закончится.
Раз Инь Цзи вдруг прибег к таким суровым мерам, значит, ему действительно скоро придётся выпустить её. Нужно лишь потерпеть. Ещё немного потерпеть - и всё закончится.
Она плотнее закуталась в одеяло, но сырой холод бокового дворца, словно язва, въевшаяся в кости, ни на миг не прекращал терзать её. Тонкое одеяло было совершенно бессильно - казалось, его вот-вот унесёт малейшим порывом ветра.
Она плотнее закуталась в одеяло, но сырой холод бокового дворца, словно язва, въевшаяся в кости, ни на миг не прекращал терзать её. Тонкое одеяло было совершенно бессильно - казалось, его вот-вот унесёт малейшим порывом ветра.
Как же холодно... И всё же веки у неё горели. Она ещё сильнее свернулась клубком и принялась растирать ладони, пытаясь согреться, но пальцы уже онемели и окоченели так, что потеряли всякую чувствительность, словно вовсе ей не принадлежали.
Как же холодно... И всё же веки у неё горели. Она ещё сильнее свернулась клубком и принялась растирать ладони, пытаясь согреться, но пальцы уже онемели и окоченели так, что потеряли всякую чувствительность, словно вовсе ей не принадлежали.
Вдруг что-то тёплое и влажное потекло по руке. Она замерла и лишь спустя некоторое время с трудом осознала, что до крови расковыряла себе руку. Крови вытекло немало - рана, должно быть, получилась глубокой, но странным образом боли она почти не чувствовала. Она молча провела пальцами по ране, затем зарылась лицом в одеяло и закрыла глаза.
Вдруг что-то тёплое и влажное потекло по руке. Она замерла и лишь спустя некоторое время с трудом осознала, что до крови расковыряла себе руку. Крови вытекло немало - рана, должно быть, получилась глубокой, но странным образом боли она почти не чувствовала. Она молча провела пальцами по ране, затем зарылась лицом в одеяло и закрыла глаза.
И тут вдруг раздался оглушительный грохот. Дверь бокового дворца жалобно заскрипела под тяжестью ударов. Лишь спустя мгновение Се Юнь осознала, что звук доносится со стороны входа.
И тут вдруг раздался оглушительный грохот. Дверь бокового дворца жалобно заскрипела под тяжестью ударов. Лишь спустя мгновение Се Юнь осознала, что звук доносится со стороны входа.
Кто-то пришёл.
Кто-то пришёл.
Она с трудом села, всё тело словно одеревенело. Уже собираясь искать одежду, она увидела, как из темноты к ней приближается свет фонаря. Человек, державший его, был облачён в ярко-жёлтые одежды, и даже сумрак ночи не мог скрыть исходившей от него властной суровости.
Она с трудом села, всё тело словно одеревенело. Уже собираясь искать одежду, она увидела, как из темноты к ней приближается свет фонаря. Человек, державший его, был облачён в ярко-жёлтые одежды, и даже сумрак ночи не мог скрыть исходившей от него властной суровости.
Инь Цзи. Се Юнь ошеломлённо смотрела на него, не в силах прийти в себя. Почему он пришёл сюда?
Инь Цзи. Се Юнь ошеломлённо смотрела на него, не в силах прийти в себя. Почему он пришёл сюда?
- Что, удивлена? Разве ты не была уверена, что мне всё равно придётся выпустить тебя? - Заговорив, Инь Цзи продолжал приближаться и вскоре вошёл во внутренние покои, после чего поставил фонарь на стол. - Я сам пришёл сообщить тебе о своём повелении. Разве ты не рада?
- Что, удивлена? Разве ты не была уверена, что мне всё равно придётся выпустить тебя? - Заговорив, Инь Цзи продолжал приближаться и вскоре вошёл во внутренние покои, после чего поставил фонарь на стол. - Я сам пришёл сообщить тебе о своём повелении. Разве ты не рада?
При таком выражении лица императора Се Юнь не осмелилась бы показать облегчение, даже если бы оно действительно было. Она с трудом заставила окоченевшее, почти переставшее ей повиноваться тело выбраться из-под одеяла и опустилась в поклоне.
