Остановить сотню рек и обратить их вспять, удержать падающий вал бушующих волн.
Шэнь Юнь парил среди облаков, стоя лицом к молодому Владыке водных драконов зеленой чешуи. Их энергетические поля столкнулись в пустоте, вздымая невидимую бурю, подобно столкнувшимся океанским безднам. Вся его фигура была окутана призрачным бессмертным сиянием; каждое движение юноши сливалось воедино с дыханием небес и земли. Нахлынувшая демоническая аура таяла без следа, словно хлопья снега, опускающиеся на гладь весеннего озера.
— Неужели среди людей еще остались подобные тебе?
— Холодно молодой Владыка водных драконов, его золотые вертикальные в тонкие щели.
— Назови свое имя!
Истинные мастера с одного взгляда могли оценить силу друг друга. Стоящий перед ним человек казался безмятежным, подобно легкому облаку, но его энергетическое поле бурлило, словно океанские глубины, скрывая опасность, во сто крат превосходящую силу старейшин внутренней школы.
Вырвавшись из когтей смерти, старейшина Яогуан облегченно вздохнул, и краска медленно вернулась на его бледное лицо.
— Ха-ха-ха!
— Старец, вскинув голову, и его сердце наполнилось великой гордостью.
— Раз уж ты здесь, этот зверь полностью в твоих руках!
Видя такую беспечность старейшины Яогуана, окружающие удивленно зашептались, пытаясь разузнать, кто же этот загадочный юноша.
Дугу Ли заговорила со всей серьезностью, ее устремленный вдаль взор казался бездонным:
— Он – гордость Секты Меча.
Минуло три года, и робкий юноша из ее воспоминаний теперь возвышался на недосягаемой для нее высоте. Внезапно она осеклась и негромко вздохнула:
— Пожалуй, я в последний раз называю его младшим братом.
Ученики Золотого пика ликовали, их восторженные крики сотрясали небеса:
— Старший брат Шэнь непобедим!
— Не я, что он сумеет подняться так высоко.
Цзюэ Ушэнь поднял голову, глядя на парящую в вышине фигуру. Когда-то он считал Шэня родственной душой и мечтал вместе с ним пройти по Пути Бессмертных.
— Вести ученые беседы о Дао? — он с горькой усмешкой покачал головой.
— Похоже, теперь мне остается лишь смиренно внимать его наставлениям.
Молодой Владыка водных драконов стоял на облаке, заложив руки за спину. Его божественная мысль охватила все в радиусе сотни ли – ни единая травинка, ни один листок не могли укрыться от его внимания. «Этот человек... его дыхание весьма странное». Прищурив золотые глаза, он стоял под порывами ветра, раздувавшими его алый плащ. «В нем нет ни следа зарождающейся души, ни сияния пурпурной обители, однако его давление сравнимо с истинным владыкой. Неужели передо мной еще один Небесный Избранник человеческого рода?»
Старая Черепаха тоже пребывал в глубоком недоумении. Он прожил на свете целую тысячу лет и знал каждого выдающегося мастера в области Небесных Волн, но этого человека припомнить не мог.
— Молодой Господин, происхождение этого юноши окутано тайной. Прошу вас, будьте осторожны, — негромко предостерег старый слуга.
Едва его слова затихли, как воздух с шипением разорвался, и из него вырвались три гигантские угольно-черные змеи. Их демоническая аура, затмившая солнце подобно грозовым тучам, ничуть не уступала мощи великого демона зеленой змеи.
— Ха-ха-ха! Старая Черепаха, с годами ты совсем растерял былую смелость!
— Пронзительно вожак змеиных демонов.
— Неужели этот ничтожный червь, даже не достигший стадии зарождающейся души, достоин того, чтобы против него выступал сам Молодой Господин?
Он разразился хриплым издевательским смехом, обнажая длинные ядовитые клыки:
— Да он просто навел морок, решив припугнуть нас своими жалкими фокусами!
Эти трое змеиных демонов принадлежали к прямой ветви Королевского рода Лазурного Цзяо. Привыкшие к безнаказанности и презиравшие всех вокруг, они ни во что не ставили безвестного человеческого юношу. В мгновение ока они превратились в три черные молнии, перекрывая Шэню все пути к отступлению сверху донизу. Из их пастей хлынули клубы ядовитого тумана, выжигая траву и превращая бескрайние земли в безжизненную пустыню.
Молодой Владыка водных драконов не сдвинулся с места, решив прощупать силы соперника чужими руками и выявить его уязвимые места.
Когда до Шэня оставалось не более десяти чжанов, а он по-прежнему стоял неподвижно, словно каменное изваяние, змеи торжествующе зашипели:
— Обыкновенный хвастун, гроша ломаного не стоящий!
В воздухе раздался чистый, протяжный звон клинка, заставивший содрогнуться сами небеса.
Белые одежды Шэнь Юня всколыхнулись без единого дуновения ветра. Вокруг его тела соткались три лазурные Ци меча, принесшие с собой дыхание весеннего дождя и пробуждающейся природы. Никто не успел заметить его движения. Даже молодой Владыка водных драконов сумел уловить лишь смазанный силуэт, как три смертоносных луча уже пробили лбы змеиных чудовищ.
Исполинские змеи испустили дикий, предсмертный рев. Их темная чешуя заблестела изумрудным глянцем, а демоническая аура взметнулась до предела, чтобы в следующее мгновение... безвозвратно угаснуть, словно мимолетный ночной цветок.
Время словно замерло. И многотысячное войско демонов, и защитники-люди застыли в оцепенении, даже не заметив глухого удара рухнувших на землю змеиных тел.
