Оттуда веяло дыханием войны и безжалостной жаждой смерти.
— Похоже, Врата Инь-Ян опередили нас на шаг, — Старейшина правосудия задумчиво прищурился, будто его взор мог проникнуть сквозь защитную формацию.
Парящий в небесах мир Тайного Царства со всех сторон окружали бурые потоки ветра, бесконечными бурными реками струящиеся в вышине.
Весь этот мир укрывало девятислойное небесное свечение. Его переплетающиеся кольца таили в себе мириады крошечных рунических знаков, бесчисленных, словно песчинки в реке, и сплетающихся в загадочную древнюю Духовную Формацию.
«Поразительная мощь», – восхитился про себя Шэнь Юнь.
Перед его глазами предстал величайший барьер из всех, что он когда-либо видел. Он превосходил даже защитную формацию Секты Меча и был во много раз сильнее Великой Формации Семи Звезд клана Шэнь.
— Тайная Обитель Жёлтого Источника – место крайне опасное. Демонические звери, земные демоны, практики всех мастей – здесь смешалось все и вся. Смотрите не расстаньтесь с жизнями в погоне за сокровищами.
С этими словами старейшина взмахнул рукой, и из его ладони вырвался ослепительный луч божественного света, рассекший полумрак. Из чистой магической силы соткался величественный мост, протянувшийся до самого входа в Обитель.
— Если готовы – отправляйтесь. Я буду ждать вас здесь ровно один месяц, — донесся до каждого четкий голос наставника.
— Вперед!
Чжао Тяньхань рванулся первым, устремившись к Тайному Царству подобно яркой радуге.
Рассекая воздух, десятки учеников один за другим устремлялись ввысь, опасаясь, что сокровища достанутся кому-то другому.
— Мы тоже выдвигаемся! — Скомандовал Ситу Фэн и взмыл в небо, оседлав деревянный меч. Он превратился в лазурный поток, устремившийся к вратам Обители.
Остальные ученики, ведомые им, плотной группой последовали по мосту из магической силы.
Шэнь Юнь сделал шаг, применив Шаги Странствующих Облаков, и в мгновение ока оказался во главе отряда.
«Какая скорость!»
Ситу Фэн удивленно вскинул брови. В нем мгновенно проснулся азарт соперничества. Быстро сменив жест Техники Управления Мечом, он заставил деревянный клинок набрать предельную скорость, вздымая за собой ревущие потоки воздуха.
Две фигуры мчались одна за другой так быстро, что простой человеческий глаз не успевал за ними следить, оставив позади остальную группу.
— Какая свобода! — Возликовал Ситу Фэн, однако, подняв глаза, обнаружил лишь пустоту: Шэнь Юнь уже полностью скрылся из виду.
«Ну и монстр!» – только и покачал он головой, проходя сквозь барьер вторым.
Картина перед глазами сменилась. Сквозь клубящийся туман проступили очертания парящего материка.
Зависнув в воздухе, Шэнь Юнь направил божественную мысль во все стороны. Он ощутил бесчисленные ауры демонических зверей, а также обилие ценных ресурсов, разбросанных по всему парящему острову.
Леса, бурные реки, горные хребты и бескрайние луга гармонично переплетались на этом небесном осколке суши.
Шэнь Юнь устремил взор вдаль. В самом центре материка, над ревущими желтыми водами реки, высился величественный древний город бессмертных. Его укутывали буро-желтые облака, ниспадающие к воде подобно исполинским водопадам.
«Тот свет сабли, что мы видели снаружи, доносился именно оттуда».
Пока он вел наблюдение, раздались два резких свистящих звука, распугавших парящих птиц.
— Человечишка! Свежая кровь! Убить его!
На него яростно ринулись два огромных кровавых демона. Их багровые когти размером с человеческое тело, острые как бритвы, с воем рассекли воздух, целясь прямо в юношу.
— Шумные твари!
Шэнь Юнь резко взмахнул рукой. Из его тела хлынула Сила Закона Пяти Элементов, обратившись пятицветной радугой, которая ураганом пронеслась во всех направлениях.
Воздух содрогнулся от мощного хлопка. Злобный оскал на мордах кровавых демонов мгновенно застыл. Стоило разноцветному сиянию задеть их, как их тела разлетелись на куски, словно хрупкий фарфор под ударами тяжелого молота.
— Мелкой сорной рыбе тоже пора отправиться следом, — безучастно произнес он.
Сжав ладонь, юноша устремил потоки Силы Закона Пяти Элементов вниз. Энергия, точно мириады свисающих ивовых ветвей, ринулась к раскинувшемуся под ними лесу.
Сотни рыщущих внизу земных демонов предавались резне и пожирали чужую кровь, даже не подозревая о нависшей над ними гибели.
Рассекая листву, радужные нити прошлись по лесной чаще. Войско земных демонов превратилось в решето. Повсюду гремели взрывы, брызгала черная кровь, и чудовища валились наземь одно за другим, словно скошенная трава.
Не прошло и трех вздохов, как все земные демоны испустили дух.
