Черные узоры на теле Демонического Владыки Таодина исказились, делая его похожим на исчадие, вырвавшееся из бездны Цзюю. Он вложил в удар всю свою мощь, и его демоническая аура обратилась в мириады шипящих змей, устремившихся к Шэнь Юню с явным намерением разорвать того на части.
— Умри! — взревел старейшина клана Таоу.
Его волосы встали дыбом, а законы трансформации души соткались в исполинский силуэт высотой в тысячу чжан, подпирающий небосвод. Под тяжестью этой мощи море просело, обнажая дно и создавая вокруг безвоздушное пространство.
Гибель Молодого владыки Таоу и потеря фамильного сокровища в битве у Хребта Сломанных Душ стали несмываемым клеймом позора для их рода. Смыть его можно было только кровью обидчика. Увидев виновника своих бед, оба монстра окончательно лишились разума и ринулись в бой, готовые растерзать дерзкого юношу.
Но стоило активироваться защитной формации, как весь их запал мгновенно испарился.
Нахлынувшие волны озарились бессмертным сиянием, низвергающимся с небес. Ослепительный барьер вырос из воды, неся в себе сокрушительную силу, способную подавить любого противника. Тьма змей и гигантский силуэт лопнули, точно мыльные пузыри, не продержавшись и мгновения.
— А-а-а! — раздался дикий вопль.
Доспехи чудовищ разлетелись в щепки, а из глубоких ран хлынули фонтаны эссенциальной крови. Сила древней формации изрешетила их тела, превратив в кровавое месиво.
— Назад! Он контролирует формацию! — в ужасе закричали остальные демоны, бросаясь врассыпную. Но ярость барьера была быстрее.
Словно вспышка сверхновой, сияние накрыло всю округу.
Сложнее всех пришлось Истинному Владыке Ханю. Будучи алхимиком, не искушенным в боевых искусствах, он среагировал позже остальных.
— Спасите! — истошно вопил он. Сжигая эссенциальную кровь ради ускорения, он метался среди вспышек, напоминая загнанную в угол крысу.
Однако демонам сейчас было не до него – каждый спасал собственную шкуру. Поток энергии задел его, и тело отозвалось хрустом ломающихся костей и рвущихся меридианов. От нестерпимой боли он едва не лишился чувств.
Словно куль соломы, он рухнул на прибрежные скалы и намертво застрял головой в глубокой расщелине.
Но его участь была еще завидной по сравнению со старейшинами Таоу. Обугленные тела демонов испускали сизый дым, а их остекленевшие глаза бессмысленно смотрели в пустоту.
— Как раз вовремя. Завтра помянем вас, — Шэнь Юнь хладнокровно вскинул руку.
Тонкий луч Ци меча лазурного облака пронзил воздух, обогнул защитные узлы формации и устремился прямо к сердцам поверженных зверей. Радужный клинок пробил грудь обеих тварей насквозь и, словно деревянная шпажка с танхулу, намертво пригвоздил их к скале рядом с застрявшим алхимиком.
Семь мастеров золотого ядра шумно сглотнули. Видя, как легко этот юноша расправился с грозными чудовищами, они осознали, насколько опасны мастера формаций на своей территории.
Даже Почтенный Юй не скрывал изумления. Такое филигранное владение рунами превосходило возможности большинства признанных старейшин. «Клан Таоу совершил роковую ошибку, перейдя ему дорогу», – мысленно усмехнулся старый воин. Он не знал предыстории их вражды, но был уверен – демонам несдобровать.
Нападавшие кое-как перегруппировались, но их разорванные в клочья мантии и обгоревший вид лишали их всякого величия. Глядя на бездыханные тела старейшин, уцелевшие практики стадии зарождающейся души задрожали от страха.
Мастера трансформации души ценились в Демоническом Дворе на вес золота. Потеря даже одного такого воина для королевского клана была тяжелейшим ударом, на восстановление после которого уходили века. Демонический Двор никогда не подвергался подобному унижению. Но самое страшное – враг стоял прямо перед ними, а они ничего не могли поделать.
