Се Юнь довольно долго стояла в оцепенении, прежде чем посмотреть на Чэньгуан:
Се Юнь довольно долго стояла в оцепенении, прежде чем посмотреть на Чэньгуан:
- Что ты сказала?
- Что ты сказала?
Чэньгуан упёрла руки в бока и отчётливо повторила:
Чэньгуан упёрла руки в бока и отчётливо повторила:
- Сегодня Его Величество собирается посетить мою госпожу. Я слышала, что госпожа Се Юнь лучше всех умеет прислуживать, поэтому моя госпожа специально испросила высочайшее дозволение, чтобы вы прислуживали у дворца Чжаоян.
- Сегодня Его Величество собирается посетить мою госпожу. Я слышала, что госпожа Се Юнь лучше всех умеет прислуживать, поэтому моя госпожа специально испросила высочайшее дозволение, чтобы вы прислуживали у дворца Чжаоян.
Она прикрыла рот рукой и рассмеялась:
Она прикрыла рот рукой и рассмеялась:
- Это ведь огромная честь. Если будете хорошо служить, моя госпожа непременно щедро вас наградит.
- Это ведь огромная честь. Если будете хорошо служить, моя госпожа непременно щедро вас наградит.
В голове у Се Юнь стоял гул. Хотя просьба исходила от Юэ фэй, согласился на неё именно Инь Цзи.
В голове у Се Юнь стоял гул. Хотя просьба исходила от Юэ фэй, согласился на неё именно Инь Цзи.
Словно хватаясь за последнюю соломинку, она посмотрела на Цай Тяньси:
Словно хватаясь за последнюю соломинку, она посмотрела на Цай Тяньси:
- Евнух Цай, разве вы не говорили, что он хочет съесть приготовленные мной юаньсяо? Разве вы не говорили, что он не собирается меня наказывать?
- Евнух Цай, разве вы не говорили, что он хочет съесть приготовленные мной юаньсяо? Разве вы не говорили, что он не собирается меня наказывать?
Цай Тяньси тоже был ошеломлён этим неожиданным поворотом событий, но Чэньгуан говорила столь уверенно и с таким видом, что явно не лгала, поэтому он мог лишь предположить, что после его ухода во дворце Цяньюань произошло что-то ещё.
Цай Тяньси тоже был ошеломлён этим неожиданным поворотом событий, но Чэньгуан говорила столь уверенно и с таким видом, что явно не лгала, поэтому он мог лишь предположить, что после его ухода во дворце Цяньюань произошло что-то ещё.
Но какова бы ни была причина, раз высочайший указ уже отдан, никто не смеет ему противиться.
Но какова бы ни была причина, раз высочайший указ уже отдан, никто не смеет ему противиться.
Он вздохнул и с оттенком жалости принялся её утешать:
Он вздохнул и с оттенком жалости принялся её утешать:
- Госпожа Се Юнь, лучше поспешите во дворец Чжаоян. Новые наложницы вошли во дворец - рано или поздно это всё равно должно было случиться. Постарайтесь принять это.
- Госпожа Се Юнь, лучше поспешите во дворец Чжаоян. Новые наложницы вошли во дворец - рано или поздно это всё равно должно было случиться. Постарайтесь принять это.
Но одно дело - когда Инь Цзи оказывает милость наложницам, и совсем другое - когда её заставляют стоять рядом и слушать это.
Но одно дело - когда Инь Цзи оказывает милость наложницам, и совсем другое - когда её заставляют стоять рядом и слушать это.
Она не пойдёт. Невольно отступив назад, она тут же развернулась и бросилась бежать.
Она не пойдёт. Невольно отступив назад, она тут же развернулась и бросилась бежать.
Цай Тяньси снова вздохнул, а Чэньгуан лишь взмахнула рукой:
Цай Тяньси снова вздохнул, а Чэньгуан лишь взмахнула рукой:
- Чего стоите? Быстро догоняйте! Я так и знала, что спокойно она не пойдёт.
