Поднялся яростный ветер, и небеса разразились проливным дождем. Шэнь Юнь неподвижно стоял на древней дороге. Его белые одежды развевались под струями ливня, а силуэт казался размытым и призрачным, словно клочок тумана.
— Потешайся, пока можешь!
— Ли Кайян с искаженным злобой лицом.
— Скоро твои корни и кровь станут моими!
Договорить он не успел – белый силуэт в стене дождя мгновенно растаял.
Воздух резко рассекся. Пятицветная Ци меча разрезала водяную завесу, устремляясь к цели подобно молнии, сошедшей с небес.
— Будь ты проклят! — выругался Ли Кайян, потемнев от злости. Привыкший всегда наносить удар первым, сегодня он раз за разом оказывался в роли обороняющегося. Это противоречило всем законам ведения боя.
С резким свистом он швырнул перед собой иглу, иссушающую дух и разрывающую меридианы. Маленькое острие мгновенно раздулось в размерах, приняв облик чудовищного зверя с телом овцы и человеческим лицом. Клыки монстра походили на тигриные, когти изгибались острыми крючьями, а вокруг клубился густой черный дым, источающий первобытную злобу. Перед ними предстал грозный призрак легендарного Таоте!
Невиданная сила поглощения вмиг распространилась на сотни чжанов вокруг, высасывая всю свободную духовную энергию. Трава мгновенно пожухла, камни начали крошиться и превращаться в песок. Находясь даже под защитой формации, практики судорожно активировали защитные техники, чувствуя, как из их тел уходит жизненная сила.
— Поглощение духа и иссушение вен! — взревел призрак Таоте, устремив в небо пасть, похожую на бездонную пропасть, и целиком заглотил пятицветную Ци меча.
Черный туман вокруг монстра стал еще гуще, его размеры увеличились, а жажда разрушения возросла многократно. На жутком человеческом лице зверя проступила ненасытная жадность, а обнаженные клыки хищно блеснули в полумраке.
— Каким бы гением ты ни был, тебе не избежать участи стать кормом для моего питомца! — безумно расхохотался Ли Кайян, направив всю мощь своего разума на управление призраком, который тут же ринулся на Шэнь Юня.
Раздался утробный рык. Сила притяжения возросла настолько, что даже дождевые капли испарялись на лету, превращаясь в темный пар.
Шэнь Юнь остался невозмутим. Плавно ведя руками перед грудью, он заставил пятицветное колесо Дао за своей спиной увеличиться в несколько раз, излучая ослепительный свет.
— Великая Ци Меча Пяти Стихий!
С его губ сорвался тихий приказ, и в небо взмыли пять лучей – зеленый, красный, лазурный, бурый и золотой. Переплетаясь в вышине, они распались на тысячи сверкающих клинков. Каждое лезвие двигалось по строго выверенной траектории, повторяя узоры созвездий и неся в себе глубочайшую суть взаимного порождения и преодоления первоэлементов.
Потоки энергии слились в бурную пятицветную реку. Этот прием напоминал вражескую Технику мириад клинков, но превосходил ее по уровню исполнения и непредсказуемости. Шэнь Юнь лично создал это заклинание, соединив принципы движения звезд и законы пяти стихий со структурой былой техники Ли Кайяна.
Снова взревел Таоте. Широко разинув пасть, он начал жадно заглатывать летящие в него клинки. С каждым поглощенным лучом его тело раздувалось все сильнее, пока наконец не закрыло собой все небо.
— Плохо дело! Насытившись энергией, эта тварь по силе почти сравнялась с мастером стадии зарождающейся души! — закричал побледневший Шэнь Чанкун.
— Откуда у него такое проклятое оружие?! Старейшина, отступайте! — В панике вторили ему остальные.
Окружающие сжимались от страха. Даже защитная формация горы начала трещать под весом исходящего от зверя давления, покрываясь рваными трещинами.
— Какие бы приемы ты ни использовал, все они лишь насытят моего питомца, — холодно улыбнулся Ли Кайян, чьи глаза налились кровью. Он был абсолютно уверен в успехе. Гордость за свое тайное оружие крепла в нем годами, подпитываемая жизнями погубленных гениев. И сегодня этот список должен был пополниться еще одним именем.
Шэнь Юнь хранил молчание. Пятицветные клинки обрушивались на врага все яростнее, напоминая низвергающийся водопад, без устали текущий прямо в прожорливую пасть зверя.
— Пожалуй, достаточно... — негромко произнес он и сделал легкое движение пальцем. Невидимый клинок божественной мысли беззвучно сорвался с его руки. Словно легкая изморось, он устремился вперед, неся в себе скрытую, сокрушительную угрозу.
Огромное тело Таоте внезапно замерло. Человеческое лицо чудовища исказилось от нестерпимой боли. Игла божественной мысли послужила крошечной искрой, воспламенившей всю ту колоссальную массу энергии, которую монстр не успел усвоить.
