Если говорить о том, кто в последнее время наделал больше всего шума в Шунтяне, то это, без сомнения, был Е Чэнь.
Сначала Девятая гунчжу лично выхлопотала для него помилование, сохранив ему жизнь, а затем он триумфально вернулся, сокрушив Второго хуанцзы на состязании талисманов.
И вот теперь он готовился к открытому бою. От его фигуры исходили волны силы шестого уровня конденсации Ци, словно он намеревался сотворить новое чудо.
— Этот Е Чэнь действительно незаурядная личность. Мало того что силен в искусстве создания талисманов, так еще и в культивации не уступает остальным.
— Девятую гунчжу зовут первой красавицей Великого Чжоу, к ней даже сам Шаньгуань Дунцзюнь проявлял благосклонность. Как по мне, удача Е Чэня у женщин куда завиднее его таланта.
— И все же реальный бой – это не начертание знаков. Каким бы гениальным ни был Е Чэнь, ему не одолеть соперника, который стоит на целую ступень выше.
Е Чэнь никак не реагировал на долетавшие до него шепотки. Он пребывал в состоянии абсолютного, ледяного спокойствия, а его волевое лицо сейчас казалось особенно притягательным.
Шаньгуань Дунцзюнь высокомерно улыбался, скрестив руки на груди. Над его головой медленно вращалась семиярусная пагода, подчеркивая статус благородного преемника.
— Ты парень способный, признаю. Жаль только, что твоя дорожка пересеклась со мной.
Его голос звучал весомо, а аура казалась несокрушимой преградой.
«Надо же, какой прирожденный актер», – с иронией подумал Шэнь Юнь, невольно вспомнив, как этот же человек совсем недавно униженно молил о пощаде на коленях.
Е Чэнь проигнорировал бахвальство врага. Его силуэт размылся, превращаясь в стремительную тень, и он без лишних слов бросился в атаку.
— Смеешь нападать первым? Какая наглость!
Шаньгуань Дунцзюнь холодно выкрикнул заклинание, и его пагода вспыхнула ярким светом, выпуская тяжелые волны земляной духовной силы.
— Подави его, Пагода У-Цзи!
Пространство в радиусе двух сажен вокруг Е Чэня словно окаменело. Нефритовые плиты под его ногами затрещали от колоссального давления.
Движения юноши мгновенно замедлились, словно он увяз в густой смоле, и каждый шаг теперь давался ему с невероятным трудом.
«Моя пагода черпает силу из земных жил, создавая зону пятикратной гравитации. Сегодня здесь будет твоя могила».
Шаньгуань Дунцзюнь лишь притворялся безрассудным гордецом, на деле же он никогда не вступал в бой неподготовленным.
Он заранее разузнал, что Е Чэнь полагается на закалку тела и ближний бой, а потому Пагода У-Цзи была идеальным средством против подобных практиков.
— Техника Каменного Копья, пронзи его!
Шаньгуань Дунцзюнь указал пальцем вниз, и из-под земли с каждым шагом противника начали вырываться острые каменные пики.
Шух! Шух! Шух!
На губах нападавшего играла кровожадная улыбка. Его заклинания становились все стремительнее, обрушиваясь на жертву подобно яростному урагану.
Чжоу Синъюй довольно щурился, уже предвкушая, как дерзкий выскочка превратится в калеку.
— Разница в силе слишком велика. Различие в рангах непреодолимо, к тому же Шаньгуань Дунцзюнь – один из лучших на седьмом уровне конденсации.
Зрители разочарованно качали головами, заранее списывая Е Чэня со счетов.
Чжоу Цзыю отвел взгляд и со вздохом произнес:
— Жаль парня. Стиль Шаньгуань Дунцзюня полностью нейтрализует все его козыри. Исход предрешен.
Принц был наслышан о трагедии семьи Е и сочувствовал юноше, однако понимал: слабому клану не выжить в этой борьбе. В Мире совершенствования правит сила – таков закон.
И пока остальные видели в этом бою легкую расправу, Шэнь Юнь сосредоточился как никогда прежде.
Он задействовал свою технику созерцания на пределе возможностей, стремясь заглянуть за грань привычного восприятия.
Чжоу Цзыю хотел было что-то сказать, но, заметив состояние товарища, осекся.
Шэнь Юнь пребывал в абсолютном покое, отрешившись от мирской суеты. Его глубокий, проницательный взор напоминал взгляд древнего божества, взирающего на суету смертных.
«Неужели он вошел в состояние прозрения?»
Принц затаил дыхание, пораженный столь редким талантом соседа.
Для Шэнь Юня мир вокруг преобразился. Плиты арены, крики толпы – все исчезло, сменившись колыханием разноцветных потоков энергии.
И хотя Е Чэнь сейчас казался загнанным в угол, Шэнь Юнь отчетливо видел, как вокруг его фигуры начинает разгораться едва заметное золотое свечение.
«Так это и есть удача?»
С этой мыслью Шэнь Юнь вышел из глубокого созерцания.
Когда он пришел в себя, то почувствовал, как его духовное восприятие сделалось еще более четким и острым.
В этот момент ситуация на помосте резко изменилась. Е Чэнь, словно сжатая до упора пружина, резко оттолкнулся от земли.
Его пальцы сплелись в таинственном жесте, создавая волну энергии, нарушившую работу вражеского артефакта.
Бум!
Пагода У-Цзи мгновенно погасла, и гравитационное давление бесследно исчезло.
— Как это возможно?! Что за дьявольские фокусы?!
Шаньгуань Дунцзюнь едва успел моргнуть, как перед его лицом возник кулак Е Чэня. Свист рассекаемого воздуха заставил его кожу покрыться мурашками.
