Через месяц, значит, — тихо повторил Шэнь Юнь. Мысленно сделав заметку, он решил, что к тому времени успеет довести до совершенства свою технику. Вернувшись на Золотой пик, Шэнь Юнь погрузился в изучение Великой Ци Меча Пяти Стихий, стремясь создать метод, который поставил бы его выше всех остальных участников отбора.
— Отныне мне больше не придется практиковать пять техник одновременно. Пусть новый метод пока лишь в зачаточном состоянии, его эффективность почти в десять раз превосходит прежнюю.
Шэнь Юнь пустил энергию по новому руслу. Духовная энергия Пяти Стихий бесшумно вскипела, единым потоком хлынув в его тело.
Море Ци стремительно расширялось. Вслед за этим явилось духовное основание, которое по мере притока сил становилось все более незыблемым и плотным. Третий уровень стадии возведения основания покорился ему в одно мгновение.
— Отлично! Наконец-то я могу одновременно взращивать духовную энергию Пяти Стихий. Отныне этот метод будет именоваться «Искусство Сансары Пяти Стихий».
Круговорот Пяти Стихий, бесконечный и вечный.
В этом названии воплотилось все видение Шэнь Юня относительно его будущего пути.
— Новый метод только заложен, самое время испытать прежние замыслы.
Шэнь Юнь взмахнул широким рукавом, и духовная сила Пяти Стихий вырвалась наружу, соткавшись в пятицветный лотосовый трон.
— Великая Ци Меча Пяти Стихий!
После тихого возгласа лотос начал медленно вращаться. Пятицветные лепестки дрогнули, одновременно исторгнув пять лучей бессмертного сияния.
Ци Меча Мгновенного Убийства, Ци Меча Божественного Дерева Тайи, Ци Меча Безбрежных Трансформаций Одинокой Капли, Ци Меча Мириад Огней, Выжигающих Небо, и Ци Меча Благородной Земли Средоточия.
За один краткий миг Шэнь Юнь одновременно применил пять техник меча. Легко и непринужденно он вплел в них истинное понимание Пяти Стихий – и в каждом из этих направлений его мастерство уже намного превосходило уровень Дугу Ли.
— Взяв за основу Первозданный Метод Пяти Стихий и объединив его с откровениями из черного камня, я наконец-то добился идеального взаимного превращения сил Пяти Стихий!
Накопленные знания принесли щедрые плоды. Шэнь Юнь словно переродился: он не только создал Искусство Сансары Пяти Стихий, но и без малейших усилий слил воедино духовные силы огня и дерева.
— Теперь можно попробовать добавить силу земли!
Разум Шэнь Юня был спокоен, как гладь озера, а духовная обитель – кристально чиста. Он медленно направил тонкую нить духовной силы земли в сияющую сферу огня и дерева.
Воздух загудел, вибрируя от переизбытка духовной энергии.
Словно холодная вода плеснула в кипящее масло: сфера огня и дерева взорвалась с оглушительным грохотом. В закрытой комнате завыл неистовый ураган, отчего защитная формация замерцала, готовая погаснуть.
Раздался сухой треск.
Взрывная волна мгновенно разорвала кожу на его руках до мяса – даже тело Хуньюань пяти стихий не смогло сдержать этот разрушительный порыв.
— Какая жуткая мощь. Она превосходит базовую духовную силу как минимум втрое.
. Взглянув на израненные руки, он взмахнул ладонью и применил Технику Возвращения Весны – раны тут же затянулись, не оставив и следа.
— Впрочем, это ожидаемо. Чтобы овладеть тройной боевой силой, моего контроля над Пятью Стихиями пока недостаточно.
Если даже Шэнь Юнь счел эту задачу трудной, то сложность слияния энергий для обычных практиков была немыслимой. Если трудность соединения двух стихий принять за единицу, то для трех стихий она возрастала пятикратно.
— Учитель говорил, что для объединения Пяти Стихий воедино потребуется не меньше тысячи лет. Похоже, в его словах не было ни капли преувеличения.
Чем могущественнее сила, тем тяжелее подчинить ее своей воле, и к этому Шэнь Юнь был давно готов.
Если ему действительно удастся полностью слить Пять Стихий, его боевая мощь возрастет до пугающих высот.
В пять раз... в восемь... или даже в десять!
И это не какая-то секретная техника, сжигающая духовную силу ради мгновенной вспышки. Обладая подобным фундаментом, преодолевать разницу в семь-восемь малых рангов станет так же просто, как сделать глоток воды.
Чем дальше продвигается практик по пути самосовершенствования, тем непреодолимее становится разрыв между уровнями. На стадии золотого ядра или зарождающейся души победить соперника хотя бы на два уровня старше – уже величайшая редкость, удел единиц.
А уж идея о том, чтобы практик на первом уровне золотого ядра сокрушил мастера стадии зарождающейся души, и вовсе казалась невероятной сказкой.
— Девятиэтажная пагода строится с первого кирпича. Мне предстоит еще долгий путь.
После этого Шэнь Юнь занялся созданием пилюль кровавой нефритовой эссенции.
— Это куда сложнее, чем варить пилюли возведения основания.
Даже с использованием Метода Слияния Душ лишь после десятой попытки ему удалось получить пилюлю высшего качества.
Шэнь Юнь проглотил лекарство. Травмы, полученные при закалке плоти, мгновенно исцелились, не оставив никаких скрытых повреждений.
Тогда он отбросил всякие сомнения и пошел вперед семимильными шагами, пока наконец не довел свое тело Хуньюань пяти стихий до стадии великого завершения.
