Гряла великая битва, приковавшая к себе тысячи взоров.
— Раз уж в бой вступает Цзинь, исход предрешен, — раздался уверенный голос в толпе.
В глазах собравшихся вспыхнули яркие искры, на лицах отразилось предвкушение.
— Интересно, явит ли он сегодня вновь грозную мощь «Правосудия»? — Не скрывал волнения Чжан Цзыцзянь.
Ему уже доводилось видеть этого воина в деле. Юноша прекрасно знал, насколько ужасающей силой тот обладал, – силой, с которой не могли тягаться даже древние реликтовые звери.
— Он сливается с самим небом и землей, являя истинное Дао, — паря в поднебесье, глухо произнес Владыка Цюнци после недолгого молчания.
— Этот человек необычаен.
— Говорят, Сюэ Юй пал от его руки. Похоже, слухи не лгали, — хмуро добавил Ван синих птиц, слегка встряхнув лазурным оперением, словно уловив нечто невидимое обычным взором.
А ведь Сюэ Юй был одним из лучших среди молодого поколения их племени, обладая культивацией среднего этапа Золотого ядра и незаурядной силой.
— Родословная золотых хоу уходит корнями к самому сотворению мира, когда их предки соперничали с кланом Дракона!
— Ледяным тоном оборвал их Молодой владыка Таоу, чьи глаза зловеще блеснули.
— Он ни за что не проиграет здесь.
Он был абсолютно уверен в исходе, ведь мощь золотого хоу была воистину сокрушительной – разорвать на части великого демона Золотого ядра для него не составляло труда.
Cтоило ему перевести взгляд на арену, как былая спесь медленно сползла с его морды, уступив место лютой жажде крови.
— Если этот Небесный Избранник падет здесь, людская удача иссякнет, — хищно оскалился предводитель демонов.
Окружающие монстры разразились злобным хохотом, предвкушая скорую расправу и не испытывая ни малейшего страха. Сила чистокровного древнего зверя превосходила любые человеческие ожидания.
На вершине Хребта Сломанных Душ завывал яростный ураган, разрывая в клочья Море Облаков.
— Любопытно. Твоя плоть явно переродилась, — золотой хоу уставился на противника свирепым взором, его рык покатился над пиком подобно грому.
— Если я поглощу тебя, моя родословная поднимется на новую ступень!
Не успели затихнуть слова, как тело зверя раздалось вширь и вытянулось на несколько чжанов. Золотая шерсть встала дыбом, испуская ослепительное сияние.
Бурлящая жизненная сила хлынула наружу багровым вихрем, закручиваясь вокруг исполина ненасытной воронкой.
— И это... всего лишь чистая сила плоти?! — ахнул кто-то среди зрителей.
Практики побелели как полотно, некоторые не выдержали давящей ауры и попятились, едва удерживая равновесие.
В следующее мгновение взоры присутствующих устремились к статной фигуре в стороне.
Мужчина в парчовом одеянии с вышитыми золотыми драконами стоял неподвижно, его мужественное лицо казалось высеченным из камня. Вокруг него непрерывным потоком циркулировало пятицветное свечение – то был сам великий правитель Великого Чжоу, Чжоу Хаоцан.
— Ваше Величество уже довел свое тело Хуньюань пяти стихий до совершенства, — обратился к императору один из старейшин.
— Скажите, какую Божественную Силу применяет этот зверь?
— Это древнее искусство закалки тела, доступное лишь чистокровным хищникам ушедшей эпохи, — прищурившись, после долгого молчания негромко произнес Чжоу Хаоцан.
— Этот хоу невероятно искусен – его мощь почти сравнялась с моим полностью завершенным телом Хуньюань пяти стихий.
Округа мгновенно затихла.
Даже просто доведенная до мастерства техника закалки тела позволяла голыми руками крушить вражеские магические артефакты аналогичного ранга.
Правителя величали сильнейшим мастером Золотого ядра во всем Тяньлане именно благодаря неуязвимой плоти – даже удар пикового практика не мог оставить на его коже и царапины.
— Истинное величие сокрушения пустоты!
— Заложив руки за спину, произнес Молодой владыка Таоу.
— Предки этого зверя постигли саму суть созидания. Они зашли невероятно далеко по великому пути чистой силы, сотворив это непревзойденное искусство.
На арене возвышался пятисаженный гигант. По сравнению с ним соперник казался совсем неприметным и хрупким, словно его могло унести легким порывом ветра.
Столь разительный контраст заставил всех присутствующих затаить дыхание.
— Перед лицом нашего высшего наследия тебе остается лишь сдаться, — прорычал хоу.
С каждым его шагом под ногами дрожал воздух, расходясь кругами, словно твердь превратилась в зыбкую водную гладь.
— Ты слишком много болтаешь... — отозвался Цзинь.
На его лице не дрогнул ни один мускул. Когда защитная формация окончательно сомкнулась, отсекая арену от внешнего мира, воин поднял голову. В его глазах словно пробудился древний дракон, и завывавший над горами ветер в то же мгновение странно утих.
Он рванулся вперед!
Его правый кулак окутало фиолетовое пламя. Движение было столь стремительным, что зрение присутствующих не успевало за ним следить.
Воздух вскипел багровым заревом, готовым выжечь небеса над головой.
