С наступлением ночи море забурлило во тьме. Иссиня-черная вода казалась бездонной пропастью, готовой поглотить всё сущее. Требование Демонического Двора очистить побережье заставило вольных практиков в панике бежать, так что теперь здесь оставались лишь единицы.
В этой гнетущей тишине, укрывшись в неприметной бухте на самой окраине Дворца Цанлань, Почтенный Юй завис в воздухе и, всматриваясь в темноту, негромко произнес:
— Пора. Прошу вас, господин Шэнь.
Все устремили взгляды на древние барьеры – внешняя духовная формация медленно бледнела, ее узоры двигались со скрипом, словно наталкиваясь на невидимую преграду.
Шэнь Юнь молча кивнул. Взмахом широкого рукава он заставил парить перед собой отборные редкие материалы, подготовленные Дворцом Лазурных Небес.
Пальцы юноши замелькали с невероятной скоростью, выписывая в воздухе таинственные символы. Разъедающее дух черное железо, мерцающий песок иллюзий, тысячелетнее громовое дерево – под его чутким контролем все эти сокровища превращались в потоки жидкого света и вливались в бреши защитного барьера. Он действовал без малейшего промедления, настолько легко и уверенно, что наблюдавшие за ним практики невольно затаили дыхание.
— Потрясающее мастерство... Пожалуй, он не уступит даже великим мастерам формаций пятого ранга из Срединных Земель, — Истинный Владыка Цинъюань завороженно наблюдала за каждым его движением, и в ее глазах читалось искреннее восхищение.
Искусство формаций считалось сложнейшим среди всех мириад путей самосовершенствования. Жизненная сила юноши била ключом, а его аура была свежа, как утреннее солнце, – он явно был очень молод. Достичь таких высот в культивации и одновременно постичь столь глубокую науку в его годы – подобный врожденный талант заставлял девушку признать свое поражение.
«И где этот пройдоха откопал такого невероятного гения?» – ворчал про себя Мамянь, вспоминая свои долгие века упорного труда и ощущая легкую зависть от того, что его старый соперник, Дух Леопарда, вот-вот оставит его позади благодаря такой дружбе. Однако, приняв неизбежное, он лишь тяжело вздохнул – такова судьба, и глупо завидовать чужому счастью.
— И дело не только в знании рун. Его контроль над магической силой близок к абсолютному совершенству, — Почтенный Юй, обладая глубоким опытом трансформации души, видел гораздо больше остальных. Каждое движение Шэнь Юня казалось естественным продолжением законов природы; он раскрывал свойства редких материалов без малейшей потери энергии. Наблюдая за этим, даже столь опытный мастер находил для себя пищу для размышлений.
«Мы обязаны сделать всё, чтобы укрепить дружбу с этим юношей», – решил для себя Почтенный Юй. С таким талантом в будущем господин Шэнь имел все задатки претендовать на звание великого гроссмейстера формаций. Один его жест создавал миры, а воля могла подавить любое заклинание. Такие люди способны в одиночку перекраивать границы государств. На всем Континенте Сяньлин они считались неприкасаемыми небожителями.
Пока воин предавался размышлениям, Шэнь Юнь резко свел пальцы и начертил в воздухе светящуюся схему. Словно деталь сложного механизма, она идеально вошла в уязвимую точку древнего барьера. Взамен мириады защитных рун мгновенно погасли, открывая свободный проход.
Навалившаяся на практиков тяжесть разом спала, принеся невероятное облегчение. Слабый Дух Леопарда шумно выдохнул, чувствуя, что его тело снова обрело прежнюю легкость.
— Прекрасно! Немедленно ступайте внутрь и разведайте обстановку. Завтра поможете Цинъюань забрать Наследие Феникса, — скомандовал Почтенный Юй, взмахнув рукавом.
— Будет исполнено!
Семь мастеров золотого ядра приготовились переступить порог Дворца Цанлань. В этот момент Шэнь Юнь шагнул вперед и вложил светящийся свиток в руку предводителя:
— Этого ключа хватит еще на три прохода. Достаточно лишь влить в него немного магической силы.
Почтенный Юй растерялся:
— Разве господин Шэнь не пойдет с нами? Вы передумали?
Истинный Владыка Цинъюань тоже обернулась. Вглядываясь в невозмутимое лицо юноши, она почувствовала, как по спине пробежал холодок от внезапной догадки.