При таком выражении лица императора Се Юнь не осмелилась бы показать облегчение, даже если бы оно действительно было. Она с трудом заставила окоченевшее, почти переставшее ей повиноваться тело выбраться из-под одеяла и опустилась в поклоне.
Инь Цзи словно вовсе этого не заметил. Он спокойно наблюдал, как она бесконтрольно дрожит, затем сам сел на табурет и заговорил:
Инь Цзи словно вовсе этого не заметил. Он спокойно наблюдал, как она бесконтрольно дрожит, затем сам сел на табурет и заговорил:
- Ты решила, что ради общего блага мне придётся простить тебя на этот раз?
- Ты решила, что ради общего блага мне придётся простить тебя на этот раз?
Се Юнь медленно выпрямилась и опустила взгляд на Инь Цзи. Перед ней было всё то же знакомое лицо, но сейчас оно казалось холоднее, чем когда-либо прежде.
Се Юнь медленно выпрямилась и опустила взгляд на Инь Цзи. Перед ней было всё то же знакомое лицо, но сейчас оно казалось холоднее, чем когда-либо прежде.
Она незаметно надавила на рану на тыльной стороне ладони, которую сама же случайно разбередила. Запоздалая боль медленно поднялась, понемногу вытесняя холод, въевшийся в самые кости.
Она незаметно надавила на рану на тыльной стороне ладони, которую сама же случайно разбередила. Запоздалая боль медленно поднялась, понемногу вытесняя холод, въевшийся в самые кости.
- Если Вашему Величеству это настолько не по душе, подготовку к празднику можно поручить четырём наложницам. Не то чтобы без этой служанки никак нельзя обойтись.
- Если Вашему Величеству это настолько не по душе, подготовку к празднику можно поручить четырём наложницам. Не то чтобы без этой служанки никак нельзя обойтись.
Стоявший за дверью Цай Тяньси слышал каждое слово и был готов ворваться внутрь, лишь бы заткнуть Се Юнь рот.
Стоявший за дверью Цай Тяньси слышал каждое слово и был готов ворваться внутрь, лишь бы заткнуть Се Юнь рот.
Он искренне не понимал, чего она добивается. Неужели так трудно хоть немного уступить? Даже если не хочешь уступать, разве нельзя хотя бы промолчать? Зачем непременно снова злить императора?
Он искренне не понимал, чего она добивается. Неужели так трудно хоть немного уступить? Даже если не хочешь уступать, разве нельзя хотя бы промолчать? Зачем непременно снова злить императора?
К тому же государь ещё и выпил вина. Если хмель ударит в голову...
К тому же государь ещё и выпил вина. Если хмель ударит в голову...
Из комнаты донёсся громкий грохот - Инь Цзи с силой пнул табурет, опрокидывая его. Он действительно пришёл в ярость.
Из комнаты донёсся громкий грохот - Инь Цзи с силой пнул табурет, опрокидывая его. Он действительно пришёл в ярость.
- Даже зная, что твоё слабое место у меня в руках, ты всё равно продолжаешь упрямиться. Похоже, пока не увидишь собственными глазами гроб, не прольёшь ни слезинки.
- Даже зная, что твоё слабое место у меня в руках, ты всё равно продолжаешь упрямиться. Похоже, пока не увидишь собственными глазами гроб, не прольёшь ни слезинки.
Се Юнь вздрогнула, и голос её невольно дрогнул:
Се Юнь вздрогнула, и голос её невольно дрогнул:
- Вы обещали... что позволите мне покинуть дворец.
- Вы обещали... что позволите мне покинуть дворец.
На губах Инь Цзи появилась холодная улыбка.
На губах Инь Цзи появилась холодная улыбка.
- Я - Сын Неба. Моё слово нерушимо, и я, разумеется, не стану брать его обратно... Но куда ты отправишься, покинув дворец? Если вся твоя семья Се по нелепой случайности вымрет до последнего человека, зачем тебе тогда вообще выходить отсюда?