Раздался оглушительный взрыв, от которого задрожали облака. Внутри зверя разверзся настоящий ад. Огонь плавил металл, дерево крушило землю – неконтролируемые реакции взаимоуничтожения стихий разрывали плоть изнутри. В мгновение ока призрачное тело покрылось сетью глубоких трещин.
Раздался громкий хлопок. Силуэт Таоте разорвало на куски, и он рассеялся черным дымом.
Ли Кайян содрогнулся. Сила отдачи отбросила его на добрых тридцать чжанов назад. С сухим треском ломающихся костей он врезался в каменные ступени, буквально вмявшись в них безжизненной куклой. Шэнь Юнь протянул руку и сделал хватательное движение. Изувеченная, давшая трещину игла сама прилетела к нему в ладонь.
Игла затрепетала, зазвенев от избытка силы. Словно обладая собственной волей, проклятое оружие принялось отчаянно дергаться, испуская волны багрового света в попытке вырваться.
— Бесполезное упрямство, — холодно процедил Шэнь Юнь.
На глазах у потрясенной толпы он призвал силу Божественного Дракона Судьбы и одним коротким движением пальцев с сухим щелчком сломал иглу пополам. Все произошло настолько быстро и обыденно, будто он действительно держал в руках обыкновенную щепку. Обещанная игла, иссушающая дух и разрывающая меридианы, разлетелась на мелкие осколки.
— А-а-а-а! — истошно закричал старик. Уничтожение личного сокровища отозвалось в его разуме невыносимой болью, словно тысячи раскаленных игл вонзились в море сознания. Остатки магической силы в его теле хаотично взорвались, едва не разорвав голову на части.
— Превосходно!
Толпа взорвалась ликующими криками. Молодые практики завороженно смотрели на прямую спину Шэнь Юня, испытывая к нему благоговейный трепет, сравнимый с почитанием божества.
— Ха-ха-ха! В нашем клане явился истинный дракон! Это благословение предков, не иначе! — Громогласно смеялся Верховный Старейшина, казавшийся помолодевшим на пару десятков лет. Шэнь Чанкун, хоть и сам радовался победе, при этих словах лишь досадливо покачал головой, прощая родственнику его излишнюю эмоциональность.
Подняв глаза к небу, он заметил, что грозовые тучи начали расступаться, пропуская первый золотистый луч солнца, осветивший фигуру юноши. Клан Шэнь действительно ждало великое будущее.
Ли Кайян с трудом выбрался из груды обломков. Взглянув на стоящего перед ним безупречного юношу в белоснежных одеждах, он ощутил лишь леденящую пустоту в душе.
— Ты... — он попытался издать хоть какой-то звук.
Договорить ему не дали – Шэнь Юнь коротким движением ладони обрушил на него поток пятицветной силы. Раздалась серия глухих ударов. Море Ци, море сознания и духовный центр старика разлетелись вдребезги. Шэнь Юнь не собирался выслушивать прощальные речи врага и одним ударом полностью лишил его культивации.
Вмиг грозный старейшина превратился в дряхлого, усыхающего старика. Его дыхание стало прерывистым, и он едва держался на грани жизни и смерти.
— Ха-ха... — Ли Кайян издал хриплый, каркающий смешок. Прекрасно понимая, что его ждет позорный суд на Помосте Небесной Кары, он окончательно лишился воли к жизни.
Шэнь Юнь остался спокоен. Его взгляд скользнул по собравшимся и остановился на Шэнь Удэ:
— Отвези его в Секту Меча. И все собранные улики тоже прихвати.
— Не сомневайся, старший брат, все сделаю в лучшем виде! — Шэнь Удэ с силой хлопнул себя по груди. Подхватив обмякшего Ли Кайяна за шкирку словно провинившегося щенка, он взмыл в воздух и устремился в сторону обители ордена.
— Наш глава воистину непобедим, — уважительно произнес Верховный Старейшина.
— Теперь, когда враги повержены, для нашего клана открыты все дороги.
Остальные старейшины согласно закивали. С падением влияния Шангуань гора Лазурных Волн безраздельно переходила во владение клана Шэнь. Что же касалось клана Су, то их единственной надеждой оставалась Су Юйэр. Но сравнивать ее с Шэнь Юнем было все равно что сопоставлять блеклый свет светлячка с сиянием полной луны.
— Тихо, — негромко произнес Шэнь Юнь. На площади мгновенно воцарилась идеальная тишина. Эта властная манера заставила Шэнь Чанкуна в очередной раз восхититься юношей.
— Впереди нас ждет нашествие зверей. Не время расслабляться.
Радостные улыбки тут же исчезли с лиц практиков. Выпрямив спины, они приготовились слушать приказы своего лидера. С этого мгновения весь клан Шэнь заработал как единый, безупречно настроенный механизм.

Комментарии

Загрузка...