Когда Шэнь Юнь ушел, старейшина Мин отвел взгляд и с недоумением спросил:
— Господин Фан, неужели этот юноша вас заинтересовал?
— Просто показался любопытным, — лениво отозвался молодой человек в белых одеждах. — Возможно, он еще преподнесет мне сюрприз.
Мутные глаза старейшины Мина вдруг блеснули острым, проницательным светом. «Раз уж сам господин Фан обратил на него внимание, чем же так примечателен этот мальчишка?» – подумал он.
По сей день старейшина Мин не знал, откуда прибыл господин Фан. Он помнил лишь то, как тот спас ему жизнь, после чего его приставили охранять Павильон Наследия.
Минул век с лишним. Господин Фан ни капли не изменился с их первой встречи, сам же старейшина успел полностью поседеть и превратиться в дряхлого, угасающего старика.
Вернувшись домой, Шэнь Юнь принялся прокручивать в голове недавнюю сцену.
— Говорят, старейшина Мин охраняет Павильон Наследия уже больше ста лет, — прошептал он. — Кто же этот загадочный господин Фан, к которому он относится с таким почтением?
Размышляя, юноша достал черную нефритовую нефрит и сразу ощутил ее необычные свойства.
Обычные нефритовые носители сияли чистой белизной и имели мягкий блеск драгоценного камня, эта же пластинка была темной, не испускала света и весила раза в три больше обычного, что явно выдавало ее редкую ценность.
— Посмотрим, что внутри.
Не колеблясь более, Шэнь Юнь погрузил свое сознание в артефакт.
В тот же миг в голове возникла тяжесть, и мощный поток информации хлынул в его разум, складываясь в изящный, выверенный до последнего иероглифа даосский текст.
«Суть Пяти Стихий – основа Неба и Земли».
Вращение Пяти Стихий дарует жизнь всему сущему.
Вода Пяти Стихий питает мир.
Земля Пяти Стихий незыблема, как скала...
Шэнь Юнь в недоумении почесал затылок. Слог трактата был величественным и плавным, словно охватывал все законы мироздания, однако весь он состоял из витиеватых и туманных метафор, которые казались непостижимыми, подобно небесному письму.
Попытавшись изучить нефрит повторно, он услышал лишь призрачные голоса, напоминавшие доносящийся издалека шепот.
Все это походило на чью-то изощренную шутку, способную запутать любого, но Шэнь Юнь оставался предельно сосредоточен. Благодаря выдающемуся пониманию ему удалось уловить крупицы скрытого смысла.
В последующие дни юноша не покидал дом. Как раз вовремя его отец, Шэнь Пиншэн, уехал по делам, и молодой человек смог полностью посвятить себя уединенной культивации.
Недавно он совершил прорыв на пятый уровень стадии очищения ци. По меркам молодого поколения клана Шэнь он уже считался выдающимся практиком – ведь даже среди тридцатилетних и сорокалетних культиваторов многие застревали на этой ступени.
В его душе царил полный покой. Юноша всецело погрузился в созерцание даосских строк.
«Круговорот Пяти Стихий бесконечен, в нем сокрыто увядание и процветание всего сущего. Поразительно глубокая истина».
Шэнь Юнь не мог сдержать восхищения. Трактат описывал законы взаимного порождения и преодоления первоэлементов, что принесло ему огромную пользу.
Он попробовал соединить в единое целое духовную энергию огня и дерева. Два отчетливых разноцветных луча начали медленно сближаться, но стоило им соприкоснуться, как они тут же отпрянули друг от друга, вернувшись в исходное состояние.
Во время этого короткого контакта Шэнь Юнь предельно сосредоточился, и в его теле внезапно произошло удивительное изменение.
Раздался густой, чистый гул, похожий на удар огромного колокола. Его дух словно прошел через очищение: невидимая и неосязаемая ментальная сила собралась в журчащие ручейки, отпирая новые врата в самых глубинах разума.
— Это же божественная мысль!
Глаза Шэнь Юня вспыхнули ярким светом. Потоки духовной силы хлынули сквозь открывшиеся врата, сливаясь в сияющую золотом реку.
В мгновение ока его аура преобразилась до неузнаваемости. Словно поднявшись на новую ступень жизненного порядка, она стала глубже, тоньше и загадочнее.
«Подумать только, я развил божественную мысль и открыл море сознания. Поистине, непредвиденная удача».
Шэнь Юнь тихо вздохнул. За последнее время он изучил немало техник, и его ментальная сила крепла с каждым днем. Он и не ожидал, что нынешнее созерцание позволит накопленным изменениям перерасти в качественный скачок и пробудить божественную мысль.
Хотя попытка слияния Пяти Стихий окончилась неудачей, Шэнь Юнь уловил суть. В черной нефритовой пластинке был запечатлен великий метод гармонизации стихий.
«Будем считать, что я справился с задачей. Через пару дней навещу господина Фана».
Юноша не стал упрямо продолжать попытки. Эта техника была невероятно сложной, постичь ее за один день было невозможно, поэтому он решил сначала встретиться с загадочным покровителем.