- Я - Сын Неба. Моё слово нерушимо, и я, разумеется, не стану брать его обратно... Но куда ты отправишься, покинув дворец? Если вся твоя семья Се по нелепой случайности вымрет до последнего человека, зачем тебе тогда вообще выходить отсюда?
Холод поднялся от самых ступней вверх по всему телу. Се Юнь недоверчиво посмотрела на него.
Холод поднялся от самых ступней вверх по всему телу. Се Юнь недоверчиво посмотрела на него.
- Вы прекрасно знаете, что род Се имеет заслуги перед государством, и всё же собираетесь использовать их, чтобы угрожать мне из-за Юэ фэй?
- Вы прекрасно знаете, что род Се имеет заслуги перед государством, и всё же собираетесь использовать их, чтобы угрожать мне из-за Юэ фэй?
- Заслуги перед государством?
- Заслуги перед государством?
Инь Цзи словно услышал нелепую шутку. Он поднял руку и прижал её к груди. Заслуга рода Се заключалась в том, чтобы загнать его в безвыходное положение? Се Юнь и вправду не знает стыда. Если бы он действительно захотел свести старые счёты, то сейчас от всего рода Се до девятого колена давно остались бы лишь белые кости. Какое право она имеет допрашивать его?
Инь Цзи словно услышал нелепую шутку. Он поднял руку и прижал её к груди. Заслуга рода Се заключалась в том, чтобы загнать его в безвыходное положение? Се Юнь и вправду не знает стыда. Если бы он действительно захотел свести старые счёты, то сейчас от всего рода Се до девятого колена давно остались бы лишь белые кости. Какое право она имеет допрашивать его?
Его взгляд похолодел.
Его взгляд похолодел.
- Сейчас они всего лишь каторжники в Дяньнани. Даже если я не издам указа, ещё неизвестно, сколько они вообще смогут прожить.
- Сейчас они всего лишь каторжники в Дяньнани. Даже если я не издам указа, ещё неизвестно, сколько они вообще смогут прожить.
Эти слова больно полоснули Се Юнь по сердцу. Она расспрашивала о Дяньнани и знала, что это место совершенно не подходит для жизни. Её родители и старшие братья с детства выросли в столице, и трудно было представить, сколько им пришлось вынести, чтобы привыкнуть к тамошнему климату.
Эти слова больно полоснули Се Юнь по сердцу. Она расспрашивала о Дяньнани и знала, что это место совершенно не подходит для жизни. Её родители и старшие братья с детства выросли в столице, и трудно было представить, сколько им пришлось вынести, чтобы привыкнуть к тамошнему климату.
- Се Юнь, не вздумай торговаться со мной. У тебя нет на это права.
- Се Юнь, не вздумай торговаться со мной. У тебя нет на это права.
Се Юнь бессильно опустилась на пол. Она уже не чувствовала ни холода, ни боли - только сердце, тяжело ухнув вниз, словно проваливалось в бездонную пропасть.
Се Юнь бессильно опустилась на пол. Она уже не чувствовала ни холода, ни боли - только сердце, тяжело ухнув вниз, словно проваливалось в бездонную пропасть.
- Если я признаю свою вину... им станет хоть немного легче?
- Если я признаю свою вину... им станет хоть немного легче?
Инь Цзи опустил на неё взгляд, словно с наслаждением рассматривая трещину, наконец появившуюся в её гордости, и лишь спустя долгое время произнёс:
Инь Цзи опустил на неё взгляд, словно с наслаждением рассматривая трещину, наконец появившуюся в её гордости, и лишь спустя долгое время произнёс:
- Возможно.
- Возможно.
Се Юнь горько усмехнулась. Он загнал её в такой угол, но даже теперь не пожелал дать ей ясного ответа.
Се Юнь горько усмехнулась. Он загнал её в такой угол, но даже теперь не пожелал дать ей ясного ответа.
Инь Цзи...
Инь Цзи...
Она опустила глаза, и лишь когда искусанные губы покрылись кровью, хрипло произнесла:
Она опустила глаза, и лишь когда искусанные губы покрылись кровью, хрипло произнесла:
- Эта служанка виновата. Впредь...
- Эта служанка виновата. Впредь...