- Чего стоите? Быстро догоняйте! Я так и знала, что спокойно она не пойдёт.
Несколько евнухов за её спиной тут же бросились вслед за Се Юнь и вскоре притащили её обратно. Хотя обе её руки были крепко зажаты, она словно не чувствовала боли и отчаянно вырывалась.
Несколько евнухов за её спиной тут же бросились вслед за Се Юнь и вскоре притащили её обратно. Хотя обе её руки были крепко зажаты, она словно не чувствовала боли и отчаянно вырывалась.
Такого жалкого и яростного сопротивления не было даже в тот день, когда Сяо Бабао загнала её в угол и угрожала орудиями пыток.
Такого жалкого и яростного сопротивления не было даже в тот день, когда Сяо Бабао загнала её в угол и угрожала орудиями пыток.
Чэньгуан смотрела на это с нескрываемым удовлетворением. Одному небу было известно, сколько раз её госпожа тайком плакала, когда Инь Цзи прежде постоянно крутился возле Се Юнь.
Чэньгуан смотрела на это с нескрываемым удовлетворением. Одному небу было известно, сколько раз её госпожа тайком плакала, когда Инь Цзи прежде постоянно крутился возле Се Юнь.
Насмотревшись вдоволь, она с улыбкой, не затронувшей глаз, произнесла:
Насмотревшись вдоволь, она с улыбкой, не затронувшей глаз, произнесла:
- Госпожа Се Юнь, к чему всё это? Судя по вашим привычкам, кто знает, может быть, в будущем вам придётся так прислуживать каждый день.
- Госпожа Се Юнь, к чему всё это? Судя по вашим привычкам, кто знает, может быть, в будущем вам придётся так прислуживать каждый день.
Лицо Се Юнь стало белым как бумага. Убедившись, что вырваться не удастся, она постепенно успокоилась.
Лицо Се Юнь стало белым как бумага. Убедившись, что вырваться не удастся, она постепенно успокоилась.
Чэньгуан решила, что та смирилась, и взмахнула рукой:
Чэньгуан решила, что та смирилась, и взмахнула рукой:
- Идёмте, возвращаемся во дворец Чжаоян.
- Идёмте, возвращаемся во дворец Чжаоян.
Окружённая со всех сторон людьми, Се Юнь понимала, что второй раз сбежать ей уже не удастся.
Окружённая со всех сторон людьми, Се Юнь понимала, что второй раз сбежать ей уже не удастся.
Она подняла голову к чёрному ночному небу, и сердце её постепенно охватила пустота. Ей казалось, что благосклонность Инь Цзи к Сяо Бабао - самая острая боль, какую только можно вынести на этом свете, но теперь она поняла, что всё это было лишь закуской перед главным.
Она подняла голову к чёрному ночному небу, и сердце её постепенно охватила пустота. Ей казалось, что благосклонность Инь Цзи к Сяо Бабао - самая острая боль, какую только можно вынести на этом свете, но теперь она поняла, что всё это было лишь закуской перед главным.
Самое худшее было ещё впереди.
Самое худшее было ещё впереди.
Инь Цзи, неужели ты решил унизить меня именно так?..
Инь Цзи, неужели ты решил унизить меня именно так?..
Она слегка прикрыла глаза, а когда вновь открыла их, взгляд её внезапно стал холодным и резким.
Она слегка прикрыла глаза, а когда вновь открыла их, взгляд её внезапно стал холодным и резким.
Пусть ты ненавидишь меня, пусть я перед тобой виновата, но такого унижения я не приму.
Пусть ты ненавидишь меня, пусть я перед тобой виновата, но такого унижения я не приму.
Но внешне она по-прежнему покорно следовала за Чэньгуан ко дворцу Чжаоян и лишь дойдя до развилки, неожиданно заговорила:
Но внешне она по-прежнему покорно следовала за Чэньгуан ко дворцу Чжаоян и лишь дойдя до развилки, неожиданно заговорила:
- Давайте пойдём этой дорогой, так будет ближе.
- Давайте пойдём этой дорогой, так будет ближе.