Физическая сила и уровень культивации выросли одновременно, вдобавок было создано Искусство Сансары Пяти Стихий – эта закрытая медитация принесла невероятно богатый урожай.
В обычном мире даже десять лет на один малый прорыв в стадии возведения основания считались отличным результатом. Шэнь Юнь же преодолевал преграды одну за другой за ничтожно малый срок – подобная скорость была неслыханной.
— Теперь нужно укрепить фундамент и довести Искусство Сансары Пяти Стихий до совершенства.
Только чередуя напряжение и отдых, можно пройти истинный путь до конца.
Шэнь Юнь не стал слепо гнаться за быстрыми победами. Почувствовав, что долгий покой требует действия, он прервал медитацию и вышел наружу.
Солнце поднялось высоко. Утреннее ущелье было окутано легкой дымкой, придорожные деревья зеленели, выпуская свежие побеги.
Незаметно миновала суровая зима, серебряные снега отступили, уступив место яркой зелени и буйству жизни.
По извилистой горной тропе спешили ученики Секты Меча, направляясь к выходу из жилой зоны.
Сегодня десять лучших учеников внешнего круга отправлялись к Башне Семи Таинств для прохождения испытания. Многие старшие адепты даже прервали уединение, и весь внешний круг бурлил от нетерпения.
— Башня Семи Таинств... Интересно, с какими противниками сталкиваются там на стадии возведения основания.
После прорыва Шэнь Юнь еще не проходил через настоящую закалку в бою. Грозный Юный Истинный Циша, чья сила не уступала ученикам внутреннего круга, так и не заставил его выложиться даже наполовину.
Молодой человек решил наведаться к пагоде: возможно, в пылу сражения его посетит новое озарение.
Когда он подошел к Башне Семи Таинств, площадь перед ней уже была забита людьми. Собрались почти все ученики внешнего круга, атмосфера царила невероятно напряженная.
Десять лучших учеников внешнего круга были в полном сборе. Шэнь Юнь огляделся, но не заметил ни Шэнь Удэ, ни Шэнь Цинжо. Оставив бесплодные поиски, он стал прислушиваться к разговорам толпы.
— Даньтай Цзин сейчас внутри. Он лучший среди новичков, говорят, его культивация почти достигла девятого уровня очищения Ци.
— Он держится там уже столько времени, сколько горит палочка благовоний. Силен, ничего не скажешь. Сразу видно гения из клана Таньтай.
— Даньтай Цзин уже овладел Неразрушимым Телом Ветра и Грома. В будущем он наверняка займет место среди десяти лучших учеников внешнего круга, но подняться на третий этаж ему пока рановато.
Вскоре из ворот Башни Семи Таинств вышел сам Даньтай Цзин. Его широкие шаги и могучее, словно железная башня, тело приковывали к себе восхищенные взгляды.
На втором этаже приходится противостоять мастерам стадии возведения основания. Для практика восьмого уровня очищения Ци продержаться так долго – выдающийся результат.
Он подошел к Дугу Ли и молча встал за ее спиной, словно верный страж, заставив многих удивленно переглянуться.
— Суметь подчинить себе даже младшего брата Даньтая – отличная работа, младшая сестра Дугу.
Раздался вкрадчивый голос, и из толпы вышел молодой человек с тыквой-горлянкой на поясе. Его длинные волосы были растрепаны, во взгляде читалась неприкрытая агрессия, а высокая фигура напоминала обнаженный клинок, излучающий острую, пронзительную ауру.
— Хуан Минсюань, ты суешь нос не в свое дело, — холодно бросила Дугу Ли, и в ее голосе зазвучало явное раздражение.
Эта стычка мгновенно привлекла всеобщее внимание.
— Оба они – ученики Золотого пика, но ладят как кошка с собакой. Удивительно.
— Ты просто не знаешь всей подноготной. Дугу Ли – принцесса империи Датун, а Хуан Минсюань – принц Династии Великого Ли. Их государства враждуют веками, так что их взаимная неприязнь вполне естественна.
— На грядущем отборе во внутренний круг между ними наверняка разыграется нешуточная битва.
Хуан Минсюань покачал головой и с намеком произнес:
— Собирать сторонников – твое законное право, младшая сестра. Но горе тебе, если ты ошиблась в выборе.
Дугу Ли прищурилась и ледяным тоном ответила:
— Истинный прихвостень Шаньгуань Дунцзюня. С кем мне знаться – мое личное дело, и твои советы мне без надобности.
Еще когда Шаньгуань Дунцзюнь тренировался на Золотом пике, Хуан Минсюань уже ходил у него в шестерках.
Сейчас он действовал по прямому указанию своего покровителя, стремясь лишить Дугу Ли возможности вмешаться в это противостояние и запутать кармические нити.
Воздух между ними был пропитан враждой. Ухмылка Хуан Минсюаня становилась все более надменной: если девчонка так жаждет погубить себя, он с удовольствием на это посмотрит.
— Человек, о котором ты говоришь, – это ведь я?
Внезапно раздался негромкий, но глубокий голос, обладающий странной силой, мгновенно заглушившей гул толпы.
Все обернулись на звук. К ним неторопливо шел Шэнь Юнь. Его белоснежные одежды плавно развевались на ветру.
Лицо Хуан Минсюаня изменилось. Навалилось невидимое, удушающее давление, словно на него уставился свирепый хищник, и его тело невольно затрепетало.
Шэнь Юнь остановился прямо перед ним и равнодушно произнес:
— Строишь козни против меня? Мал ты еще для этого. Иди и позови Шаньгуань Дунцзюня!
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба.

Комментарии

Загрузка...