— Траектории его формаций безупречны. В этой точке пространства нам не победить, — раздался холодный голос Бэйчэня, выступившего из пустоты. Лишь едва заметные подпалины на его белоснежных одеждах выдавали, что защитный барьер задел и его.
— Идем, — Шэнь Юнь даже не взглянул на беснующихся демонов и спокойно направился к бронзовым вратам. Такое абсолютное пренебрежение уязвило даже гордого Бэйчэня. С его происхождением никто не смел относиться к нему как к пустому месту.
— Если мы не убьем его, он станет погибелью для нашего двора, — мрачно заметил Владыка Цюнци. Получив немалый опыт в битвах с Шэнь Юнем, он предпочел не лезть на рожон, что и спасло ему жизнь.
— Завтра я лично сотру этого Небесного избранника людей из нашей мерности, — Бэйчэнь обдал побережье ледяным дыханием. Его слова вернули демонам былую уверенность.
— Этот выскочка силен лишь своими фокусами с барьерами. Без них его золотое ядро – ничто против твоей мощи, — Почтенный Наньмин кровожадно ухмыльнулся, глядя вслед уходящему Шэнь Юню.
Истинный Владыка из клана Павлина обворожительно улыбнулась, но в ее глазах горел смертоносный огонь.
Демоны разразились злобным смехом, однако стоило им спуститься к скалам и взглянуть на безжизненные тела старейшин Таоу, как веселье тут же утихло. Владыка Цюнци отвел взгляд, явно вспоминая собственные неудачи, и его былая спесь окончательно испарилась. Как ни крути, юноша устроил им настоящую бойню, и спорить с этим было бессмысленно.
— По... помогите... — едва слышный шепот нарушил тишину над морем. Звери обернулись и увидели Истинного Владыку Ханя, который по-прежнему висел вниз головой, безуспешно пытаясь высвободиться из каменных тисков.
Почтенный Наньмин скривился, словно проглотил муху. Он подозревал, что Шэнь Юнь оставил этого ничтожного человека в живых исключительно ради издевки. Магическая сила, соткавшись в исполинскую ладонь, выдернула несчастного алхимика из расщелины, швырнув его на камни. Хань тяжело рухнул на холодный песок, едва удерживаясь на ногах: тело его было разбито, дыхание сбивалось, а сознание постоянно меркло от пережитого шока и полученных ран. Он был измотан до предела, едва осознавая, где находится.
Пошатываясь и не смея поднять взгляд, алхимик хотел было разразиться проклятиями, но тут же осекся, заметив трупы старейшин. Страх сковал его горло, окончательно подавив остатки спеси. Он чувствовал, как земля уходит из-под ног, а вся его былая ярость мгновенно сменяется леденящим ужасом.
Наблюдавший за этой сценой издалека Почтенный Юй лишь со вздохом покачал головой и обратился к своей спутнице:
— Никогда не суди о людях по их происхождению. И при любом удобном случае старайся укрепить дружбу с Шэнь Юнем.
— Не беспокойтесь, Почтенный. Этот юноша всегда будет желанным гостем во Дворце Лазурных Небес, — серьезно пообещала Истинный Владыка Цинъюань.
За рассеивающимся туманом показались величественные очертания Дворца Цанлань. Впереди Шэнь Юнь увидел гигантские бронзовые врата высотой в десять тысяч чжан, упирающиеся прямо в облака, подобно легендарному входу в чертоги бессмертных.
Поверхность створок покрывали древние письмена. Даже со всеми своими знаниями древних манускриптов юноша смог разобрать лишь отдельные фразы: «Изменение земных жил берет начало от Куня... Лишь бессмертная сила великой колесницы способна разрешить этот узел».
Он вгляделся пристальнее. В узорах металла действительно угадывались очертания исполинской рыбы, словно плывущей сквозь бронзовые волны. В его голове начала складываться невероятная, но пугающе логичная картина происходящего.

Комментарии

Загрузка...