Холодный ночной ветер гнал дождевые капли, но тучи разошлись, явив яркую луну, и на душе воцарился покой.
Двое сидели прямо на земле. Пред ними не было ни чая, ни вина – лишь тусклый диск одинокой луны безучастно озарял их своим холодным светом.
Они казались достойными противниками, чьи острые суждения переплетались в изящном споре, рождая удивительное согласие. Подобно легендарному созвучию струн Бо Я и Чжун Цзыци, их беседа рождала гром среди ясного неба, открывая истинное знание в самом средоточии спора о великом пути.
В отличие от их безмятежности, собравшиеся вокруг зрители затаили дыхание, напрягшись всем телом, словно перед лицом смертельной угрозы.
— Он... и есть Демонический Будда?
Бай Цянь слегка приоткрыла губы, испытывая смесь настороженности и любопытства:
— От него исходит столь чистое буддийское сияние, словно он – обретший истину великий монах... — не обманывайся внешностью, — Ситу Цзин нахмурился и сурово покачал головой. — От его рук пало безмерное множество великих праведников. Этот величественный облик – лишь искусная маска, созданная мощью его культивации для сдерживания чудовищной кармы. — Поразительно!
Цзянь Ушуан вскинул брови, в его глазах вспыхнули искры:
— Не зря его зовут древним демоном. Первородная душа этого безумца уже соприкоснулась с истинной сутью бессмертия... Во всем Великом Цянь едва ли найдется горстка людей, способных сравниться с ним.
От этих слов сердца присутствующих сжались, словно придавленные тяжелыми плитами.
Кем был Цзянь Ушуан? Признанным на всем Срединном равнине великим мастером меча. Раз даже он давал столь высокую оценку, истинная мощь Демонического Будды превосходила любые самые жуткие ожидания.
— Какая оплошность! — ситу Цзин тяжело вздохнул, его пальцы беззвучно сжались в кулаки. — Этот Демонический Будда совершил очередной прорыв, и часть первородной души вырвалась из печати... Теперь, если не явится сам Глава горы Байлу, совладать с ним будет некому.
Трое молодых Небесных Избранников растерянно переглянулись. Раз уж двое почтенных старших не видели выхода, то с их собственной жалкой культивацией соваться вперед было бы лишь глупостью.
Горный ветер словно застыл, и на огромной вершине воцарилось гробовое молчание.
Слышались лишь тихие голоса спорящих о великом пути, которые тонкой нитью вплетались в тишину и разносились над бездной.
Их натянутые как струны нервы постепенно расслабились, увлеченные глубиной беседы, и люди невольно затаили дыхание, вслушиваясь в каждое слово.
По мере того как дискуссия разгоралась, суждения становились все глубже и тоньше. Величественные истины великого пути перемежались с парадоксальными доводами и смелыми примерами, лишая слушателей дара речи и увлекая их разум за собой.
Постепенно они вернулись к первозданной сути самого Дао.
В глазах Бай Цянь отразилось смятение, а на лице проступили сложные чувства. Она тихо вздохнула с едва уловимой горечью:
— Их ранг... слишком высок. Мне не дано даже по-настоящему постичь то, что они обсуждают.
Уловив лишь обрывки фраз, девушка ощутила, как продвинулась ее культивация, а Дух Праведности стал плотнее.
Увы, следовавшие далее откровения оказались настолько туманными, что ее разум не смог найти к ним тропу, и этот драгоценный шанс был упущен.
— Над каждым небом есть другое небо, а над каждым человеком – другой человек, — пробормотал Ли Сяньдао, чье лицо теперь выражало лишь безмолвное благоговение.
Молодой ученый давно слышал имя Шэнь Юня и считал его главным соперником в литературных состязаниях. Теперь подобные мысли казались глупым высокомерием.
Разве истинный путь слова сводится к изящным стихам и пустой романтике? Глубина понимания законов мироздания, которую демонстрировал юноша, позволяла ему с легкостью занять место наставника для любого книжника.
— Пытаться превзойти его... лишь навлекать на себя позор, — понизив голос, с горькой усмешкой добавил Ли Сяньдао.
Мастер Цзинюань застыл с отрешенным взглядом, целиком погруженный в бездну чужих рассуждений.
На его лице отражались то мимолетные озарения, то пугающее замешательство.
— Путь, который может быть пройден, не есть постоянный путь... Что есть истина, а что ложь? — шептал монах, увязая в трясине философских противоречий.
Раздался тонкий свист. Цзянь Ушуан, заметив его состояние, слегка встряхнул плечами, высвобождая Ци меча, и направил на погрузившегося в транс монаха струйку ледяного намерения меча.
Тело мастера Цзинюаня вздрогнуло. Словно очнувшись от тяжелого сна, он медленно сфокусировал взгляд.