Чэньгуан удивлённо посмотрела на неё:
Чэньгуан удивлённо посмотрела на неё:
- Что ты сказала?
- Что ты сказала?
Се Юнь подняла руку и указала на дорогу справа:
Се Юнь подняла руку и указала на дорогу справа:
- Если пойти здесь, можно сэкономить примерно четверть часа.
- Если пойти здесь, можно сэкономить примерно четверть часа.
Чэньгуан плохо знала дворцовые дороги и потому вопросительно посмотрела на евнухов. Те дружно закивали: дорога справа действительно была короче, просто там было не слишком безопасно.
Чэньгуан плохо знала дворцовые дороги и потому вопросительно посмотрела на евнухов. Те дружно закивали: дорога справа действительно была короче, просто там было не слишком безопасно.
Но Чэньгуан этого не знала, и, услышав их слова, заколебалась, хотя всё ещё относилась к предложению с подозрением:
Но Чэньгуан этого не знала, и, услышав их слова, заколебалась, хотя всё ещё относилась к предложению с подозрением:
- И к чему такая спешка?
- И к чему такая спешка?
Се Юнь криво усмехнулась, и в её голосе прозвучала откровенная насмешка:
Се Юнь криво усмехнулась, и в её голосе прозвучала откровенная насмешка:
- Разве ты не говорила, что твоя госпожа щедро меня наградит?
- Разве ты не говорила, что твоя госпожа щедро меня наградит?
На лице Чэньгуан тут же появилось презрение:
На лице Чэньгуан тут же появилось презрение:
- Всё-таки когда-то вы были благородной госпожой, а теперь оказались настолько жадной до выгоды... Ладно, пойдёмте короткой дорогой.
- Всё-таки когда-то вы были благородной госпожой, а теперь оказались настолько жадной до выгоды... Ладно, пойдёмте короткой дорогой.
Вся процессия двинулась по правой дороге. Когда они вышли на деревянный мост, холодный отблеск воды отразился в глазах Се Юнь; сердце её слегка дрогнуло, а затем она вдруг шагнула вперёд и схватила Чэньгуан за руку.
Вся процессия двинулась по правой дороге. Когда они вышли на деревянный мост, холодный отблеск воды отразился в глазах Се Юнь; сердце её слегка дрогнуло, а затем она вдруг шагнула вперёд и схватила Чэньгуан за руку.
Движение оказалось слишком неожиданным. Чэньгуан испуганно вздрогнула и инстинктивно оттолкнула её:
Движение оказалось слишком неожиданным. Чэньгуан испуганно вздрогнула и инстинктивно оттолкнула её:
- Что ты делаешь?!
- Что ты делаешь?!
Это была лишь рефлекторная реакция, однако Се Юнь от этого толчка вдруг потеряла равновесие и в следующее мгновение с громким всплеском рухнула в озеро Тайе.
Это была лишь рефлекторная реакция, однако Се Юнь от этого толчка вдруг потеряла равновесие и в следующее мгновение с громким всплеском рухнула в озеро Тайе.
Среди разлетевшихся во все стороны брызг Чэньгуан застыла как громом поражённая. Лишь спустя мгновение она опомнилась и резко отступила назад:
Среди разлетевшихся во все стороны брызг Чэньгуан застыла как громом поражённая. Лишь спустя мгновение она опомнилась и резко отступила назад:
- Я не нарочно!
- Я не нарочно!
Евнухи тоже запаниковали. Озеро Тайе было совсем не мелким, а сейчас к тому же стояла ночь...
Евнухи тоже запаниковали. Озеро Тайе было совсем не мелким, а сейчас к тому же стояла ночь...
- Госпожа Чэньгуан, что нам делать?
- Госпожа Чэньгуан, что нам делать?
На какое-то время она тоже растерялась и первым делом подумала заставить всех замолчать: об этом нельзя было распространяться, тем более нельзя было тревожить Инь Цзи и Сяо Бабао во дворце Чжаоян.