От делать нечего Шэнь Юнь вновь принялся за создание талисманов и сразу ощутил колоссальную разницу.
«Теперь это дается поразительно легко. Божественная мысль – поистине чудесная сила».
Таинственные руны плавно ложились на бумагу. Движения его кисти были стремительными и точными, словно оттачивались годами.
Когда последний штрих был завершен, талисман вспыхнул мягким синим светом. Между узорами рун заструились едва заметные лазурные потоки, напоминающие живую воду.
Шэнь Юнь удовлетворенно кивнул:
— Талисман водного щита высокого качества. Неплохо.
Среди талисманов первого ранга водный щит считался одним из самых сложных в изготовлении, но теперь, с поддержкой божественной мысли, юноша создавал его без малейшего труда.
Всю ночь он посвятил ремеслу. Лишь благодаря невероятной скорости восстановления сил он не истощил свои духовные каналы, тогда как любого другого практика подобный темп давно бы опустошил до капли.
Он лег отдохнуть лишь перед самым рассветом, но сквозь сон вскоре услышал робкий стук в дверь.
— Кто там в такую рань?
Шэнь Юнь зевнул и открыл дверь. На пороге стояла изящная Шэнь Цинжо. Лицо девушки было бледным, а в глазах, обычно сиявших живым блеском, сквозила глубокая печаль.
— Что случилось? Ты редко приходишь ко мне в такой час.
Шэнь Юнь налил ей чашку цветочного чая и только после этого мягко задал вопрос.
Шэнь Цинжо слегка надула губы и с обидой в голосе произнесла:
— Я ушла из дома.
Рука Шэнь Юня с чашкой дрогнула. Он с улыбкой покачал головой:
— Ладно. Наверху есть свободные комнаты, попозже схожу на рынок и куплю тебе новое одеяло.
Глаза девушки радостно заблестели, она схватила его за рукав:
— Я знала, что мой лучший друг Шэнь Юнь – самый надежный!
Шэнь Юнь лишь молча улыбнулся, подумав про себя: «Наверняка повздорила с родителями. Вечером нужно будет навестить дядю Аня».
Приведя себя в порядок и умывшись, Шэнь Юнь решил продать изготовленные за ночь талисманы и вместе с Шэнь Цинжо отправился на торговую площадь.
В глубине пика Падающей Зари у самой воды высился изящный четырехэтажный павильон. Окруженный редкими цветами и окутанный дымкой чистейшей духовной энергии, он походил на небесную обитель.
Усадьба располагалась в непосредственной близости от источника Духовного Потока. Жить в таком месте могли лишь самые влиятельные и почтенные люди клана.
В саду у дома статная, утонченная женщина молча изливала свое недовольство. На ее красивом лице не было ни тени улыбки; она пристально смотрела на сидящего напротив мужчину в длинном халате.
Мужчина обладал благородной внешностью и манерами ученого мужа. От него веяло непоколебимым спокойствием, однако сейчас он выглядел растерянным и то и дело прикладывался к чашке чая, пытаясь скрыть неловкость.
— Шэнь Ань, и это твоя хваленая дочь! Стоило сказать ей пару слов, как она сбежала из дома, — сердилась женщина. Это была мать Шэнь Цинжо, Шэнь Цинлин.
Вчера вечером они завели разговор о том, чтобы отправить дочь на обучение в главную ветвь клана, но девочка наотрез отказалась, из-за чего они немного поспорили.
Утром Шэнь Цинжо и след простыл. Шэнь Цинлин тут же разыскала мужа, чтобы потребовать объяснений.
— Дочь уже выросла, нам стоит уважать ее мнение, — уклонялся от прямого ответа Шэнь Ань, чувствуя, как внутри закипает вулкан, готовый в любой момент разрушить его напускную невозмутимость.
Шэнь Цинлин нахмурилась и с усмешкой бросила:
— Уважать? Неужели ты так и будешь спокойно пить чай, когда она приведет в дом зятя?
Лицо Шэнь Аня тут же стало серьезным:
— Цинжо с детства росла рассудительной девочкой, не нужно говорить глупостей.
— Рассудительной она бывает со всеми остальными, — фыркнула Шэнь Цинлин. — Но стоит ей оказаться рядом со своим собратом Шэнь Юнем, как вся ее рассудительность бесследно исчезает.
Мать знала свою дочь как никто другой и без труда догадывалась, куда именно та сбежала.
Шэнь Ань смущенно кашлянул и пробормотал:
— Когда она вернется, я обязательно поговорю с ней как следует.
Шэнь Цинлин вздохнула:
— В любых других вопросах я готова уступить, но когда дело касается культивации – никаких поблажек. На этот раз ты не должен давать слабину.
Она знала, что муж относится к Шэнь Юню с большим уважением и, несмотря на его тройной духовный корень, считает юношу скрытым драконом.
Она могла закрыть глаза на многое, но в вопросах будущего дочери была непреклонна. Родительская любовь требует заботиться о долгосрочном благе ребенка.
Шэнь Ань мягко обнял супругу и пообещал:
— Я все понимаю. В этом году мы непременно отправим ее в главную ветвь.

Комментарии

Загрузка...