Взглянув на древние шпили дворца, Шэнь Юнь спокойно ответил:
— Я намерен войти прямо сейчас.
Вокруг воцарилась гробовая тишина.
Культиваторы онемели от изумления. Понимание того, на какой безумный риск идет этот молодой человек, лишило их дара речи.
Тем временем на каменистой косе с противоположной стороны Дворца Цанлань силуэты демонов высились во тьме подобно зловещим утесам. Они пристально всматривались в черную линию горизонта. Внезапно прямо посреди них соткался полупрозрачный силуэт. Он появился без малейшего колебания воздуха, словно всегда там находился.
Звери вздрогнули, но, уловив знакомые эманации, быстро успокоились, поняв, кто перед ними.
— Ха-ха-ха! Молодое поколение наступает на пятки! Скорость брата Бэйчэня действительно заставляет нас устыдиться собственной медлительности! — С небес раздался громовой хохот, и три великих демонических владыки стадии трансформации души плавно опустились на камни. Сразу за ними следовал грозный Владыка Цюнци. Они невольно уставились на призрачную фигуру с нескрываемым восхищением.
Стоявший поодаль Истинный Владыка Хань вытаращил глаза, силясь разглядеть скрытого туманом гостя, но смог различить лишь пару холодных вертикальных зрачков. Стоило этому таинственному существу скользнуть по нему ледяным взглядом, как алхимик почувствовал, что его душа коченеет. Он попятился, спотыкаясь, и едва не растянулся на острых камнях.
До жалкого труса никому не было дела. Все взгляды были прикованы к загадочному Бэйчэню.
Окидывая демонов безразличным взором, пришелец обронил:
— Завтра в час Овцы я прорублю для вас брешь в пространстве и доставлю прямо во дворец.
Его высокомерный тон ничуть не задел великих зверей – напротив, они склонились еще ниже. Глаза прекрасной владычицы из клана Павлина вспыхнули лихорадочным блеском, не отрываясь от статного юноши.
— Ха-ха-ха! Брат Бэйчэнь верен своему слову!
— Почтенный Наньмин довольно потер ладони.
— Теперь никто не посмеет встать между нами и Наследием Феникса!
Но не успели затихнуть его слова, как небо внезапно потемнело.
Звери разом обернулись в сторону Дворца Цанлань. Защитные барьеры пошли сильной рябью, их движение замедлилось, словно натолкнувшись на непреодолимое препятствие. Улыбка мгновенно сползла с лица Почтенного Наньмина. Столь быстрого щелчка по носу он никак не ожидал.
— Кто-то взламывает формацию дворца! — взревел старейшина клана Таоу, и в его глазах вспыхнула дикая ярость.
— Как они посмели обойти нас?!
— Туда! — коротко бросил Бэйчэнь.
Его силуэт мгновенно растаял в воздухе, словно бесплотный дух, скользящий сквозь складки пространства на тысячи ли. Демоны сорвались с места, кипя от злости. Кто-то решился обокрасть их прямо под носом – это было неслыханной дерзостью!
За считаные мгновения они преодолели сотни ли над бурлящим морем. Впереди, у самого входа, они увидели, как посланники Дворца Лазурных Небес один за другим исчезают за барьером.
— Шэнь Юнь!! — дикий рев Владыки Цюнци сотряс своды небес.
От его ярости море в радиусе ста ли вздыбилось колоссальными волнами. Остальные демоны тоже изменились в лице, едва услышав это имя.
Две твари из клана Таоу буквально обезумели от ярости. Их демоническая аура вырвалась наружу подобно извержению вулкана, и они без лишних слов бросились на Шэнь Юня.
— Как быстро они явились, — пробормотал Почтенный Юй. Он лишь покачал головой, не пытаясь остановить разъяренных зверей, и отступил в сторону с загадочной улыбкой.
— Откуда здесь Демонический Двор?! — испуганно закричали мастера золотого ядра. Оказавшись под прицелом убийственной ауры, они задрожали от ужаса, точно птенцы перед коршуном.
Шэнь Юнь остался невозмутим. Он лишь лениво окинул взглядом нападающих. Сомкнув пальцы на манер меча, юноша направил Силу закона пяти элементов тонким ручейком прямо в гущу парящих в воздухе рун.
Защитная формация взревела, и колоссальный поток первозданной энергии обрушился на двух монстров, погребая их под собой!

Комментарии

Загрузка...