- Не передо мной. Я дам тебе возможность сказать это лично Юэ фэй.
- Не передо мной. Я дам тебе возможность сказать это лично Юэ фэй.
Се Юнь застыла. Инь Цзи оказался ещё беспощаднее, чем она думала.
Се Юнь застыла. Инь Цзи оказался ещё беспощаднее, чем она думала.
- Что? Не хочешь?
- Что? Не хочешь?
Инь Цзи присел перед ней на корточки, взял её за подбородок, заставляя поднять голову.
Инь Цзи присел перед ней на корточки, взял её за подбородок, заставляя поднять голову.
- Хочешь, чтобы мне пришлось ещё раз тебе угрожать?
- Хочешь, чтобы мне пришлось ещё раз тебе угрожать?
Се Юнь закрыла глаза.
Се Юнь закрыла глаза.
- ...Нет, не хочу.
- ...Нет, не хочу.
Лишь тогда Инь Цзи удовлетворённо кивнул, большим пальцем медленно стирая кровь с её искусанных губ.
Лишь тогда Инь Цзи удовлетворённо кивнул, большим пальцем медленно стирая кровь с её искусанных губ.
- Вот так уже лучше. Се Юнь, теперь ты всего лишь служанка. Запомни это навсегда.
- Вот так уже лучше. Се Юнь, теперь ты всего лишь служанка. Запомни это навсегда.
Он поднял её на руки, бросил на кровать и сам навис сверху.
Он поднял её на руки, бросил на кровать и сам навис сверху.
Се Юнь отвернула лицо.
Се Юнь отвернула лицо.
- Эта служанка давно не мылась...
- Эта служанка давно не мылась...
- Мне всё равно.
- Мне всё равно.
Се Юнь перехватила его руку, уже не пытаясь искать новые предлоги.
Се Юнь перехватила его руку, уже не пытаясь искать новые предлоги.
- Прошу Ваше Величество отправиться к другим госпожам. Эта служанка сегодня не хочет.
- Прошу Ваше Величество отправиться к другим госпожам. Эта служанка сегодня не хочет.
Лицо Инь Цзи заметно потемнело.
Лицо Инь Цзи заметно потемнело.
- Не хочешь?
- Не хочешь?
Когда нужно было забраться в постель князя Ци, ты пускала в ход все уловки, а когда дело касается меня - всего лишь «не хочу»... Прекрасно. Просто прекрасно.
Когда нужно было забраться в постель князя Ци, ты пускала в ход все уловки, а когда дело касается меня - всего лишь «не хочу»... Прекрасно. Просто прекрасно.
Он резко наклонился и грубо, почти с укусом, впился в губы Се Юнь. Между ними витал густой запах вина, но каждое его слово звучало отчётливо и ясно:
Он резко наклонился и грубо, почти с укусом, впился в губы Се Юнь. Между ними витал густой запах вина, но каждое его слово звучало отчётливо и ясно:
- Если бы я не боялся, что в пьяном виде причиню вред им, ты думаешь, я вообще захотел бы прикасаться к тебе? Се Юнь, ты мне тоже давно наскучила.
- Если бы я не боялся, что в пьяном виде причиню вред им, ты думаешь, я вообще захотел бы прикасаться к тебе? Се Юнь, ты мне тоже давно наскучила.
Всё тело Се Юнь содрогнулось. Горло словно что-то сдавило, оно мучительно ныло и жгло, так что она больше не смогла произнести ни слова.
Всё тело Се Юнь содрогнулось. Горло словно что-то сдавило, оно мучительно ныло и жгло, так что она больше не смогла произнести ни слова.
Она молча закрыла глаза.
Она молча закрыла глаза.
Инь Цзи...
Инь Цзи...
Из чего же сделано твоё сердце?
Из чего же сделано твоё сердце?
Пояснения:
Пояснения:
Моё слово нерушимо, и я, разумеется, не стану брать его обратно - буквально «золотые уста и яшмовые речи»; устойчивое выражение, означающее, что слова императора не подлежат изменению и обладают высшей силой.

Комментарии

Загрузка...