Сделав хватательное движение, Шэнь Юнь заставил хлынувшую кровь подняться к небесам и собраться в его ладони.
— Очищение!
После тихого клича парящие сферы сжались в багровые пилюли. Эссенциальная кровь земных демонов высоко ценилась как в создании артефактов, так и в алхимии.
Ситу Фэн, едва переступив границу Обители, застал финал этой мгновенной расправы. Непринужденность, с которой юноша уничтожил целую орду, заставила его сердце содрогнуться.
«Его культивация точно не уступает моей», – быстро заключил Ситу Фэн, и в его голове созрел дерзкий план.
Прежде он почти не надеялся заполучить магическое сокровище пути крови, но теперь, заручившись поддержкой Шэнь Юнь, его шансы многократно возрастали.
Тем временем в Обитель один за другим проникали остальные ученики. Вид усеявших землю трупов земных демонов заставил их лица исказиться от потрясения.
А заметив, что двое лидеров стоят совершенно невредимыми и на их одеждах нет ни единой пылинки, они испытали еще больший трепет.
«Подумать только, Ситу Фэн стал настолько силен. Жаль, что его нельзя подчинить своей воле», – Чжао Тяньхань опустил веки, мысленно оценивая его уровень культивации. Ему даже в голову не пришло связать эту бойню с Шэнь Юнь.
В глазах Чжао Тяньханя новоиспеченный ученик внутреннего двора хоть и обладал пугающим потенциалом, но все же не мог владеть столь сокрушительным могуществом.
— Магическое сокровище пути крови, скорее всего, находится в древнем городе. Нам нужно поторопиться, — предложил Чжао Тяньхань. Тон его был непривычно уважительным – дань уважения недавней демонстрации силы Ситу Фэна.
— Пожалуй, — Ситу Фэн бросил короткий взгляд на Шэнь Юнь. Убедившись, что тот не против, он согласился.
Великое воинство двинулось вперед. По пути им то и дело попадались редчайшие духовные материалы второго ранга, но почти все они охранялись демоническими зверями.
Из-за этого вспыхивало несколько схваток, но все они быстро разрешались. Почувствовав вкус легкой добычи, ученики загорались все большим азартом.
— Невероятно! Это же тысячелетняя трава сбора Ци! Какое сокровище!
Все устремили взгляды на склон горы. Там росла бледная диковинная трава, испускающая под солнечными лучами мягкое сияние.
Тысячелетняя трава сбора Ци относилась к третьему рангу. Из нее можно было получить пилюли сбора Ци – редчайшее снадобье, которого жаждали даже великие мастера стадии золотого ядра.
Из толпы тут же вырвалось несколько человек, устремившись к драгоценному растению.
Но в следующий миг разразилась беда.
Раздался пронзительный птичий клекот. Небо потемнело, и поднялся свирепый ураган.
Из-за облаков вынырнул огромный двуглавый коршун длиной не менее десяти чжан. Размах его крыльев застилал солнце, а сам он несся вниз, объятый бушующими волнами пламени.
— Двуглавый коршун! Спасайтесь! — Закричал Дугу Ао, спешно подавая сигнал тревоги.
— Проклятье! — Ученики бросились врассыпную, но скорость чудовища была слишком велика. В мгновение ока оно настигло беглецов, занося когтистые лапы, источающие ядовитый демонический огонь.
— Бесполезные глупцы, только мешают! — Помрачнел Чжао Тяньхань.
Он резко взмахнул рукой, высвобождая магическую силу стихии воды. В тот самый миг, когда когти монстра должны были разорвать учеников, перед ними выросла исполинская стена воды, принявшая на себя яростный удар коршуна.
Двуглавый коршун зарычал. Почуяв превосходящую мощь Чжао Тяньханя, он поспешно взмыл обратно в вышину, держась на безопасном расстоянии и продолжая кружить над травой сбора Ци.
— Какая хитрая тварь! — Чжао Тяньхань оказался в ловушке: коршун двигался слишком стремительно. Оставь он отряд без прикрытия – и чудовище тут же растерзает беззащитных учеников.
— Прекратить своеволие! — Прикрикнул Дугу Ао, помогая выжившим вернуться под защиту барьера. Перепуганные до смерти счастливчики не смели возразить ни слова.
Мужун Цин некоторое время изучала повадки зверя, после чего серьезно предложила:
— Позволь мне попробовать.
Тысячелетняя трава сбора Ци была невероятной редкостью, встретить которую – великая удача. Если сварить из нее партию пилюль сбора Ци высокого качества, это могло бы значительно ускорить их продвижение по Пути.
— Этот двуглавый коршун достиг седьмого уровня Создания Основания. Тебе с ним не совладать, — Чжао Тяньхань остановил ее, проявив качества истинного лидера и не поддавшись соблазну.
Но пока они колебались, кое-кто не испытывал подобных сомнений.
— Ситу-сюн, прошу, присмотри тут за всеми. Я быстро, — произнес Шэнь Юнь и взмыл в небо прямо навстречу ужасающей ауре двуглавого коршуна, держа курс на драгоценную траву.

Комментарии

Загрузка...