На какое-то время она тоже растерялась и первым делом подумала заставить всех замолчать: об этом нельзя было распространяться, тем более нельзя было тревожить Инь Цзи и Сяо Бабао во дворце Чжаоян.
Они так долго ждали этого дня, и никто не должен всё испортить.
Они так долго ждали этого дня, и никто не должен всё испортить.
Но, с другой стороны, сейчас они как раз ждут её возвращения, и если она вскоре не появится, то непременно заметят, что что-то не так.
Но, с другой стороны, сейчас они как раз ждут её возвращения, и если она вскоре не появится, то непременно заметят, что что-то не так.
В конце концов, Се Юнь служила рядом с императором, а совсем недавно вдовствующая императрица наказала Сяо Бабао именно из-за неё; если с ней действительно что-то случится, обвинения в убийстве уже не избежать.
В конце концов, Се Юнь служила рядом с императором, а совсем недавно вдовствующая императрица наказала Сяо Бабао именно из-за неё; если с ней действительно что-то случится, обвинения в убийстве уже не избежать.
Чем больше Чэньгуан размышляла, тем труднее ей было принять решение.
Чем больше Чэньгуан размышляла, тем труднее ей было принять решение.
В этот момент среди евнухов поднялось волнение: вода, которая ещё недавно бурлила, уже успокоилась, а упавшая девушка полностью исчезла из виду.
В этот момент среди евнухов поднялось волнение: вода, которая ещё недавно бурлила, уже успокоилась, а упавшая девушка полностью исчезла из виду.
Если не начать спасение сейчас, потом будет уже поздно.
Если не начать спасение сейчас, потом будет уже поздно.
Чэньгуан ещё несколько раз посмотрела на водную гладь и наконец, стиснув зубы, сказала:
Чэньгуан ещё несколько раз посмотрела на водную гладь и наконец, стиснув зубы, сказала:
- В конце концов, она всего лишь служанка. Тревожить господ из-за жизни какой-то рабыни не стоит. Те, кто умеет плавать, спускайтесь и поищите её. Найдёте - вытаскивайте, не найдёте - значит, такая у неё судьба!
- В конце концов, она всего лишь служанка. Тревожить господ из-за жизни какой-то рабыни не стоит. Те, кто умеет плавать, спускайтесь и поищите её. Найдёте - вытаскивайте, не найдёте - значит, такая у неё судьба!
Жестокость её слов потрясла евнухов. Они переглянулись, но никто не осмелился возразить.
Жестокость её слов потрясла евнухов. Они переглянулись, но никто не осмелился возразить.
Чэньгуан достала всё серебро, что было при ней, и сурово предупредила:
Чэньгуан достала всё серебро, что было при ней, и сурово предупредила:
- Запомните как следует: сегодня она сама пыталась сбежать и случайно упала в воду. Ни один из нас к этому отношения не имеет. Если будете держать язык за зубами, Юэ фэй вас не обидит.
- Запомните как следует: сегодня она сама пыталась сбежать и случайно упала в воду. Ни один из нас к этому отношения не имеет. Если будете держать язык за зубами, Юэ фэй вас не обидит.
Евнухи поспешно закивали. Те, кто умел плавать, один за другим прыгнули в воду спасать Се Юнь, но людей было немного - плавать умели всего двое.
Евнухи поспешно закивали. Те, кто умел плавать, один за другим прыгнули в воду спасать Се Юнь, но людей было немного - плавать умели всего двое.
Озеро Тайе было огромным, к тому же проточным, и уже один его вид внушал страх, поэтому в итоге они лишь для виду немного поискали и вскоре выбрались обратно на берег.
Озеро Тайе было огромным, к тому же проточным, и уже один его вид внушал страх, поэтому в итоге они лишь для виду немного поискали и вскоре выбрались обратно на берег.
Поздней осенью вода в озере Тайе была пронизывающе холодной.
Поздней осенью вода в озере Тайе была пронизывающе холодной.
Едва упав в воду, Се Юнь задрожала от холода, однако всё же задержала дыхание и не стала всплывать.
