Сражение завершилось за считанные вдохи. Пять старейшин клана Шангуань были полностью уничтожены. Сила, продемонстрированная Шэнь Юню, превзошла самые смелые ожидания, заставив содрогнуться каждого свидетеля. Спасающийся бегством Шангуань Сюань обнаружил, что все пути к спасению отрезаны. В отчаянии ему оставалось лишь разыграть последнюю карту, потянув за собой Ли Кайяна.
Ли Кайян стоял под прицелом сотен глаз, бледный и хмурый. В его мутных глазах невозможно было прочесть ни единой мысли. Члены клана Шэнь сосредоточились, готовясь к любому повороту событий и заставив свою духовную силу течь быстрее по меридианам.
— Старейшина Кайян, что это значит? — сурово спросил Шэнь Чанкун. Наступила мертвая тишина, воздух стал тяжелым и вязким.
— Оказавшись на краю могилы, ты пытаешься оклеветать невиновных. Я лично избавлю этот мир от твоего гнилого присутствия! — холодно бросил Ли Кайян, медленно поднимая голову. С этими словами он сорвался с места золотой молнией, вылетая за пределы защитной формации.
— Ха-ха! Эта собака совсем отчаялась, раз решила оклеветать старейшину Секты меча! Теперь ему точно крышка! — Радостно загомонили практики клана Шэнь, с облегчением переводя дух. Шэнь Чанкун погладил свою длинную седую бороду, удовлетворенно кивнув:
— Старейшина Кайян силен. Из его рук Шангуань Сюаню не вырваться.
Будучи признанным мастером великой секты, старик обладал сокрушительной мощью. Глядя на то, как он вступает в бой, все расслабили плечи, предвкушая быструю развязку. Поднялся шквальный ветер, и небеса потемнели.
Ли Кайян устремился вперед по сияющей радуге. Сила стихии золота вырвалась из его ладоней, материализуясь в бесчисленное множество клинков, копий, секир и алебард. Он применил прославленную в области Небесных Волн [Формулу десяти тысяч оружий]. Некогда Шаньгуань Дунцзюнь уже пытался использовать эту технику против Шэнь Юня, но тогда юноша без труда сокрушил ее силой тела Хуньюань пяти стихий. Однако все понимали: дело было вовсе не в слабости учения, а в невероятном превосходстве соперника.
Ли Кайян с помощью этой техники некогда одним ударом сразил двух грозных демонических тварей своего уровня, снискав грозную славу по всему региону. Сейчас он вложил в удар все свои силы. Каждое из созданных им орудий несло в себе чистейшую энергию уничтожения, способную без труда пробить защиту любого мастера стадии золотого ядра.
— Сдохни! — крикнул старик. Послушный его воле рой оружия с оглушительным скрежетом обрушился на беглеца сплошной разрушительной волной. Воздух наполнился ослепительным золотым светом, в котором каждое лезвие напоминало сверкающую чешую дракона, а острые клинки прорезали пространство, не оставляя врагу шанса уклониться.
— Будь ты проклят! — в ярости выплюнул Шангуань Сюань, уворачиваясь от смертоносных ударов и чудом избегая гибели.
— Однако, несмотря на отчаянное положение, в глубине его глаз не было страха — лишь странная, зловещая уверенность.
Шэнь Юнь парил в вышине, бесстрастно наблюдая за этим представлением. Его пальцы, скрытые широким рукавом, непрерывно совершали тайные исчисления, прозревая нити судьбы. Все шло в строгом соответствии с его планом. В самый разгар ожесточенной схватки...
— Погребение Оружия! — воскликнул Ли Кайян, резко складывая ладони. Бесчисленные мечи и копья слились в исполинский столб золотого света, который с грохотом взорвался прямо перед Шангуань Сюанем.
«Пора!» – мысленно скомандовал себе старейшина Секты меча. В долю секунды он изменил характер своей магической силы, сделав ее мягкой и направляющей, и под прикрытием поднявшейся пыли незаметно подтолкнул беглеца вперед. Окружающие видели лишь буйство золотого света и клубы пыли. Никому и в голову не могло прийти, что этот удар на самом деле спасал врага от неминуемой гибели. Шангуань Сюань мгновенно высвободил остатки демонической ауры и, поймав спасительный толчок, пулей устремился к горизонту.
— Он уходит! Он жив! — вскрикнули сородичи, поняв, что побег Шангуань Сюаня грозит обернуться кошмаром для всего их клана в будущем. Шэнь Чанкун побледнел.
— Свободный и жаждущий мести мастер золотого ядра был страшнейшим проклятием для любой семьи. «Клан Шэнь, я еще вернусь и заставлю вас заплатить за все!» — мысленно поклялся Шангуань Сюань, чья фигура уже превратилась в едва заметную точку на горизонте. И в этот миг...
Раздался величественный, громоподобный рев дракона, от которого потемнел сам небосвод! Из клубящихся туч выплыло исполинское тело Божественного дракона судьбы. От одного его присутствия пространство вокруг пошло рябью.
— Что за чертовщина?! — Лицо беглеца исказилось от ужаса. Его призрачный змей, почуяв дыхание истинного дракона, жалобно заскулил и мгновенно втянулся обратно в его тело. Демоническая аура рассеялась, и скорость полета Шангуань Сюаня стремительно упала.
— Прочь с дороги! — взревел он, понимая, что это его последний шанс.
— Он решился на отчаянный шаг — сжечь собственную жизненную силу, меридианы и годы жизни ради запретного искусства. Эта вспышка даровала ему троекратное увеличение скорости, показав всю беспощадность этого старого волка к самому себе. Он превратился в размытую алую тень, перемещающуюся столь стремительно, что даже божественная мысль не успевала следовать за его движениями. Но стоило ему почти пересечь границу, как прямо на него опустилась гигантская когтистая лапа.
— Тебе не уйти, — произнес Шэнь Юнь. В его глазах отражался медленный ход созвездий. Он давно просчитал траекторию бегства врага и направил Божественного дракона судьбы на перехват. Шангуань Сюань сам врезался в опускающуюся лапу, точно глупая мошка в стену. Прозвучал глухой удар, и окровавленное тело вождя полетело вниз.
Дикий, полный боли вопль огласил окрестности. Почти все его кости превратились в крошево. Шэнь Юнь плавно опустился следом и перехватил полуживого врага у самой земли, вздернув его за шиворот точно побитую собаку.
«Все кончено...» – пронеслось в голове Ли Кайяна, чье сердце ушло в пятки при виде этого невероятного могущества. Практики же клана Шэнь ликовали. Их лица горели гордостью и торжеством. Они наперебой восхваляли своего покровителя, готовые поддержать его в любом начинании.
«Возможно... время действительно пришло», – с теплой улыбкой подумал Шэнь Чанкун, чувствуя, что может со спокойной душой передать бразды правления в эти надежные руки.
На глазах у притихшей толпы Шэнь Юнь опустил ладонь на грудь пленника. Потоки его силы ворвались внутрь, полностью разрушив даньтянь и меридианы поверженного врага, лишая его малейшей надежды на спасение. Что же до остатков вражеского воинства – старейшины клана Шэнь мгновенно скрутили их, не позволив издать ни звука. Клан Шангуань, веками соперничавший с ними, пал окончательно и бесповоротно.
Под леденящим взглядом Шэнь Юня побледневший старейшина Секты меча услышал тихий вопрос, заставивший его сердце пропустить удар:
— А теперь расскажи мне... Какую именно тайну ты так отчаянно пытался скрыть вместе с ним?

Комментарии

Загрузка...