— Вторая форма меча — Искупление, — негромко произнес Шэнь Юнь.
Этот тихий голос прозвучал подобно удару храмового колокола, возвращая всех к реальности.
Первая форма: Возврат к Пустоте. Намерение меча бездонно, как бездна, погребающая все живое и стирающая любые законы. Вторая форма: Искупление. Меч несет тепло весеннего солнца, даруя жизнь увядшим древесам и заставляя мир непрестанно обновляться.
Шэнь Юнь постигал саму природу, и зачатки Искупления давно созревали в его сознании. Однако лишь теперь, когда его магическая сила совершила восьмой цикл и он по-новому осознал живительную суть Пяти Стихий, эта потрясающая небеса техника обрела плоть. Эта форма меча, проникшая в глубочайшие тайны бытия и смерти, заставила жизненные силы трех демонов вспыхнуть на краткий миг и мгновенно обратиться в прах.
Взмахом широкого рукава юноша развеял огромные змеиные туши по ветру, превращая их в прах, а бурлящие потоки их эссенциальной крови устремились в кольцо лазурного дракона. Что примечательно, чистая жизненная энергия меча сделала поглощенную кровь драконьего рода еще более насыщенной, превзойдя по своей пользе добычу от пяти великих демонов зеленой змеи.
Цинлун радостно взревел, кружась в пространстве кольца. Его чешуйчатое тело стремительно увеличивалось, а величественное присутствие содрогало весь внутренний мир:
— Шэнь, малец, этот твой удар сэкономил мне добрую тысячу лет упорных трудов! Вот бы еще прикончить царя зеленых водных драконов...
Почувствовав вкус истинной силы, древний дух отбросил все сомнения и принялся увлеченно размышлять, как бы половчее одолеть самого владыку змей.
Видя, как наглый человек прямо у него на глазах поглощает драконью кровь, молодой Владыка водных драконов налился яростью, его золотые глаза покрылись сетью багровых капилляров.
— Ничтожный червь! — взревел он, его голос эхом разнесся по ущелью, заставляя крошиться камни в радиусе десяти ли.
— Как ты посмел осквернить великую кровь моего рода! Я вырву твою душу и сожгу твою плоть вместо фитиля, а твой дух обреку на тысячелетние муки в водах Забвения!
С тех пор как царь зеленых водных драконов взошел на престол, посягательство на его кровь стало строжайшим табу во всех землях северной пустоши. Поступок Шэнь Юня был не просто вызовом – он прилюдно растоптал величие королевского рода на глазах у многотысячного войска.
— Шумный какой, — лениво бросил Шэнь Юнь.
Он даже бровью не повел, посылая вперед серп Ци меча Возврата к Пустоте. Черная дуга, подобно косе самой смерти, устремилась прямо к голове беснующегося противника.
— Смерти ищешь!
Едва не задыхаясь от ярости, молодой Владыка со всей силы выбросил вперед кулак. В завихрениях воздуха соткались огромные призрачные силуэты тигра и дракона. Тигр повелевает ветром, дракон повелевает тучами! Этот удар нес в себе сокрушительную мощь древних хищников. Там, где проносился кулак, искажалось само пространство, а небеса застилали клубящиеся тучи.
«Трансформация Дракона и Тигра!»
Он взмыл ввысь, презрительно проигнорировав смертоносный выпад, и встретил грозную Ци меча голым кулаком.
Прогремел сокрушительный взрыв.
Во все стороны от столкновения покатилась мощная ударная волна, круша все на своем пути, словно разразившийся катаклизм. Многовековые тучи демонического тумана вмиг разорвало в клочья, а слабые твари посыпались на землю градом. Световой купол Духовной Формации застонал под колоссальным давлением, его узоры начали трескаться и осыпаться мириадами сверкающих искр.
— Назад! Нам здесь не выжить! — кричали испуганные практики, отступая на тридцать ли, чтобы обезопасить себя.
Демоническое воинство тоже поспешило убраться подальше, не желая попасть под горячую руку владык.
В самом центре битвы два силуэта обменивались сотнями ударов в секунду. Бушующий вихрь их магических сил ширился, грозя поглотить все живое. Над головой Шэнь Юня тихо парил Покров Пяти Стихий, каждая нить которого ложилась на плечи тяжестью первозданной земли, надежно защищая его от яростной бури. Молодой Владыка водных драконов маневрировал в вышине, уворачиваясь от бесчисленных росчерков меча с ловкостью истинного змея, являя всем величие великого демона стадии зарождающейся души.
Он не уступал в бою, однако его сердце сковывал ледяной страх. Осознание того, что соперник не обладал силой зарождающейся души, до крайности распалило его кровожадные помыслы.
— Ты слишком опасен, чтобы оставлять тебя в живых! — взревел он, его золотые глаза налились кровью.
— Но сегодня твоя удача подошла к концу!
Едва прозвучали эти слова, как лазурные чешуйки на его теле поднялись дыбом. На каждой из них проступили древние письмена, излучающие первобытную, сокрушительную мощь.
— [Трансформация Обратной Чешуи Небесного Дракона]?!
— Старая Черепаха застыл в изумлении, а затем на его морщинистом лице расплылась кровожадная ухмылка.
— Молодой Господин все же овладел этой великой техникой! Исход предрешен!
Аура молодого Владыки стремительно росла, а его голос, казалось, доносился из самых глубин ледяного Цзюю:
— Ты можешь гордиться тем, что заставил меня прибегнуть к этой силе. Твоя смерть будет почетной!

Комментарии

Загрузка...