— Благодарю вас, старший Ушуан! — дрожащим голосом произнес он, а на бледном лице проступили следы пережитого испуга. — их уровень слишком высок для тебя, — покачал головой мечник. — Пытаться постичь их мудрость с твоей нынешней культивацией – верный способ погубить разум.
Он всю жизнь посвятил лишь клинку, закалив сердце в тысячах битв до крепости алмаза, но даже ему приходилось сдерживать себя, чтобы не вслушиваться в эти голоса, дабы безбрежный океан чужих мыслей не поколебал его собственный путь меча.
— Наш Дао-товарищ Ушуан совершенно прав, — вздохнул Ситу Цзин с глубоким почтением. — То, как юный Шэнь Юнь понимает великий путь, поистине поражает воображение. Даже представить трудно, какой великий наставник воспитал этого гения.
Если бы эти слова достигли столицы, они вызвали бы небывалый переполох. Ситу Цзин славился как почтенный великий ученый, и его похвала имела огромный вес.
Выслушав его, Цзянь Ушуан лишь изогнул бровь и с досадой заметил:
— Почему ты до сих пор не призвал Главу горы Байлу? Ты ведь не думаешь всерьез, что мальчишка сумеет переубедить Демонического Будду?
Старейшина помрачнел:
— Наш глава сейчас покинул столицу. Даже если он поспешит изо всех сил, дорога займет не менее трех дней.
На лицах присутствующих отразилась неприкрытая тревога.
Шэнь Юнь держался превосходно, но верить в то, что ему удастся вразумить чудовище, было верхом наивности. Ведь даже древний святой монах Кунцзянь в свое время не сумел обуздать злобу в сердце Демонического Будды.
Им оставалось лишь молиться, чтобы юноша продержался как можно дольше. Освобождение древнего зла принесло бы миру неисчислимые бедствия.
— У парня впереди великое будущее, нельзя позволить ему погибнуть здесь, — решительно произнес Цзянь Ушуан. — если ситуация станет смертельно опасной, я силой унесу его отсюда. — Так и должно быть, — мастер Цзинюань горестно кивнул. — Эта беда – целиком и полностью вина Храма Великого Грома. Если худшего не избежать, вам, Дао-товарищи, незачем отдавать за нас свои жизни.
Немного помолчав, он добавил более твердым голосом:
— Когда наступит крайний час, наш Храм Великого Грома найдет в себе мужество принять мученическую смерть.
Напряжение достигло предела, энергетический фон стал вязким, блокируя всякую попытку вдоха.
На вершине горы голоса спорящих наконец затихли, но разлившееся вокруг сияние мудрости уплотнилось, затапливая все вокруг подобно приливу и разгоняя клубящуюся демоническую тьму.
Демонический Будда сидел в позе лотоса. Направив свой бездонный взор на стоящего перед ним юношу, он медленно произнес:
— Глятдя на тебя, я словно вижу себя в далеком прошлом.
Шэнь Юнь молчал, его глаза оставались чистыми и спокойными, словно заброшенный колодец.
— Прорыв! — негромко выдохнул он.
Внезапно его магическая сила пришла в яростное движение, вступая в резонанс с окружающим пространством, и аура юноши начала стремительно тяжелеть.
Раздался чистый, звонкий щелчок, словно драгоценная жемчужина упала на яшмовое блюдо.
В его море сознания девятицветная зарождающаяся душа внезапно распахнула глаза, и духовная мощь рванулась ввысь...
Пятый уровень зарождающейся души, шестой уровень!
Преодолев две ступени за одно мгновение, Шэнь Юнь сохранил полное спокойствие, не выказав ни радости, ни гордости.
Его собеседник завороженно смотрел на Силу Закона Хунмэн. В глубине его темных зрачков вспыхивали и гасли бесчисленные нити вселенских законов.
— Вот оно как, — после недолгого молчания проговорил Демонический Будда с едва заметным вздохом. — Ты оказался... еще более удивительным, чем я предполагал.
Это признание фактически означало его поражение в споре.
Врожденный талант и понимание, проявленные юношей, заставили этого рожденного в святости монаха искренне признать его превосходство.
— Ваша эрудиция поистине безгранична, я почерпнул немало полезного, — вежливо склонил голову Шэнь Юнь.
Эта встреча была не столько спором равных, сколько возможностью для Шэня перенять крупицы опыта всей жизни великого мастера.
Иначе, каким бы гением юноша ни был, ему бы не хватило тысячелетнего опыта соперника. Но по ходу беседы он, подобно великому океану, впитывал чужие знания, закрывая пробелы в собственном понимании Дао.
К завершению разговора они уже шли на равных. Продолжись спор еще на десять дней и ночей, победителя бы все равно не находилось.
Внезапно Демонический Будда скрыл все свои чувства. Он уподобился затихшему перед бурей морю – обманчиво спокойному, но несущему смертельную угрозу.
— У меня остался последний вопрос, — медленно произнес он. — Пусть он и станет завершением нашей беседы.

Комментарии

Загрузка...