Словно падающая звезда, прочертившая ночное небо, Шэнь Юнь в одиночку ринулся на оставшихся владык меча.
— В бой! — его звонкий голос эхом разнесся под небесным сводом.
Делая неуловимые, изящные шаги, юноша устремился прямо к грозовым тучам. От исходящей от него ауры величия даже бушующие небеса, казалось, слегка расступились, признавая его превосходство над всем сущим.
— Эта... эта сила... — их голоса задрожали, а лица исказились от бессилия.
Этому юнцу не исполнилось и сотой доли их лет! Откуда же в нем столько сокрушительного могущества? В глубине души у них возник образ легендарного Первого Владыки Дао, некогда подчинившего себе весь мир. Та же непоколебимая, сокрушительная воля, перед которой хотелось лишь пасть ниц.
Получивший тяжелые раны Владыка Меча Огня принял первый удар на себя. Свирепый ветер и молнии мгновенно содрали с него остатки обгоревшей кожи, окончательно подрывая его дух.
— Ты...! — Он попытался выкрикнуть проклятие, но его горло перехватило: прямо на него, сокрушая само пространство, летел сияющий кулак.
Гулкий удар сотряс небеса.
Это был удар, способный расколоть материк и повернуть вспять океаны. Над головой Шэнь Юня медленно вращалась древняя Башня Хаоса пяти стихий, а его Сила Закона Хунмэн клубилась вокруг, словно священное облако, наделяя этот удар поистине божественной мощью.
Раздался сухой, отчетливый хруст.
Тело Владыки Меча Огня покрылось тонкой сеточкой трещин, словно хрупкая стеклянная ваза под тяжелым молотом, и с тихим звоном осыпалось вниз. Позади уходящего вперед Шэнь Юня застывший силуэт угасающего мастера растаял в воздухе, лишившись последних крох жизненной силы.
— Минус один, — безучастно обронил юноша и, даже не взглянув на место гибели врага, устремился еще выше.
— Ну и удар... — прошептал Цинлун, завороженно наблюдавший за ходом боя.
Лишь спустя долгое время древний дракон потрясенно вздохнул:
— Кулак еще не коснулся плоти, а душа уже уничтожена. Какая сокрушительная воля!
Только мастер его уровня мог понять истинную суть этой техники. Юноша не просто разрушил физическую оболочку врага – он сокрушил его разум и дух своей абсолютной волей, заставив саму реальность отказаться от его существования. От этой жуткой картины у каждого, кто следил за битвой, кровь застыла в жилах.
— Назад! Бежим! — взвыли оставшиеся четверо.
Потеряв всякую надежду, они бросились врассыпную, словно напуганные птицы, не разбирая дороги.
— Скользящее облако, оседлавшее волну! — испуганно выкрикнула Владыка Меча Воды.
Под ее ногами забурлила огромная волна; сила законов природы хлынула мощным потоком, за секунду увеличив ее скорость в несколько раз. Эта техника, на создание которой ушла добрая тысяча лет, соединяла в себе мягкость воды и стремительность ветра. Она не раз спасала своей владелице жизнь в самых безвыходных ситуациях. Однако сегодня древнее мастерство оказалось бесполезным.
Воздух вздрогнул от тяжелого гула.
Закон пяти стихий развернулся во всю ширь, став во сто крат плотнее и прочнее, чем раньше. Шэнь Юнь стоял в самом центре этой области, используя силу Хунмэн для сотворения маленького мира: из пустоты рождались зеленые травы, покрытые росой, вздымались величественные горы, а сам воздух наполнялся чистой жизненной энергией.
По своей прочности этот домен ничем не уступал малому миру Цинлуна, намертво сковав движения испуганной женщины.
— Нет! Прекрати! — ее лицо побелело, став похожим на лист старой бумаги. Беспомощно наблюдая за тем, как юноша не спеша приближается к ней, она окончательно погрузилась во тьму отчаяния.
Только тот, кто посвятил жизнь изучению пяти элементов, мог осознать весь масштаб происходящего ужаса. Чужая область постепенно превращалась в настоящую, полноценную реальность – уровень, к которому они стремились всю свою жизнь, но так и не смогли достичь.
Рука юноши взметнулась вверх.
Простой, лишенный всякого изящества удар кулака выглядел так, словно его нанес обычный смертный воин. Но в следующее мгновение Владыку Меча Воды словно пронзила невидимая молния. Ее тело окоченело, а из глаз стремительно угасла жизнь, будто саму ее душу выдернули из плоти.
— Угасание... — тихо вздохнул Шэнь Юнь.
В его глазах медленно растворились символы сложных вычислений: суть этой убийственной техники теперь была полностью им освоена.
— Колдовство! Это проклятое колдовство! — взвыл от ярости Владыка Меча Металла.
Старик, проживший на свете более четырех тысяч лет, никогда не сталкивался с подобной жутью. Его закаленное в боях сердце забилось от панического страха.
— Придется стоять насмерть, иначе он перебьет нас поодиночке, — угрюмо произнес Владыка Меча Земли.
Несмотря на то что небесная кара сильно потрепала его силы, он осуществил редкое самообладание. Переглянувшись с Владыкой Меча Дерева, они одновременно сделали шаг навстречу друг другу.
— Союз земли и древа! Нескончаемый круговорот жизни! — Раздался их зычный клич.
Пространство задрожало. Прямо из земли взметнулась величественная сияющая стена, испещренная древними рунами и наполненная истинной гармонией. Плотное охристое свечение земли плавно перетекало в сочные зеленые потоки жизненной энергии дерева, являя миру их глубочайшее понимание законов природы.
— Любопытная техника, — одобрительно кивнул Шэнь Юнь.