Едва упав в воду, Се Юнь задрожала от холода, однако всё же задержала дыхание и не стала всплывать.
Она немного умела плавать; хотя озеро Тайе было не мелким и занимало большую площадь, всё же оно находилось во дворце, а значит, повсюду патрулировала императорская гвардия, поэтому, даже понимая, насколько это опасно, она всё равно решила рискнуть.
Она немного умела плавать; хотя озеро Тайе было не мелким и занимало большую площадь, всё же оно находилось во дворце, а значит, повсюду патрулировала императорская гвардия, поэтому, даже понимая, насколько это опасно, она всё равно решила рискнуть.
Если ей удастся избежать сегодняшнего испытания, то даже несколько дней болезни будут того стоить.
Если ей удастся избежать сегодняшнего испытания, то даже несколько дней болезни будут того стоить.
Однако течение оказалось сильнее, чем она предполагала, и, не успев привыкнуть к внезапно обжигающе-холодной воде, она уже была подхвачена потоком и понесена в сторону.
Однако течение оказалось сильнее, чем она предполагала, и, не успев привыкнуть к внезапно обжигающе-холодной воде, она уже была подхвачена потоком и понесена в сторону.
Она понимала, что так продолжаться не может, и, борясь с течением, попыталась всплыть, но вдруг почувствовала, как что-то крепко стянуло её лодыжку; сердце её тут же тревожно сжалось, и в душе поднялось дурное предчувствие.
Она понимала, что так продолжаться не может, и, борясь с течением, попыталась всплыть, но вдруг почувствовала, как что-то крепко стянуло её лодыжку; сердце её тут же тревожно сжалось, и в душе поднялось дурное предчувствие.
Под водой царил полумрак, и разглядеть что-либо было невозможно. Она осторожно протянула руку на ощупь и коснулась чего-то скользкого - должно быть, водорослей.
Под водой царил полумрак, и разглядеть что-либо было невозможно. Она осторожно протянула руку на ощупь и коснулась чего-то скользкого - должно быть, водорослей.
Она опасалась именно такой ситуации и потому не решалась погружаться слишком глубоко, но, видно, когда человеку не везёт, он и водой может подавиться, - несмотря ни на что, беда всё же настигла её.
Она опасалась именно такой ситуации и потому не решалась погружаться слишком глубоко, но, видно, когда человеку не везёт, он и водой может подавиться, - несмотря ни на что, беда всё же настигла её.
Другого выхода не было, оставалось лишь по одной отрывать водоросли, однако она слишком долго пробыла под водой, и того воздуха, который успела набрать в лёгкие, уже не хватало, а в груди начала нарастать тупая боль.
Другого выхода не было, оставалось лишь по одной отрывать водоросли, однако она слишком долго пробыла под водой, и того воздуха, который успела набрать в лёгкие, уже не хватало, а в груди начала нарастать тупая боль.
Ей пришлось ускориться, но водорослей было слишком много: стоило оторвать одну, как её тут же сменяли другие; силы постепенно покидали её, а мучительное удушье заставляло инстинктивно открыть рот.
Ей пришлось ускориться, но водорослей было слишком много: стоило оторвать одну, как её тут же сменяли другие; силы постепенно покидали её, а мучительное удушье заставляло инстинктивно открыть рот.
Она изо всех сил старалась сохранить ясность сознания, однако тело уже достигло предела, и как бы отчаянно она ни сопротивлялась, губы всё-таки разомкнулись.
Она изо всех сил старалась сохранить ясность сознания, однако тело уже достигло предела, и как бы отчаянно она ни сопротивлялась, губы всё-таки разомкнулись.
Хлынувшая вода мгновенно погрузила её во тьму, тело окончательно перестало слушаться, и, опутанная водорослями, она стала опускаться на дно озера.
Хлынувшая вода мгновенно погрузила её во тьму, тело окончательно перестало слушаться, и, опутанная водорослями, она стала опускаться на дно озера.

Комментарии

Загрузка...