— Что?! — взревел золотой хоу.
Когда фиолетовый росчерк рассек пространство, испаряя на пути воздух и оставляя за собой абсолютную пустоту. Зверь едва успел выставить перед собой мощную лапу, похожую на каменную плиту. Воздух взорвался громоподобным хлопком.
Раздался резкий хруст.
Суставы не выдержали.
Конечность зверя, способная насквозь пробить защиту Истинного Золотого ядра, неестественно выгнулась под весом чудовищного удара.
— Наконец-то, — выдохнул Цзинь, и его ярость хлынула наружу.
Магическая сила седьмого цикла всколыхнула купол арены, являя миру истинное величие. Каждый его выпад нес в себе неодолимую мощь, заставляя само пространство содрогаться от боли.
Стены арены содрогались от непрерывного грохота.
Столкновение двух титанов порождало разрушительные ударные волны, которые расходились кругами, вспенивая багровую реку под ними.
— Но как... — золотой хоу не верил своим глазам.
Его хваленая божественная сила великого сокрушения пустоты казалась жалкими детскими взмахами по сравнению с натиском противника. Смертоносные когти, способные разорвать практика среднего этапа, даже не задевали соперника.
— Даже седьмой цикл не может даровать такую силу! — взвыл гигант.
Окрасив шерсть в кроваво-красный цвет, зверь принялся безумно сжигать собственную эссенциальную кровь ради последнего рывка.
Но лицо воина оставалось безмятежным, подобно глади глубокого колодца. Вокруг его тела заклубился загадочный туман, дышащий первозданной древностью. В воздухе проступили очертания призрачного алтаря, пришедшего из незапамятных времен, и на арену пролилось ослепительное бессмертное сияние.
Раздался резкий свист рассекаемой плоти!
Золотой хоу истошно закричал: его тело, словно трухлявое полено, развалилось надвое. Кровь брызнула фонтаном, заливая плиты.
— Действительно, Цзинь! — выдохнул Фэн Циша.
С восторгом глядя на парящую фигуру, он покачал головой:
— Всего за два года его культивация взлетела на такую высоту.
— Не только это, — шумно выдохнул Чжан Цзыцзянь, силясь справиться с потрясением.
— Его божественная мысль также совершила прорыв, теперь у него нет слабых мест. Он... он нацелился на золотое ядро 8-го цикла!
Переглянувшись, оба товарища невольно повернулись к Шэнь Юню. Если этот юноша когда-то одолел столь устрашающего соперника, то какова же истинная глубина его собственных сил? Об этом страшно было даже помыслить.
— У этого парня огромный потенциал, — из глубин кольца донесся одобрительный шепот Цинлуна.
— Немногие из тех, кто совершил возведение основания небесного дао, способны на подобное.
— Он из тех, чья сила раскрывается со временем, — кивнул Шэнь Юнь.
— У него действительно великое будущее.
В лагере демонов воцарилось гробовое молчание.
— Неужели этот Цзинь... перерожденный Владыка Дао? — испуганно шептались они.
Их глаза были полны ужаса. Мысль о том, что презираемый ими человеческий род способен столь легко сокрушать древние священные родословные, переворачивала все их представления о мире.
— Аура возведения небесного основания... — глаза Молодого владыки Таоу налились кровью.
— Этот безумец опаснее Чжугэ Сюаня в десять раз! Его нужно уничтожить немедленно!
— Человек, ты силен, но племя золотых хоу – это не те, с кем тебе стоит враждовать!
— Он вскочил со своего места и яростно зарычал.
— Остановись, пока не поздно!
Но воин даже не повернул головы. Вновь собирая силу, он заставил небеса над головой потемнеть. В одно мгновение набежали тучи.
— Правосудие! — прозвучал его холодный голос.
По его воле грозовой разряд сорвался со свода и застыл в руке смертоносным копьем, искрящимся чистой силой наказания.
— Нет! — истошно взвыл раненый хоу.
Он попытался призвать последние крохи защитной магии, но это было тщетно. Копье безжалостно пробило его лоб.
Небо окрасилось багрянцем.
Разрушительная сила мгновенно стерла древнего зверя в порошок, не оставив от его души и следа.
Победитель медленно спускался с арены сквозь угасающий вихрь. Он растратил почти всю магическую силу, однако его непреклонный вид заставил вздрогнуть даже старейшин стадии трансформации души.
Счет сравнялся, но потеря чистокровного зверя была слишком тяжелым ударом для Демонического двора.
Лицо его противника потемнело. Смерть генерала-тигра еще можно было простить, но гибель столь ценного бойца грозила ему суровой карой по возвращении.
— Ни один из них не уйдет отсюда живым, — процедил он сквозь зубы.
Его ледяной взор скользнул по рядам людей, и жажда убийства была столь плотной, что воздух вокруг подернулся инеем.
Близился финал, и напряжение над Хребтом Сломанных Душ достигло предела. Несмотря на недавний триумф, никто из практиков не смел расслабляться.
Все понимали: главные козыри врага еще не раскрыты.
— Земли северной пустоши умоются кровью, — кровожадно ухмыльнулся Владыка Цюнци, ни на миг не сомневаясь в мощи своего господина.
Грохот боевых барабанов разорвал тишину, возвещая о начале решающего боя.

Комментарии

Загрузка...