Он поднял руку и небрежно указал на них двумя пальцами:
— Жаль только, что ваша сила слишком размыта.
С его пальцев сорвался тонкий луч Ци меча. Он походил на саму ночную тьму – бездонный, тихий и лишенный какого-либо пафоса.
Воздух едва заметно вздрогнул.
Аура полного угасания обрушилась на врагов, словно самый острый клинок из глубин времен, стирающий все живое. Неприступная стена растаяла перед этим ударом, точно утренний туман. Это была атака, находящаяся далеко за рамками физического мира – высшее проявление силы разума.
Два глухих хлопка разорвали тишину.
Лица двух великих мастеров навеки застыли в гримасе ужаса. Их тела остались целы, но первородные души беззвучно рассыпались мириадами мелких искр.
— Третий меч... Угасание, — негромко произнес Шэнь Юнь.
Его тихий голос прозвучал для уцелевшего старика как похоронный звон. Тот стоял с остекленевшим взглядом, мелко дрожа всем телом, словно лишившись рассудка.
— Ты... кто ты такой?! Человек или порождение бездны?! — прохрипел он.
Старик смотрел на юношу со смесью благоговения и дикого страха, будто перед ним предстал великий бог, сошедший с небес. Лиш сейчас он с ужасом осознал, что тело Шэнь Юня окутывает густая фиолетовая дымка пурпурной обители – верный признак скорого перехода к стадии зарождающейся души.
— Это бред... Этого просто не может быть!
— Старик схватился за голову.
— Как смертный способен сражаться, преодолев разницу в добрый десяток мелких рангов?!
Даже будучи сильно ослабленными грозой, они все еще превосходили по силе обычных мастеров на третьем или четвертом уровне трансформации души. И тем не менее их без труда вырезал юнец, который даже не сформировал зарождающуюся душу! Это бросало вызов всякому здравому смыслу.
— Похоже, окончательно лишился ума, — покачал головой Шэнь Юнь.
Юноша уже собирался покончить с этой затянувшейся драмой, как вдруг резко вскинул голову. Его глаза грозно блеснули.
Плотные тучи наверху бешено закружились, и на землю опустилась аура столь сокрушительной силы, что само бушующее Небесное Бедствие испуганно задрожало.
Пространство взорвалось грохотом.
На землю обрушился ослепительный поток карающего света. Лишь малая доля этой мощи заставила весь Дворец Цанлань содрогнуться и просесть вниз на добрую сотню чжанов.
— Ха-ха-ха! Само небо решило покарать тебя, чудовище! — безумно расхохотался Владыка Меча Металла.
Глядя на Шэнь Юня, он злорадно скалился, предвкушая, как ненавистный враг сотрется в порошок под этим ударом.
— Кара небес? — равнодушно переспросил юноша.
С таким же будничным видом, словно речь шла о чашке чая, он обронил:
— Всего лишь мелкие трюки.
Не успело затихнуть последнее слово, как он рванулся прямо навстречу надвигающейся грозе! Эта безумная храбрость лишила ошеломленного старика дара речи.
Небеса недовольно взревели.
Оскорбленное дерзостью смертного, Небесное Бедствие забурлило с удвоенной яростью, наращивая свою мощь без всяких ограничений.
— Назад! — коротко бросил Шэнь Юнь.
Не обращая внимания на грозу, он высвободил свою Силу Закона Хунмэн. Тысячи скрытых в его теле духовных врат одновременно распахнулись, являя миру сияние невероятной чистоты.
И тогда произошло то, что заставило бы любого мастера лишиться дара речи.
Разрушительная энергия молний, вместо того чтобы испепелить юношу, единым бурным потоком хлынула в его меридианы. Внутри его тела начали плавно циклировать девять видов различных небесных сил, несущих в себе волю самого творения.
— Поглощение! — выкрикнул он.
Вокруг него вспыхнуло яркое золотое пламя Дао. Истинная суть перерождения встряхнула пустоту, превращая его тело в подобие великого алхимического тигля древности. Неистовая энергия бедствия, способная стереть с лица земли целую страну, теперь покорно плавилась в этом внутреннем огне.
Небеса продолжали бушевать, смешивая ветер, грозы и стихии в безумном танце. Однако перед Силой Закона Хунмэн все эти проявления казались лишь послушными зверями: лишившись своей смертоносной природы, они безропотно впитывались в сияющий тигель.
С негромким хлопком последние остатки туч растаяли в вышине.
Аура Шэнь Юня достигла своего абсолютного пика. В самом центре его духовного моря таинственный призрачный силуэт наконец сбросил мешающую рассмотреть его дымку, явив лицо, в точности повторяющее черты самого юноши.
Девятицветная зарождающаяся душа была успешно сформирована!
В то же мгновение девять столпов разноцветного света пронзили облака, озаряя своим сиянием бескрайние просторы. Волна загадочной созидательной энергии прокатилась по Дворцу Цанлань. Израненная земля, сломанные деревья, превращенные в пыль скалы – все вокруг начало стремительно восстанавливаться, возвращаясь к первозданному виду.
Юноша успешно завершил прорыв. Его фигуру окутали чистейшие потоки бессмертного сияния, соткавшись в легкое воздушное одеяние. В этот миг он выглядел настолько возвышенно, словно был готов сойти с ума от земных оков и вознестись на небеса.
— Ты... ты...! — только и смог выдавить из себя Владыка Меча Металла.
С его лица крупными каплями катился холодный пот, а взгляд окончательно потерял фокус. Разглядев в его теле девятицветную зарождающуюся душу, старик шумно выдохнул, почувствовал во рту металлический привкус крови и без чувств повалился на траву.

Комментарии

Загрузка...