— Откуда лягушке на дне колодца знать о величии океана!
Е Чэнь был залит кровью, несколько его ребер были сломаны, но эта боль, казалось, лишь разжигала в нем ярость. Подобно хищной птице, он рванулся вперед, целясь когтями прямо в море Ци соперника.
Раздался отвратительный звук рвущейся плоти. Шаньгуань Дунцзюнь согнулся пополам, его даньтянь оказался пробит, а вся духовная сила начала стремительно покидать тело.
— Нет!
Лицо побежденного сделалось мертвенно-бледным, словно из него выкачали саму жизнь.
Море Ци – это основа жизни любого практика. Его разрушение означало конец пути. Даже если бы ему удалось раздобыть редчайшие эликсиры для исцеления, былая сила к нему бы уже не вернулась.
Шаньгуань Дунцзюнь превратился в калеку, для которого путь к возведению основания теперь был закрыт навсегда.
Все произошло так стремительно, что зрители едва успевали следить за движениями бойцов.
— Поразительно! Е Чэнь действительно способен побеждать тех, кто сильнее его. Настоящее чудо!
— Говорят, баловни судьбы всегда выходят сухими из воды. Похоже, он один из них.
— Сложно представить, каких высот он сможет достичь в будущем. Ясно одно: этот дракон еще проявит себя, когда придет время.
Толпа взрывалась восторженными возгласами, признавая триумф победителя.
В глазах Чжоу Синъюя бушевала неприкрытая ярость. Его план провалился: мало того что он потерял ценного сторонника, так еще и способствовал росту славы своего врага.
Будь воля принца, он испепелил бы Е Чэня прямо на месте одним лишь взглядом.
Когда торжественная часть завершилась, всех победителей пригласили к Пруду Драконьей Крови.
Преодолев девяносто девять ступеней из белого нефрита, молодые люди оказались перед входом в обширное Тайное Царство.
Пруд Драконьей Крови больше напоминал бескрайнее озеро, чьи берега терялись в дымке.
Вода в нем переливалась лазурью и пятицветным сиянием, а над поверхностью клубился густой, таинственный туман, насыщенный духовной энергией.
— Этот пруд когда-то служил личным артефактом Императору-Основателю династии Чжоу. Говорят, именно благодаря ему наш предок смог взрастить зарождающуюся душу и стать Истинным Владыкой...
Старший хуанцзы неторопливо ведал историю этих мест, ненавязчиво подчеркивая щедрость императорской семьи.
В этом и заключалась его мудрость – вызывать у людей чувство признательности без лишнего давления.
Чжоу Синъюю явно не хватало этой широты души и государственного ума.
Закончив речь, старший принц извлек нефритовую печать с девятью драконами, и над озером раскинулись пять сияющих радужных мостов, ведущих прямо в глубь вод.
— Прошу вас, уважаемые Дао-товарищи.
Пятеро практиков тут же ступили на мосты и были перенесены в бушующие воды источника.
Как только Шэнь Юнь погрузился в воду, он ощутил невероятное давление, сравнимое с постоянными ударами практика первого уровня конденсации.
Он тут же задействовал свое тело Хуньюань пяти стихий. Под воздействием двух противоположных сил на его коже начали появляться едва заметные микротрещины.
Шух!
С тихим журчанием вода вокруг заволновалась, и раны мгновенно затянулись.
«Очищение действительно ускоряет развитие тела Хуньюань пяти стихий».
Глаза Шэнь Юня блеснули, и он решительно направился вглубь озера.
Чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось давление. Боль от разрываемых мышц была почти невыносимой, заставляя всех замедлить шаг.
Даньтай Цзин, чье тело благодаря тренировкам ветра и грома не уступало артефактам первого ранга, шел впереди всех.
Мужун Сюэ следовала за ним, тяжело дыша и борясь с нарастающей болью, которая заставляла ее хмурить брови.
Е Чэнь и Су Юйэр поначалу сильно отставали, однако вскоре юноша начал стремительно ускоряться и вскоре обошел даже лидеров.
«Это место словно создано для меня!»
Е Чэнь ликовал: древняя кровь в пруду активно пробуждала его собственные скрытые резервы без каких-либо побочных эффектов.
Вскоре он заметил, что его безымянная техника начала резонировать с окружением, вытягивая крупицы силы из соседних зон.
«Это же энергия ветра и грома! И ледяная Ци тоже! Невероятно, моя техника способна на такое?»
Е Чэнь осознал поразительную истину: через этот пруд он мог поглощать чужую родословную!
«Чтобы достичь вершины, все средства хороши. Путь к величию всегда устлан терниями».
Стиснув зубы, он заставил свою технику работать на полную мощность, и его жизненная сила начала расти с невероятной скоростью, словно от чудодейственной пилюли.
Шэнь Юнь продвигался не спеша, позволяя телу привыкнуть к нагрузкам. Его физическая оболочка крепла с каждым шагом.
«Что такое? Почему приток энергии вдруг замедлился?»
Он остановился. Его обостренное восприятие уловило едва заметное постороннее вмешательство.
Нечто чуждое и властное пыталось незаметно тянуть соки из его собственного тела. Эту ауру он уже чувствовал сегодня.
«Е Чэнь!»
Шэнь Юнь прищурился, тихо размышляя: «Мы могли бы мирно разойтись, но раз уж ты решил посягнуть на мое, придется преподать тебе хороший урок».
Приняв решение, Шэнь Юнь уверенно направился в сторону соперника, с легкостью рассекая бушующие волны.
Каким бы баловнем судьбы ни считали Е Чэня, Шэнь Юня это не заботило. Тот, кто посмел протянуть руку к его силе, должен был заплатить сполна.

Комментарии

Загрузка...